林风指尖刚触到令符表面，丹田深处那粒微小星核再度跳动。
频率比先前更急，如同被某种无形之力牵引。
他没有收回手，反而将神识沉入熔炉底层，沿着那丝跳动的轨迹逆向追溯。
幽蓝火焰微微震颤，映出星核边缘一丝极淡的波纹，竟与掌中玉符的温热脉动隐隐同步。
他立刻明白——这不是偶然。
令符并非单纯通行凭证，其内嵌的灵纹结构与混沌熔炉产生了未知共鸣。
而星核的异动，正是响应了外界某种同源波动。
林风闭目凝神，以《虚空古经》所载“归墟静心法”缓缓梳理识海。
躁动的神识如潮退去，体内能量流转恢复平稳。
他睁开眼，指诀轻掐，激活玉符密信。
一道灰影在虚空中浮现，无声无息，仅存三息便消散。
那是影纱独有的传讯方式，无需言语，信息直接烙入神识。
朱雀州境内，末日教派活动频繁，数日前有黑袍人潜入州北荒原，目标疑似某处封印遗迹。
情报来源可信，行动等级为“红标”。
林风眉峰微蹙。
封印遗迹？
星核碎片所在的地心腔室，同样布有残破阵纹，地面晶屑呈放射状排列，与悟道崖典籍中记载的“星陨封印阵”特征完全吻合。
他曾以为那是远古大战遗留，如今看来，极可能正是末日教派长期渗透、挖掘的对象。
他们也在找星核。
甚至，那块碎片本就不该存在于秘境深处。
它是被人遗落，还是故意埋藏？
林风收起玉符，不再多想。
眼下证据不足，任何推断都需谨慎验证。
他起身，足尖轻点岩隙，身形如风掠出星陨带。
沿途未见异兽踪迹，裂谷死寂依旧。
但他能感知到，空气中残留的能量扰动比进入时稀薄许多，仿佛有大规模力量曾在此汇聚又迅速撤离。
这不正常。
按理说，星核被取走后，周围星能应缓慢回流填补空缺，而非被抽离。
有人来过。
而且动作极快，清理得干净。
林风脚步未停，心中已定下回院后的第一步。
调阅武院近十日的巡查记录，尤其是关于陨星之地入口区域的灵气波动报告。
若真有外人进出，必会留下痕迹。
他穿过最后一段扭曲空间，眼前光幕一闪，已立于朱雀武院第七层传送阵台。
执事弟子正低头登记名册，察觉灵光闪现抬头，见是林风，略显惊讶。
“你这么快就出来了？”
“收获有限。”林风平静回应，气息收敛至武将一阶初期，看不出丝毫异常。
执事点头，挥手开启出口结界。
林风踏出阵台，步入外庭长廊。
刚行至山门阶梯前，一股压迫感自高空压落。
他抬眼，只见三道身影从天而降，落于武院广场中央，激起一圈元气涟漪。
为首者身披银纹战袍，落地瞬间，腰间长刀嗡鸣出鞘半寸，刀意直冲云霄。
紧接着，东侧藏书阁方向传来一声冷哼，一道青影破窗而出，在半空划出弧线，稳稳落在擂台边缘。
那人双目开阖间精光闪烁，周身气势如渊似海。
不到半柱香时间，又有两人自闭关楼现身。
一人脚踏雷步，每走一步地面龟裂。
另一人静立不动，却让周围空气变得粘稠沉重。
林风站在山门阴影下，目光扫过五人。
五位天榜前十，尽数出关。
更关键的是，他们几乎在同一时段结束闭关，且皆未掩饰气息。
这不是巧合，而是宣告——新一轮资源争夺即将开启。
无论是陨星之地的后续资格，还是藏经阁第三层的传承试炼，亦或是即将到来的州域大比，这些人都已准备就绪。
他悄然靠近两名值守弟子。
“听说了吗？雷家那位突破了。”一人低语。
“不止，柳家少主也出关了，据说已稳入武将三阶。”
“还有萧烬，昨夜就离开了武院，不知去向。”
林风眼神微凝。
萧烬不在。
这意味着什么？
他本是天榜前五的狠角色，此刻缺席，是否另有任务？
还是……与末日教派的情报有关？
他不再停留，缓步走入学院深处。
沿途学员纷纷侧目。
有人认出是他，低声议论。
“那就是林风？刚从陨星之地回来？”
“听说他拿了令符进去，不知道有没有得到好处。”
“别小看他，能在天榜杀进前三十的人，哪一个是省油的灯？”
林风充耳不闻，径直走向自己的居所。
途经任务堂时，他瞥见墙上新增一张告示。
三日后开启“玄阳试炼”，仅限武将境参与，前十可获上品元石千枚及藏经阁一日自由查阅权。
下方已有数十个名字登记，其中赫然包括方才出现的三人。
竞争，已经开始。
林风继续前行，转入僻静巷道。
他取出一枚空白玉简，输入几道指令后，投递给武院档案司。
片刻，玉简回传一段加密数据——正是近七日陨星之地周边的灵气监测图谱。
他快速浏览，瞳孔微缩。
在自己进入秘境的第二日深夜，传送阵外围曾出现一次短暂但剧烈的能量峰值，持续不到十息，随即消失。
监测记录标注为“自然潮汐波动”，但林风看得清楚——那波形曲线，与混沌熔炉吞噬高阶能量时产生的反向吸力极为相似。
不是潮汐。
是有人强行开启通道，短暂停留后迅速撤离。
时间点如此精准，要么是盯上了秘境内的某样东西，要么……是在监视进入者的身份。
林风将玉简捏碎，粉末随风而散。
他站在巷口，望着远处高耸的藏经阁塔尖，脑海中两条线索逐渐交汇。
末日教派在寻找星核类遗物，而自己刚刚带回一块。
武院内部高层似乎有意推动一场大规模试炼，吸引顶尖天才齐聚。
与此同时，外部势力悄然渗透，行动隐秘却目的明确。
这一切的背后，是否有更深的联系？
他忽然想起影纱密信中的一个细节。
黑袍人最后消失的方向，正是州北荒原与陨星之地之间的断裂带。
那里曾是古战场的一部分，传闻埋葬着不止一块星核。
或许，真正的风暴，并非来自武院内部的竞争，而是来自那些蛰伏在暗处、等待时机收割一切的存在。
林风深吸一口气，迈步向前。
青石长阶延伸至深处，两旁古树静立。
他的身影渐行渐远，最终融入学院腹地。
就在他转过回廊拐角的刹那，丹田内那粒星核，毫无征兆地再次跳动了一下。
这一次，它跳动的节奏，竟与藏经阁顶层某处传来的微弱灵波，完全一致。