国际联盟的检测船在七号炼钢厂码头抛锚时，林默正蹲在老钢炉前，用钢钎扒拉炉膛里的灰烬。铁壳虫从灰堆里拖出块暗红色的钢片，上面的GS-006钢印已经被银白色液体腐蚀得只剩个模糊的轮廓，像片正在融化的雪花。宁霜的钢尺在钢片上敲出清脆的声响：“朱文秀的仿刻签名彻底消失了。”她的指尖划过钢片边缘，那里凝着层极细的银白色结晶，“母亲的配方里，钨元素会让钢印里的‘钢蛆’毒素彻底分解。”
监控室的屏幕上，费尔南多把咖啡杯狠狠砸在地上，碎片溅到键盘上，用荷兰语吼：“国际联盟的人怎么会来得这么快？”红卷发被防化队员按在钢渣堆上，手腕上的GS-007钢印正在渗出青黑色的液滴，混着银白色钢水凝成奇怪的纹路。“他们带了1965年的钢料样本。”他的声音抖得像钢锯在拉朽木，“老工人们说，只要样本和飞雅的钢料一比对，‘钢隼’的仿刻钢印就会显形。”
林默突然拽着宁霜往厂区的化验室跑，铁壳虫在前面带路，翅膀的钢花印在地上拼出“73号钢柜”的字样——红源厂档案室的位置。化验室的钢质大门虚掩着，里面传来吉姆的咆哮，用西班牙语说：“把所有检测报告烧了！尤其是1998年那批稀土的化验单！”铁壳虫突然撞向窗户，翅膀的震动让玻璃上的钢花印显形，映出里面的景象：吉姆正把一摞文件塞进钢制焚化炉，火苗窜起的瞬间，文件上的钢印在火里泛着红。
“他在销毁证据。”宁霜的钢尺插进门锁，铁壳虫钻进锁芯的瞬间，传来“咔哒”一声。林默踹开门的同时，铁壳虫集体飞向焚化炉，翅膀的震动让火苗突然反向窜动，把未烧完的文件卷了出来。最上面的一张飘到林默脚边，上面的钢印编号“hY-1998-073”正在慢慢显形，旁边用钢针刻着行小字：“掺入‘钢蛆’分泌物300克”。
吉姆突然掏出把折叠刀，刀刃上的钢花印沾着青黑色粉末，他嘶吼着往林默扑：“这些文件是飞雅的商业机密！”林默侧身躲过的瞬间，铁壳虫撞向对方的手腕，刀掉在地上的瞬间，露出刀柄上的刻痕——是“巴拿马仓库坐标”。“老陈在黑梭爷日记里见过这个标记。”林默捡起刀往钢桌上一砸，刀刃弹起的碎片划破吉姆的手背，青黑色的血珠立刻冒了出来，“‘钢隼’用这种刀给每个成员放血，好让母虫记住他们的气味。”
化验室的钢质货架突然震动，上面的试剂瓶噼里啪啦往下掉，砸碎在地上的瞬间，银白色的液体和青黑色粉末混在一起，冒起阵阵白烟。宁霜的钢尺在其中一瓶未碎的试剂上敲了敲，标签上的钢印正在慢慢显形：“稀土纯度73%——飞雅伪造为99%”。“母亲的日记说，1998年那批稀土被掺了假，真正的高纯度稀土早就被‘钢隼’运去巴拿马了。”她突然笑出声，铁壳虫从试剂瓶里拖出根钢针，上面的刻痕和hY-007钢模的编号一致，“这是检测用的标样，上面的钢印是真的。”
监控室的屏幕上，费尔南多看着化验室的画面，突然瘫坐在椅子上。胖子的声音从对讲机里传来，带着幸灾乐祸：“国际联盟的人已经拿到样本了，吉姆伪造的纯度报告根本瞒不住。”杰克的手指在键盘上飞快敲击：“红源厂的老工人们在档案室找到了1965年的炼钢日志，上面的钢印和飞雅现在用的完全对不上——他们仿刻时把‘钢花’刻成了‘齿轮’。”铁壳虫突然从通风口钻进监控室，翅膀的震动让电脑屏幕上弹出段视频：朱文秀在仓库里仿刻钢印，镜头扫过的墙角，堆着一堆印错的钢坯，上面的齿轮纹歪歪扭扭。
林默拽着宁霜往档案室跑，铁壳虫在前面带路，翅膀的钢花印在地上拼出避开监控的路线。经过三号仓库时，宁霜突然停下，她的指尖在仓库的钢门上划过，铁壳虫钻进锁孔的瞬间，门“吱呀”一声开了。里面的景象让两人倒吸冷气——堆成小山的钢坯上，每个都刻着仿冒的红源厂钢印，但在730c的钢水蒸汽笼罩下，这些钢印正在慢慢融化，露出下面“钢隼”的齿轮纹。
“朱文秀的手艺还是这么差。”林默突然笑出声，铁壳虫从一个钢坯里拖出张纸条，上面的字迹被钢水蒸汽泡得发胀：“宁晴，我知道你在钢料单背面刻了气泡图，但我故意仿错了签名——他们以为解毒剂在hY-001，其实在hY-007。”宁霜的眼泪突然砸在纸条上，晕开的墨迹里，母亲的钢印正在慢慢显形，和她后腰的纹身一模一样。
档案室的73号钢柜前，老陈正带着几个老工人等着，钢柜上的锁已经被铁壳虫打开，里面整齐地码着1965年的炼钢日志。最上面的一本翻开着，钢针蘸着钢水写的字迹在73c的室温下慢慢显形：“钢隼的真正目标是红源厂的稀土矿脉，坐标藏在hY-007的钢模夹层里。”林默突然想起hY-007侧面的刻痕，铁壳虫当时在上面震动了73下——原来那是坐标的密码。
国际联盟的检测人员冲进档案室时，老工人们正举着炼钢日志欢呼。林默看着日志上的钢花印，突然明白宁霜母亲那句话的意思：“钢可以仿，魂不能仿。”铁壳虫从他口袋里飞出来，往老钢炉的方向钻，翅膀的震动在空气中留下淡淡的钢腥味，像无数个老工人在说：“红源厂的钢印，从来不需要刻，它在每个炼钢人的骨头里。”
宁霜突然拽住林默的胳膊，她的指尖在他掌心划出hY-007的坐标，铁壳虫突然集体飞向窗外，翅膀的钢花印在天上拼出完整的矿脉图。远处的七号炼钢厂传来汽笛声，国际联盟的船正在起锚，船头的红源厂厂徽在阳光下闪闪发亮，像枚永不褪色的钢印，印在每个人的心上。