靖安元年三月中旬，夜 北平城外 荒林
夜风卷着落叶，在荒林中沙沙作响。张明轩攥着柳如眉给的锦盒，踉跄地走在林间小道上，胸口的怒火与不甘像烧不尽的野草，越想越旺。
“自愿？怀了孩子？” 他猛地将锦盒摔在地上，银两与伤药撒了一地，“分明是被叶青的权势蒙蔽了！如眉那么单纯，怎会真的甘心做权贵的玩物？一定是叶青用了手段，一定是！”
他在江湖上自诩 “追风剑”，凭一身武艺也算有些名声，可今日在镇国公府，却连柳如眉的面都没能好好靠近，还被她一句 “怀了孩子” 堵得哑口无言。一想到柳如眉对着叶青温柔的神情，想到自己两年多的鞍前马后换来一场 “自作多情”，张明轩便气得浑身发抖，拔出佩剑对着身旁的树干乱砍，树皮飞溅，剑刃上都染了木屑。
“叶青！你仗势欺人，夺我心上之人，我张明轩若不报仇，誓不为人！” 他对着夜空怒吼，声音在荒林中回荡，却只引来几声夜枭的啼叫，更显凄凉。
就在他怒不可遏、近乎发疯时，一道低沉的男声忽然从树后传来，带着几分诡异的沙哑：“阁下既有仇要报，何必在此作无用之功？”
张明轩猛地转身，佩剑直指树后：“谁？出来！”
树影晃动，一道身着玄色夜行衣的人影缓缓走出，脸上蒙着黑布，只露出一双深邃的眼睛，在夜色中泛着冷光。“不必紧张，我并非你的敌人。” 黑衣人语气平淡，却带着一种莫名的压迫感，“我刚才听闻阁下要找叶青报仇，倒是有一计，或许能帮到你。”
张明轩眉头紧锁，警惕地看着他：“你是谁？为何要帮我？我与你素不相识，你又怎知我与叶青有仇？” 他虽怒极，却也没失了江湖人的警惕 —— 这荒林地处北平城外，离镇国公府不远，此人深夜出现在这里，又恰好听到他的话，实在可疑。
黑衣人轻笑一声，声音更显沙哑：“我是谁不重要，重要的是，我与叶青也有旧怨。他手握重兵，在北疆一手遮天，早已引起不少人不满。阁下若想报仇，单凭一己之力，连镇国公府的大门都进不去，但若听我的，或许能让叶青吃个大亏。”
“什么办法？” 张明轩眼神动了动，语气带着几分急切 —— 他此刻满脑子都是报仇，虽仍有警惕，却已忍不住想知道对方的计划。
黑衣人缓缓走近两步，压低声音道：“叶青虽在北疆势大，却并非无懈可击。如今大盛朝堂之上，长公主与皇后明争暗斗，皇帝虽懦弱，却也不愿叶青权势过大。阁下若此时前往神都，向皇帝告御状，言说叶青‘强抢民女、拥兵自重’，再将柳姑娘之事添油加醋一番，定会引起朝堂震动。”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“皇后本就想削弱叶青的势力，若你能在朝堂上举证，她定会暗中相助；长公主虽与叶青有婚约，却也不敢公然违抗皇命与舆论。到时候，叶青既要应对朝堂非议，又要安抚北疆军心，首尾难顾，阁下的仇，不就有机会报了吗？”
张明轩听得心头一震，眼中渐渐燃起光亮：“告御状？可…… 可叶青权势滔天，皇帝会不会不敢动他？而且，我只是个江湖人，面都未必能见到皇帝。”
“这你放心。” 黑衣人从怀中取出一枚刻着 “御史台” 字样的木牌，递给张明轩，“拿着这个，你去神都后，可直接找到御史台的王大人 —— 他是皇后身边的人，也是被叶青打压过的，定会帮你见到皇帝，还会为你佐证。”
张明轩接过木牌，入手冰凉，上面的刻痕清晰，不似伪造。他看着木牌，又想起柳如眉 “怀了孩子” 的模样，心中的警惕渐渐被报仇的念头压过：“若真能让叶青吃瘪，我便信你一次！只是，若此事不成，我定不饶你！”
“放心，只要你按我说的做，叶青必受牵连。” 黑衣人语气笃定，“不过，你需记住，到了神都，只提叶青‘强抢民女、拥兵自重’，莫要提及我的存在，否则，不仅你的仇报不了，恐怕还会惹来杀身之祸。”
张明轩重重点头：“我明白！今日多谢阁下指点，日后若有机会，定当报答！”
黑衣人微微颔首，不再多言，转身便融入树影之中，快得像一道青烟，转瞬便没了踪影，仿佛从未出现过一般。
张明轩握着木牌，站在原地，心中的怒火渐渐被一种近乎疯狂的期待取代。他捡起地上的锦盒，将银两与伤药重新装好，翻身上马，调转马头，朝着神都的方向疾驰而去。夜色中，他的身影越来越远，却没看到，在他离去后，黑衣人再次从树后走出，望着他的背影，眼中闪过一丝冷笑，随即也消失在夜色里。