落霞山基地的庆功宴气氛还没完全散去，现实的铁拳就带着风声砸了下来。来得又快又狠，瞄准的都是要害。
最先感受到寒意的是叶倾城。她正在总部会议室里，跟几个集团高管敲定利用“英雄”声望推动几个新能源和生物科技项目的细节，秘书就一脸慌张地推门进来，直接把平板电脑递到了她面前。
“叶总，出事了！刚收到的消息！米国商务部把咱们集团和旗下三家核心子公司，列入‘实体清单’了！”
会议室里瞬间安静下来。几个高管的笑容僵在脸上。
叶倾城接过平板，快速扫过屏幕上的公告，眼神瞬间冷了下来。公告措辞强硬，指责叶氏集团“从事危害米国国家安全和外交政策利益的活动”，并特别点明与“具有不确定风险的非官方武装力量‘墟’存在深度关联”。制裁措施包括禁止米国企业向叶氏集团出售任何高端芯片、精密仪器、特种材料和技术。
“动作真快。”叶倾城放下平板，声音听不出波澜，但熟悉她的人都能感觉到那平静下面压抑的怒火。她看向负责供应链的副总裁：“老刘，我们正在谈判引进的那三条高端自动化生产线，还有生物实验室那批精密分析仪器，是哪家的技术？”
刘副总裁额头冒汗：“生产线核心控制器是德州的，仪器是加州那家公司的……刚刚对方法务部已经发来邮件，单方面暂停了合同，说要等待‘合规审查’……”
“也就是说，项目还没开始，就要黄了？”叶倾城的手指在桌面上轻轻敲了敲。
“恐怕……是的。而且这清单效应会扩散，欧洲和日韩的供应商很可能也会跟风……”
屋漏偏逢连夜雨。另一个高管手机响起，接听后脸色更白：“叶总，银行那边……我们一笔即将到期的海外债券，原本谈好的续贷，对方突然变卦，要求提前赎回！理由是‘风险评估发生变化’！”
几乎是同时，市场部总监也收到了坏消息：“我们在北美的几个重要合作伙伴，刚刚正式通知，暂停所有正在进行的合作项目，包括那个我们投入了大量前期研发资源的智能城市项目！”
坏消息一个接一个，会议室的温度降到了冰点。这不仅仅是卡脖子，这是要把叶氏集团往死里整！高端技术进口被断，资金链可能断裂，国际市场被封锁。手段老套，但极其致命。
“妈的！这帮洋鬼子！过河拆桥！要不是我们干掉影魇，全球都得跟着倒霉！他们倒好，转头就捅刀子！”一个脾气火爆的高管忍不住拍桌子骂道。
“现在说这些没用。”叶倾城打断他，目光扫过众人，“慌什么？天塌不下来。”
她站起身，走到会议室前端的大型显示屏前，语气冷静得可怕：“他们出招了，我们接着就是。想靠这点手段摁死我们？做梦！”
“老刘，”她看向供应链副总裁，“立刻启动b计划。高端芯片和仪器，之前让你秘密接触的那几家欧洲二线供应商和毛熊那边的替代方案，马上跟进谈判！价格可以适当让步，但要确保尽快供货！另外，加大国内相关厂商的扶持和联合研发投入，我要在半年内，看到可替代的核心部件样品！”
刘副总裁一愣，随即恍然大悟：“叶总，您早就……”
“防人之心不可无。”叶倾城没多说，转向财务总监，“海外债券的事，不用求他们。把我们之前在东南亚和非洲投资的几个优质矿产项目的股权，抵押给国内那两家一直想跟我们加深合作的国资背景银行，换取过渡资金。利息高点没关系，要快！”
“是！”财务总监立刻记下。
“市场部，”叶倾城看向市场总监，“北美项目暂停，损失认了。但立刻把我们的技术方案和前期成果，转向‘一带一路’沿线国家和中东市场进行推广！重点突出我们的技术经过‘极端环境’验证的优势！特别是城市安全防护和灾后应急系统，这就是我们的活广告！”
市场总监眼睛一亮：“明白了！我马上组织团队调整方案！”
“另外，”叶倾城顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“把我们之前掌握的，关于那几个突然毁约的北美合作伙伴，在之前合作中存在的技术违规、数据安全漏洞的证据，挑选一些不痛不痒的，‘匿名’透露给相关的国际行业组织和媒体。给他们找点事做，别让他们太清闲。”
这一连串指令，清晰、果断、狠辣，直指要害。原本惶惶不安的高管们，仿佛找到了主心骨，纷纷领命而去，会议室里重新充满了斗志。
叶倾城独自站在巨大的落地窗前，看着楼下车水马龙的城市。阳光照在她脸上，却驱不散眉宇间的凝重。商业上的应对只是治标，对方真正的杀招，恐怕还在后面。这不仅仅是商业竞争，这是国运和超凡力量崛起背景下，你死我活的博弈。
她拿出加密电话，拨通了陈劫的号码。
“喂？”陈劫的声音传来，背景音有些嘈杂，似乎是在基地的训练场。
“米国动手了。”叶倾城言简意赅，“技术封锁，金融打压，项目暂停。冲着叶氏集团来的，但目标是你和‘墟’。”
电话那头沉默了两秒，传来陈劫一声嗤笑：“呵，就知道这帮家伙憋不出好屁。你那边怎么样？”
“暂时还能顶住，提前做了些准备。但损失肯定有，而且这只是开始。”叶倾城语气凝重，“他们这是阳谋，就是要拖慢我们的发展速度，消耗我们的精力。现实层面的打压会持续，我担心……他们在《万界纪元》里，也会有动作。”
“游戏里？”陈劫哼了一声，“正好，手痒了。现实里不能直接动手，游戏里陪他们玩玩。你专心应付外面，游戏里的事，交给我。”
“嗯，你小心。‘众神国度’和‘八岐’公会都不是善茬，他们肯定会联合起来找麻烦。”
“放心，谁找谁麻烦还不一定呢。”陈劫语气带着一丝跃跃欲试的兴奋，“正好，会里的兄弟们刚打完影魇，等级装备都更新了一波，需要实战练练手。他们敢来，我就敢把他们抢得裤子都不剩！”
挂断电话，叶倾城微微松了口气。有陈劫在游戏里扛着，至少能分担大半压力。现实世界的刀光剑影她来应对，虚拟世界的烽火连天，就交给那个男人吧。
她转身走回办公桌，调出了“墟”组织在《万界纪元》中的资源点分布图和主要对手的情报。风暴已至，唯有亮剑。
而此刻，在《万界纪元》，暴风城“墟”公会驻地外的天空中，几只不起眼的、伪装成普通鸟类的炼金侦察傀儡，正悄无声息地盘旋着，将下方的景象实时传输到遥远大陆的另一端。