每一次水波的涌动，都像是一记重锤，敲在众人紧绷的神经上，让原本就凝重的气氛愈发压抑，仿佛空气都被压缩成了一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
沐熙微微侧头，看向身旁的萧墨尘，声音压得极低：“墨尘，你有没有觉得，这股气息……不像是寻常的水生猛兽？”她在末世见过不少山林湖海的异兽，也处理过无数猛兽伤人的伤势，可从未有哪种生物，能散发出这般带着腐臭的冷腻腥气，更能让整片湖水都变得如此躁动不安。
萧墨尘缓缓点头，目光依旧没有离开湖心：“嗯。这个东西绝不简单，而且它很聪明。”他没有说下去，但话语中的意思不言而喻。
就在这时，湖面的翻涌愈发剧烈，浪涛拍岸的声音越来越响，像是千军万马正在奔腾而来。那股腥腐之气也愈发浓郁，不少人已经忍不住弯下腰，剧烈地干呕起来，连沐熙这般定力，也觉得胃里翻江倒海，指尖的凉意更甚。篝火的光芒在狂乱的气流中摇曳不定，忽明忽暗，将众人脸上的恐惧与不安映照得愈发清晰。
“大家握紧武器！戒备！”张阳高声喊道，声音因为紧张而有些沙哑。他将长刀横在身前，目光死死盯着湖心，全身的肌肉都紧绷起来，做好了随时战斗的准备。士兵们纷纷依言举起武器，长刀如雪，形成一道坚固的防线，指向那片翻涌的黑暗。
沐熙深吸一口气，强迫自己压下胃里的不适，目光在湖面上仔细搜寻。她的视力本就比常人好上许多，即便在昏暗的夜色中，也能隐约看到湖心的黑暗里，似乎有一道巨大的影子在水中穿梭，搅动着整片湖水。那影子时而蛰伏，时而游动，每一次移动，都会引发一阵更剧烈的浪涛，像是在积蓄力量，准备给岸边的众人致命一击。
萧墨尘感受到了沐熙的紧张，侧头看了她一眼，声音低沉而有力：“别怕，有我。”简单的四个字，却带着一种令人安心的力量。沐熙心头微动，抬眸看向他，只见他的侧脸在篝火的映照下，线条硬朗，眼神坚定，仿佛无论遇到何种危险，他都会挡在她的身前。她轻轻点头，握紧匕首的手指微微放松了些许。
时间仿佛在这一刻静止，岸边只剩下浪涛拍岸的声响、篝火燃烧的噼啪声，以及众人沉重的呼吸声和狂跳的心跳声。每个人都屏住了呼吸，目光死死锁定着湖心的黑暗，神经紧绷到了极点，仿佛一根稍微用力就会断裂的琴弦。
突然——
“哗啦——！”
一声震耳欲聋的巨响，猛地打破了夜的死寂！
那声音像是惊雷在湖面炸响，又像是山峦崩塌，震得人耳膜嗡嗡作响，脚下的土地都似乎在微微颤抖。紧接着，一道巨大的黑影猛地从湖面跃出，带着漫天的水花，如同一座骤然升起的黑色山岳，遮蔽了头顶的星光。那水花在空中散开，像倾盆大雨般洒落下来，密集地砸在岸边的士兵身上，冰冷刺骨，瞬间便打湿了他们的衣甲，让本就紧张的众人更添了几分寒意。
沐熙下意识地抬手遮挡，冰冷的湖水溅在脸上，带着那股浓郁的腥腐之气，让她忍不住皱紧了眉头。待她放下手，看清那黑影的模样时，瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都停滞了片刻。
那黑影体型庞大得超乎想象，足有三四丈长，通体覆盖着暗青色的鳞片，鳞片层层叠叠，在篝火的光线下泛着幽冷的光泽，像是镶嵌了无数块青色的寒铁。鳞片的边缘锋利如刀，随着它在空中扭动的动作，闪烁着危险的寒光，仿佛随时都能划破空气，割裂一切。
它的外形有些像蛇，却又与蛇截然不同——蛇没有四肢，而这怪物的身上，却长着四只粗壮的爪子，爪子呈青黑色，锋利无比，末端带着弯钩，闪烁着森然的寒光，一看便知蕴含着撕裂一切的力量。它的头部扁平而宽大，不似蛇头那般尖细，反而有些像鳄鱼，却比鳄鱼的头颅大上数倍。两只铜铃般的眼睛透着嗜血的红光，像是两盏燃烧的鬼火，死死地盯着岸边的人群，那眼神中充满了暴戾与贪婪，仿佛在打量一群待宰的羔羊。
怪物的嘴角咧开，露出两排尖锐如锯齿的獠牙，獠牙呈淡黄色，上面沾满了粘稠的涎水，随着它的动作，涎水不断顺着獠牙滴落，落在地上，发出“滋滋”的轻响。众人惊愕地看到，那些涎水滴落的地方，原本坚实的泥土竟被腐蚀出一个个小小的坑洼，冒着淡淡的白烟，散发出一股刺鼻的气味。
“这……这是什么东西？”张阳失声惊呼，握着长刀的手忍不住颤抖起来。他征战多年，见过的猛兽也不在少数，却从未见过这般模样的怪物——像蛇非蛇，有爪非龙，浑身透着一股蛮荒而嗜血的气息，让人望而生畏。
士兵们更是吓得脸色惨白，不少人下意识地后退了一步，握着武器的手开始不受控制地发抖。那怪物给他们的压迫感实在太强了，仿佛只要它轻轻一扑，就能将他们全部撕碎吞噬。
沐熙的大脑飞速运转，搜索着脑海中所有关于异兽的记载。《山海经》《异兽录》中曾记载过无数奇珍异兽，有蛇身四爪的蛟龙，有鳞甲坚硬的玄龟，却从未有过这般外形、这般气息的生物。它的鳞片比蛟龙更显锋利，爪子比玄龟更具杀伤力，尤其是那双嗜血的红眸和腐蚀性的涎水，更是透着一股令人心悸的诡异。
萧墨尘的眼神愈发凝重，他将沐熙护在身后，长剑完全出鞘，剑身在篝火的映照下，散发出凛冽的杀气。“大家小心！此物凶猛，切勿轻敌！”他高声喊道，声音穿透了众人的惊恐，让不少士兵回过神来。
那怪物在空中扭动了一下庞大的身躯，带着呼啸的风声，重重地落回湖中，溅起的水花再次将岸边的众人打湿。湖水翻涌得更加剧烈，浪涛高达数尺，朝着岸边席卷而来，像是要将所有人都卷入湖中，成为它的腹中之食。
“杀！”张阳率先反应过来，怒吼一声，挥起长刀，朝着扑向岸边的浪涛劈去。虽然他知道，这一刀劈在浪涛上毫无意义，但他必须用这种方式，稳住军心。
禁士兵们见状，也纷纷鼓起勇气，发出震天的呐喊，举起武器，对准了湖中那不断游动的巨大黑影。
沐熙站在萧墨尘身后，目光紧紧锁定着那怪物的动向。她知道，此刻恐惧毫无用处，唯有冷静下来，找到怪物的弱点，才有胜算。她仔细观察着怪物的动作，它在水中游动的速度极快，灵活得不像这般庞大的身躯，每一次摆尾，都能掀起巨大的浪涛，每一次探头，都带着嗜血的杀意。
突然，那怪物再次猛地发力，从湖中一跃而起，目标直指岸边最前排的几名士兵。它的速度快如闪电，带着凌厉的风声，暗青色的鳞片在夜色中划出一道诡异的弧线，锋利的爪子朝着士兵们抓去。
“快躲开！”萧墨尘高声疾呼，同时身形一闪，如一道玄色的闪电，朝着那几名士兵冲去。他手中的长剑带着凛冽的剑气，直刺怪物的眼睛。
那几名士兵反应不及，被怪物的气势吓得呆立当场，眼看就要被爪子撕碎。千钧一发之际，萧墨尘的长剑已经刺到，剑气逼得怪物微微偏头，爪子擦着一名士兵的肩膀划过，带起一片血肉模糊。
“啊！”那士兵发出一声惨叫，肩膀上的血肉被生生撕下一块，露出森白的骨头，鲜血如泉涌般喷出，瞬间染红了身下的土地。
“后退！”萧墨尘高声喊道，同时手腕一转，长剑再次刺向怪物的头部。
沐熙早已反应过来，身形一闪，来到那受伤士兵的身边，迅速取出银针，精准地刺入他肩膀周围的穴位，暂时止住了流血。“按住伤口，不要动！”她急促地说道，声音冷静而坚定。随后，她抬起头，看向正在与怪物缠斗的萧墨尘和禁军士兵们，眼神中充满了担忧。
那怪物被萧墨尘的剑气逼退，落在岸边的浅水中，激起一片水花。它似乎被激怒了，发出一声震耳欲聋的嘶吼，声音尖锐刺耳，像是金属摩擦般，让人头皮发麻。它扭动着庞大的身躯，挥舞着四只利爪，朝着周围的士兵疯狂攻击，锋利的爪子和锯齿般的獠牙，每一次落下，都能带走一片血肉。
“噗嗤！”一名士兵躲闪不及，被怪物的爪子抓住了胸膛，整个胸膛被硬生生撕开，鲜血和内脏喷涌而出，当场气绝身亡。
“老三！”旁边的士兵见状，目眦欲裂，怒吼着冲向怪物，却被怪物一尾巴抽飞，重重地摔在地上，口吐鲜血，不知死活。
局势瞬间变得混乱而惨烈。士兵们虽然勇猛，但在这体型庞大、力量惊人的怪物面前，却显得如此渺小。他们的攻击落在怪物的鳞片上，只能发出“叮叮当当”的声响，根本无法穿透那坚硬的鳞甲，反而激怒了怪物，让它变得更加狂暴。
萧墨尘一直在寻找攻击的机会，他的剑法凌厉而迅捷，每一次攻击都直指怪物的要害——眼睛、头颅。可那怪物的反应极快，总能轻易避开，偶尔被剑气划伤，也只是留下一道浅浅的痕迹，根本无法造成致命伤害。