“岱山号”宛如一头伤痕累累的钢铁巨兽，在泛着诡异油光的海面上艰难前行。老旧的柴油主机发出沉闷而不规律的轰鸣，仿佛随时都会彻底罢工，每一次喘息都牵动着船上所有人的心弦。离开了“守夜人”据点所在的相对安全水域，真正的危险才刚刚开始。
天空是永恒的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及，压抑得让人喘不过气。海风带着浓重的咸腥和某种腐败的甜腻气息，再无岸上那点稀薄的生机。放眼望去，只有无边无际的海水，偶尔能看到漂浮的船只残骸、变异海洋生物的巨大骨架，或者一片片如同拥有生命般蠕动着闪烁磷光的诡异藻类。
队员们分散在船上关键位置，警惕地注视着海面。经历了码头区的血战和“守夜人”据点短暂的休整，队伍内部的气氛似乎发生了一些微妙的变化。共同经历的生死危机，无形中冲淡了些许出身不同带来的隔阂。基地老兵们不再完全排斥舰队提供的设备，甚至会主动向“墨镜”请教一些探测仪的使用技巧；而舰队陆战队员那刻板的回应里，似乎也多了一丝不易察觉的耐心。
铁骸依旧沉默，大部分时间都待在视野最好的舰桥顶端，犹如一尊冰冷的雕塑，只有那双锐利的眼睛不断扫视着周围的海域，仿佛能穿透浑浊的海水，直视潜伏在深处的危险。他肩头的伤口在舰队生物凝胶的作用下已经愈合大半，只留下一道狰狞的疤痕，但那墨绿色的血液带来的疑问，依旧萦绕在部分队员心头。
吴锋和山鹰则轮流在驾驶室和甲板上巡视。山鹰利用舰队提供的长焦观测设备，仔细记录着沿途任何不寻常的迹象——异常的水流、可疑的气泡、或者远处海平面下那巨大游弋的阴影。
“头儿，这片海……安静得让人发毛。”赵强跟在吴锋身边，低声说道。他手臂上的伤口已经拆线，留下了一道蜈蚣般的疤痕，眼神却比离开昆仑时更加坚毅。
“暴风雨前的宁静。”吴锋沉声道，目光落在海图上那个被标记为“龙宫”的坐标点上，距离他们还有不到一天的航程。“通知下去，全员提高警惕，尤其是夜间。‘守夜人’提到的那些东西，可不是开玩笑的。”
夜幕如期降临，带来了比白天更深的寒意与恐惧。海上起了浓雾，能见度急剧下降，只有“岱山号”破旧的探照灯在浓雾中切割出几道摇摆不定的光柱，更添几分诡异。海浪轻轻拍打着船体，发出空洞的回响，仿佛有什么东西正在水下窥伺。
值夜的人员都打起了十二分精神。除了常规的了望，声呐也被持续开启，监听着头顶浓雾和水下的任何异动。
后半夜，轮到吴锋和一名舰队陆战队员在甲板值守。浓雾犹如实质的棉絮，包裹着一切，连探照灯的光柱都难以穿透十米之外。除了船体自身的噪音和远处若有若无的海浪声，四周一片死寂。
突然，声呐屏幕上出现了数个快速移动的小光点，正从船尾方向高速接近！
“水下有东西！速度很快！”负责监控声呐的墨镜立刻发出警报！
几乎在警报响起的同时，船尾方向传来了令人牙酸的金属摩擦声！仿佛有什么东西正在用利齿或坚硬的肢体刮擦、撞击着船体！
“是‘蚀船虫’！小型群居甲壳类变异体，能分泌强酸腐蚀船底！”铁骸冰冷的声音通过通讯器传来，他不知何时已经来到了船尾。
吴锋和陆战队员立刻冲向船尾。探照灯光下，只见船体吃水线附近，密密麻麻地附着着无数拳头大小、形似巨型藤壶与蜈蚣结合体的怪物！它们灰白色的甲壳在灯光下泛着湿滑的光泽，无数细小带着倒钩的节肢正疯狂地抓挠着钢板，口器不断开合，喷吐出冒着白烟的酸性黏液！钢板正以肉眼可见的速度被腐蚀、变薄！
“用高压水枪！驱散它们！”吴锋大吼。
安装在船尾的消防水枪立刻被启动，粗大的水柱喷射而出，将一些“蚀船虫”冲落海中。但它们的数量太多了，而且吸附力极强，更多悍不畏死的个体继续涌上来！
就在这时，异变再生！
“砰！砰！砰！”
船体左舷接连传来几声沉闷的巨响，整个船身都猛地倾斜了一下！仿佛被什么巨大的东西狠狠撞击！
声呐屏幕上，一个散发着强烈生物能量的信号，正紧贴着船体移动！
“是‘锤头鲨’！大型掠食性变异体！小心它的冲撞！”铁骸的声音带着一丝急促。
探照灯迅速转向左舷，灯光穿透浓雾，隐约照见一个庞大无比头部呈巨大t字型的恐怖阴影，正再次摆动着身躯，用它那如同攻城锤般的头部，狠狠撞向“岱山号”脆弱的舷侧！
“轰——！！”
又是一次猛烈的撞击！船体发出令人心悸的呻吟，甲板上的杂物四处滑动，几名队员险些被甩飞出去！左舷的钢板明显凹陷了下去，裂缝像是蛛网般蔓延！
“不能让它再撞了！船会散的！”吴锋目眦欲裂，“山鹰！能找到它的要害吗？”
“雾太大！看不清楚！”山鹰在舰桥焦急地回应。
混乱中，铁骸做出了一个惊人的举动。他抓起一盘厚重的缆绳，将一端固定在船舷，另一端绑在自己腰间，然后对着吴锋喊道：“吸引它的注意力！我下去！”
不等吴锋反对，铁骸已经翻身跃出了船舷，顺着缆绳迅速下滑，直接落入了那冰冷的海水中！
“铁骸！”赵强惊呼。
落入水中的铁骸，立刻成为了“锤头鲨”的目标！那庞大的阴影调转方向，张开布满层层利齿的巨口，朝着他猛冲过去！
船上的众人心都提到了嗓子眼！只见铁骸在水中异常灵活，他并未与巨兽硬拼，而是利用缆绳和自身的力量，像是游鱼般险之又险地避开了“锤头鲨”的吞噬，同时手中不知何时多了一根闪烁着幽蓝能量的短矛——那是舰队提供的单兵水下突击装备！
在“锤头鲨”与他擦身而过的瞬间，铁骸猛地将能量短矛，狠狠刺入了巨兽位于t型头部下方相对脆弱的鳃裂之中！
“滋啦——！！！”
剧烈的能量释放声甚至压过了海浪！幽蓝色的电弧瞬间包裹了“锤头鲨”的头部！那庞然大物发出了痛苦而狂暴的嘶鸣，庞大的身躯剧烈翻滚，拍打着海面，激起滔天巨浪！
铁骸则趁机迅速沿着缆绳爬回船上，他浑身湿透，脸色比平时更加苍白，但眼神依旧冰冷。
水下的“锤头鲨”在疯狂挣扎了片刻后，动作逐渐变得迟缓，最终缓缓沉入了深不见底的海水中，只留下一片逐渐扩散的油污和血腥。
船尾的“蚀船虫”似乎也被这突如其来的变故和“锤头鲨”垂死释放的信息素所震慑，纷纷松开了吸附，消失在浑浊的海水里。
袭击，暂时停止了。
惊魂未定的众人还没来得及喘息，浓雾却开始奇迹般地快速消散。仿佛有一双无形的大手，拨开了笼罩海面的纱幔。
当视野重新变得清晰时，一幅令人震撼的景象出现在他们面前。
在前方不远处的海面上，赫然矗立着一座岛屿的轮廓！但与任何已知的岛屿都不同，这座岛屿的表面看不到任何植被或土壤，取而代之的，是无数扭曲、锈蚀、相互纠缠的金属结构！高耸的宛如断裂肋骨般的塔吊，倾覆的船只残骸堆积成的山峦，以及各种难以辨认的巨大工业设施骨架……这根本不是什么天然岛屿，而是一个由人类文明残骸堆积、挤压、最终形成漂浮在海面上的巨型人工垃圾场！或者说，一座……锈蚀的坟墓。
“这是……‘残骸坟场’……”墨镜看着探测仪上反馈的数据，声音带着一丝颤抖，“旧时代环太平洋垃圾带与末世初期倾覆船只的聚集地……根据‘守夜人’提供的海图，‘龙宫’的入口，就在这片坟场的深处。”
“岱山号”缓缓靠近这片死亡金属丛林。靠近了看，更加触目惊心。锈蚀的钢板边缘锋利如刀，扭曲的缆绳如同巨蟒垂落，一些残骸的缝隙中，隐约可见惨白的骨骼和蠕动着适应了金属环境的怪异藤壶与贝类。空气中弥漫着极致的铁锈味和一种属于死亡与腐朽的气息。
他们按照海图的指引，在密集的残骸中小心翼翼地穿行，寻找着那个传说中的入口。气氛压抑到了极点，每个人都感觉仿佛有无数双眼睛从那些锈蚀的空洞中注视着他们。
终于，在坟场的中心区域，他们发现了一个异常——一个位于两艘巨大货轮残骸夹缝中直径超过二十米的漆黑垂直通道！海水正缓缓地流入这个通道，形成一个不大的漩涡。通道边缘是明显经过人工修整的合金壁，上面还残留着代表深度和压力的模糊标识。
“就是这里了……”吴锋看着那深不见底仿佛直通地狱的入口，深吸了一口气，“‘龙宫’入口。”
然而，还没等他们做出下一步行动，探测仪突然发出了尖锐的警报！
“检测到高强度、广域生物声纳信号！来源……通道内部！有东西……要上来了！”
所有人都感到一股来自灵魂深处的寒意。仿佛是为了印证警报，那漆黑的通道深处，传来了低沉而恐怖仿佛是无数冤魂哀嚎般的共鸣声，由远及近，迅速变得震耳欲聋！
海水开始剧烈地沸腾、翻滚！一个庞大到难以想象的阴影，正伴随着那令人心智崩溃的声波，从“龙宫”的入口深处，缓缓升起！
真正的考验，此刻才刚刚开始。他们找到的，或许并非希望的曙光，而是通往更深层地狱的大门。