葬星谷位于南荒与中土交界处，是一处形如陨坑的奇异盆地。秦望三人跋涉三日，终于在这日黄昏抵达谷口。远远望去，谷地四周环绕着高耸的峭壁，中央凹陷处寸草不生，裸露的岩石呈现出诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。
前辈，我只能送到这里了。阿火停下脚步，眼中满是惧意，谷中有恶鬼，夜里能听到哭声...
秦望点点头，取出一袋灵石和几张符箓递给少年：这些足够你在附近城镇安家了。记住，别再回赤焰镇。
阿火千恩万谢地离去后，秦望与苏清羽改换装束，扮作一对游历的散修道侣。苏清羽以医仙谷秘术易容，掩去了那令人过目难忘的清冷气质；秦望则将双鼎气息内敛，只显露出筑基中期的普通修为。
谷口处，两名身着星纹黑袍的修士正在查验请柬。他们眉心都有淡淡的黑月印记，眼神阴冷如毒蛇。
姓名？左侧修士冷冷问道，声音嘶哑得不似人类。
秦风，这是内子秦雪。秦望递上请柬，随口编造身份。
修士仔细检查请柬，突然抬头，眼中闪过一丝异芒：青州鼎主？
秦望心头一紧，暗自戒备。苏清羽的手也悄然按在了腰间银针上。
请随我来。出乎意料，修士态度突然恭敬起来，阁主已恭候多时。
两人跟随修士进入谷中。随着深入，周围的温度逐渐降低，呼出的白气在空气中凝结。更诡异的是，谷内明明没有光源，却有一种幽蓝的微光从岩石中透出，勉强照亮前路。
这些石头...苏清羽传音道，含有星陨铁，能吸收日月精华自行发光。
秦望微微点头，暗中观察地形。谷地呈漏斗状，越往中心地势越低。两侧岩壁上布满了人工开凿的洞窟，隐约可见人影晃动。按照白星河梦中所示，这里应该就是第一处阵眼所在，但具体如何激活，他还未来得及听清就被打断了。
领路的修士突然停在一处岔路口：前方是贵宾区，闲杂人等不得入内。请二位先到营地休息，明日辰时，观星大会正式开始。
他指向右侧一条小路，那里搭着十几顶华丽的帐篷，每顶帐篷前都站着一名侍从。远处已经有不少修士在走动，气息最弱的也有筑基初期，更有几道深不可测的威压，显然是金丹真人。
有劳。秦望接过一枚星形玉牌，上面刻着二字。
帐篷内陈设精美，地上铺着柔软的兽皮，矮几上摆满灵果佳酿。侍从恭敬地奉上热茶后悄然退下，只留两人独处。
秦望布下隔音结界，低声道：情况比想象的复杂。光是金丹修士，我就感应到至少五位。
苏清羽从袖中取出一枚青色晶石，轻轻捏碎。一缕青烟升起，在帐篷内形成一道肉眼难辨的屏障：现在可以放心说话了。这是青囊障目术，能干扰窥探。
暗殿发请柬给我，肯定有所图谋。秦望取出双鼎，发现鼎身纹路在此地竟然微微发亮，似乎在吸收谷中的某种能量，白星河说的三处阵眼，我们必须尽快找到。
先摸清规则。苏清羽冷静分析，既然是观星大会，必然有比试环节。暗殿最喜欢用血祭破封，很可能会借比试之名行杀戮之实。
正说着，帐篷外传来清脆的铃铛声。一名侍女在门外轻声道：两位贵客，星陨阁主设宴接风，请随奴婢前往。
秦望与苏清羽对视一眼，收起双鼎走出帐篷。侍女手提一盏星形灯笼，引着两人向谷地中心走去。
沿途，秦望注意到不少修士都在暗中打量他们，目光中有好奇，有敌意，更有几分说不清道不明的贪婪。更令他心惊的是，这些人中竟有小半眉心都有黑月印记，只是深浅不一。
宴会地点设在谷底一个巨大的圆形平台上。平台由暗红色岩石砌成，表面刻满了繁复的星图，中央摆着七张玉案，呈北斗七星排列。每张玉案后都坐着一位气息强大的修士，最低也是金丹初期。正北方的主位上，是一个戴着银色面具的黑袍人，想必就是所谓的星陨阁主。
癸亥座宾客到！侍女高声唱喏。
平台上数百道目光齐刷刷射来。秦望面不改色，牵着苏清羽的手坦然入席。他们被安排在靠近边缘的位置，同桌还有三名修士：一个满脸横肉的壮汉，一个阴鸷的老者，以及一个蒙着面纱的妙龄女子。
新面孔啊。壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，在下黑山派赵莽，不知二位如何称呼？
散修秦风，这是内子秦雪。秦望拱手行礼，暗中警惕。这壮汉看似粗豪，眼中却闪烁着狡黠的光芒，修为已达筑基后期。
阴鸷老者冷哼一声，没有搭话。倒是那面纱女子盈盈一礼：小女子柳如烟，见过秦道友。
寒暄间，星陨阁主缓缓起身，银色面具在星光下泛着冷光：诸位远道而来，本座不胜荣幸。声音沙哑低沉，听不出男女，观星大会明日正式开始，今夜设宴，一为接风，二为说明规则。
他一挥手，七名侍女捧着玉盘鱼贯而入，为每桌奉上一壶灵酒和几碟精致的点心。
第一轮比试，名为星路争锋阁主继续道，谷中有七条星路，每条路限七人同行。最先到达终点的三人晋级，余者...淘汰。
他说二字时，语气微妙地加重了几分。在场不少修士都露出心领神会的笑容，显然明白其中深意。
每条星路的成员，由抽签决定。阁主指向平台中央突然升起的一根玉柱，柱顶悬浮着数百枚星光闪烁的玉简，现在，请诸位抽取自己的星路编号。
秦望随众人上前，随手取下一枚玉简。玉简入手冰凉，上面刻着二字。回到座位后，他注意到同桌四人中，赵莽抽到了，老者是，柳如烟则是。
看来我们不同路。赵莽似乎有些遗憾，本想与秦道友多多亲近呢。
秦望笑而不语，心中却暗自警惕。这壮汉看似豪爽，言语间却总带着试探之意。
第二轮比试，将在星陨台进行。阁主的声音再次响起，具体规则，明日再公布。现在，请诸位尽情享用宴席，养精蓄锐。
宴会正式开始，灵酒佳肴不断呈上。秦望注意到，那些眉心有黑月印记的修士几乎滴酒不沾，而且时不时用隐晦的目光扫视全场，仿佛在监视什么。
秦道友来自何方？柳如烟突然凑近，面纱下的红唇若隐若现，妾身观你气度不凡，不似寻常散修。
青州人士，偶得机缘踏入仙途。秦望轻描淡写地回应，同时暗中观察女子。此女看似娇弱，但指尖隐隐有灵光流转，显然修炼了某种歹毒功法。
青州？阴鸷老者突然插话，眼中精光一闪，听说那里最近出了个秦氏家族，得了一件上古遗宝...
秦望心头一跳，表面却不动声色：哦？晚辈久居山林，倒是不知此事。
老者阴森一笑，不再言语。宴席上的气氛越发诡异，看似觥筹交错，实则暗流涌动。
酒过三巡，星陨阁主再次起身：时辰不早，诸位请回营休息。明日辰时，准时集合。
回到帐篷后，秦望立刻布下隔音结界：那个老者有问题，他似乎知道我的身份。
苏清羽点头：柳如烟也不简单。她身上有股淡淡的尸气，应该是炼尸宗的人。
更麻烦的是星路规则。秦望取出双鼎，发现鼎身在此地竟然自行悬浮，微微震颤，七人取三，意味着至少要淘汰四人。暗殿分明是要借比试之名，让修士自相残杀。
我们需要盟友。苏清羽沉思道，明日抽到同一条星路的修士中，或许有不甘被暗殿利用的。
正商议间，帐篷外突然传来轻微的脚步声。秦望警觉地收起双鼎，示意苏清羽戒备。
秦道友，可否一叙？竟是柳如烟的声音。
秦望犹豫片刻，掀开帐帘。月光下，柳如烟已经摘下面纱，露出一张倾国倾城的俏脸。但更引人注目的是她眉心那一点朱砂，此刻正散发着妖异的红光。
道友深夜造访，有何指教？秦望没有让她进帐的意思。
柳如烟嫣然一笑：明人不说暗话。秦道友身怀异宝，已被暗殿盯上。妾身此来，是想结个善缘。
秦望挑眉，柳道友似乎知道很多。
炼尸宗虽属魔道，却也不齿暗殿所为。柳如烟压低声音，他们以观星大会为幌子，实则是想血祭在场修士，唤醒谷底镇压的上古魔将。
秦望心头一震，这与白星河所言不谋而合：道友为何告诉我这些？
因为我们有共同的敌人。柳如烟眼中闪过一丝恨意，我师兄上月探查葬星谷，至今下落不明。我怀疑...他已经成了暗殿的傀儡。
她取出一块玉简塞给秦望：这是我在师兄失踪处找到的，记载了部分暗殿计划。明日星路争锋，丁卯路上有两人是暗殿眼线，务必小心。
说完，她不等秦望回应，重新戴上面纱飘然离去。
回到帐内，秦望检查玉简无毒后，才以神识探查。里面确实记载了一些葬星谷的秘辛，包括三处封魔节点的位置——正是白星河所说的阵眼！
可信吗？苏清羽皱眉问道。
半真半假。秦望收起玉简，封魔节点的位置应该是真的，但她隐瞒了自己的目的。炼尸宗最擅长控尸术，她恐怕是想浑水摸鱼，获取上古魔将的尸身。
无论如何，我们先找到这三处节点。苏清羽指着玉简上的地图，这里，这里，还有这里。明日比试时，可以借机探查。
夜深人静，秦望盘膝调息，将状态调整到最佳。青赤双鼎在丹田内缓缓旋转，不断吸收着谷中游离的星辰之力。他隐约感觉到，这里的星辰之力与外界不同，似乎掺杂着某种古老而阴暗的能量。
次日辰时，谷中响起悠扬的钟声。所有修士齐聚中央平台，按照各自抽到的星路编号列队。秦望被分在组，同行的除了苏清羽，还有五名陌生修士：一个背着巨剑的冷峻青年，一个拄着蛇头拐杖的老妪，一个嬉皮笑脸的胖子，以及两名长相酷似的孪生兄弟。
丁卯组七人已齐。一名黑袍修士高声宣布，星路入口在东北方第三洞窟。规则很简单：最先到达终点的三人晋级，余者淘汰。途中不禁争斗，但不得使用一次性符箓或毒物。
秦望暗中观察同队之人。冷峻青年气息凌厉，应该是剑修；老妪浑身阴气森森，八成是鬼道修士；胖子看似憨厚，眼中却精光闪烁；孪生兄弟则一言不发，默契十足。按照柳如烟的情报，这五人中有两人是暗殿眼线。
请各组成员进入指定洞窟。半刻钟后，钟声为号，比试正式开始！
秦望与苏清羽跟随队伍来到东北方的洞窟前。洞口幽深黑暗，隐约有冷风呼啸而出，仿佛通往九幽地狱。
两位看起来面生啊。胖子突然凑过来，笑眯眯地说，在下金三钱，不知二位如何称呼？
秦风，这是内子秦雪。秦望简短回应。
原来是秦道友。金三钱搓了搓手，星路凶险，不如我们结伴同行？互相也有个照应。
秦望正要婉拒，冷峻青年突然冷笑：死胖子，又想找替死鬼？上次被你坑的那位，骨头都能打鼓了吧？
金三钱脸色一僵，随即恢复笑容：冷锋道友这话说的，金某向来以诚待人...
闭嘴。老妪用蛇头拐杖重重顿地，声音嘶哑如夜枭，进洞后各凭本事，少在这假惺惺。
孪生兄弟依旧沉默，只是交换了一个眼神。
钟声响起，比试正式开始！七人几乎同时冲入洞窟。刚一进入，秦望就感到一阵天旋地转，再定睛时，发现自己竟置身于一片浩瀚星空之中，周围早已不见其他六人的身影。
幻阵？他尝试呼唤苏清羽，却得不到回应。
就在这时，前方突然亮起七颗星辰，排列成勺状——正是北斗七星。每颗星辰下方，都浮现出一条星光铺就的小路，蜿蜒伸向远方。
七选一？秦望谨慎地观察每条路。按照常理，中间的最短，但暗殿设局，岂会如此简单？
他取出赤州鼎，发现鼎身赤纹正微微发烫，指向最左侧那条看似最曲折的小路。
就信你一次。秦望收起鼎，踏上左侧星路。
刚一迈步，周围景象骤变。星空消失，取而代之的是一条狭窄的岩石隧道，两侧墙壁上镶嵌着无数发光的星陨石，勉强照亮前路。
秦望小心前行，神识全开。走出约莫百丈，前方突然出现一个分叉路口：左路向下，隐有流水声；右路向上，传来阵阵风声。
上为天，下为地...秦望想起白星河提到的三处阵眼，分别对应天、地、人三才。他略一思索，选择了向上的右路。
山路越来越陡，温度也逐渐降低。秦望突然停下脚步，敏锐地察觉到前方转角处有细微的呼吸声。
出来吧。他冷声道。
一阵阴森的笑声响起，老妪拄着蛇头拐杖缓缓走出：小辈灵觉不错，可惜...到此为止了！
她拐杖一挥，无数黑气从杖头蛇口中喷出，化作数十条狰狞鬼影扑向秦望！
鬼道修士？秦望不慌不忙，青州鼎祭出，一道青光扫过，鬼影发出凄厉惨叫，纷纷溃散。
有点本事！老妪厉啸一声，整个人突然炸开，化作一团黑雾笼罩而来。雾中鬼哭狼嚎，隐约可见无数痛苦扭曲的人脸。
秦望冷哼一声，赤州鼎同时祭出。双鼎合璧，青赤光芒交织，形成一个巨大的太极图。黑雾一接触光图，立刻如雪遇骄阳，迅速消融。
老妪惨叫一声，现出原形跌落在地，你...你是...
秦望不给她说下去的机会，一道青光射出，将其击晕。他蹲下身检查，果然在老妪后颈处发现了一个小小的黑月印记。
第一个眼线解决了。
继续前行，山路尽头是一个圆形平台。平台上空悬浮着七颗星辰，排列成勺状。平台中央，一名冷峻青年正与那对孪生兄弟激战，剑光纵横，气劲四射。
冷锋？秦望没有贸然介入，而是隐在暗处观察。
孪生兄弟配合默契，一人使刀，一人用剑，攻势如潮。冷锋虽剑法精妙，但寡不敌众，渐渐落入下风。
大哥，速战速决！使刀的弟弟低喝一声，刀势陡然凌厉。
用剑的哥哥应和，剑尖突然迸发出一道黑芒！
秦望瞳孔一缩——那黑芒中分明带着暗殿特有的气息！这对孪生兄弟就是第二个眼线！
千钧一发之际，秦望悍然出手。青赤双鼎同时祭出，化作两道流光砸向孪生兄弟后背！
砰！砰！
两声闷响，兄弟俩猝不及防，被砸得口吐鲜血。冷锋抓住机会，剑光如虹，瞬间刺穿两人咽喉！
多谢道友相助。冷锋收剑入鞘，向秦望拱手致谢。
秦望警惕地保持距离：不必客气。这两人是暗殿眼线，死有余辜。
冷锋点头：我早有所疑。他们一路上多次试图引我入陷阱。他顿了顿，道友可曾见到其他同伴？
只遇到那鬼婆子，已经解决了。秦望没有完全放松警惕，接下来...
话未说完，平台突然剧烈震动！悬浮的七颗星辰光芒大盛，投射下一道光柱。光柱中，浮现出一扇星光凝聚的门户。
星路终点！冷锋眼前一亮，只有三人能通过，我们...
他话音未落，一道金光突然从侧面袭来，直取秦望后心！