夜深得像泼了墨，连雾都沉在地上，凝成黏腻的白，裹着股木头腐烂的腥气。林野和苏九璃睡得很沉，呼吸交缠在一处，像藤蔓缠着老树。小周和小雅靠在床脚，互相搂着，眉头却皱着，显然睡得不安稳。
沈瑶坐在窗边，银质戏伶耳坠在月光里泛着冷光。她没睡，从后半夜开始，右眼皮就一直跳，像有根线在里面扯着，又酸又涩。
“沙……沙沙……”
门外传来极轻的摩擦声，像有人用指甲在门板上写字，又像木偶的丝线扫过地面。沈瑶的心跳瞬间绷紧，指尖扣住了藏在袖中的银链——那是她的鬼器，能缠住靠近的阴物，却需要主动触发。
她悄无声息地挪到门边，透过猫眼往外看。
走廊里的雾比前几夜更浓，浓得能看见悬浮的白颗粒，像碾碎的骨头渣。雾里站着个模糊的影子，很高，很瘦，穿着件洗得发白的戏服，手里似乎提着什么，轮廓像个小小的木偶。
是那个没露面的傀儡师？还是黑裙女人？
沈瑶屏住呼吸，看见那影子慢慢走向斜对门的房间——那里住着两个男人，是前两天从别的血门拼进来的，话不多，总缩在角落，手里常年攥着块碎铜镜，说是祖传的辟邪物。
摩擦声停在了那扇门前。接着，是极轻的“咔哒”声，像钥匙插进锁孔，又像木偶的关节在转动。
沈瑶的后背沁出冷汗。她认识那两个男人，白天聊过几句，知道他们的鬼器是那块碎铜镜，能照出阴物的原形，可触发条件苛刻，必须是阴物主动攻击时才能起效。
而门外那东西，此刻的动作更像“潜入”，而非“攻击”。
就像林野说的，有些鬼杀人，靠的是规则，而非蛮力。等铜镜触发时，人恐怕早就成了木偶的“零件”。
救不救？
沈瑶的指尖在银链上摩挲。她不是圣母，血门里挣扎求生，谁都顾不上谁。可斜对门那两个男人，昨天还分给她半块压缩饼干，说“都是苦命人，能帮就帮点”。
更重要的是，她想起了老马消失前的惨状，想起高明那木偶般的笑容——放任这东西继续杀人，下一个被盯上的，很可能就是他们。
“咚。”
她抬手，用指节在自己门上轻轻敲了一下。
声音很轻，却在死寂的走廊里格外清晰。
雾里的影子顿了顿，似乎被惊动了。
沈瑶又敲了两下，节奏缓慢，像在回应什么暗号。她算准了这东西的谨慎——血门里的阴物大多多疑，遇到不确定的动静，总会先观察，而非贸然行动。
果然，那影子犹豫了片刻，缓缓转过身，重新隐入浓雾，脚步声“沙沙”地远去，朝着楼梯口的方向。
直到雾里的腥气淡了些，沈瑶才松了口气，后背的衣服已经被冷汗浸透。她没再看斜对门，悄无声息地回到窗边，耳坠的嗡鸣渐渐平息。
***斜对门的房间里，张强猛地睁开眼。
身边的李兵不见了。
床铺是空的，被子堆在一边，像个被掏空的壳。张强的心脏瞬间提到了嗓子眼，他摸黑抓起床头的碎铜镜，镜面对着房间角落，映出片模糊的白。
“李兵？李兵你在哪？”他的声音发颤，带着哭腔。
没有回应。只有墙角传来极轻的“咔哒”声，像有人在拼积木，又像在……组装什么。
张强握紧铜镜，一步一步挪向角落。月光透过门缝照进来，在地上投下道细长的光带，光带里，他看见李兵正蹲在那里，背对着他，手里拿着些银白色的线，正往自己胳膊上缠。
“李兵，你干啥呢？”张强的声音抖得不成调。
李兵没有回头，只是机械地缠着线，嘴里喃喃自语：“线……要缠紧……不然上台会散架……”
他的声音很涩，像砂纸磨过木头，完全不像平时那洪亮的大嗓门。
张强的瞳孔剧烈收缩，他终于看清了——李兵的脖子上，有圈极细的红痕，像被线勒过；他的手指关节处，嵌着些银灰色的粉末，和万守泉房间里的一样！
“你不是李兵！”张强突然尖叫起来，“你是木偶！是那东西变的！”
他猛地举起碎铜镜，镜面对准李兵的后背。
“嗡——”
铜镜突然发出刺眼的白光，镜面里映出的不是李兵的背影，而是个穿着戏服的木偶，关节处缠着密密麻麻的银线，头顶悬着根无形的线，正被雾里的影子牵着。
“啊——！”
木偶发出尖利的嘶鸣，像琴弦绷断的声音。它身上的银线突然绷直，李兵的身体剧烈地抽搐起来，嘴里吐出些木屑似的东西。
张强急红了眼，想起李兵说过，他的鬼器除了照阴物，还能“断丝”——只要用镜光持续照着线结处，就能熔断那些操控木偶的银线。
他死死举着铜镜，白光聚焦在木偶后颈的线结上。银线接触到白光，开始冒烟，发出“滋滋”的声响，像被火烧的塑料。
“李兵！醒醒！”张强嘶吼着，声音嘶哑。
李兵的身体抽搐得更厉害了，他猛地抬起头，眼睛里布满血丝，瞳孔却渐渐恢复了清明。“强子……线……断线……”他的声音微弱，却带着股狠劲。
张强咬着牙，将铜镜往前递了递，白光死死锁住线结。
“啪！”
银线终于断了。
木偶的动作瞬间僵住，李兵“咚”地倒在地上，大口大口地喘着气，脖子上的红痕慢慢消退。房间角落里，那些散落的银线像失去生命的蛇，蜷成一团，渐渐变黑。
张强瘫坐在地上，看着李兵虚弱的样子，还有手里发烫的铜镜，后背的冷汗像小溪似的往下淌。刚才那一瞬间，他分明看见镜中木偶的脸，赫然是李兵自己的模样。
***第三天清晨，雾散了些，露出灰蒙蒙的天。
林野他们在食堂碰到了张强和李兵。两人脸色惨白，眼下挂着浓重的青黑，李兵的脖子上围着条毛巾，遮住了那圈淡淡的红痕。
“昨晚……谢谢了。”张强端着碗稀粥，走到沈瑶面前，声音沙哑，“我们听见你敲门了，也看见雾里那东西了。”
沈瑶喝着粥，没抬头：“我只是怕它吵到我们睡觉。”
张强笑了笑，笑得比哭还难看：“不管咋说，谢了。”他顿了顿，压低声音，“那东西……是个穿戏服的男人，手里提着个木偶，木偶的脸……跟李兵一模一样。”
林野和苏九璃对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
第四只鬼，终于露面了。
“他没攻击你们？”林野问。
“没有。”李兵接过话，声音还有些虚弱，“就是想把我变成木偶，用那些银线缠我……要不是强子的铜镜，我现在恐怕已经……”
他没说下去，但大家都明白。
沈瑶擦了擦嘴角：“看来这才是真正的傀儡师——顾连城。他杀人的方式，是‘替换’，用木偶换掉真人，再把真人的意识封进木偶里。”
小雅的脸色发白：“那我们的鬼器……”
“有用，但得找准时机。”林野放下碗筷，“他缠线的时候，就是攻击的瞬间，那时候用鬼器，应该能打断他。”
窗外的风卷着雾，吹得破窗“哐当”作响，像有人在外面敲锣，催促着什么。
林野抬头看向舞台的方向，那里的幕布不知何时被拉开了一角，露出里面漆黑的后台，像个张开的嘴。
他知道，最后的“演出”，快要开始了…