林裔族村落那宁静祥和的氛围，此刻却无法驱散凌云心头那份沉甸甸的权衡。他没有立刻回应长老费伦和艾莉瑞亚带着期盼的注视，而是以需要商议为由，带着伙伴们暂时返回了星界方舟。
方舟会议室内，气氛严肃。
“干不干？”石昊第一个嚷嚷起来，他倒是干脆，“听起来那个什么天木界的世界树核心，是个了不得的宝贝！比艾尔芙娜给的道果还带劲！至于那些蚀灵族，听着就跟泣血星底下那鬼东西有点像，都是些吸人生命力的玩意儿，俺的拳头正好痒痒！”
苏小蛮却有些担忧：“可是……连整个林裔族都被打得逃到这里，那些蚀灵族肯定很厉害啊！我们人生地不熟的，贸然掺和进去，会不会……”
叶清雪清冷的声音响起：“风险与机遇并存。世界树核心，关乎生命本源奥秘，对我等修行，尤其对凌云你的混沌之道，或许有难以估量的益处。蚀灵族虽强，但其特性若与冥府、泣血邪物类似，你的混沌之力或许正是其克星。关键在于，我们能否在合作中掌握足够主动，并获得真实可靠的情报。”
影七隐匿在角落，无声地点头，表明支持叶清雪的分析。
凌云手指轻轻敲击着桌面，脑海中念头飞转。世界树核心的诱惑毋庸置疑，那可能是他冲击化神，乃至更深层次境界的关键机缘之一。蚀灵族，听描述确实与之前遇到的负面能量体有相似之处，他的混沌吞噬诀或许真能将其转化为养料。但林裔族的话不能全信，他们必然有所保留，需要展示一定的实力，才能赢得尊重和更平等的话语权，套取更多关键信息。
“合作，可以。”凌云最终开口，目光扫过众人，“但我们必须让他们知道，我们并非可以随意利用的棋子，而是值得重视、甚至需要倚仗的强力外援。稍后出去，石头，清雪，你们适当展示一下力量。我来与他们交涉。”
众人点头，并无异议。
再次走出方舟，面对等候的林裔族长老们，凌云的神色平静而从容。他没有直接回答是否合作，而是目光转向艾莉瑞亚和长老费伦，以刚刚学会的、还十分生涩的几个林裔族词汇，混合着精神意念说道：“力量……证明……情报……详细……”
艾莉瑞亚和几位长老微微一怔，随即明白了凌云的意思。这是要看看他们是否有资格谈条件，也是要求更详细的情报作为决策依据。
石昊咧嘴一笑，上前一步，也不多话，低吼一声，周身气血如同狼烟般冲天而起，星光混合着暗金色的力量法则纹路在他体表流转。他并未攻击任何目标，只是猛地一握拳，对着旁边一块用来固定藤蔓平台的、极其坚硬的青灰色星云岩虚虚一压！
“嗡！”
一股无形的、沉重如山的力场骤然降临！那块需要数人合抱的巨大岩石，表面瞬间布满了细密的裂纹，发出不堪重负的“嘎吱”声，最终在一阵微风中，悄无声息地化为一滩齑粉！
纯粹的力量，引动法则，崩灭物质！几位林裔族长老瞳孔骤缩，他们能感受到那股力量中蕴含的毁灭性，绝非普通蛮力可比。看向石昊的目光，顿时多了几分凝重。
叶清雪则更为内敛，她只是并指如剑，轻轻向前一点。一点极致凝聚、带着星辰寂灭之意的寒芒在她指尖一闪而逝。没有任何声响，也没有惊天动地的气势，但众人前方不远处，一片飘落的、蕴含着微弱灵光的树叶，却在瞬间失去了所有生机，变得枯黄脆弱，随即化作飞灰。那股剑意中蕴含的“终结”意味，让擅长生命之道的林裔族们从灵魂深处感到一阵寒意。
而凌云，他的展示最为简单，也最为莫测。他只是静静地站在那里，但双眸之中，银灰色的混沌之光微微流转。他伸出手指，在面前的虚空中轻轻一划。
没有灵力剧烈波动，没有震耳欲聋的声响，但在他指尖划过的地方，一道细若发丝、却漆黑深邃、散发着令空间都为之战栗气息的裂痕，凭空出现，持续了短短一瞬，又悄然弥合。
空间之力！而且是如此举重若轻、掌控入微的空间切割！
这一下，连同艾莉瑞亚和长老费伦在内，所有林裔族高层的脸色都彻底变了！石昊的力量和叶清雪的剑意虽然令人震惊，但还在他们可以理解的范畴内。可凌云这随手划开空间的手段，已经触及到了宇宙间最本源、最强大的法则之一！这绝非普通元婴修士能够做到的！
他们看向凌云的目光，已经从之前的感激、审视，彻底变成了敬畏与难以置信！这几个外来者，实力深不可测！尤其是这个为首的年轻人，其手段简直闻所未闻！
态度，瞬间变得更加恭敬和热切。
长老费伦深吸一口气，苍老的精神意念变得无比郑重：“尊贵的客人们，你们的强大……超出了我们的想象。请相信，林裔族绝无利用之心，我们是真心寻求盟友，共同对抗侵蚀我们家园的邪恶。”
这一次，不用凌云再要求，艾莉瑞亚主动上前，开始以精神意念结合更加详细的图像，讲述他们所知的关于蚀灵族的一切。
图像中，蚀灵族呈现出各种扭曲不定的形态，有时如同翻滚的阴影，有时如同蠕动的粘稠液体，有时又像是无数怨魂的聚合体。但它们都有一个共同的核心——一团不断跳动、燃烧着的，散发着贪婪与死寂气息的“吞噬灵火”！
艾莉瑞亚强调，蚀灵族并非实体生物，常规的物理攻击对它们效果极差，甚至会被它们吸收部分能量。它们惧怕的是至阳至刚的力量（如某些特殊的雷霆、纯阳真火），或者极度凝聚、带有净化特性的能量（比如叶清雪那种极致锋锐的剑意，或者某些神圣法术）。林裔族的自然魔法中蕴含的生命净化之力，也对它们有一定克制，但蚀灵族的数量太多，力量层级也极高。
她尤其凝重地指出，在蚀灵族中，存在着被称为“蚀灵将”的恐怖个体，其实力……按照凌云他们的理解，绝对达到了化神期的水准！正是这些蚀灵将的存在，才彻底击溃了林裔族的主力防线。
更多的情报被一一披露：蚀灵族的扩张方式，它们对生命能量的贪婪，它们污染土地、扭曲生灵的可怕能力……一桩桩，一件件，都描绘出一个极其难缠、危害巨大的敌人。
听着这些情报，凌云心中反而渐渐有了底。蚀灵族的特性，确实与混沌吞噬系统有一定相似之处，但更加偏向于毁灭与掠夺，缺少了混沌的包容与转化。他的混沌之气，理论上应该能克制甚至吞噬这种力量。石昊的气血至阳至刚，叶清雪的剑意极致凝聚，苏小蛮的阵法若能结合净化符文，影七的袭杀若能针对核心灵火……团队并非没有一战之力。
风险固然巨大，但机遇同样诱人，而且团队似乎具备应对的相应手段。
良久，凌云缓缓抬起头，看向目光中带着期盼与紧张的林裔族众人，以清晰的精神意念传递出最终的决定：
“我们，可以合作。”
艾莉瑞亚和长老们脸上顿时涌现出抑制不住的喜悦。
“但，合作需有明确目标与回报。”凌云继续道，“我们将协助你们，打击蚀灵族，尝试收复部分天木界失地，削弱其力量。作为回报，林裔族需提供一切必要的支持与情报，并在事成之后，允许我们接触世界树，至于接触的程度……视我们的贡献而定。”
这个条件，既展现了合作的诚意，也为自己争取了最大的灵活性和潜在收益。
长老费伦与艾莉瑞亚等人低声用林裔族语快速商议了片刻，最终，费伦长老郑重地点头，以精神意念回应：“可以！林裔族，以生命古树之名起誓，必将遵守约定！”
初步的合作协议，就此达成。
艾莉瑞亚上前一步，手中法杖轻点虚空，一道道翠绿色的、蕴含着独特空间波动的自然符文流淌而出，她将一段复杂而精妙的能量运转轨迹和一组精确的空间坐标，通过精神传承的方式，小心翼翼地传递给了凌云。
“这是穿越星云最后屏障，‘千叠迷障’的秘法。”艾莉瑞亚的意念中带着一丝如释重负，“需要我族的自然符文为引，配合您对空间的精准掌控，方能找到那唯一的生路。”
凌云感受着脑海中那玄奥的秘法信息，眼中闪过一丝明悟。原来如此，这最后的屏障，并非依靠蛮力或普通空间跳跃就能通过，它更像是一个不断变化、层层叠叠的空间迷宫，需要特定的“钥匙”和“地图”才能解锁。
钥匙，是林裔族的自然符文；地图，是那组坐标；而掌控方向盘的，则是凌云的空间之力。
一切准备，似乎都已就绪。通往天木界，通往世界树，也通往与蚀灵族战争的大门，即将开启。