第11章：窥视、火雨与高墙为界
青铜凿子的出现，像一股强劲的风，暂时吹散了部落内部因血祭而产生的阴霾。那冰冷坚硬、能轻易凿开岩石的金属，以其无可辩驳的力量，向所有人宣告了一条新的道路——依靠双手与智慧，而非虚无的献祭。人们看待燧烨的目光，已近乎图腾，那是一种混杂着敬畏、依赖与绝对信任的复杂情感。
然而，燧烨心中的弦却绷得更紧。他知道，这新生的力量是一把双刃剑。远方的窥视者，绝不会对这道突然立起的围墙和河谷中日夜不息的奇特烟火视若无睹。
他加大了侦察的力度和频率。岩亲自带领最精锐的小队，不再仅限于远观，而是开始冒险抵近西北方的山脊线，试图捕捉更多关于“山外人”的线索。他们带回来的消息令人不安：对方显然也发现了他们的侦察活动，活动的痕迹变得更加隐蔽，像是在玩一场沉默的狩猎游戏。岩甚至在一次极其危险的潜入中，发现了一处被遗弃的临时营地，那里的火塘余烬旁，散落着一些兽骨和……几片打磨得异常光滑锐利的黑曜石碎片。
这种玻璃质的火山岩，能产生比燧石更锋利的边缘。对方的工艺水平，似乎并不低。
“他们……人不多。但……很小心。像……潜行的豹。”岩用尽可能准确的词汇描述着，眼神凝重。
燧烨抚摸着那冰凉锋利的黑曜石片，心中的危机感更甚。这是一群有组织、有耐心、且掌握着相当技术的对手。他们像阴影中的狼群，在耐心等待着猎物露出破绽。
不能再被动等待了。燧烨决定主动设下陷阱，至少要抓到一个“舌头”，弄清楚对方的意图、规模和实力。
他精心策划了一次“表演”。他让一部分猎人故意在远离围墙的地方进行一场看似松懈的狩猎，制造喧哗，留下明显的痕迹。而岩则带领最好的伏击手，携带新制作的、顶端绑着青铜刺的重型投枪，潜伏在狩猎队返回必经的一处狭窄林间通道两侧。
计划起初进行得很顺利。“诱饵”队伍成功吸引了注意。伏击小组观察到有几个模糊的人影，利用地形和植被的掩护，远远地缀在狩猎队后面，观察着他们的举动。
但当伏击圈即将合拢的那一刻，意外发生了。对方极其警觉，几乎在岩发出攻击信号的同时，就察觉到了危险！他们没有选择硬拼，而是发出一种尖锐古怪的唿哨声，同时猛地向伏击区域投掷出数个用干草和某种树脂快速捆扎成的球状物！
“砰！砰！”
那些草球在触地的瞬间猛地爆开，并非产生巨大的杀伤，而是腾起大量浓密刺鼻的、带着古怪臭味的烟雾！烟雾迅速弥漫，遮挡了视线，强烈的气味甚至干扰了猎犬般的嗅觉。
伏击小组顿时陷入混乱，呛咳声四起。等烟雾稍散，那几个追踪者早已借着林地的掩护，消失得无影无踪。只在原地留下几个仍在冒烟的草球残骸，以及一片被染成怪异颜色的地面。
“他们……有准备。”岩带着伏击小组无功而返，脸色铁青，不仅仅是因为失败，更是因为对方展现出的这种超出他们认知的、诡异的手段。“那烟……臭，眼睛疼。”
燧烨检查着草球的残骸，心情沉重。对方不仅警惕，而且拥有类似“烟幕弹”的原始战术装备。这场潜在的冲突，远比他想象的更加棘手。
对方的反击来得更快，更凌厉。
几天后的一个深夜，月黑风高。哨塔上的猎人最先发现异常——西北方的夜空中，突然出现了几个快速移动的红点，像是低飞的流星，正朝着河谷方向疾驰而来！
“敌袭！”凄厉的警报声瞬间划破夜的宁静！
整个部落被惊醒。人们慌乱地拿起武器，奔向围墙。
燧烨冲上哨塔，瞳孔骤然收缩。那根本不是流星！那是几个被点燃的、巨大的草球，如同原始的火焰投石，正被某种巨大的弹力（也许是利用粗韧的藤蔓和树木的弹性）远远地抛射过来！
它们的目标并非精准打击，而是覆盖性的纵火！
“灭火！准备沙土！”燧烨嘶声大吼。
但已经晚了。燃烧的草球带着呼啸声越过墙头，重重砸落在聚居地内部！它们显然经过特殊处理，极易碎裂，里面的油脂和树脂四溅开来，瞬间引燃了干燥的茅草屋顶、堆放的柴薪和晾晒的兽皮！
顷刻间，多处火起！浓烟滚滚，火光冲天！妇女儿童的惊叫声、男人的怒吼声、火焰燃烧的噼啪声混杂在一起，部落陷入一片混乱！
“不要乱！取水！用土盖！”燧烨强迫自己冷静下来，声嘶力竭地指挥着。他跳下哨塔，亲自冲向一处最大的火点，用兽皮扑打着火焰，组织人们从溪边传递水罐，用挖掘围墙时囤积的沙土覆盖火源。
混乱中，他瞥见老巫并没有参与救火，而是站在她那洞穴入口的高处，手中摇动着那串古老的骨链，面对着西北方，用一种极其苍凉而愤怒的语调，吟唱着晦涩的咒文。那声音仿佛带着某种古老的力量，穿透了喧嚣的火场。
这场突如其来的“火雨”袭击持续的时间并不长，对方显然意在威慑和制造混乱，而非强攻。当最后一颗燃烧的草球落下后，远处再无声息。
部落的人们花了半夜时间，才终于扑灭了所有明火。幸运的是，围墙完好无损，对方并未趁乱攻击。但损失依然惨重：好几处窝棚被烧成白地，储存的过冬干草损失大半，更有几人被烧伤。
空气中弥漫着焦糊味、烟味和一种压抑的恐惧。人们脸上不再是获得青铜时的狂喜，而是劫后余生的惊惶和面对未知攻击手段的无力感。
燧烨站在满是灰烬和水渍的废墟中，脸上被烟火熏得漆黑，手掌也被烫伤。他望着西北方那片深邃的、仿佛隐藏着无数恶意的黑暗，目光冰冷彻骨。
试探结束了。
对方用最直接、最粗暴的方式，宣告了他们的存在和敌意。这不是一场可以避免的冲突。
他转过身，看着惊魂未定、脸上写满恐惧和依赖的族人们，缓缓举起了手中那柄青铜凿子。凿子在残余的火光下，反射出冰冷而坚定的光芒。
“墙，还在。”他的声音因吸入烟尘而沙哑，却清晰地传遍寂静的营地，“火，也会再升起。”
他指向那片焦黑的废墟，又指向西北方的黑暗。
“他们……害怕了。害怕我们的墙，害怕我们的火，害怕我们……变得强大。”他的目光扫过每一个人，“从今天起，高墙之内，是我们的家园。墙外之敌……”
他停顿了一下，将青铜凿子狠狠楔入身旁一根烧焦的房梁木上，发出“咚”的一声闷响。
“……皆为敌人。”
没有欢呼，只有一片沉重的、混合着恐惧与决绝的寂静。人们握紧了手中的武器，无论是石矛还是木棍，目光逐渐变得同样坚定。
文明的摇篮，注定要用血与火来浇铸。和平的幻想被彻底打破，生存的道路，只剩下战斗一途。
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【第一卷：薪火之初，终】
卷末总结：
来自现代的灵魂林烨，于三皇五帝时代的莽荒中重生，获名“燧烨”。他引领孱弱的部落，于凶兽环伺、危机四伏中，点燃文明之火：驾驭火焰、发现盐巴、开创农耕、筑起高墙、制定历法、驯服陶轮、最终炼出青铜。他战胜狼群与剑齿虎，亦成功扼杀了部落内部血祭的陋习，将希望与秩序植入人心。然而，文明的微光终引来了远方的窥视，一场来自“山外人”的凌厉火攻，彻底打破了脆弱的平衡，宣告了冲突的到来。燧烨与他 nascent 的部落，站在了历史的岔路口，身后是初生的家园，前方是未知的战争。