爆炸的亮光闪得人睁不开眼，气浪掀起的碎石泥块噼里啪啦砸下来。
林小浪被震得倒退十几步，胸口发闷，耳朵嗡嗡作响。他眯着眼看向爆炸中心，那里烟尘弥漫，碧绿、青金、灰黑三种能量还在混乱地纠缠、湮灭。
小饕餮小小的身影从烟尘中倒飞出来，落在林小浪脚边，晃了晃脑袋，体表的混沌星辉纹路闪烁了几下，又恢复正常。它低头吐出一小口混杂着碧绿毒气的灰烟，然后没事人一样舔了舔爪子。（呸，有点苦，能量也杂。）
爆炸中心的光芒和烟尘渐渐散去。
只见阴蛇护法原本所在的位置，只剩下一个焦黑的大坑，坑底残留着一滩正在迅速挥发、发出恶臭的碧绿毒液，还有几片破碎的碧绿衣袍和那个开裂的毒葫芦。至于阴蛇本人…连渣都没剩下，显然在刚才的碰撞中被小饕餮的破灭之气和林小浪的全力一剑，加上他自己引爆的力量，给彻底湮灭了。
而祭坛中心，那块风语石正悬浮在半空，表面的碧绿毒纹已经被小饕餮撕扯掉大半，只剩下寥寥几道还在顽固地缠绕，但整块石头正散发出越来越强烈的青色光芒，发出“呜呜”的风鸣声，不断震颤，试图彻底挣脱。
随着阴蛇护法身亡和毒阵核心被毁，覆盖山顶的万毒炼魂阵光芒迅速黯淡，那些碧绿的毒箭、锁链、飞虫虚影纷纷溃散。维持阵法的二十多个归墟教弟子受到反噬，个个吐血倒地，气息萎靡。
那三头失去控制的毒傀儡兽也停了下来，眼中的绿光消散，茫然地站在原地，身上毒疮破裂，流出腥臭的脓血，很快哀嚎着倒地抽搐，渐渐不动了。
战斗，结束了。
“赢了！”一个风语部落的战士激动地喊道。
青萝和黑石战士们松了口气，但并未放松警惕，迅速上前，将那些失去反抗能力的归墟教弟子制住。风语战士们则开始救治伤员，清理战场。
林小浪走到祭坛中心，伸手握住那块震颤的风语石。触手温润，一股精纯而灵动的风之能量传入掌心，驱散了周围残留的毒气。他试着用星神之力一冲，最后几道碧绿毒纹“嗤”地一声化为青烟消散。
风语石彻底恢复纯净，青光大放，发出一声欢快的长鸣，自动缩小成巴掌大小，安静地躺在他手中。
“多谢林小友！多谢黑石部落的各位！”风语部落的战士头领激动地走上前，看着完好无损的风语石，眼眶发红。有了它，部落的传承和祭坛才能恢复。
“不必客气，同仇敌忾。”林小浪将风语石递过去，“物归原主。”
就在这时，异变突生！
风语石被那战士头领接过的瞬间，石头突然再次光芒大放，但不是普通的青光，而是一种近乎透明的、带着奇异空间波动的银白色光芒！光芒投射到祭坛残破的地面上，竟然映照出一副模糊的、不断变幻的星图虚影！星图之中，有几个光点格外明亮，其中一个的位置，似乎就在古界的极北深处！
“这是…祖灵留下的源海路引！”风语战士头领失声惊呼，“只有最纯净的风语石，在特定条件下才会触发！它…它在指引万兽源海入口的方位和…开启的节点！”
万兽源海的路引！
林小浪精神大振，死死盯着那副星图虚影。虽然模糊，但他记下了那几个关键光点的相对位置和大致方位。其中一个光点闪烁的频率与其他不同，似乎代表着某种“时机”或者“钥匙”。
星图虚影持续了大约十息，缓缓消散。风语石的光芒也恢复正常。
“林小友，看来祖灵真的在指引你。”风语战士头领郑重地将风语石双手捧回，“这路引信息，或许对你至关重要。风语石暂时由你保管，待我们修复祭坛后，再迎回它。只盼你能成功找到源海，阻止归墟教的野心。”
林小浪没有推辞，收好风语石。“多谢。我会尽力。”
青萝走了过来，看着林小浪，眼神复杂：“没想到风语石还藏着这样的秘密。看来，你去万兽源海，真的是命中注定。我们黑石部落，会全力支持你。”
有了风语部落的感激和黑石部落的明确支持，林小浪在古界总算有了立足点和盟友。
众人打扫战场，将俘虏的归墟教弟子交由风语部落看管（或许能审问出情报），救治伤员，修复部分祭坛。
休整了一晚。
第二天清晨，林小浪、青萝等人准备返回黑石部落。临行前，风语大祭司不顾伤势，亲自相送，并交给林小浪一枚用风干兽皮绘制的、标注了古界大致区域和部分危险地带的地图。
“沿着地图上的标记，往北走，穿过‘雷霆裂谷’和‘永寂冰原’，就能接近星图指引的极北区域。但那里环境极端，更有强大的原生兽王盘踞，甚至可能有归墟教的秘密据点，千万小心。”风语大祭司叮嘱道。
“多谢大祭司，我们记下了。”林小浪收好地图，抱拳告别。
带着风语石和新的线索，队伍踏上了归途。
回程比来时顺利许多，一方面路径熟悉，另一方面归墟教在附近的势力被拔除，暂时安全。
三天后，队伍回到了黑石部落。
大祭司和长老早已得到消息，亲自迎接。当看到完好无损的风语石，并听闻了源海路引一事，两位老者也是感慨万千。
“祖灵显化，路引指向极北…看来，古界的动荡和归墟教的阴谋，都与万兽源海有关。”大祭司沉吟道，“林小友，你既得路引，又有星神混沌眷顾，或许真是应劫之人。我黑石部落虽力薄，但也会尽己所能，为你提供帮助。”
他取出一块漆黑的、非金非木、触手冰凉的令牌，令牌正面刻着一头咆哮的巨熊图腾。“这是我黑石部落的‘祖灵战令’，持此令，在古界大部分友善部落，都能获得一定的帮助和补给。另外，部落仓库里还有些适合兽宠强化和疗伤的物资，你可以去挑选一些。”
林小浪接过战令，再次道谢。这帮助很实在。
接下来的几天，林小浪和兽宠们留在黑石部落休整，同时利用部落的物资，进一步巩固实力，治疗暗伤。钢牙的戊土神金之力更加精纯，小岩的晶甲防御又上了一层楼，炎冰的冰火掌控更自如，小雷速度更快，小金的龙息更猛，小星瞳的霞光治疗范围更广。雷光貂也活泼了不少。
小饕餮…它大部分时间在睡觉，消化阴蛇护法的毒性能量和之前吞噬的各种杂乱能量，体表的混沌星辉纹路偶尔流淌过一丝碧绿或暗红的色泽，又迅速被混沌同化，气息越发深沉内敛。
休整期间，林小浪也仔细研究了风语石触发的那副星图路引，结合风语大祭司给的地图，大致规划出了前往极北区域的路线：黑石部落向北，首先需要穿越一片广袤的“巨木之森”，然后渡过“怒涛河”，接着是危险重重的“雷霆裂谷”，最后才是环境极端、据说连灵力都会被冻结的“永寂冰原”。星图指示的最终光点，就在永寂冰原深处某个位置。
这条路，光是听起来就危机四伏。
五天后，一切准备妥当。
林小浪决定出发。黑石部落大祭司、青萝等人相送到寨门口。
“林小友，前路艰险，务必保重。若遇到无法解决的困难，可随时退回黑石部落。”大祭司郑重道。
“林兄弟，一路小心！揍归墟教那帮杂碎的时候，替我也多揍两拳！”青萝挥舞着拳头。
“一定。”林小浪抱拳，带着兽宠们，转身踏上北行的道路。
离开黑石部落后，一行人（兽）按照地图指引，进入了广袤无边的巨木之森。
这里的树木比之前见过的更加高大，许多树需要数十人合抱，树冠遮天蔽日，林中光线昏暗，地面铺着厚厚的腐殖质，散发着潮湿的气息。各种奇异的植物和昆虫随处可见，空气中弥漫着浓郁的木系灵气。
有了黑石部落的祖灵战令和风语石隐隐散发的风灵气息（能驱散部分恶意），他们在巨木之森的前半段行程还算顺利，遇到的兽类大多只是好奇观望，并未主动攻击。
但随着不断深入，森林的气氛开始变得有些不同。
树木变得更加古老，树皮上出现诡异的纹路，藤蔓如同巨蟒般垂落，有些还在缓缓蠕动。光线更加暗淡，甚至连鸟鸣虫叫都稀少了许多，安静得令人心头发毛。
“小心点，这里已经是巨木之森的深处，接近‘树人’和‘木魅’的活动区域了。”林小浪提醒道。地图上有标注，巨木之森深处生活着一些拥有智慧的古树生灵和由浓郁木灵怨气凝聚的木魅，它们对外来者并不总是友善。
正说着，前方探路的小雷突然传回急促警告：“前面有很强的木系能量波动！还有打斗声！”
林小浪立刻示意大家隐蔽，悄悄靠近。
拨开一片巨大的蕨类植物，只见前方一片林间空地上，正在进行一场奇特的战斗。
交战的一方，是三棵…会动的古树！它们树干上浮现出模糊的五官，挥舞着由枝条构成的粗壮手臂，根须如同触手般从地面钻出攻击。每一棵的气息都达到了神兽中期！
而它们的对手，则是一个身穿淡青色劲装、背负古剑、面容冷艳的年轻女子。正是之前两次暗中观察过林小浪的那个女子！
此刻，她身法灵动如风，在古树的枝条和根须攻击中穿梭，手中并未拔剑，只是并指如剑，指尖凝聚着凝练无比的青色剑气，每一次点出，都能精准地击中古树攻击的薄弱节点，或者切断关键的枝条，打得三棵古树怒吼连连，却无法奈何她。
这女子的修为，赫然也是神兽后期！而且剑法精妙，对力量的掌控达到了入微的地步。
“是她……”林小浪认出了这个神秘女子。
似乎察觉到有人窥视，那女子在与古树周旋的间隙，目光锐利地扫向林小浪他们藏身的方向，清冷的声音响起：“看了这么久，还不出来帮忙？这些‘守林古树’一旦被激怒，不把闯入者赶出领地是不会罢休的。它们已经感应到你们了。”
果然，那三棵古树也停止了攻击女子，树干上的“眼睛”齐刷刷转向林小浪他们藏身之处，发出低沉的、如同木头摩擦般的怒吼，枝条和根须调转方向，显然是打算攻击新出现的目标了。
【我靠！被发现了！】
【这小姐姐好猛，空手打树！】
【古树好像生气了，要打我们了！】
【浪神，帮不帮？】
“出去吧。”林小浪无奈，带着兽宠们走了出来。
看到林小浪一行人，尤其是看到林小浪肩头的小饕餮和身边各具特色的兽宠时，那冷艳女子眼中闪过一丝微不可察的惊讶，但很快恢复平静。
三棵守林古树可不管那么多，它们似乎认定了所有闯入者都是一伙的，枝条和根须如同狂风暴雨般同时卷向林小浪和那女子！
“嘎！真当爷是木头？”钢牙第一个不爽，暗金巨爪拍向抽来的枝条。
小岩竖起晶石壁垒，挡住根须突刺。炎冰和小雷远程攻击，焚烧冻结、雷电麻痹。小金龙息横扫。
那女子也再次出手，这次她拔出了背后的古剑。剑出鞘的瞬间，一股清越的剑鸣响起，剑身青光流转，锋锐之气逼人。她身随剑走，剑光如青色游龙，在古树的攻击缝隙中穿梭，每一剑都能在古树身上留下一道深深的剑痕，流出青色的汁液。
林小浪也挥动万兽灵启剑，青金色剑光带着破邪之力，对付这种木系生灵效果不错。
小饕餮…它没动手，只是蹲在一旁，血色眼眸好奇地打量着那三棵古树和战斗中的女子，似乎在评估哪边更“好吃”或者更有趣。
在三方（实际是林小浪一方和女子联手）的合击下，三棵守林古树很快伤痕累累，它们发出不甘的怒吼，根系猛地扎入地下，树干上的光芒迅速黯淡，竟像是要融入大地逃走。
“它们要遁地！拦住！”女子清叱一声，剑尖点地，一道青色剑气波纹扩散开来，暂时封锁了那片地面的木灵遁术。
林小浪也催动土系力量（来自小岩的反馈和小饕餮吞噬的部分能力），加固地面。
古树遁逃失败，更加暴怒，索性不再保留，树干猛地膨胀，表面的树皮裂开，露出内部涌动的、如同岩浆般的翠绿色木灵精华！它们要自爆本源，与敌人同归于尽！
“不好！”女子脸色微变。
就在这时，一直看戏的小饕餮，突然眼睛一亮。它似乎对那些即将爆发的、精纯的木灵精华很感兴趣。（这个闻起来……很清新，很补！）
它小嘴一张，一股无形的、带着混沌归源气息的吸力，锁定了三棵古树体内涌动的木灵精华！
呼呼呼！
三股翠绿色的、精纯无比的能量流，硬生生被小饕餮从即将自爆的古树体内抽离出来，化作三道绿色光带，汇入它口中！
古树膨胀的身躯如同泄了气的皮球，迅速干瘪、枯萎，化作三堆毫无生机的朽木，轰然倒地。
小饕餮满足地打了个饱嗝，体表混沌星辉纹路中，多了一丝不易察觉的翠绿生机。（味道不错，清甜。）
战斗结束。
那冷艳女子收剑回鞘，看向小饕餮的目光更加凝重，随即转向林小浪，抱拳道：“多谢援手。在下沐清雪，来自古界‘天剑宗’。”
天剑宗？古界的人类剑修宗门？林小浪还是第一次听说。
“林小浪，来自外界。”林小浪也抱拳回礼，“沐姑娘为何会在此地与守林古树冲突？”
沐清雪淡淡道：“寻找一样东西，需要经过此地。这些古树误以为我要破坏它们的‘祖木之心’，故而不分青红皂白攻击。”她顿了顿，目光扫过林小浪胸口的四钥印记（虽然遮掩，但近距离下她能感应到那股独特的星辰与混沌交融气息），以及他手中的万兽灵启剑，“林公子似乎并非古界之人，却身怀星神之力与混沌眷顾，又得黑石部落祖灵战令，莫非……也是为了万兽源海而来？”
她很直接。
林小浪心中警惕，但对方刚才并肩作战，而且看起来不像归墟教的人，便点了点头：“不错。沐姑娘也是？”
“算是。”沐清雪没有否认，“天剑宗世代守护古界，监视归墟教动向。近期归墟教在古界动作异常，似乎也在寻找进入万兽源海的方法。我奉命调查，并尽可能阻止他们。”她看向林小浪，“林公子既然目的相同，或许我们可以同行一段。我对古界极北区域，比黑石部落的地图更熟悉。而且……”她看了一眼小饕餮，“有你的兽宠在，穿越雷霆裂谷和永寂冰原，或许会容易许多。”
同行？有个熟悉地形的强力帮手，听起来不错。但这沐清雪来历神秘，目的不明，需要谨慎。
似乎看出林小浪的犹豫，沐清雪补充道：“林公子不必多疑。天剑宗与归墟教势不两立，这一点，古界所有原生部落和宗门都可以作证。我若有害你之心，刚才不必出声提醒，等古树与你们两败俱伤即可。”她语气平静，却带着一种剑修特有的坦荡。
林小浪想了想，对方实力不弱，如果真的熟悉极北区域，确实能省去很多麻烦。而且她似乎对小饕餮的能力也有所了解，或许知道更多关于万兽源海和归墟教的情报。
“好。那就有劳沐姑娘带路了。”林小浪最终同意。
沐清雪点点头，没有多余废话，直接转身：“跟我来，我知道一条相对安全、能绕过前方几处危险木灵巢穴的小路。不过，雷霆裂谷那边最近不太平，有归墟教活动的迹象，需要格外小心。”
一行人（兽）在沐清雪的带领下，继续向北行进。
有了沐清雪这个向导，接下来的路程顺利了很多。她确实对巨木之森了如指掌，避开了好几处地图上未标注的木魅聚集地和强大兽王领地。
路上，林小浪也从沐清雪口中得知了更多关于古界和天剑宗的信息。天剑宗是古界唯一的人类剑修宗门，传承古老，弟子稀少但个个精锐，常年镇守在古界与一些危险绝地的交界处，监视可能的外来威胁（如归墟教）。他们对万兽源海的了解，也比普通部落更多。
“据宗门古籍记载，万兽源海并非固定入口，而是随着古界灵脉潮汐和星象变化，在极北数处特定地点周期性开启。风语石这类祭坛核心，是古老的‘钥匙’之一，能感应和指引最近的开启地点和时机。”沐清雪解释道，“归墟教似乎也在收集这类钥匙，并且……他们好像在源海内部，早有布置。”
早有布置？林小浪心头一凛。难道神主在源海里也有后手？
五天后，队伍终于穿过了广袤的巨木之森，前方传来轰隆隆的巨响，空气中弥漫着暴躁的雷霆气息。
一条望不到边际的、深不见底的巨大裂谷，横亘在天地之间。裂谷两侧峭壁如刀削斧劈，谷底雷光闪烁，紫色的电蛇不断从裂谷深处窜出，撕裂天空，发出震耳欲聋的雷鸣。狂暴的雷霆灵力形成乱流，让靠近裂谷边缘的人皮肤发麻，头发竖起。
雷霆裂谷，到了。
“裂谷中有天然的‘雷磁乱流’，无法飞行穿越。只有几条上古时期留下的、被雷击木和特殊矿石固定的悬空索桥可以通过。但那些索桥年久失修，而且……最近有归墟教的人出没，把守了最主要的几条通道。”沐清雪指着裂谷对面隐约可见的几道细小黑线说道。
果然，在最近的一座看起来相对完好的巨大索桥（桥身由不知名的黑色金属和雷击木构成）的对面桥头，隐约能看到几个人影晃动，气息阴冷，正是归墟教弟子！
而在索桥下方的裂谷深处，雷光之中，似乎还有巨大的阴影在游弋，散发出令人心悸的凶威。
“看来，想过这裂谷，免不了一场硬仗了。”林小浪握紧了万兽灵启剑。他看了一眼肩头的小饕餮，又看了看身边的伙伴和沐清雪。
“准备战斗吧。”