州牧府议事大厅内，沉香的烟气袅袅升腾。
诸葛亮身披鹤氅，手持羽扇，迈着从容不迫的步伐跨入门槛。他那清俊的面容上带着一抹淡定自若的微笑，仿佛外面那风起云涌的乱世，皆在他这把羽扇的轻摇之间。
“孔明先生，你这话俺老许就不爱听了！”许褚转过身，粗壮的脖颈上青筋暴起，铜铃般的大眼瞪得溜圆，“那刘备大耳贼就是一条滑溜的泥鳅，打不死、锤不烂！现在他带着十万个累赘在江边磨蹭，正是咱们玄甲军一轮冲锋就能踩碎的好时候！若是放他过了江，等他在江夏喘过气来，再想杀可就难了！”
张辽也微微皱眉，拱手道：“孔明先生，许将军话糙理微。刘备素有大志，手下关羽、张飞皆是万人敌。留此祸患，恐日后生变。”
面对两员百战猛将的质疑，诸葛亮并未动怒，只是微微一笑。他走到大厅中央的荆州堪舆图前，手中羽扇轻轻点在“新野”至“江夏”的那条路线上。
“两位将军勇冠三军，亮自然钦佩。但杀刘备易，收荆州民心难。”诸葛亮转过身，目光清澈地看向主位上的李玄，“主公，刘备此番弃守新野，刻意裹挟十万百姓同行。这十万人，看似是拖累他行军速度的累赘，实则是他刘玄德最坚固的护身符。”
蒯茵站在书案旁，听到这里，那双清丽的眸子微微一闪，似乎明悟了什么，立刻接话道：“诸葛先生的意思是……名声？”
“不错。”诸葛亮赞赏地看了蒯茵一眼，继续说道，“主公刚刚入主襄阳，以雷霆手段血洗蔡氏一族。此举虽然震慑了荆州宵小，但也让九郡士民心怀惴惴。此刻，整个天下都在看着主公如何处置荆州。”
诸葛亮羽扇一收，语气变得凝重起来：“若是此时主公派出玄甲铁骑追击刘备，那十万拥挤在汉水北岸的百姓，必将遭遇无情践踏。刀剑无眼，一旦演变成一场单方面的屠杀，刘备固然难逃一死，但主公也将背上‘屠戮百姓、暴虐无道’的千古骂名。届时，刚刚安定的荆州人心必将再次动荡，那些蛰伏的世家大族也会借机煽动叛乱。”
大厅内瞬间安静下来。
许褚挠了挠头，虽然心里还是觉得憋屈，但也隐隐明白了这个道理。打仗他不怕，但要说这弯弯绕绕的人心算计，他确实不如这些读书人。
李玄坐在宽大的太师椅上，深邃的目光透过【洞察】的视野，看着诸葛亮头顶那团耀眼的金色词条【卧龙】。那光芒中透着一种洞悉天下大势的绝对理智。
“孔明说得不错。”李玄终于开口了，他随手将茶盏搁在案几上，发出一声轻响，“杀一个刘备，脏了本将刚刚拿下的荆州棋盘，这笔买卖，不划算。”
李玄站起身，高大挺拔的身躯散发着一股令人窒息的压迫感。他缓步走到堪舆图前，修长的手指越过江夏，直接点在了长江下游的建业，以及北方的许都。
“不过，孔明只说对了一半。”李玄嘴角勾起一抹枭雄独有的冷酷笑意，“本将放刘备过江，不仅是为了这十万百姓的虚名，更是为了给他刘玄德找个好去处。”
诸葛亮眼神微动，羽扇轻轻在胸前顿住：“主公的意思是……驱虎吞狼？”
“哈哈哈哈！知我者，孔明也！”
李玄大笑一声，手指在地图上重重一划：“刘备逃到江夏，刘琦那个病秧子必然会收留他。江夏这块地方，卡在荆州与江东之间，历来是兵家必争之地。孙权做梦都想吞下江夏，全据长江天险；而北方的曹孟德一旦平定乌桓，南下荆州，江夏也是他绕不开的钉子。”
李玄转过身，目光如炬地扫视着大厅内的众人，那是一种将天下群雄尽数视为掌中玩物的绝对自信。
“刘备这人，野心极大，绝不会久居人下。他那面‘匡扶汉室’的破旗，就是一块最显眼的招牌。只要他活着待在江夏，曹操和孙权的目光就会被他死死吸引。孙权会觉得刘备是阻挡他西进的绊脚石，曹操会觉得刘备是随时可能北伐的隐患。”
李玄把玩着大拇指上的墨玉扳指，声音低沉而充满蛊惑力：“就让他们去狗咬狗吧。刘备，就是本将扔进这潭死水里的一块带血的饵。只要有他在前面顶着，本将就能在这襄阳城里高枕无忧，舒舒服服地消化这荆襄九郡的钱粮兵马。等他们咬得两败俱伤，本将再率大军顺江而下，将他们一网打尽！”
这番宏大深远的战略剖析抛出，整个大厅内鸦雀无声。
张辽和许褚对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼与敬畏。他们原以为李玄只是想稳固地盘，却没想到，主公的目光早已经越过了长江，将江东孙权和北方曹操都算计了进去。
诸葛亮更是心头剧震。他自诩智谋超群，刚刚的分析已经算是谋国之言，但李玄这番话，却是站在了俯瞰天下大局的帝王视角，直接将刘备当成了一枚牵制两方霸主的活棋。
这种翻手为云、覆手为雨的绝世气度，让诸葛亮彻底心悦诚服。
“主公高瞻远瞩，亮，拜服！”诸葛亮双手将羽扇交叠，深深地鞠了一躬。
“传本将令。”李玄收敛笑容，冷声下令，“玄甲军与虎卫军按兵不动，全力协助蒯茵清查荆州户籍田亩。另外，传讯黑冰台，把刘备逃往江夏的消息，原封不动地散播给江东和许都的细作。本将要让全天下都知道，他刘玄德，现在就躲在江夏！”
“诺！”众将轰然应诺，杀气腾腾。
……
五日后，江夏城外，汉水南岸。
连绵的阴雨终于停歇，江面上泛起一层薄薄的水雾。
刘备站在泥泞的江滩上，看着最后一批百姓互相搀扶着走下渡船，那颗悬在嗓子眼里的心，终于重重地落回了肚子里。
他浑身沾满了黄泥，原本华贵的锦袍早就被荆棘划得破破烂烂，脚底的布鞋也磨穿了底。这五天五夜，他几乎没有合过眼，每时每刻都在防备着北方可能出现的玄甲铁骑。
幸运的是，李玄并没有追来。
“大哥，咱们总算是活下来了。”张飞将丈八蛇矛插在泥地里，一屁股坐在石头上，大口大口地喘着粗气，“那李玄小儿定是怕了咱们，不敢过江！”
关羽轻抚长须，丹凤眼中却透着一抹凝重：“三弟不可轻敌。李玄连蔡家都能一夜屠尽，岂会惧怕渡江？他没有追击，恐怕是另有算计。不过，无论如何，咱们总算是有了一处落脚之地。”
正说话间，远处的官道上奔来一队人马。为首一人面色苍白，身形单薄，正是江夏太守、刘表的大公子刘琦。
“皇叔！皇叔受苦了！”刘琦翻身下马，几步冲到刘备面前，眼眶泛红。
刘备急忙迎上去，双手紧紧握住刘琦的手，眼泪说来就来：“大公子！备无能，未能保全襄阳，让李玄那逆贼窃据了荆州大权。如今备如丧家之犬，只能厚颜来投奔大公子了！”
“皇叔快快请起！”刘琦将刘备扶起，咬牙切齿道，“李玄残暴，蔡瑁卖主求荣，皆是乱臣贼子！皇叔能带十万百姓渡江，足见仁义。这江夏城，以后就是皇叔的家！琦愿奉皇叔为主，共抗李玄！”
刘备心中狂喜，表面上却连连推辞，做足了长辈的姿态。
当晚，江夏太守府内大摆筵席，为刘备接风洗尘。
酒过三巡，刘备看着席间那些略显平庸的江夏文武，心中那股对顶级谋士的渴望再次如野草般疯长。他虽然逃出了生天，但手下只有关张赵等猛将，每次遇到李玄那种算无遗策的枭雄，总是处处碰壁，被玩弄于股掌之间。
他太需要一个能帮他出谋划策、定国安邦的大才了！
刘备端起酒盏，借着酒意，向身旁的刘琦低声问道：“大公子，备久闻荆楚多奇士。如今咱们虽然据守江夏，但面对李玄的虎视眈眈，急需大才辅佐。不知这江夏附近，可有什么隐居的高人？”
刘琦闻言，放下酒盏，思忖了片刻，突然眼睛一亮。
“皇叔若问别人，琦或许不知。但若论这荆襄一带的奇才，倒是真有一位。”刘琦压低声音，语气中透着一丝敬畏，“此人复姓庞，单名一个统字，道号‘凤雏’。水镜先生曾断言：卧龙凤雏，得一可安天下。如今那诸葛卧龙已不知去向，但这庞凤雏，前些日子恰好云游到了江夏地界，就在城外三十里的清风庄隐居！”
“当啷！”
刘备手中的酒盏猛地掉落在桌案上，酒水洒了一地。
他猛地转过头，死死盯着刘琦，那双原本疲惫的眼眸中，瞬间爆发出了前所未有的狂热与贪婪。
凤雏！庞统！
得一可安天下！
刘备猛地站起身，连身上的酒渍都顾不得擦，大步跨出坐席：“大公子！备明日一早，便要亲自去清风庄，拜访这位凤雏先生！”