龙吟阁内部为了资源焦头烂额，外部风声鹤唳，而在太原郡那座深宅大院里，王家的保守派们，眼看着龙吟阁这艘大船似乎真的在缓缓下沉，心里那点最后的情谊和顾忌，也快被现实的恐惧和一种隐秘的“机遇感”给磨没了。尤其是家主王崇山，在连续收到王临渊传回的、关于龙吟阁资源日趋紧张、内部士气不振的“密报”后，终于下定了决心。
不能把鸡蛋全放在一个快漏的篮子里。而且，光看着不动，万一龙吟阁真垮了，创世集团那边会不会觉得王家没有“诚意”？那条好不容易搭上的“后路”，可不能断了。
得做点什么，既向创世集团示好，表明王家有“合作”的价值，又不能把事情做绝，万一龙吟阁侥幸挺过去了，也得留点转圜的余地。
“试探，”王崇山捻着念珠，对聚集在听松阁的核心保守派长老们说道，“我们需要一次试探性的攻击。目标不能是龙吟阁本部，那样就彻底撕破脸了。选一个……他们现在顾不上的，但又有点分量的附属势力。”
他的目光落在了沙盘上，龙吟阁势力范围边缘，一个名为“青木林”的区域。那里由一个小型宗门“青木宗”掌控，盛产几种龙吟阁丹霞峰常用的辅助灵植，位置不算顶重要，但掐断了，也能让龙吟阁难受一下，尤其是现在这个资源紧张的节骨眼上。
“青木林？”王崇岳皱了皱眉，“大哥，这……会不会太明显了？谁都知道青木林一直给我们王家上供部分特产，也算是有点香火情。”
“要的就是这份‘香火情’！”王崇山眼中闪过一丝精明和冷酷，“正因为有香火情，我们动手，才更像是‘不得已而为之’，是‘被龙吟阁逼得没办法了’，是为了自保！而不是蓄意背叛！事后也有借口搪塞。”
他顿了顿，补充道：“动作要快，要狠，但规模要控制。派一队精锐客卿，伪装成……嗯，就伪装成流窜的邪修或者被创世集团蛊惑的小股势力。速战速决，毁了他们的主要药圃和仓储，抢走一部分资源，然后立刻撤离，不留活口，不留痕迹。”
一位长老有些犹豫：“家主，这……若是被龙吟阁查出来……”
王崇山冷哼一声：“查？他们现在自顾不暇，哪有精力细细追查一桩‘邪修劫掠’案？就算有所怀疑，没有铁证，他们敢动我们王家吗？李慕白现在，最怕的就是内部再乱！”
保守派的决策很快达成一致。一支由三名金丹客卿带领，二十余名筑基好手组成的“劫掠队”，悄无声息地离开了太原郡，如同暗夜中扑向猎物的豺狼，直指青木林。
青木林，夜晚。
这片以灵植繁茂着称的山林，此刻却笼罩在了一片血色与火光之中。
喊杀声、灵植被焚毁的噼啪声、垂死者的哀嚎声，打破了往日的宁静。来袭者手段狠辣，修为高强，而且目标明确，根本不与青木宗弟子过多纠缠，直扑核心药圃和储藏仓库，所过之处，烈焰符箓乱飞，珍贵的灵植被成片摧毁，仓库被强行攻破，里面储备的灵植被劫掠一空。
“挡住他们！发讯号！向龙吟阁求援！”青木宗宗主，一个修为只有金丹初期的老者，目眦欲裂，挥舞着藤杖拼命阻挡，却被一名王家的金丹客卿轻易震飞，口喷鲜血。
求援的讯号烟花刚升空，就被一道精准的剑气凌空打爆。
“哼，龙吟阁？他们现在自身难保，救不了你们！”伪装过的王家客卿声音沙哑，下手却毫不留情。
仅仅一炷香的时间，青木林核心区域已是一片狼藉，留守弟子死伤惨重。
就在王家客卿准备带着劫掠的资源，按照计划迅速撤离时，异变陡生！
一道凌厉无匹、带着灼热战意的刀光，如同撕裂夜幕的闪电，毫无征兆地从侧面山林中暴起，直劈向那名刚刚打爆求援讯号的金丹客卿！
“他娘的！哪来的不开眼的杂碎，敢动老子龙吟阁罩着的人？！”
伴随着这声如同炸雷般的怒吼，一个魁梧的身影如同炮弹般砸入场中，不是陈醒又是谁？
那金丹客卿大惊失色，仓促间举剑格挡。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！客卿手中的灵剑应声而断，整个人如同被蛮荒巨兽撞上，胸骨瞬间塌陷，鲜血狂喷着倒飞出去，眼看是不活了。
陈醒手持他那柄门板似的巨刃，浑身煞气冲天，眼神凶狠地扫过全场，咧嘴露出一个森然的笑容：“哟呵？三个金丹？二十几个筑基？好大的手笔啊！怎么，觉得我们龙吟阁提不动刀了？”
剩下的两名王家金丹客卿和那些筑基修士，全都吓得魂飞魄散！陈醒？！他怎么会在这里？！情报里不是说他在西荒前线或者龙吟阁本部吗？
“撤！快撤！”领头的客卿嘶声吼道，再也顾不得什么任务和资源了。
“现在想跑？晚了！”陈醒狂笑一声，巨刃横扫，狂暴的刀罡如同实质的风暴，瞬间将两名试图遁走的筑基修士绞成了碎片，“给老子留下点利息！”
他如同虎入羊群，刀光所向，根本没有一合之将。那些王家精心培养的筑基好手，在他面前如同纸糊的一般。
两名金丹客卿对视一眼，都看到了对方眼中的绝望和狠厉，同时燃烧精血，施展秘法，一左一右，化作两道血光，亡命飞遁！
“哼！燃血遁？跑得掉吗？”陈醒冷哼一声，却没有去追，只是抬手打出了一道奇特的灵符。
那灵符并非攻击性质，而是在空中炸开，化作一张无形的、覆盖范围极广的能量大网。两名施展燃血遁的金丹客卿，撞在那能量大网上，身形猛地一滞，遁速骤降！
几乎同时，早已埋伏在周围的龙吟阁精锐巡逻队，在一位金丹长老的带领下，蜂拥而出，各种束缚、攻击性的法器和阵法光芒，瞬间将那两名客卿淹没。
战斗很快结束。来袭者，除少数几个机灵的筑基修士见势不妙早早溜走外，三名金丹客卿两死一重伤被俘，筑基修士死伤大半。
陈醒走到那名被生擒、已是气息奄奄的金丹客卿面前，用刀尖挑起他的下巴，眼神冰冷：“说！谁派你们来的？”
那客卿紧闭双眼，一副视死如归的模样。
陈醒也不废话，直接对旁边的长老示意。那长老上前，手中浮现出几根闪烁着诡异光芒的金针，就要施展搜魂之术。
就在这时，那客卿猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝和恐惧交织的神色，猛地咬碎了藏在后槽牙里的毒囊，身体剧烈抽搐了几下，瞬间毙命。
“妈的！死士！”陈醒骂了一句，但脸上并没有太多意外。他蹲下身，仔细检查着这名客卿的衣物和随身物品，很快，就在其内衣一个极其隐蔽的角落，发现了一个用特殊药水绘制、平时绝不可见的徽记印记——那是一个简化了的、属于太原王氏核心力量的暗记！
陈醒拿着从那客卿身上搜出的、还未来得及销毁的几株来自青木林仓库的特有灵植，以及那个暗记拓印，脸色阴沉得能滴出水来。
“王家……好一个王家！”他几乎是咬着牙说出这几个字。
消息第一时间传回了龙吟阁。
李慕白看着陈醒带回来的“证物”，沉默了许久，殿内的空气仿佛都凝固了。
苏青竹检查了那暗记和灵植，确认无误。
“宗主，王家……这是彻底撕破脸了？”陈醒杀气腾腾地问。
李慕白缓缓摇头，眼神深邃：“不，这恰恰说明，他们还没打算彻底撕破脸。这只是试探，一次肮脏的、残忍的试探。他们在赌，赌我们会不会因为眼前的困境而忍下这口气，赌我们敢不敢在这个敏感时期，再树王家这样一个强敌。”
他拿起那株沾染着血迹的灵植，指尖微微用力：“他们在用青木宗的鲜血和这些灵植，掂量我们的决心和底线。”
“那我们就让他们掂量个清楚！”陈醒吼道，“老子这就带人去太原，问问王崇山那老匹夫，他想干什么？！”
“稍安勿躁。”李慕白抬手制止了他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们想试探，我们就让他们‘如愿’。传令：第一，将青木林遇袭、证据指向王家的消息，严格封锁，仅限于核心长老知晓。第二，以龙吟阁名义，对外宣称青木林遭不明身份邪修袭击，损失惨重，我阁已击溃来犯之敌，正在追查幕后黑手。语气要严厉，但目标要模糊。”
陈醒和苏青竹都愣了一下。
“老李，这……这就忍了？”陈醒不解。
“忍？”李慕白看向他，眼中寒光乍现，“不，这是把绞索，悄悄套回他们脖子上的第一步。王家既然出了招，就别想再轻易收回去。这笔血债，我们先记下。现在，还不是清算的时候。”
他需要让王临渊，让创世集团，以为他们的试探成功了，以为龙吟阁选择了隐忍。
只有这样，藏在最深处的毒蛇，才会更大胆地露出破绽。
王家的这次试探性攻击，如同在平静的湖面投下了一颗带血的石子。涟漪之下，暗流愈发汹涌，杀机，正在沉默中不断累积，等待着最终爆发的那一刻。