指挥权的接替：
在通讯频道经过短暂而混乱的抢修后，美军残存舰队中军衔最高者（可能是“复仇者号”的舰长，或其所在分舰队的司令官）接过了战场指挥权。他的声音透过仍带有杂音的频道传来，强自镇定，但难掩疲惫与沉重：
“所有单位，这里是‘复仇者-实际’！现在由我接管战场指挥！执行‘灰烬协议’！重复，执行‘灰烬协议’！各舰按预定撤退序列，向集结点‘德尔塔-7’机动！保持警戒，掩护侧翼！”
“灰烬协议”显然是预定的战败撤退方案。命令的下达，暂时稳住了濒临崩溃的美军阵脚。
撤退的序曲——断尾求生：
撤退并非一窝蜂的溃逃。美军展现了其深厚的训练素养和战术纪律。
殿后部队：几艘受损较轻、机动性较好的驱逐舰和巡洋舰主动脱离本队，在撤退路径的后方展开，组成一道脆弱的防线。它们释放出所有的干扰箔条和诱饵弹，在太空中形成一片片干扰云，试图遮蔽中国舰队的传感器。
火力掩护：这些殿后舰艇的主炮和导弹发射器指向中国舰队的方向，进行间歇性的、威慑性的齐射，并不追求命中，旨在延缓可能的追击步伐。
残骸的利用：撤退路线有意经过“秃鹫号”及其他被击沉舰艇形成的巨大碎片带，利用这些漂浮的残骸作为天然的物理屏障和传感器干扰区。
“梦魇”的终局：
那些失去母舰指挥、陷入混乱的“梦魇”生物战机，接到了最后的指令：“自主攻击模式，最大化迟滞敌人。”
它们如同被激怒的蜂群，对靠近的中国舰艇发动了自杀式的冲锋，用自爆来换取中国舰队片刻的迟滞。这为美军主力的撤退争取了宝贵时间，也意味着这些昂贵的生物兵器被彻底牺牲。
“赤龙号”的抉择：
“赤龙号”舰桥上，官兵们看着美军开始撤退。年轻的军官们群情激昂，纷纷请求追击：
“舰长！敌人要跑！我们追上去，彻底消灭他们！”
“对！为‘泰山号’报仇！为牺牲的弟兄们报仇！”
李云飞舰长面色凝重，目光扫过伤痕累累的“赤龙号”内部监控画面——燃烧的舱室、破损的管道、疲惫不堪的官兵，以及几乎见底的能量和弹药读数。他何尝不想乘胜追击？但作为指挥官，他必须保持清醒。
他深吸一口气，压下心中的复仇火焰，用沙哑但坚定的声音下令：
“通告全军，保持阵型，优先救助伤员、评估损伤、扑灭舰内火情！派出救援艇，搜救我方逃生舱！所有单位，最高警戒，防止敌军佯动反击！……不予追击。”
这个决定是痛苦的，但也是明智的。“赤龙号”及其舰队也已接近极限，盲目追击进入预设的干扰区和残骸带，很可能遭遇伏击或因自身故障而蒙受不必要的损失。
无声的告别：
于是，战场上出现了奇特的一幕：一方井然有序地撤退，不断释放干扰，殿后部队顽强阻击；另一方则固守原地，紧张地进行损管救援和战备警戒，目送着敌人远去。
双方再无大型交战，只有零星的炮火在残骸间闪烁。美军的舰影逐渐消失在黑暗的深空和干扰云深处。
本章结尾：
美军舰队的主力成功脱离了接触，撤向了遥远的集结点。战场上，只留下燃烧的“赤龙号”、漂浮的碎片、以及无数逝去的生命。这场惨烈的主力会战，以中国舰队的战术性胜利告终，但双方都付出了无法估量的代价。撤退，不等于结束，仇恨的种子已深埋。