抓住了那个潜伏的同化者，楚风小队算是立了一功，但也彻底打草惊蛇了。谁都明白，创世集团吃了这么个亏，绝不会善罢甘休。基地外围的气氛，非但没有因为“灵听”网的初步成功而放松，反而更加紧绷，巡逻的频次和范围都加大了。
这天，轮到楚风小队执行一次对更外围区域的侦察任务，目的是探查一片能量湍流特别活跃、之前监测网反馈有些异常波动的峡谷地带。这种地方，既可能孕育出更危险的变异生物，也容易被创世集团利用作为藏身点。
峡谷入口处，怪石嶙峋，狂风卷着沙砾打在脸上生疼。混乱的灵能场让所有人的神识感知范围都受到了不小的压制。
“都小心点，这鬼地方感觉不太对劲。”楚风提醒着队员们，自己也将青芒刺握在手中，神识如同触角般尽可能地向四周延伸。
小队呈扇形，小心翼翼地进入了峡谷。谷内光线昏暗，两侧是高耸的、被风蚀出无数孔洞的岩壁，风声穿过孔洞，发出呜呜的怪响，像是鬼哭。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一片相对开阔的碎石滩。就在这时，楚风胸口那枚经过再次强化的预警玉佩，猛地传来一阵剧烈的、几乎要烫伤皮肤的灼热感！比之前任何一次都要强烈！
“敌袭！最高警戒！”楚风想都没想，嘶声大吼，同时体内灵力毫无保留地爆发，一层青蒙蒙的护体灵光瞬间撑开！
几乎在他出声的同时——
嗤嗤嗤！
数道肉眼几乎无法捕捉的、带着冰冷死亡气息的红色能量光束，从侧面不同方向的岩石阴影处、甚至是从头顶的岩壁孔洞中，如同毒蛇吐信，骤然射出！目标直指小队中的几名核心成员！
太快了！太隐蔽了！
“小心！”
“结阵！”
队员们反应已经够快，但对方的攻击太过刁钻和突然！
噗！
一名站在侧翼、手持符箓的弟子，护体灵光如同纸糊般被一道能量光束洞穿，胸口瞬间被烧灼出一个焦黑的窟窿，他瞪大了眼睛，难以置信地低头看了一眼，随即软软地倒了下去，生机迅速消散。
“张师弟！”旁边的孙焱目眦欲裂，狂吼一声，火焰长刀卷起怒焰，朝着光束射来的方向猛劈过去，却只劈碎了一片岩石，对方一击即走，早已变换了位置。
楚风挥动青芒刺，险之又险地格开两道射向自己的能量光束，手臂被震得发麻。他心沉到了谷底——不止一个！而且全都是隐形的！他们被包围了！
“背靠背！环形防御！”楚风嘶吼着，剩下六人立刻收缩，背靠着背，法器符箓全部对准外围，灵力连成一片，形成一个勉强支撑的防御圈。
然而，攻击并未停歇。
那些隐形的敌人如同幽灵，在峡谷的复杂环境中神出鬼没。他们并不急于强攻，而是利用隐身优势，不断地从各个意想不到的角度发动偷袭。能量光束、高频震动飞刃、甚至还有能干扰神识感知的奇异声波，层出不穷。
楚风小队完全陷入了被动挨打的局面。他们只能凭借预警玉佩的灼热指示和楚风那初步掌握的、对灵子扰动的感知，勉强判断攻击来的大致方向，进行格挡和闪避。但对方速度太快，攻击又狠，防御圈摇摇欲坠。
砰！
又一个弟子被能量光束擦中肩膀，整个肩胛骨几乎粉碎，惨叫着失去战斗力。
“这样下去不行！我们会被耗死在这里！”孙焱挥舞着火焰刀，挡开几枚无声无息射来的飞刃，喘着粗气吼道。他的刀法刚猛，但在这种捉迷藏式的战斗中，有力无处使。
楚风额头青筋暴起，大脑飞速运转。硬拼肯定不行，突围？往哪突？四面八方都是敌人！
“用范围攻击！覆盖我们周围！”楚风咬牙喊道，“别管能不能打中，逼他们现身或者干扰他们攻击！”
剩下的几人闻言，立刻将身上携带的、适合范围攻击的符箓、或者施展大范围的术法，朝着防御圈外围无差别地轰击！
火海、冰霜、地刺、狂风……各种属性的能量在碎石滩上炸开，一时间灵光爆闪，飞沙走石！
这混乱的攻击起到了一些效果。至少有两道隐形的身影，在躲避范围攻击时，身形出现了瞬间的迟滞和模糊，被楚风敏锐地捕捉到！
“左前方三十步，岩石后！右后方，半空！”楚风立刻报点！
孙焱和另一名用飞剑的弟子毫不犹豫，火焰刀罡和凌厉剑光立刻朝着那两个方向倾泻而去！
轰！嗤！
岩石被刀罡劈碎，半空中也传来一声能量护盾过载的闷响和一个闷哼声！一道身影从半空踉跄显现，虽然很快再次隐去，但显然受了些影响。
“打中了！”孙焱精神一振。
然而，没等他们高兴，对方的反击接踵而至！而且更加凶猛！
显然，楚风小队的顽强抵抗激怒了这些潜行者。更多的能量光束从四面八方射来，频率更快，角度更刁钻！甚至开始有针对性地攻击他们防御阵型的薄弱环节！
“顶住！都顶住！”楚风嘶吼着，青芒刺舞成了一团光，体内灵力如同开闸洪水般倾泻，他知道，这是生死关头了！
一名女弟子为了掩护受伤的同伴，被三道能量光束同时击中护体灵光，灵光瞬间破碎，她喷着血倒飞出去，生死不知。
防御圈眼看就要崩溃！
就在这千钧一发之际，楚风眼中闪过一丝决绝。他猛地将青芒刺往地上一插，双手以极快的速度结出一个复杂的手印，口中念念有词——这是他最近才开始参悟、还很不熟练的一式范围性限制法术 “地脉缠锁” ！需要消耗大量灵力和神识，甚至可能损伤经脉，但此刻顾不上了！
“地脉，起！”
随着他一声低喝，以他插在地上的青芒刺为中心，周围数十丈范围内的地面猛地一震！无数道土黄色的、由精纯土系灵力和地脉之气凝聚而成的锁链，如同活物般破土而出，疯狂地朝着四周所有疑似有能量扰动的区域缠绕、抽打而去！
这一下，范围极大，虽然威力分散，但胜在出其不意！
霎时间，至少有三四道隐形的身影被这无差别的土黄锁链逼得显出了身形，或是动作受阻！他们显然没料到这群看似穷途末路的“修士”，还能爆发出这种大范围的控制技能！
“就是现在！杀！”楚风脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血，强行维持着法术，嘶声喊道。
孙焱等人抓住这宝贵的时机，如同受伤的猛虎，朝着那几个被暂时困住的身影扑了过去！所有的愤怒、所有的憋屈，都在这一刻化作了拼死的攻击！
火焰刀罡怒劈！飞剑纵横切割！符箓贴身爆炸！
一时间，峡谷中响起了不同于能量武器的、属于修真者的、更加原始和暴烈的厮杀声！
一名创世集团的潜行者被孙焱的火焰刀劈开了能量护盾，半个身子都被烧焦，倒地不起。另一名被飞剑洞穿了腹部，蓝色的冷却液溅了一地。
但对方也极其悍勇，临死反扑同样凶狠。一名潜行者在被符箓炸飞前，掷出的高频震动刃划开了那名用飞剑弟子的大腿，差点将他整条腿卸下来！
战斗惨烈而短暂。
当最后一名显形的潜行者被楚风拼着硬挨一记能量冲击，用青芒刺刺穿能量核心后，峡谷中暂时恢复了寂静，只剩下狂风呼啸和伤者粗重的喘息声。
楚风解除法术，踉跄一下，差点摔倒，被孙焱一把扶住。他看着满地狼藉，己方小队七人，两人当场战死，两人重伤昏迷，包括他自己在内，剩下的三人也个个带伤，灵力耗尽。
而对方，留下了四具残缺不全的、穿着破碎隐身服的尸体，还有没有逃走的，不得而知。
“快……发求救信号……打扫战场……能带走的都带走……”楚风虚弱地吩咐着，每说一个字都牵扯着体内的伤势。
这是一场惨胜，一场用鲜血和生命换来的、与未知科技敌人的首次正面遭遇战。它让楚风等人真切地感受到了创世集团的冰冷与强大，也让他们在痛苦中，飞速地成长着。
求援的焰火在峡谷上空炸开，映照着下方如同地狱般的场景。而更深的阴影，似乎正从西荒那愈发黑暗的核心，蔓延开来。