大牢内，浓重的潮气裹挟着刺鼻的铁锈味，如同一头张牙舞爪的巨兽，肆意地往人的喉咙里钻。顾昭身姿挺拔地站在潮湿的青石板上，石板上的水渍倒映着他冷峻的面容。他微微俯身，指尖有节奏地敲打着谢参军面前的案几，那声音在寂静的大牢里格外清晰。案几上，半块带血的刑具显得格外刺眼，旁边还整齐地叠放着一叠盖着晋州官印的密信。
“谢参军，晋州三年前那批赈灾粮的账册，可还在你老家祠堂的暗格里？”顾昭的声音很轻，却仿佛带着一种无形的压迫感，尾音更是像淬了冰一般寒冷刺骨。“昨日影十一去了你蒲州老家，你那八十岁的老母亲正坐在门槛上剥豌豆，见着官差时手都没抖。”
谢参军原本低垂的眼眸微微抬起，喉间的黑痂随着他的动作裂开一道血缝，殷红的血迹缓缓渗出。他死死地盯着顾昭腰间的玉牌，那眼神仿佛要将玉牌看穿。突然，他发出一阵干涩的笑声，笑声在大牢的墙壁间回荡，显得格外诡异。“顾统领好手段，拿个老妇当刀使。”
“我本不想动妇孺。”顾昭面无表情，屈指轻轻弹了弹最上面那封密信，密信发出“簌簌”的声响。“但你藏着的藩王旧部名单，比老妇的命金贵。”说着，他俯身逼近谢参军，目光如同一把锐利的刀，似乎要剖开谢参军所有的伪装。“你当自己是条忠犬？不过是晋州那帮老东西推出来的替死鬼。他们在京城置了三进院子，纳了三房美妾，你呢？”他伸出指腹，碾过谢参军脖颈处的血痂，动作轻柔却又充满了威胁。“连口热饭都吃不上。”
谢参军的瞳孔猛地收缩，像是被人击中了要害。他突然剧烈地咳嗽起来，伴随着咳嗽，血沫从他口中喷出，溅在密信上，洇开一片暗红，仿佛是一幅诡异的水墨画。
顾昭微微皱眉，退后两步，朝狱卒轻轻颔首。随着一阵铁镣拖地的刺耳声响，两个狱卒如鹰般迅速上前，架起谢参军，将他重重地按在刑凳上。
“等、等...”谢参军突然哑着嗓子开口，声音中带着一丝恐惧与绝望。“名单在...在城南破庙第三块砖下。”他喘着粗气，眼睛依旧死死地盯着顾昭腰间的玉牌，仿佛那是他最后的救命稻草。“但我要见个人...晋州来的人。”
顾昭嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，那笑容中满是不屑。“你没资格谈条件。”说罢，他转身就要离开。
“那批梦魂花！是从边关黑市来的！西域人带进来的——”谢参军突然嘶声大喊，声音在大牢里回荡，带着一种孤注一掷的疯狂。
话音未落，顾昭的脚步猛地顿住。他缓缓侧过脸，目光如同一把冰冷的刀，直直地射向谢参军。“说清楚。”
子时三刻，夜色如墨。影十一带着二十个暗卫如鬼魅般迅速逼近城南破庙。破旧的庙门在他们的撞击下，发出“嘎吱”的声响，随后“砰”的一声被撞开。月光如水，洒在庙内的地面上。当第三块砖下的油纸包被掀开时，月光正好照在泛黄的名单上，密密麻麻的名字出现在众人眼前，足足三十七个，全是京中各衙门八品以下的官吏。
“统领，抓到六个。”影十一将染血的名单呈给顾昭时，东边的天空已泛起鱼肚白，微弱的晨光开始逐渐驱散黑暗。“剩下的要么畏罪自杀，要么连夜出城了。”
顾昭紧紧捏着名单的手青筋微跳，他望着窗外渐亮的天色，低笑一声，笑声中带着一丝嘲讽。“晋州的老东西们，倒是会挑棋子。”
同一时刻，苏晚正站在御药房内。鎏金铜炉里的龙涎香袅袅升起，浓郁的香气熏得人有些发晕。她却丝毫不在意，只是垂眸专注地盯着案上的小白鼠。那小白鼠是她让小川养在医馆后院的，此刻正对着一小撮梦魂花粉末疯狂地转圈，小小的身子在案上划出一道道不规则的轨迹。
“此花含致幻成分，会刺激脑部神经。”苏晚指着小白鼠，声音清晰而坚定。“就像这小鼠，原本走直线，闻了粉末就会转圈。人若误食，便会看见不存在的东西，严重时疯癫致死。”
龙椅上的皇帝微微皱眉，放下手中的茶盏，发出清脆的“叮当”声。“苏姑娘说的‘神经’，可是太医院说的‘经络’？”
“不同。”苏晚轻轻摇头，发丝随着她的动作轻轻摆动。“经络是气血运行之道，神经是传递信号的线。”说着，她熟练地掏出随身携带的鹅毛笔画了个简易人脑图，线条虽然简单，却清晰地勾勒出人脑的大致结构。“这里管记忆，这里管行动，梦魂花的毒，就缠在这两根线上。”
殿内的太医们顿时交头接耳起来，窃窃私语的声音此起彼伏。太医院正捻着胡须，目光却紧紧落在她画的人脑图上。那些弯弯绕绕的线条，比《黄帝内经》里的经络图更加细腻，倒更像是他曾经在西域医书里见过的“神经”二字所描述的样子。
“好个‘传递信号的线’。”皇帝猛地拍了下龙案，龙案发出沉闷的声响，震得茶盏都跳了跳。“传朕口谕：凡京中大医馆，皆需设立药检试室，用苏姑娘的显色粉验药！”他扫了眼太医院正，眼神中带着不容置疑的威严。“太医院也整理间偏殿，明日起让苏姑娘来教。”
太医院正的胡子抖了抖，他望着皇帝眼里的兴味，又瞥了眼苏晚脚边那笼还在转圈的小白鼠，心中虽有不甘，却也只能无奈地弯腰。“遵旨。”
周文是跟着苏晚一同出宫的。他怀里抱着一个锦盒，里面装着皇帝赐的十两纹银，脚步轻快得仿佛要飞起来。“苏姑娘，太医院正让我明日卯时去偏殿打扫！我今早特意用皂角洗了手，保证不沾半粒灰尘！”
苏晚被他的雀跃逗笑，眉眼弯弯，宛如一弯新月。“你呀，比小川还急。”她望着宫门外的柳树，嫩绿的新芽在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着春天的到来。想起昨夜顾昭说要晚来，她的脚步顿了顿，“对了，周公子可听说谢参军的事？”
“听说了！”周文连忙压低声音，左右张望了一番，确保无人偷听。“暗卫在城南破庙搜出名单，抓了六个官吏！我师叔还说，那批梦魂花是从边关来的...”他突然意识到不妥，连忙噤声，眼神中透露出一丝紧张。“苏姑娘，这会不会和晋州有关？”
苏晚没有立刻答话，她望着宫墙根下的老鸦扑棱着翅膀飞走，思绪有些飘远。袖中那包显色粉被她下意识地攥得发皱——晋州，这个名字最近总是频繁地在她耳边打转。母亲说逃荒时见过晋州赈灾粮被抢，顾昭说晋州干旱是帝王权谋，谢参军在牢里也念叨着晋州的老东西...
“晚晚。”熟悉的声音从身后传来，如同春日里的微风，轻轻拂过她的心间。
苏晚转身，正撞进顾昭温暖的怀里。他身上带着晨露的凉意，却又裹着股淡淡的药香——是她医馆里的藿香正气散的味道，那味道让她感到无比安心。
“顾统领今日好早。”苏晚仰头看着他，见他眼底有淡淡的青黑，像是一夜未眠。“昨夜没睡？”
顾昭没有回答，只是温柔地将她鬓角的碎发别到耳后，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。“明日陪我去趟兵部。”他的声音低了低，带着一丝凝重。“影十一查到梦魂花的来路，是西域商队从边关黑市带进来的。”
苏晚的手指在他衣襟上轻轻一揪，眼神中透露出一丝担忧。“要封边关？”
“封。”顾昭紧紧握住她的手，仿佛要给她力量。“但得先断了他们的销路。晚晚，你医馆最近可曾收过可疑药材？”
苏晚轻轻摇头，她望着顾昭眼底的冷意，突然想起昨夜整理义诊记录时的疑惑。“昭哥哥。”她突然开口，语气中带着一丝迟疑。“我总觉得...这事儿没这么简单。”
顾昭的拇指轻轻摩挲着她的指节，眼神坚定而温柔。“我知道。”他低头，在她额头落下一个轻轻的吻。“但你有我，我有影十一，晋州的老东西们，翻不起浪。”
然而，有些浪，早就在暗夜里悄然翻涌了。
子时二刻，万籁俱寂。医馆后堂的烛火忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭，在墙壁上投下斑驳的光影。苏晚趴在案上，面前堆着近三个月的义诊记录。她的手指停在第三页，笔尖点着“张刘氏，女，四十三岁，幻视三日，自述见亡夫索命”，又缓缓往下翻——“王二牛，男，十七岁，夜惊，言院中站着白衣女人”，再往下，“李阿婆，女，六十岁，说灶王爷要带她走”。
这三例的用药记录她都仔细核对过：张刘氏喝的是治咳的枇杷膏，王二牛敷的是治跌打损伤的三七散，李阿婆吃的是补气血的红枣汤，里面半粒梦魂花的影子都没有。
“难道...”苏晚紧紧捏着笔杆，指节因为用力而发白。“还有别的致幻药材？”
窗外的风突然大了起来，呼啸着刮过，吹得窗户纸沙沙作响。烛火“啪”地爆了个灯花，映得窗纸一片昏黄，仿佛给整个房间蒙上了一层神秘而诡异的面纱。
苏晚猛地抬头，正看见一道黑影如鬼魅般掠过屋檐。那影子瘦长，像根立着的竹竿，在月光下投出扭曲的轮廓，仿佛是一个来自黑暗世界的使者。
她猛地起身，用力推开窗。夜风裹挟着浓郁的药香扑面而来，屋檐下的铜铃在风中叮咚作响，声音清脆却又透着一丝莫名的凄凉。然而，窗外却只剩满地碎银似的月光，连半片衣角都没留下，仿佛刚才的黑影只是她的幻觉。
“姐？”小川揉着惺忪的睡眼从里屋出来，头发睡得乱蓬蓬的。“你怎么还没睡？”
苏晚关窗的手顿了顿，她望着弟弟睡乱的头发，心中的紧张感稍稍缓解。突然，她笑了笑，笑容有些牵强。“做噩梦了，起来看看。”她弯腰抱起小川，往床边走去，脚步轻柔。“快睡吧，明儿还要去药铺称药材呢。”
小川很快又睡着了，均匀的呼吸声在房间里响起。苏晚坐在床边，静静地望着窗外的月亮。风还在吹，铜铃还在响，可她总觉得，那道黑影没走。它就藏在某个她看不见的地方，像一双眼睛，死死地盯着医馆的牌匾——那上面“活死人医馆”五个字，被月光照得发白，仿佛透着一股说不出的寒意。
后半夜，苏晚迷迷糊糊快要睡着时，突然听见院外传来细碎的脚步声。那声音很轻，轻得像片落在水面上的叶子，若有若无。可苏晚还是敏锐地听见了。
她瞬间翻身下床，披上一件外衣，轻轻推开门。月光下，影影绰绰的人影被拉得老长——是个十五六岁的姑娘，披头散发，正扶着院墙上的爬藤，嘴里喃喃地说着：“他们...他们要抓我...”