承安随母亲赶往御苑。只见景帝已面色沉郁地站在那里，武忠正躬身在一旁，神色惶恐地禀报着检查结果，无非是“未曾发现外伤，或乃急病所致”之类的套话。
承安冷眼旁观，注意到武忠虽然看似惶恐，但眼神深处却异常平静，甚至在他目光扫过去时，有一丝极快闪过的、难以捉摸的情绪。那不是恐惧，更像是……一种审视。
当夜，“听风者”带来了第一条有价值的消息：武忠半月前，曾以“为陛下祈福”为名，秘密出宫半日，去了一处京郊荒废的山神庙。而那座山神庙，据查，早年曾是一个已被剿灭的江湖邪教联络点。
线索似乎越来越清晰地指向了武忠。但承安反而更加谨慎。这一切，是否太顺理成章了？就像有人故意把线索引向武忠。
他再次秘密召见谢琅，地点换在了东宫一处绝对隐秘的暗室。
“表兄，你可知武忠半月前曾秘密出宫？”承安直接问道，目光如炬，紧盯着谢琅的反应。
谢琅似乎并不意外，点头道：“我虽不知具体时日，但曾听那边的人隐约提过，宫中的‘影子’需要定期向‘主人’汇报。那座山神庙，或许就是联络点。”
“主人？”承安捕捉到这个关键的词，“‘主人’是谁？”
谢琅摇了摇头，面露难色：“这……对方的身份极其隐秘，我层次太低，无法触及。只知能量极大，甚至能影响朝局走向。”
承安沉吟不语。谢琅的话，半真半假，似乎提供了线索，却又在关键处戛然而止。他是在保护自己，还是受人指使，在引导自己？
就在此时，暗室的门被轻轻叩响，是承安心腹内侍紧急求见。内侍进来，脸色发白，递上一张小小的纸条，声音发颤：“殿下……刚收到的消息，谢琅公子在南城的藏身之处……被发现了，屋内一片狼藉，有打斗痕迹，人……不知所踪。”
承安猛地看向谢琅，却见谢琅脸上血色尽褪，眼中第一次露出了真实的恐惧，喃喃道：“他们发现我了……他们来灭口了……”
承安的心沉了下去。谢琅的失踪，无疑印证了确实存在一个强大的幕后黑手，而且行动果决狠辣。但这也让谢琅之前的出现和供词，蒙上了一层更浓的迷雾。他是受害者，还是……这本身就是苦肉计的一部分？
局势瞬间变得更加扑朔迷离。承安感到自己仿佛站在一个巨大的漩涡边缘，脚下的地面正在塌陷。他原本指向身后阴影的剑，此刻竟有些不知该刺向何方。他唯一确定的是，风暴，真的要来了。而他必须比风暴更快，找出那个藏在最深处的“主人”。
谢琅的突然失踪，像一滴冷水滴入滚油，让东宫表面维持的平静瞬间炸裂。承安挥退所有侍从，独自立在暗室中，空气里还残留着谢琅身上那点混合着草屑与尘土的陌生气息。灭口？还是金蝉脱壳？谢琅最后那一刻真实的恐惧不像伪装，但这恰恰更令人心悸——对手的反应太快、太狠，仿佛一张无形的网早已张开，只等猎物触动蛛丝。