灵矿山核心控制台上，那道泛着诡异绿光的深邃爪印，如同一个冰冷的诅咒，瞬间浇灭了秦望刚刚夺回矿山的喜悦，一股寒意顺着脊椎攀爬而上。
这爪印的气息，与他在地底遭遇的那头恐怖妖物同源，但更加凝练、更加古老，甚至带着一种……居高临下的标记意味？仿佛这灵矿山，早已被某个更可怕的存在视为囊中之物，这爪印便是它留下的所有权烙印。
“族长，怎么了？”秦勇注意到秦望骤变的脸色，连忙上前。
秦望指着那爪印，声音低沉：“我们可能惹上更大的麻烦了。这爪印的主人，恐怕比地底那头更难缠。它似乎……很早就在窥视这里。”
众人闻言，心头都是一紧。刚刚经历恶战、夺回故地的兴奋感迅速消退，取而代之的是一种被更强大猎手盯上的不安。
“立刻激活防护阵法！全面检查矿洞！任何异常都不要放过！”秦望压下心中的不安，厉声下令。无论对手是谁，当务之急是巩固这得来不易的据点。
族人们迅速行动开来。核心控制台的阵法被成功激活，一道微弱但确实存在的灵力光幕缓缓升起，笼罩住主要矿洞区域，暂时隔绝了外界的窥探。
负责搜查的族人很快带来了更多令人不安的发现。
“族长！东区三号矿道深处，发现大量妖兽粪便和啃噬痕迹，它们似乎把那里当成了巢穴，而且……似乎刚撤离不久！”
“西区矿石精炼炉被破坏了，核心符文被污血腐蚀！”
“地下仓库被洗劫一空，但……但它们好像故意留下了不少低品质的灵石和矿石……”
这些发现处处透着诡异。妖族占据此地，破坏和掠夺是正常的，但为何匆忙撤离？又为何故意留下部分资源？像是在……拖延时间？或者布置陷阱？
秦望眉头紧锁，神识如同水银泻地般仔细扫过矿洞的每一个角落。《乙木长生碑》的生机之力增强了他的感知，让他能察觉到许多常容易忽略的细微能量波动。
突然，他的目光定格在矿区最深处、那条早已废弃多年、据说通往地火脉的危险矿道入口。那里，隐隐传来一种极其微弱、却与整个灵矿山格格不入的空间波动感！这种波动非常隐蔽，若非他神识经过玉碑强化且对能量异常敏感，根本无从察觉。
“那边！”秦望毫不犹豫，立刻带着秦小叶、秦勇和几名好手，小心翼翼地向那条废弃矿道摸去。
越靠近入口，那股异常的空间波动就越发清晰，同时还夹杂着一股令人作呕的、熟悉的妖气——正是那爪印的气息！
矿道入口被巨大的落石堵死大半，但仔细看去，会发现落石有被最近移动过的痕迹。秦望示意战傀上前，悄无声息地搬开几块关键石块，露出了一个仅容一人通过的缝隙。
一股浓烈刺鼻的妖气混合着硫磺味，立刻从缝隙中扑面而来！
众人屏住呼吸，侧身钻入。
矿道内部豁然开朗，显然被近期大规模挖掘过。而眼前的景象，让所有看清之人，都不由自主地倒吸了一口冷气！
只见矿道尽头，原本应该是坚实岩壁的地方，赫然被开辟出了一个巨大的、人工开凿的洞窟！
洞窟中央，矗立着一座令人心悸的造物！
那是一个由无数惨白兽骨、漆黑岩石和某种暗红色凝固血液构筑而成的、约莫三丈高的简陋祭坛！祭坛表面刻满了扭曲、亵渎、充满蛮荒气息的妖族符文，此刻虽然黯淡，却依旧散发着令人心神不宁的邪恶波动。
而在祭坛的正上方，悬浮着两面由打磨光滑的黑色曜石构成的、约一人高的菱形“镜面”。镜面之间，稳定的、肉眼可见的空间波纹正在缓缓荡漾，形成一个微微扭曲的、不断旋转的幽暗通道！
通道的另一头，隐约传来令人毛骨悚然的、无数妖兽咆哮嘶鸣的声响，以及更加浓郁精纯的妖气！
这根本不是什么祭坛！
这是一座正在运行中的、小型的妖族传送阵！
“传送阵……它们……它们竟然在这里建了一座传送阵！”秦勇的声音因极度震惊而变调，脸色煞白。
所有人都明白了！难怪妖族能如此突然地大规模出现在家族腹地！难怪灵矿山的守备看似薄弱！这里根本不是一个简单的据点，而是一个源源不断输送兵力的桥头堡！那些妖族撤离，或许只是暂时的，或者是为了酝酿下一波更强大的攻击！而那些故意留下的资源……
秦望的目光猛地扫向传送阵基座四周，果然看到那里堆放着不少低品质的灵石和矿石，其摆放方式隐隐构成一个简单的聚能法阵，正在极其缓慢地为传送阵提供着维持能量！
它们是在用秦氏自己的资源，维持着入侵的通道！
一股彻骨的冰寒和暴怒瞬间席卷了秦望全身！
奇耻大辱！这不仅是对家族的侵略，更是最恶毒的嘲弄！
“快！毁了它！”一名年轻族人热血上涌，拔出长剑就要冲上去。
“站住！”秦望厉声喝止，一把将他拉了回来，“你想死吗？！这种空间阵法，强行破坏极易引发能量失控，甚至空间塌陷！我们所有人都得给它陪葬！”
那族人吓得一个激灵，冷汗瞬间就下来了。
“族长，那怎么办？”秦勇焦急万分。留着这传送阵，就等于在身边埋了一颗随时可能爆炸的雷！天知道下一波会传送过来什么鬼东西！
秦望强迫自己冷静下来，目光如电，仔细审视着这座妖族传送阵。模拟宇宙中积累的、关于能量结构和空间法则的知识飞速运转。
这阵法结构粗糙野蛮，远不如人族阵法精妙，但其核心利用了某种虚空妖兽的骨粉和精血，极其稳固，并且与妖域深处的某个强大坐标紧密相连。强行破坏确实风险极大。
“不能硬毁，那就……干扰它，瘫痪它，或者……让它为我们所用！”秦望眼中闪过一丝疯狂的光芒。
“为我们所用？”众人都惊呆了，这怎么可能？
“爹爹，你看那里！”秦小叶忽然指着传送阵基座的一角。那里镶嵌着几块与众不同的、闪烁着微弱银光的矿石碎片——“虚空石”！这是一种极其罕见的空间属性灵材，是稳定传送通道的关键之一！
而《天工战傀术》残篇中，恰好有关于利用虚空石制作简易储物空间或短距离传送卷轴的内容！
虽然无法反向掌控这座通往妖域的传送阵，但如果能拆下这几块虚空石……
秦望瞬间明白了女儿的意思！
“掩护我！”他低喝一声，身形如同鬼魅般掠向传送阵基座！斩孽剑上灰芒流转，枯荣剑意凝聚于一点，并非为了破坏，而是为了最精细的切割！
与此同时，秦小叶双手按地，全力沟通《乙木长生碑》，将生机能量转化为一种干扰性的波动，如同水波般荡漾向那旋转的空间通道！
嗡！
空间通道受到干扰，顿时剧烈扭曲起来，荡漾的波纹变得混乱不堪，对面传来的妖兽嘶吼声也变得惊惶急促！
“吼！”
就在此时，那空间通道深处，猛地传来一声愤怒的咆哮！一只布满青色鳞片的巨大利爪，似乎试图从那混乱的通道中强行探出，恐怖的妖气瞬间充斥整个洞窟！
“休想！”秦望眼神一冷，剑尖精准无比地点在那几块虚空石与基座的连接处！枯荣死意瞬间侵蚀其中妖力链接！
咔嚓！咔嚓！
几声细微的脆响，那几块关键的虚空石竟被他完好无损地撬了下来！
就在虚空石被取下的瞬间——
嗡鸣声戛然而止！
那旋转的空间通道如同断了线的风筝，猛地扭曲、收缩、最后发出一声不甘的哀鸣，彻底崩溃消散！只剩下那座孤零零的骨石祭坛，以及其中残存的、混乱的空间能量涟漪。
那只试图探出的青色利爪，也在通道崩溃的瞬间，被紊乱的空间之力强行斩断，半截爪子掉落在地，兀自抽搐着，喷涌着腥臭的妖血！
“成功了！”族人们爆发出狂喜的欢呼！
虽然没能彻底摧毁阵法基座（那依旧危险），但失去了关键的虚空石，这座传送阵短期内根本无法再次启动！他们成功地拔掉了这颗最危险的钉子！
秦望将那几块还散发着微光的虚空石紧紧握在手中，感受着其中玄奥的空间之力，长长舒了一口气。
然而，他的目光落在那半截仍在抽搐的青色利爪上，眉头再次紧锁。
这利爪的气息……与他之前感受到的爪印同源，但似乎……又有些微妙的不同？更像是一个……下属？
难道留下爪印标记此地的，并非这利爪的主人，而是另一个更恐怖的存在？这传送阵，也仅仅是那个存在计划中的一环？
就在这时，负责在矿洞口警戒的战傀，突然通过微弱的灵能链接传来了紧急预警——有强大的气息，正在快速接近灵矿山！来自地面方向！
妖族援军，来了！
“撤！立刻带着所有能带走的物资，撤回地下！”秦望毫不犹豫地下令。
来不及仔细研究了。他们必须利用好这个时间差！
族人们立刻行动起来，将仓库里残留的灵石、矿石，尤其是那些富含金属的矿藏，疯狂装入战傀背负的箩筐，甚至塞进自己怀里。
秦望最后看了一眼那座失效的传送阵和那半截利爪，将其深深印入脑海，然后果断转身。
“走！”
众人带着丰厚的战利品，迅速消失在来时的地下通道入口。
就在他们离开后不到一炷香的时间，数道狂暴的妖气降临灵矿山。看着被激活的防护阵、空荡荡的仓库、以及洞窟内失效的传送阵和那半截断爪，为首的妖族将领发出了惊天动地的愤怒咆哮！
而在地底深处，秦望抚摸着那几块虚空石，心中那个关于“反击”的计划，逐渐变得更加清晰和大胆。
或许，他们可以自己造一座小小的、属于秦氏的传送阵？哪怕只能传送死物……比如，装满爆裂工蚁的箩筐？