地下通道内，劫后余生的人们或瘫坐在地，或相拥而泣，压抑已久的恐惧和悲伤终于得以释放。家族修士们则忙碌着分发清水和仅存的一点食物，安抚着这些饱受折磨的同胞。
秦望的目光却始终没有离开那位名叫南宫明的阵法师。女儿秦小叶那句“有点像我们秦氏祖祠下面……那些古老禁制的味道”如同警钟，在他心中反复敲响。
信任，在此刻的绝境中弥足珍贵，但轻信，也可能带来毁灭性的后果。此人出现的时机、展现的能力、以及那诡异的阵法波动，都透着不寻常。
他缓步走到正靠坐在墙边休息、接受族人递来清水的南宫明面前。
“南宫先生。”秦望开口，语气平和，却带着一丝不容置疑的审视，“此番多谢先生出手，稳定局面，否则伤亡恐难估量。”
南宫明连忙起身，谦逊地拱手：“道友万万不可再言谢，若非道友与令嫒舍身相救，我等早已命丧黄泉。在下不过是尽了点微末之力，实在惭愧。”他态度诚恳，举止得体，看不出丝毫破绽。
“先生过谦了。”秦望目光微凝，话锋悄然一转，“观先生阵法手段，似乎并非青澜坊市常见路数，倒有几分古韵，不知师承何处？”
这个问题看似随意，实则直指核心。青澜坊市附近的阵法师，秦望大多有所了解，其传承脉络清晰可辨，绝无南宫明身上那种古老晦涩的气息。
南宫明闻言，脸上闪过一丝极其细微的不自然，虽然瞬间恢复，却未能逃过秦望和一旁暗中观察的秦小叶的眼睛。
他叹了口气，露出一抹苦涩：“不瞒道友，在下并非青澜本地人士，乃是游历至此，不幸遭逢大难被俘。所学阵法，确是家中世代相传的一些古老残篇，不成体系，让道友见笑了。”
“古老残篇？”秦望步步紧逼，“不知是何名目？我秦氏也对古阵略有涉猎，或许能相互印证一二。”他说话间，指尖悄然流转一丝极其微弱的枯荣剑意，并非攻击，而是以一种独特的方式，模拟出祖祠地下那些古老禁制的微弱波动。
就在这丝波动出现的瞬间，南宫明的身体几不可察地僵硬了一下，眼底深处掠过一丝极度震惊和难以置信的光芒，虽然他立刻掩饰下去，但呼吸却明显紊乱了一刹。
这个细微的反应，几乎坐实了秦小叶的猜测！
此人与秦氏祖祠的古老禁制，绝对有关联！而且，他认得这波动！
“都是一些……上不得台面的野狐禅罢了，名目早已失传，实在难登大雅之堂。”南宫明勉强笑着，试图含糊过去，眼神却下意识地避开了秦望的注视。
气氛一时间变得有些微妙和紧张。周围的族人也察觉到了异样，目光纷纷投来。
秦望心中警铃大作，但面上却不动声色，反而露出一丝笑容：“原来如此，倒是在下唐突了。先生一路劳顿，还请好生休息。勇叔，为南宫先生安排一个安静些的地方。”
他不再追问，但暗中对秦勇使了个眼色。秦勇会意，立刻上前，客气却不容拒绝地将南宫明“请”到了通道另一处相对独立的小石窟中休息，美其名曰让其静养，实则等同于软禁监视。
处理完南宫明之事，秦望立刻召集二长老、秦勇等核心人员，以及刚刚恢复一些的三长老，召开了紧急会议。
“族长，此人来历不明，其阵法波动又与我族禁制相似，不得不防！”二长老神色凝重。
“防自然要防，”秦望沉声道，“但眼下，我们还有一个更大的麻烦——湖心岛祖祠。”
他将在外侦查时，感知到有一股强大隐晦气息登岛的情况说了出来。
众人闻言，脸色顿时变得无比难看。祖祠是他们最后的根基，更是地下堡垒的入口所在！一旦被妖族发现并攻破，后果不堪设想！
“必须立刻确认祖祠的情况！”三长老挣扎着想要起身。
“我们出不去。”秦望摇头，“外面妖族正在大肆搜捕，此时露面等于自投罗网。而且，那股气息极其强大，绝非我等现在可以正面抗衡。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着祖祠失守？”秦勇急道。
秦望目光闪烁，脑中飞速权衡。忽然，他看向了那个被软禁的小石窟。
风险极大……但或许……这也是一个试探和利用的机会？
“请南宫先生过来。”他忽然道。
众人一愣，不明所以。
很快，南宫明被带了过来，脸上带着些许忐忑和疑惑。
秦望没有绕圈子，直接开门见山，语气沉重：“南宫先生，实不相瞒，我等乃是青澜湖秦氏族人。如今家族罹难，仅剩此处地下暂避。然，我族祖祠所在湖心岛，恐已被妖族强者侵入。祖祠乃我族根基，更是此地数百人的唯一生路所在，不容有失！”
他紧紧盯着南宫明的眼睛：“先生既精通阵法，不知可有办法，能让我等在不惊动对方的情况下，远程探查甚至……加固祖祠的防护？”
这话半真半假，既是求助，更是试探。如果南宫明真有问题，很可能会借此机会提出返回祖祠，或者给出错误建议。
然而，出乎所有人意料的是，南宫明在听到“秦氏”、“祖祠”这几个字时，身体猛地一震，眼中爆发出无比复杂的光芒，有激动，有难以置信，更有一种……仿佛找到了归宿般的释然？
他猛地抬头，看向秦望，声音都因激动而有些颤抖：“你们……你们果然是守陵人一脉！秦氏……终于找到了！”
守陵人？！
这个词如同惊雷，在秦望等人心中炸响！这是秦氏一族最深处的秘密，唯有历代族长和核心长老才知晓的称谓！意指他们这一支脉，世代守护的并非简单家族，而是隐藏在某处的一座古老仙陵！
此人竟然一口道破！
“你究竟是谁？！”二长老骇然失色，独手下意识按住了剑柄。
南宫明却仿佛放下了所有防备，长长吁了一口气，脸上露出了苦涩而又真诚的笑容：“诸位不必惊慌。在下南宫明，并非假名。我之一族，世代乃‘护阵人’，与你们‘守陵人’一脉，同出一源，皆为守护‘青帝仙陵’而存在！只是我族负责外围阵法的维护与传承，早已失散多年，流落在外……今日得见守陵人一脉，实乃天意！”
他越说越激动，甚至眼眶都有些发红：“我族传承记忆中，一直有寻找守陵人主脉的使命！没想到……没想到竟在此种情形下得以重逢！”
这番话说得情真意切，且“守陵人”、“护阵人”、“青帝仙陵”这些绝密词汇一一对应，由不得人不信！
秦望心中掀起惊涛骇浪，但依旧保持着一分警惕：“空口无凭，你如何证明？”
南宫明深吸一口气，肃然道：“族长可还记得祖祠东南角，第三块铺地石板下的‘九曜连珠’禁制？那是内外脉联系的暗记之一。其解法，需以枯荣之意，点卯酉二宫，逆转三才……”
他流畅地说出了一段极其复杂玄奥的禁制解法，其核心确实与秦氏传承的枯荣意息息相关，外人绝无可能知晓！
至此，秦望心中的疑虑终于消散了大半！难怪他的阵法波动如此古老且与祖祠相似，原来是同出一源的“护阵人”后裔！这真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
“南宫先生……不，南宫道友！先前多有得罪！”秦望连忙上前，亲自将其扶起，脸上露出了真诚的笑容，“没想到在此绝境，竟能遇到失散多年的同源道友！”
在场众人也无不惊喜交加，谁能想到，随手救回的俘虏中，竟然藏着与家族有如此渊源的阵道大师！
“族长言重了！是在下隐瞒在先。”南宫明连连摆手，随即神色一正，“当务之急，是祖祠！族长方才所言远程探查加固之法，我或可一试！我这一脉，别的不敢说，于远程感应和阵法维系之上，确有独到之处！只需一件与祖祠核心禁制紧密相连的物品为引即可！”
与祖祠核心禁制相连之物？秦望立刻想到了那块悬浮于祖祠上空、承载着家族气运的残缺玉璧！
“有！”秦望肯定道，“但此物无法移动，如何为引？”
“无需移动！”南宫明眼中闪烁着专业的光芒，“只需族长能以秘法，短暂激发那物一丝气机，隔空投映于此，我便可借此搭建‘镜影寻踪阵’，窥探祖祠现状，甚至远程为其补充能量，加固防护！”
“好！”秦望毫不犹豫，“需要我如何做？”
“请族长随我来，需一处安静之地，凝神感应，引导气机……”南宫明立刻进入状态，开始指挥布置起来。
希望，再次燃起。
这位意外到来的阵道大师，或许将成为守住他们最后家园的关键！
而与此同时，湖心岛祖祠之内，那股强大的隐晦气息，正停留在那块残缺的家族玉璧之前，发出了一声轻咦，似乎察觉到了什么。