祖祠里气氛凝重得能拧出水。
火把噼啪响着，照着大祭司惨白的脸和青萝他们一身血污。林战天检查完祖祠外围简单的防御阵法，走回来坐下，眉头拧成了疙瘩。
“寨子里归墟教的人暂时退了，但血骷部吃这么大亏，肯定不会罢休。”他沉声道，“而且，他们怎么知道我们回来的确切地点和时间？黑石部落有内鬼，还是归墟教在古界的眼线比我们想的更多？”
青萝咬着嘴唇，手臂上的伤口草草包扎着还在渗血：“这两天寨子被围，人心惶惶，谁都有可能……但大祭司之前感应到祖灵警示，说部落南方有邪气窥探，可能那时候就被盯上了。”
大祭司咳了两声，哑着嗓子说：“不止……他们这次偷袭，目的很明确，就是要抓我和几个长老，逼问‘祖灵密匙’的下落……那是开启部落深处一处古老封印的钥匙，据说……和源海有关。”
林小浪心头一动。又是源海。神主对源海的执着简直疯了，连黑石部落这点传承都不放过。
“密匙呢？”沐清雪问。
“老朽提前藏好了，他们没找到。”大祭司喘了口气，看向林战天，“林先生，你们从源海归来，想必……经历了许多。神主他……”
“暂时被我们重创，逃了。但星核隐患未除，他迟早会卷土重来。”林战天没有隐瞒，“而且，他手下的归墟教在古界的势力，比我们想的要深。必须尽快联合其他部落和天剑宗，清理内患，同时寻找彻底解决神主和净化星核的办法。”
“天剑宗那边，我已经用秘法传讯了，但还没回音，可能他们也遇到了麻烦。”沐清雪脸色也不好看。
“嘎，那我们现在咋办？在这等着他们再来？”钢牙烦躁地抓了抓耳朵，它身上的伤在小星瞳治疗下好了些，但暗金毛发缺了好几块，看着秃噜噜的。
林战天没立刻回答，而是从怀里掏出那块星神宫接引令。令牌在这里微微发光，似乎与祖祠里那些古老的石碑和雕像产生着某种微弱的共鸣。他闭目感应了片刻，忽然睁开眼：“接引令在提示……这祖祠地下，或者黑石部落守护的古老封印里，有东西在呼唤它……不是神主的气息，是更古老的、与星神宫同源但不同的东西。”
众人都看向大祭司。
大祭司沉默了一会儿，缓缓道：“部落口口相传，祖祠之下，埋藏着先祖与‘星之灵’签订的契约之物，世代由大祭司守护。至于是什么……老朽也不知，只有历代大祭司临终前才会将部分记忆传给下一任。但开启封印，需要‘祖灵密匙’和纯净的祖灵血脉之力，如今部落遭劫，族人死伤，血脉之力恐怕……”
“还有别的办法吗？”林小浪急问。老爹说接引令有反应，那下面的东西很可能对抗战神主有帮助。
大祭司犹豫着，看向祖祠角落里一尊不起眼的、布满灰尘的三眼石猿雕像：“或许……可以尝试请求‘守约者’的帮助。”
“守约者？”
“传说中，与先祖签订契约的‘星之灵’并非虚无存在，而是一种古老的智慧星兽——‘三眼古猿’。它们族群世代居住在黑石部落西南方向深处的‘陨星坑’，看守着坠落的星辰碎片。如果真有契约之物，它们可能知道其他开启方法，或者……它们本身就是契约的一部分。”
三眼古猿？陨星坑？
林小浪和父亲对视一眼。这听起来像条线索。
“陨星坑离这里多远？那些古猿好打交道吗？”沐清雪问得实际。
“不远，三百里左右。但三眼古猿性情古怪，避世而居，极少与外界接触。上一次有族人见到它们，还是百年前了。”大祭司摇头，“而且陨星坑环境特殊，星辰之力紊乱，还有坠星残留的辐射，很危险。”
“再危险也得去试试。”林战天拍板，“神主不会给我们太多时间。他本体虽伤，但归墟教势力仍在，我们必须抢在他恢复前，找到所有可能的助力。大祭司，你安心养伤，守住祖祠。青萝，你带还能动的战士，协助布防，清理寨子里的残敌。小浪，沐姑娘，我们带兽宠去一趟陨星坑。”
“我也去！”青萝立刻道，“我对那片地形熟！”
林战天看了她一眼，见她眼神坚定，点了点头：“好，但一切听指挥，你的伤……”
“皮外伤，死不了！”青萝抓起双刀。
事不宜迟，稍作休整，补充了些食水丹药，一行人就趁着夜色出发了。
队伍精简：林小浪、林战天、沐清雪、青萝，加上钢牙、小岩、炎冰、小雷、小金、小星瞳、雷光貂，当然还有在林小浪怀里补觉的小饕餮。它睡得那叫一个沉，被林小浪塞进特制的兽宠袋里都没醒，只露出个毛茸茸的脑袋尖，随着林小浪跑动一颠一颠。
【这就出发了？节奏好快！】
【三眼古猿？听起来很牛逼的样子。】
【饕餮大佬还在睡，这是要攒大招吗？】
【青萝姐姐帅！带伤上阵！】
【陨星坑，这名字就带感。】
三百里对全力赶路的修炼者来说不算远，但为了避免被可能的归墟教眼线发现，他们专挑隐蔽难行的山路。青萝确实对地形熟，带着队伍在密林和山涧间穿梭，避开了几处可能有危险兽类巢穴的地方。
天色蒙蒙亮时，他们接近了目的地。
周围的景象开始变得奇怪。树木变得稀疏，枝叶扭曲，有些通体呈现出一种不健康的暗紫色。地面上的石头很多带有气孔，像是被高温灼烧过。空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和臭氧混合的古怪气味，灵气也变得躁动不安。
“快到陨星坑外围了。这里的草木和石头长期受坠星残留力量影响，发生了变异。”青萝指着前方一座光秃秃的、呈现环形凹陷的黑色山脉，“翻过那座山，就是坑区。”
翻上山脊，眼前的景象让林小浪吸了口凉气。
那是一个巨大到难以想象的环形坑，直径恐怕有数十里，坑壁陡峭，呈焦黑色。坑底并非漆黑一片，而是散落着无数大小不一、散发着各色微光的“石头”。有些石头静静躺着，有些则半埋在土里，露出棱角，在昏暗的天光下，如同沉睡巨兽的鳞片。坑底中央，隐约能看到一个最大的、直径超过百丈的深黑色凹陷，那里没有任何光芒，只有一股令人心悸的吸力隐隐传来，连视线看久了都觉得要被吸进去。
整个陨星坑区域，天空都显得低垂压抑，看不见太阳，只有一片灰蒙蒙的、缓慢旋转的云涡。
“那些发光的，就是坠落的星辰碎片，或者蕴含特殊星辰之力的矿石。”林战天眯着眼观察，“中央那个黑洞，应该是主陨石撞击点，残留的能量最混乱也最危险。三眼古猿如果居住在这里，肯定在相对安全的边缘区域。”
“怎么找它们？喊一嗓子？”钢牙嘀咕。
“三眼古猿额头第三只眼能洞察能量流动和隐匿。”沐清雪道，“它们若不想见我们，我们很难找到。或许……可以试着用接引令或者纯净的星辰之力，引起它们的注意？”
林战天点头，示意林小浪拿出接引令。林小浪将一丝星神之力注入令牌，令牌顿时散发出柔和的星光，与坑底那些星辰碎片的微光产生了隐约的共鸣。
等了约莫一刻钟，坑底边缘一片乱石堆后，传来窸窸窣窣的响动。
紧接着，三只……猴子？从石头后面探出了脑袋。
确实是猴子，但和普通猴子截然不同。它们体型比成人略小，通体覆盖着银灰色的、光滑如绸缎的短毛。最奇特的是额头正中，长着一只竖立的、如同水晶般剔透的第三只眼！此刻，那三只眼睛正闪烁着好奇和警惕的光芒，打量着山脊上这群不速之客。它们的气息不算很强，大概神兽初期的样子，但给人一种灵性十足的感觉。
“是三眼古猿！”青萝低声道，示意大家别乱动。
其中一只体型稍大的古猿，第三只眼朝着林小浪手中的接引令扫了扫，又看了看林战天和林小浪，眼中闪过一丝疑惑，然后……它居然抬起爪子，对着他们勾了勾。
“它让我们过去？”林小浪不确定。
“小心点，跟着我。”林战天率先向山下走去，众人紧随。
来到乱石堆前，三只古猿没有攻击，只是保持着距离，那只领头的古猿又指了指坑底更深处，然后转身，敏捷地在乱石间跳跃前进，示意他们跟上。
“它们好像认得接引令的气息。”沐清雪道。
跟着三只古猿，在遍布发光碎石的坑底走了大约两三里，来到一处背靠坑壁的天然石洞前。石洞入口被藤蔓遮掩，里面隐隐有微光透出。
领头的古猿对着石洞叫了几声，声音清脆。
很快，石洞里又走出两只古猿，其中一只格外苍老，毛发几乎全白，身形佝偻，但额头第三只眼却异常明亮深邃。它看向林战天和林小浪，尤其是在林小浪胸口停留片刻（四钥印记气息），又看了看接引令，眼中露出极其复杂的神色，有怀念，有悲伤，也有一丝……如释重负？
老古猿发出一串抑扬顿挫的、如同吟唱般的声音，虽然听不懂，但其中蕴含的精神意念，却被众人模糊地感知到了。
“星神的使者……终于……又来了……”
林战天上前，恭敬地行了一礼，用精神力尝试沟通：“古老的存在，我们并非星神宫使者，只是机缘巧合得到了星神宫遗泽。黑石部落大祭司指引我们来此，寻求关于古老契约和对抗‘归墟之祸’的帮助。”
老古猿沉默了片刻，第三只眼的光芒扫过众人，尤其在沉睡的小饕餮身上停留了许久，眼中闪过深深的震惊和一丝敬畏。它缓缓点头，侧身让开了洞口。
“进……来吧……命运指引之人……”
石洞内部比想象中宽阔，洞壁上镶嵌着一些自发光的星辰矿石，照亮了空间。里面生活着大约二十多只三眼古猿，看到陌生人进来，都有些紧张地聚在一起，好奇地观望。洞中央有一块平坦的石台，上面供奉着一块巴掌大小、非金非玉、刻满星辰纹路的暗蓝色令牌，样式与星神宫接引令有些相似，但气息更加古老内敛。
“契约之证……”老古猿指着那令牌，精神意念传来，“先祖与星神宫最后一位巡天使所立，约定守护此地星骸，直至星神归来或新的‘持钥者’出现……”
它看向林小浪：“你身上的印记……与‘钥匙’共鸣……你，就是预言中的持钥者之一。”
林小浪愣了一下：“预言？”
“星辰陨落，宫阙倾颓，归墟暗涌……当混沌重临，星钥再现，持钥者将引群兽，净源海，定乾坤……”老古猿吟诵般说道，眼中光芒闪烁，“这预言流传在我族与黑石部落先祖之间。你们在黑石部落祖祠感应到的，就是这‘契约之证’与‘祖灵密匙’合一后，指向真正‘星钥’所在位置的指引。星钥，是彻底净化星核、重启源海守护大阵的关键。”
信息量有点大，但林小浪听懂了关键：黑石部落祖祠下面的东西，加上古猿这里的契约之证，合起来才能找到真正的“星钥”，而星钥能净化星核，对抗神主！
“需要我们做什么？”林战天直截了当。
老古猿眼中露出悲伤：“契约之证可以给你们……但‘星钥’的考验，需要你们自己去面对。它被封存在陨星坑最深处，主陨石撞击点的‘星骸之心’内部。那里……有先祖留下的最后守护，也是最大的危险。”
它顿了顿，看向洞外，第三只眼中流露出深深的忧虑：“而且……最近，坑底的星辰之力越来越不稳定，主陨石撞击点时常传来异常的躁动和……某种黑暗的窥视感。我怀疑，归墟的力量，已经渗透到了这里，在寻找星钥，或者想要污染星骸之心。”
果然！神主的爪子伸得真长！
“事不宜迟，我们现在就去星骸之心！”林小浪道。
老古猿摇头：“白天不行。正午时分，主陨石撞击点残留的星磁暴最弱，是唯一相对安全的进入时机。现在去，狂暴的星辰乱流足以撕碎神兽。你们先休息，恢复体力。我会让族人为你们指引道路。”
它示意那几只年轻古猿拿来一些坑底特产的、蕴含着精纯星辰之力的浆果和清泉，给众人补充消耗。
等待的时间很难熬。林小浪抓紧调息，小星瞳给众人检查治疗伤势。钢牙和小岩凑在一起，研究洞壁上发光的矿石，钢牙还想抠一块下来，被小岩用爪子拍开。炎冰和小雷在洞口警戒，小金盘在角落假寐。沐清雪和青萝低声商量着可能遇到的状况。
小饕餮……翻了个身，在兽宠袋里继续睡，偶尔咂咂嘴，完全不受外界紧张气氛影响。
【看来星钥是关键道具！】
【老猿猴会说预言，逼格很高啊。】
【又是中午才能进，掐着表打架。】
【饕餮大佬这睡眠质量，我羡慕了。】
【总觉得那个星骸之心不会太平。】
好不容易熬到接近正午。
在老古猿和几只年轻古猿的带领下，一行人离开石洞，朝着陨星坑中央那个巨大的黑色凹陷走去。
越靠近中心，环境越恶劣。地面上开始出现细小的、游走的电弧，空气灼热，吸进肺里火辣辣的。那些发光的星辰碎片变得稀少，取而代之的是一种暗沉的、仿佛能吸收光线的黑色岩石。一股无形的压力笼罩下来，让人灵力运转都变得迟滞。
领头的年轻古猿停在了一片相对平坦的、布满了龟裂痕迹的黑色岩地边缘，指着前方百米外那个深不见底、直径百丈的漆黑洞口，第三只眼中满是恐惧，吱吱叫着，不敢再往前了。
“前面就是星骸之心入口。我们只能送到这里。”老古猿的精神意念传来，“小心……里面的守护，还有……可能存在的黑暗。”
林战天点点头，谢过古猿，转身面对那仿佛巨兽之口的黑洞，神色凝重：“我打头，小浪居中，沐姑娘和青萝侧翼，兽宠们护住两翼和后方。跟紧，别掉队！”
众人结成紧密队形，小心翼翼地向洞口靠近。
离洞口还有五十米，异变突生！
洞口边缘的黑色岩石猛地炸开！数道粗大的、由粘稠黑暗和星辰碎片混合而成的触手，如同蛰伏的毒蟒，破土而出，带着腥风和刺耳的摩擦声，狠狠抽向队伍！
“防御！”林战天厉喝，混沌星光瞬间在身前凝聚成盾。
砰砰砰！
黑暗触手抽在光盾上，发出沉闷巨响，光盾剧烈波动！触手的力量大得惊人，而且带着强烈的腐蚀性，光盾表面嗤嗤作响。
“不止一条！”沐清雪剑光斩向侧面袭来的触手，青萝双刀挥舞，砍在触手上竟然发出金铁交鸣之声，只留下浅痕！
这些触手极为坚韧！
“嘎！什么鬼东西！”钢牙怒吼，一爪子拍在一根触手上，暗金之力爆发，终于将那触手震退，但爪子上也沾染了黑色粘液，嗤嗤地腐蚀着它的毛发。
小岩竖起晶壁，暂时挡住两根触手的缠绕。炎冰和小雷的远程攻击打在触手上效果甚微。小金龙息喷吐，灼烧着触手，逼得它们暂时缩回。
“这些不是活物！是星辰之力被黑暗污染后形成的‘星骸怨触’！”林战天一边抵挡，一边观察，“它们能量核心在洞口深处！必须冲进去，或者毁掉核心！”
“冲进去！”林小浪当机立断，挥剑斩开一根触手，“在外面打太被动！”
“跟我冲！”林战天身上混沌星光暴涨，化作一道锋锐的箭头，硬生生朝着洞口方向突进！所过之处，黑暗触手被混沌星光不断消融、逼退！
众人紧跟其后，各施手段，抵挡着两侧和后方袭来的触手，艰难地向洞口挪动。
眼看就要冲到洞口。
洞口内部，那纯粹的黑暗中，猛地亮起了两点猩红的光芒！
紧接着，一声低沉、沙哑、仿佛来自九幽地狱的咆哮，从洞底深处传来！
伴随着咆哮，一股更加恐怖、更加暴虐的气息轰然爆发！那些黑暗触手仿佛受到了指令，攻击变得更加疯狂、密集！同时，洞口周围的黑色岩石如同活过来一般，开始蠕动、隆起，形成一面面布满尖刺的岩墙，试图封死入口！
“里面的东西醒了！”沐清雪脸色一变。
“不管它！冲！”林战天怒吼，双手结印，混沌星光凝聚成一只巨大的手掌，狠狠拍在正在合拢的岩墙之上！
轰隆！
岩墙被拍得粉碎！露出后面更加深邃的黑暗。
林战天率先冲入洞口。林小浪等人咬牙跟上。
一进洞口，光线瞬间消失，只剩下众人身上散发的灵力微光和洞壁上零星星辰碎片的荧光。洞口并不深，向下延伸了大约几十米，就来到一个巨大的地下溶洞空间。
溶洞中央，是一个散发着惨白微光的、由无数星辰骸骨（失去能量后的星辰碎片）堆积而成的“小山”。小山顶端，悬浮着一块拳头大小、不断流转着七彩星辉的晶石——那应该就是“星钥”！
然而，在星钥和小山周围，盘踞着一个令人毛骨悚然的怪物。
那怪物主体像是一具放大了数十倍的、某种巨型兽类的森白骨架，但骨头上覆盖着一层蠕动的、半透明的黑色胶质物，无数黑暗触手就是从这些胶质物中伸出。骨架的头颅位置，原本是眼窝的地方，燃烧着那两点猩红的光芒。它下半身似乎还连接着溶洞的地面，不断汲取着地底混乱的星辰之力和……一丝熟悉的黑暗归墟气息。
“星骸守护兽……被污染了！”林战天咬牙，“神主果然在这里动了手脚！”
那骸骨怪物似乎感应到入侵者，猩红的目光锁定众人，张开巨大的、由骨骼和黑色胶质构成的巨口，发出无声的咆哮，更多的黑暗触手和一道道蕴含着腐蚀与混乱意志的暗红光束，朝着他们暴射而来！
“散开！攻击它的关节和头颅！小心那些光束！”林战天快速指挥，自己迎向最粗大的几道暗红光束。
战斗瞬间在这地下溶洞中爆发！
骸骨怪物实力极强，估计生前至少是神兽巅峰的存在，死后被黑暗污染，力量诡异难测。黑暗触手无穷无尽，暗红光束又快又狠，还能干扰心神。加上溶洞空间相对封闭，不利于躲闪，众人压力极大。
林小浪对上一根主触手和不断射来的光束，打得异常艰苦。钢牙和小岩配合，试图靠近攻击怪物下肢关节，但被密集的触手逼得连连后退。炎冰和小雷在空中骚扰，但怪物体表的黑色胶质物对元素攻击抗性很高。小金龙息喷吐，效果稍好，但怪物骨架极其坚硬。沐清雪和青萝游走攻击，寻找弱点，但收效甚微。
小星瞳的霞光全力展开，净化黑暗侵蚀和治疗伤势，成了队伍的生命线。雷光貂不断释放星电，干扰怪物的攻击节奏。
然而，怪物太强了。久守必失。
噗！
一根隐蔽的触手突破了小岩的防御，狠狠抽在青萝背上！青萝惨叫一声，向前扑倒，背上皮开肉绽，黑色粘液迅速腐蚀伤口！
“青萝！”沐清雪急忙回救。
怪物抓住机会，头颅猛地转向沐清雪，猩红光芒大盛，一道格外粗大的暗红光束直射而出！
“小心！”林战天想去拦截，却被另外几道光束缠住。
眼看沐清雪就要被击中！
一直挂在林小浪腰间兽宠袋里睡觉的小饕餮，似乎又被战斗的波动和那令人作呕的黑暗气息吵醒了。
它迷迷糊糊地睁开一只眼，透过袋口缝隙，看到了那疾射而来的暗红光束，以及光束后那具散发着讨厌气息的骨头架子。
它很困，很烦。
于是，它伸出小爪子，隔着兽宠袋，对着那道光束的方向，随意地……挥了挥。
像赶苍蝇一样。
没有光芒，没有巨响。
那道足以重创神兽后期的暗红光束，在距离沐清雪还有三尺的地方，凭空……消失了。
不是被挡住，不是被抵消，就是字面意义上的消失了，仿佛从未存在过。
骸骨怪物的猩红目光猛地一滞，似乎无法理解发生了什么。
沐清雪死里逃生，惊出一身冷汗，看向林小浪腰间的兽宠袋。
小饕餮挥完爪子，打了个大大的哈欠，眼皮又开始打架，似乎准备继续睡。但这次，它好像被彻底弄烦了，不想再被打扰。
它从兽宠袋里慢吞吞地爬了出来，跳到林小浪肩头，血色眼眸半睁半闭，懒洋洋地看向那具骸骨怪物。
骸骨怪物似乎感应到了什么，猩红目光中第一次流露出了清晰的……恐惧？它庞大的身躯向后缩了缩，体表的黑色胶质物剧烈蠕动。
小饕餮没动，只是对着它，轻轻“啧”了一声。
声音很轻。
但骸骨怪物如遭雷击！它体表那些蠕动的黑色胶质物瞬间僵住，然后开始迅速枯萎、剥落！露出下面惨白的骨骼。骨骼上，也迅速爬满了灰色的、如同风化般的痕迹！
怪物发出凄厉到极点的无声嘶吼，疯狂挣扎，但那股“枯萎”和“风化”的力量如同跗骨之蛆，沿着它的躯体飞速蔓延！
不过短短几息时间，那庞大的、令人绝望的骸骨怪物，连同它身上所有的黑暗胶质和触手，全部化作了地上的一堆灰白色的、毫无生机的骨粉！
静。
溶洞里只剩下众人粗重的喘息声，和星钥散发出的柔和星光。
【……这就完了？】
【饕餮大佬：啧。】
【怪物：我没了？】
【这也太欺负怪了！】
【日常被饕餮大佬的逼格秀到。】
小饕餮做完这一切，似乎连哈欠都懒得打了，直接闭上眼睛，脑袋一歪，靠在林小浪脖子上，又睡着了。这次睡得格外沉，气息都微弱了不少，显然刚才那一下“啧”，消耗不小。
林小浪心疼地摸了摸它的小脑袋，然后看向那堆骨粉和中央的星钥。
“快，取星钥！这里不安全了！”林战天从震惊中回过神，急声道。
林小浪纵身跃上星辰骸骨堆成的小山，小心翼翼地将那块流转七彩星辉的晶石取下。晶石入手温润，一股浩瀚精纯的星辰之力涌入体内，与四钥印记和接引令同时产生强烈共鸣！脑海中自动浮现出关于星钥的使用方法和部分星神宫守护大阵的信息！
“拿到了！我们走！”
众人不敢耽搁，扶起受伤的青萝，迅速朝着来路撤退。
刚冲出溶洞，回到陨星坑地面。
异变再生！
坑底上空，那灰蒙蒙的云涡突然剧烈旋转起来，形成了一个巨大的漏斗状漩涡！漩涡中心，电闪雷鸣，一股恐怖的威压从天而降！
与此同时，坑底四周，不知何时出现了十几道身影，隐隐将他们包围！这些人穿着统一的暗红色镶金边服饰，气息强横，最低也是神兽中期，为首两人，一男一女，男的俊美阴柔，手持折扇，女的妖娆妩媚，指尖缠绕红绫，气息赫然都达到了神兽后期巅峰！
“呵呵，真是热闹啊。”阴柔男子摇着折扇，笑容阴冷，“没想到，除了星钥，还能遇到这只传说中的‘混沌眷兽’。神主大人得知，定然欣喜。”
妖娆女子舔了舔红唇，目光灼热地盯着林小浪肩头沉睡的小饕餮：“小弟弟，把你肩上的小宝贝交出来，姐姐可以让你死得痛快一点哦。”
林战天脸色彻底沉了下来，一字一句道：
“‘欢喜双煞’，归墟教神主座下，最臭名昭着的走狗。没想到，连你们都派出来了。”
“看来，神主对星钥和这小家伙，是志在必得啊。”