希望如同风雪中的一丝微光，支撑着三人疲惫不堪的身躯和近乎崩溃的精神。武擎抱着林默，每一步都踏得无比沉重，却又无比坚定。云瑶和月璃一左一右，仙光虽黯淡，却始终牢牢护持左右，目光警惕地扫视着四周被风雪模糊的山峦。
他们沿着来时的路线，朝着青霖本体所在的秘境方向疾行。越是远离昆仑核心区域，风雪渐小，但那股萦绕不散的危机感却并未减轻。林默以身为祭引发的能量风暴，以及那些神秘敌人可能的残余力量，都像是隐藏在阴影中的毒蛇，随时可能再次发动袭击。
“再快一点！”云瑶不时回头，望向昆仑深处的方向，眉宇间忧色重重。怀中的定魂珠传来的那丝微弱温热，是她此刻唯一的慰藉，却也如同悬在头顶的利剑，提醒着她时间是何等宝贵。
然而，就在他们即将抵达那片熟悉的山谷，远远已经能够看到秘境入口处那几株标志性的、即使在严冬也散发着微弱生机的古树时，异变陡生！
前方山谷的入口处，空间传来一阵不正常的、水波般的扭曲。紧接着，数道身影如同鬼魅般，自虚空中一步踏出，拦住了去路！
不是之前那些身着现代装备的神秘人。这五人，皆身着统一的玄色劲装，袖口绣着一枚小小的、造型奇特的青铜罗盘印记。他们气息沉凝，眼神锐利如鹰隼，周身流转的能量并非死气，而是一种更加古老、更加晦涩，带着某种“观测”与“界定”意味的波动。
为首者，是一名面容普通、眼神却深邃得如同古井的中年男子。他目光扫过武擎怀中的林默，又在云瑶和月璃身上停留一瞬，最后落在了云瑶紧捂着的胸口——那里，正藏着定魂珠。
“天机阁执法使，奉命行事。”中年男子开口，声音平淡无波，却带着一种不容置疑的威严，“交出你怀中之人，以及那件‘异数之物’，随我等回阁接受审查。”
天机阁？！
云瑶和月璃脸色骤变。这是一个在仙界与凡间都极为神秘、极少现世的古老组织，传说他们执掌部分天机推演之秘，监察诸界“变数”，维持某种既定的“秩序”。他们为何会出现在这里？而且目标直指林默和定魂珠？
“凭什么！”武擎怒目而视，将林默护得更紧，“我兄弟重伤垂死，需要救治！你们是什么人，也敢拦路？”
“重伤垂死？”那中年男子眼神微动，似乎略感意外，但随即又恢复了古井无波，“正因如此，更需交由我阁处置。此人身负‘逆乱之序’，已干扰既定轨迹，其存在本身，便是‘异数’。那件‘异数之物’，更不容流落在外。”
逆乱之序？异数？云瑶瞬间明白了。林默体内的秩序星火，其本质或许与天机阁所维护的某种“既定秩序”相悖！而定魂珠，作为能定神魂、承因果的奇宝，也被他们视为了“异数”！
“休想！”云瑶上前一步，将武擎和林默挡在身后，尽管仙力消耗巨大，但她眼神中的决绝丝毫不减，“林默为救挚友，为对抗邪魔而重伤，何罪之有？定魂珠是救人之物，岂容你们抢夺？”
“对抗邪魔？救人之物？”中年男子微微摇头，眼中闪过一丝淡漠，“冥渊之劫，古神复苏，乃至此次昆仑异动，皆因‘异数’而起。清除‘异数’，拨乱反正，方是维护大局。尔等若执迷不悟，休怪我等行使‘清理’之权。”
他话音落下，身后四名玄衣执法使同时上前一步，强大的气息连成一片，如同无形的山岳，朝着三人压迫而来！这气息并非纯粹的杀意，却带着一种更加令人心悸的、仿佛被天地排斥、被法则锁定的窒息感。
前有狼，后有虎！刚刚摆脱一批神秘敌人，又遇上了更加莫测、立场似乎截然不同的天机阁！
武擎气得浑身发抖，却也知道此刻状态下的他们，绝无可能对抗这五名气息深不可测的执法使。云瑶和月璃的心也沉到了谷底，面对天机阁，她们甚至连谈判的筹码都没有。
就在气氛剑拔弩张，冲突一触即发之际——
“唉……”
一声若有若无的、仿佛穿越了万古岁月的叹息，突兀地在每个人心头响起。
紧接着，众人脚下的山谷，那些被冰雪覆盖的草木，忽然以肉眼可见的速度抽枝发芽，绽放出违背季节的嫩绿！一股磅礴无比、却又温和厚重的生命气息，如同沉睡的巨龙苏醒，从山谷深处弥漫开来，瞬间冲散了天机阁执法使带来的压迫感。
青霖前辈！
云瑶三人眼中瞬间爆发出惊喜的光芒。
那名为首的中年男子脸色微变，深邃的眼眸中首次露出了凝重之色：“古老的木灵……此地竟是你的道场？”
“此子与老身有缘，其友亦在此地接受庇护。”青霖那苍老而平和的声音直接在众人识海中回荡，不带丝毫烟火气，却蕴含着不容置疑的力量，“天机阁的手，伸得未免太长了些。此间事，自有其因果，不劳贵阁越俎代庖。”
中年男子沉默了片刻，似乎在权衡。他能感觉到，这尊古老木灵的实力深不可测，其生命气息与整个昆仑山脉隐隐相连，在此地与祂冲突，绝非明智之举。
“此‘异数’关系重大，牵扯甚广……”他试图坚持。
“天地运转，自有其序。强求‘定数’，亦是‘变数’。”青霖的声音依旧平和，却带着一丝淡淡的警示，“今日且退去，他日若有因果，老身一力承之。”
中年男子目光闪烁，最终，他深深地看了一眼武擎怀中的林默，又瞥了一眼云瑶，似乎要将他们的气息牢牢记住。
“既然木灵前辈出面，我等今日便给这个面子。”他拱了拱手，语气恢复了平淡，“但‘异数’已现，轨迹已偏，望前辈好自为之。我们……后会有期。”
说完，他不再停留，转身便走。其余四名执法使也如同来时一般，身影融入扭曲的空间，瞬间消失不见。
压迫感骤然消失，山谷入口处，只剩下重新焕发生机的草木在微风中摇曳。
云瑶三人长长地松了口气，几乎虚脱。若非青霖前辈及时出手，后果不堪设想。
“快进来吧。”青霖的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
三人不敢耽搁，立刻冲入山谷，穿过那层无形的屏障，再次回到了那片生机盎然的秘境之中。
然而，当他们看到秘境中心的景象时，刚刚放下的心，瞬间又提到了嗓子眼！
只见那株参天古树（青霖本体）之下，原本安置凌霄的位置，此刻空空如也！只有几片枯萎的树叶，散落在地。
凌霄不见了！
而在古树粗壮的树干上，一道清晰的、仿佛被利爪划过的伤痕，触目惊心！伤痕处，残留着一丝极其淡薄、却让云瑶和月璃瞬间脸色煞白的熟悉气息——那是……冥渊古神的污秽死气！