魏燕婉不知道自己是怎么跌跌撞撞跑回永寿宫的。冷宫前那一幕，凌云彻冰冷的话语和疏离的眼神，如同无数根针，反复刺穿着她的心。她强撑着做完手头的活计，却总是心神恍惚，不是打翻了水盆，就是拿错了东西，眼圈也一直红红的。
这一切，自然没能瞒过细心稳重的喜儿。喜儿瞧她失魂落魄的模样，趁着午后间隙，将她拉到僻静处，温声询问：“燕婉，你这是怎么了？从外面回来就魂不守舍的，可是遇到什么难事了？”
魏燕婉的眼泪瞬间又涌了上来，她咬着唇摇头，却什么也说不出口。喜儿叹了口气，也没再逼问，只拍了拍她的肩膀：“若是心里实在难受，就去歇会儿，这里的活儿我先替你看着。”
魏燕婉像一只受惊的兔子一样，慌慌张张地躲回下房的角落里，仿佛这样就能把自己藏起来，不被人发现。她静静地坐在那里，目光空洞，整个人都显得有些恍惚。
过了好一会儿，她似乎才回过神来，缓缓地抬起手，从贴身的衣袋里摸出一个小小的、用旧布包得严严实实的东西。那布已经有些磨损了，但看得出主人对它的珍视。
魏燕婉小心翼翼地将那旧布一层层揭开，终于，一枚银戒指露了出来。这戒指的材质很普通，甚至可以说是有些粗糙，但在魏燕婉的眼中，它却是无比珍贵的。
这是凌云彻当年在辛者库时，省吃俭用了好久才攒钱打来送给她的。他说这是他们的定情信物，要她好好收着。从那以后，魏燕婉就一直把这戒指当作宝贝一样藏着，哪怕生活再苦再累，只要摸一摸这戒指，她就觉得自己还有盼头，还有希望。
然而，如今这戒指却让她感到一阵寒意，仿佛它已经失去了往日的温度。冰冷的金属只会让她想起凌云彻那句“攀上了高枝”和“破侍卫”的嘲讽。眼泪无声地滑落，滴在戒指上，晕开一小片湿痕。
她这般反常，喜儿终究是不放心，悄悄禀报给了何玉蓉。
何玉蓉正在窗下看书，听了喜儿的回话，眼神微动，淡淡道：“叫她过来吧。”
魏燕婉忐忑不安地来到何玉蓉面前，跪下请安，头垂得低低的，不敢抬起。
何玉蓉放下书卷，没有立刻说话，只是慢条斯理地端起手边的青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口。氤氲的热气模糊了她此刻的神情。
良久，她才缓缓开口，声音平静无波，却带着一种穿透人心的力量：“本小主听喜儿说，你今日心神不宁，可是为了情之一字所困？”
魏燕婉身子一颤，不敢应答。
何玉蓉的目光似乎能看透她心底最深处的狼狈，继续不紧不慢地说道：“魏燕婉，你需得明白，这世间男儿，多是薄情寡义、自私自利之辈。你仔细想想，当初你在花房受苦受难，双手冻疮溃烂，日夜劳作不得喘息之时，你口中那位‘云彻哥哥’，他在何处？他可曾为你奔走求情？可曾给你送来一丝一毫的温暖和实际的帮助？”