龙吟阁指挥部里，因为那封来自“创世集团”的加密通讯，气氛变得有些怪异。就像一锅眼看就要煮沸的水，突然被人扔进了一块冰，咕嘟声小了点，但底下压抑的热浪和不安，反而更重了。
“创世集团……这名字口气不小啊。”一位脾气火爆的长老率先打破了沉默，哼了一声，“还‘现实稳定性坍缩’、‘秩序场技术’，说得云山雾罩的，谁知道是不是装神弄鬼？”
“未必是装神弄鬼。”李慕白摇了摇头，眉头紧锁，“他们用的信息编码方式，极其复杂精妙，其底层逻辑和我们所知的任何流派都不同，更像是……一种纯粹的、高度发达的数学语言。能掌握这种技术，绝非等闲之辈。”
陈醒的声音通过远程通讯传来，带着西荒风沙的粗粝感：“管他是什么来头，现在咱们没工夫搭理他们。西荒这边，能量波动越来越不稳定，‘定风波’稳定器的负载已经快到极限了，阵列构建也到了最吃紧的时候。这个时候分心，就是找死。”
大部分人都点头赞同。眼下火烧眉毛，确实顾不上这个突然冒出来的神秘势力。
然而，苏青竹却盯着那份被破译出来的信息，纤细的指尖无意识地在桌面上划拉着，轻声说了一句：“他们……为什么要在这个时候联系我们？真的只是出于‘人道主义’和‘维护位面稳定’？”
她这话声音不大，却让李慕白心里咯噔一下。
是啊，为什么是这个时候？偏偏在西荒事件即将爆发，龙吟阁和整个修真界都被牵制住全部精力的时候？
一种不太好的预感，像冰冷的蛇，悄悄缠上了他的心头。
他立刻下令：“青竹，你带几个人，专门负责分析这个‘创世集团’的所有信息，包括他们通讯信号的来源、能量特征，任何细节都不要放过！赵铭，你配合她，从技术角度看看能不能反向追踪或者分析出更多东西。”
“是！”苏青竹和赵铭领命而去。
与此同时，在遥远的太平洋深处，“方舟”城市的核心实验室里，气氛则是另一种画风。
伊森·冯·阿尔伯特站在一个巨大的环形观测平台前，平台中央悬浮着一个微缩的西荒能量场动态模型，旁边无数光屏上跳动着令人眼花缭乱的数据。几名核心研究员正围绕在他身边。
“执行官阁下，龙吟阁那边没有回应我们的通讯。”一名负责联络的研究员汇报。
“意料之中。”伊森的表情没有任何变化，目光始终聚焦在那个能量模型上，“面对迫在眉睫的生存危机，任何理性的个体都会优先处理眼前的威胁。不过，这并不影响我们的计划。”
他伸手指向模型中最混乱、能量等级最高的几个核心区域，那里代表着葬星古脉即将爆发的“泄压点”。
“看这里，还有这里……多么纯粹而狂暴的灵子流！在常规环境下，我们想要收集如此高密度、高活性的基础灵子样本，需要耗费巨大的能量去轰击空间结构，效率低下，成本高昂。”伊森的语气里，竟然带着一丝……欣赏？“但现在，西荒这片区域，这片被他们称为‘葬星古脉’的地方，在‘能量回归’效应的作用下，就像一口被加压到了极限的高压锅，即将自行把内部最精华的‘物质’喷射出来！”
旁边一位头发花白的老研究员推了推眼镜，镜片上反射着数据流的光芒：“您的意思是……我们可以利用这次事件，进行一次大规模的、‘被动式’的灵子采集？”
“准确地说，是‘观测’与‘捕获’并行。”伊森纠正道，“‘洞察之眼’网络已经就位，将记录下‘能量回归’全过程的所有数据，这将极大完善我们的‘灵子行为学模型’。同时……”
他切换了光屏，上面显示出一套结构极其复杂、充满了精密机械感和能量回路的装置设计图。
“……‘捕网’计划，可以启动了。”
“我们需要在西荒能量爆发的外围，距离龙吟阁阵列足够远、不会被直接波及，但又能在能量喷发辐射范围内的地方，秘密部署这些 ‘灵子定向捕获阵列’ 。”伊森解释道，“当毁灭性的能量洪流从核心区爆发，龙吟阁的阵列会像礁石一样承受最主要的冲击并进行偏转。而逸散出来的、被‘过滤’过的、相对稳定的高能灵子流，正是我们最好的收集目标！”
另一个研究员有些犹豫：“执行官，这样做……会不会被龙吟阁发现？如果他们察觉我们在利用他们的灾难……”
伊森淡淡地瞥了他一眼：“发现又如何？我们并未干扰他们的‘补天’行动，甚至从某种意义上说，我们是在‘帮助’他们分散和吸收一部分逸散能量，降低他们阵列的压力。至于采集灵子……这只是科学研究的附带产物。况且，以他们目前的技术水平，能否理解我们在做什么，都是个问题。”
他的话语中，充满了技术碾压带来的绝对自信，甚至可以说是傲慢。
“可是，”另一位负责伦理审查的官员小心翼翼地开口，“利用他人生存危机进行技术采集，这……是否符合集团的‘中立观察原则’？”
伊森转过身，目光平静地看着他，那眼神仿佛在看一个尚未理解世界运行规则的孩子：“原则，是为了保障集团的长远利益和存续。灵子技术，是通往下一时代的关键钥匙之一。东方修士们凭借本能和粗浅的理论摸索了数千年，而我们，将用理性与科学，真正掌握它。为了这个目标，在规则允许的范围内，利用一切可利用的机会，是最高效，也是最‘理性’的选择。”
他不再理会那名官员，重新将目光投向西荒的模型，眼神变得灼热。
“启动‘捕网’吧。让我们看看，这次天地之威，能为我们带来怎样的……惊喜。”
很快，在龙吟阁和联盟各方完全不知情的情况下，几艘造型奇特、通体覆盖着吸波材料、几乎与夜空融为一体的飞行器，悄无声息地突破了大气层，如同幽灵般潜入了西荒的周边空域。它们避开了所有已知的监测点，在预定的、能量爆发辐射圈的边缘地带，迅速投下了数个集装箱大小的金属舱。
这些金属舱落地后，立刻自动展开，变形，伸出复杂的能量感应器和如同巨大花瓣般的收集装置，然后迅速潜入地下或与周围环境同化，进入了静默待机状态。它们，就是创世集团的“灵子定向捕获阵列”。
而在龙吟阁这边，苏青竹和赵铭的初步分析结果也出来了。
“李师，陈师，”苏青竹的脸色有些凝重，“我们分析了那份通讯信号残留的能量特征，非常……非常微弱，但极其稳定，其波动模式和我们已知的任何灵气属性都不同，更像是一种被高度提纯和约束过的‘基础能量’。而且，信号的来源方位，指向太平洋深处，一个……在航海图上标注为‘异常磁场区’，几乎没有生命迹象的区域。”
赵铭补充道：“从技术角度看，他们的加密方式，其复杂程度远超我们现有的任何通讯阵法，更像是一种……基于某种我们尚未掌握的物理规律构建的‘信息锁’。”
李慕白和陈醒听着汇报，脸色都沉了下来。
太平洋深处的异常区域？高度提纯的基础能量？未知物理规律的信息锁？
这些线索拼凑在一起，指向了一个令人不安的可能性：这个“创世集团”，不仅真实存在，而且其技术路线，可能与修真文明截然不同，甚至……走在了前面。
“他们到底想干什么？”陈醒的声音带着压抑的怒火，“在这个时候出现，总不可能是来看热闹的吧？”
李慕白沉默良久，缓缓吐出一口气：“不管他们想干什么，西荒，我们必须守住。只有先活下去，才有资格去搞清楚这些牛鬼蛇神的目的。”
话虽如此，但一股无形的阴云，已经笼罩在了龙吟阁高层的心头。西荒的天地之威尚未降临，来自人类同胞的、莫测的威胁，却已经悄然张开了网。