王伦与扈太公、李应并辔而行，居于队伍最核心的位置。
三人谈笑风生，气氛融洽，话语间或论及京华风物，或探讨盐糖买卖，或点评沿途景致，表面和谐下暗流着心照不宣的试探与默契。
王进、武松与扈成、扈三娘兄妹紧随其后。
孟玉楼姐弟与潘金莲乘坐着王伦特制的、带有精巧减震装置的坚固马车，由沉稳的管家孟忠亲自驾车。
武大郎则驾驶着另一辆装载着行李和货物的普通马车，神情既兴奋又有些紧张。
姜云、柯洁、牛东、叶辉和邹明等五名精锐护卫，如同五颗牢牢钉在阵型中的铁钉，分列在几辆马车两侧。
他们手按刀柄或紧握长兵器，眼神如同鹰隼般锐利地扫视着周围，沉默中散发着生人勿近的凛冽气息，将核心马车严密拱卫。
收尾殿后的则是李家庄的二十名庄丁，同样装备精良，队列严整，行进间步伐一致，显示出良好的纪律性，既是护卫，也是某种无形的押阵与监督。
三队人马合流，旗帜鲜明，兵甲铿锵，气势颇为壮观，引得沿途零星的村落百姓纷纷避让道旁，侧目而视，低声议论纷纷。
“看呐，那位东京来的王公子，好大的排场！”
“啧啧，扈家庄和李家庄的庄主亲自护送，连‘一丈青’扈三娘都骑马跟着呢！”
“可不是嘛！这王公子到底什么来头？竟能让独龙岗两家如此礼遇？在咱们阳谷县，这可是破天荒头一遭！”
羡慕、敬畏、好奇、担忧的议论声随风飘散，更衬得这支队伍的不凡。
当祝彪安插在阳谷县城的眼线快马加鞭将消息传回祝家庄，禀报说扈家庄和李家庄等人竟与王伦一同随行，特别是扈三娘也赫然在列时，祝彪顿时勃然大怒。
他正在演武厅练枪，闻报猛地将长枪掼在地上，枪杆嗡嗡震颤。他额角青筋暴跳，一脚踹翻了面前的酸枝木茶几，名贵瓷器和茶具“哗啦”一声碎了一地。
“混账！李应老儿！扈老匹夫！”他破口大骂，面目狰狞，“不顾联盟之谊，吃里扒外！竟敢如此明目张胆地护着那王伦小白脸！当我祝彪是泥捏的不成？！”
尤其想到自己对扈三娘数次或明或暗的求婚都被对方轻巧推脱、甚至不理不睬，如今她却与那来历不明的王伦同行，一股邪火更是直冲天灵盖，烧得他双眼赤红。
“好！好得很！天堂有路你不走，地狱无门闯进来！管他什么扈家庄还是李家庄！只要他们敢维护那王伦，便是与我祝彪为敌！与我这祝家庄为敌！正好……将你们一锅端了！看谁还敢小觑我祝家！看你扈三娘还如何傲气！”
狠厉的念头如同毒藤蔓般在他心中疯狂滋长。他立刻怒气冲冲去找两位哥哥以及王婆引荐的西门庆等人，开始紧急布置，调兵遣将，一张恶网迅速撒开。
王伦等人，一路行来，随着官道逐渐深入起伏的丘陵地带，王伦与李应、扈太公的交谈倒是越发的和谐融洽，仿佛多年老友。
扈太公的豁达豪迈、李应的精明练达与恰到好处的恭维，都让王伦暗自赞叹。
他看似随意地应和着，却从他们看似家常的闲谈中，敏锐地捕捉着关于祝家庄动向、三庄之间微妙嫌隙的只言片语，如同在沙砾中淘金。
扈三娘偶尔会策马靠近王进或武松，低声交谈几句武艺心得或江湖见闻。
她与王进探讨枪法，言语间带着对前辈高手的敬重；
与武松交谈则更为直接，带着一丝对同等强者的较劲意味。
但她的目光，总会在话题间隙，不经意地扫过前方那个与父辈谈笑风生、气度从容的年轻公子背影。那目光中探究的意味越来越浓。
潘金莲坐在微微摇晃的马车里，忍不住掀开车帘一角透气，目光恰好捕捉到扈三娘策马经过的英姿。
那如火般耀眼的红装，挺拔如松的身姿，阳光下闪烁着健康光泽的肌肤，尤其是她望向王伦方向时那专注而坦荡的眼神，像一根细小的针，猝不及防地刺中了潘金莲心底最隐秘的角落。
一种难以言喻的酸涩和强烈的危机感猛地涌上心头。
她看着自己纤细白皙却略显无力的手，又望向车窗外扈三娘那充满力量与自由的身影，鲜艳的嘴唇不自觉地用力抿紧，几乎失了血色，指甲深深掐进了掌心。
然而，环境的氛围却在悄然转变。
官道蜿蜒深入，两旁的山势渐显陡峭，如同巨兽嶙峋的脊骨。
林木愈发茂密葱郁，参天古树遮天蔽日，阳光被撕扯成无数破碎的光斑，无力地洒在泥泞的路面上。
当队伍行进到野猪林的地界时，此地更是山高林密，道路狭窄，两侧是陡峭的山坡和茂密的灌木丛，正是设伏的绝佳之地。
就在此时！
“嘚嘚嘚——！！”
前方骤然传来急促而沉重的马蹄声！如同闷雷滚过狭窄的山谷，带着十万火急的惊惶！
只见霍乌与高鄂如同两道负伤的黑色闪电，从前方官道一个急弯处疯狂打马回奔而来！
两人几乎伏贴在马背上，脸色是前所未有的惨白与严峻，霍乌的左臂衣袖竟已被撕裂，隐约可见一道血痕！高鄂则嘶声大喊，声音因极速奔驰和极度的紧张而撕裂变调。
“公子！前方有埋伏！”
他猛地勒紧缰绳，健壮的坐骑长嘶一声，前蹄高高扬起，碗口大的铁蹄在空中奋力刨动，带起一片呛人的尘土。马鼻喷出的粗重白气如同两道短促的烟柱。
“前方三里，野猪林出口！祝家庄的兵马！黑压压一片，至少五百人！骑兵不下三百！刀枪耀眼，旌旗蔽日，杀气腾腾，已布下铁桶阵势，彻底堵死了去路！”
霍乌语速极快，每一个字都带着冰冷的重量，如同冰雹般狠狠砸在每个人的心头，带来刺骨的寒意。
几乎在他话音落下的同时，众人下意识地顺着他所指的方向，奋力策马越过前方一道低矮、布满碎石的山梁——
视野豁然开朗，但映入眼帘的景象却让人心胆俱寒！
只见远处官道的尽头，不再是林木葱郁的出口，而是一片翻滚咆哮的黄色海洋！
尘土冲天而起，如同一条被激怒的黄色巨龙在疯狂扭动升腾！ 那烟尘并非静止，而是正以肉眼可见的骇人速度，向着他们这个方向汹涌席卷而来！
紧接着，那沉闷而密集的轰响才真正传来！