蓝光在井底一闪，夏蝉立刻伏低身子。她听见瓷瓶滚地的声音，还有衣角蹭过砖缝的轻响。
没等她出声，屋顶四周火把全亮了。七八个黑衣人从梁上跃下，围成半圈。一人提着春棠胳膊把她拽出来，嘴被布堵着，眼睛瞪得极大。
沈微澜从后院转角走出来时，正看见谢云峥被铁链锁住手腕，按在柱子上。他肩上的伤又裂了，血顺着袖管往下滴。
她脚步不停，走进厅中。
“你们头呢？”她问。
一个披黑袍的人从高台走下来，面具遮脸，声音沙哑：“我在这儿。”
“秋蘅怎么了？”沈微澜盯着高台，秋蘅躺在那儿，脸色发青，呼吸微弱。
“吃了药，睡着了。”那人冷笑，“你要是不听话，她就醒不过来。”
冬珞跪在角落，双手被麻绳捆着，袖口磨破了一点。她抬头看了沈微澜一眼，没说话。
“你要什么？”沈微澜问。
“清源所有原稿。”黑袍人说，“一炷香内交出来，不然先杀一个。”
“哪个？”她问。
“你挑。”他抬手，刀架到谢云峥脖子上。
夏蝉往前冲了半步，立刻被三个人拦住。她咬牙站着，手一直按在剑柄上。
沈微澜看着谢云峥。他没开口，只是冲她极轻微地摇了摇头。
“我可以给三份次级图纸。”她说，“换他们平安离开。”
“你以为我是傻的？”黑袍人笑出声，“你昨晚烧的假图，我都看过。你还想拿废纸糊弄我？”
沈微澜没动。
“你不信？”他挥手，手下把春棠拖到前面，刀刃贴上她手腕，“那就先剁一只手，让你心疼疼。”
“住手！”沈微澜声音陡然拔高。
刀停了。
她深吸一口气：“第三层阵图在我这儿。你要，可以拿去。但我得亲眼看着你们放人。一个人换一张图，一步步来。”
她从袖子里取出一枚玉简，举在手里。
黑袍人盯着那玉简看了几息，突然大笑：“你还真敢拿出来？你以为我没本事看懂？”
“你若看不懂，何必费这么多功夫抓我们？”她反问。
笑声戛然而止。
他伸手夺过玉简，翻看两眼，皱眉：“这上面缺了关键节点。”
“那是防伪标记。”她说，“真正的核心数据藏在主脑里。我可以带你去，但必须所有人跟着。你信不过我，我也信不过你动手杀人。”
“主脑在哪？”
“地下三层，需要我的血和口令才能开。”她顿了顿，“你杀了我，门打不开。你伤了他们任何一个，我就毁掉所有备份。”
黑袍人沉默片刻，忽然问：“你怎么知道我会信这套话？”
“因为你到现在都没杀人。”她说，“你急着拿技术，但不敢逼太狠。说明你还缺最后一步——而那一步，非我不可。”
他盯着她，良久才道：“半个时辰。我要验这玉简真假。若你骗我，第一个死的就是那个使剑的丫头。”
他说完转身就走，手下押着春棠跟上。厅里只留下四个守卫，分别看住沈微澜、夏蝉、谢云峥和冬珞。
火把在墙上跳动，影子乱晃。
沈微澜站在原地，手指慢慢蜷紧。方才交出玉简时，她用指甲在边缘划了一下。那道痕只有她认得。
她眼角扫过夏蝉，极轻地眨了一下眼。
夏蝉低头，假装整理靴带，实则悄悄松了松腕间的护甲。
谢云峥靠在柱子上，压低声音道：“真有主脑？”
沈微澜毫不犹豫地回答：“没有。”
“那你刚才……”
“唬他的。”她声音压得极低，“他要的是技术能复制，不是一堆死数据。只要他还想用这东西赚钱，就不会轻易撕破脸。”
谢云峥闭了闭眼：“可玉简是真的。”
“是残本。”她说，“真正完整的图，我另藏了地方。”
这时，角落里的冬珞忽然开口：“小姐，别赌太大。”
沈微澜看向她：“你觉得我不该交？”
“我觉得……”冬珞声音很轻，“他早就知道你会这么选。”
沈微澜心头一紧。
她想起昨夜通风道里的脚步声，还有秋蘅说春棠账本上的药粉被人反复沾染。她当时以为是有人被控制，现在想想——会不会是对方故意让她发现？
她不动声色地踱了两步，靠近谢云峥：“你半夜听见的脚步声，方向确定是东廊？”
“没错。”他说，“靠近厨房那边。”
“厨房……”她喃喃，“地道入口在枯井，可出口不止一个。”
夏蝉插话：“西厢柴房底下也有个暗格，我去看过，通着外院墙根。”
沈微澜眼神一动：“你什么时候去的？”
“前天下午。”夏蝉说，“你说让我查备用路线。”
“谁跟你提过这事？”
“没人。”夏蝉摇头，“我自己想到的。”
沈微澜没再问。但她心里已经起了疑。
如果敌人早就在团队里埋了人，那每一次行动，都可能被提前知晓。
她低头看了看自己的手。方才递玉简时，指尖擦过黑袍人手套，有种奇怪的涩感，像是涂了某种药。
她悄悄捻了捻指腹，凑到火光下看——有一层极淡的灰粉，闻起来有点像炒过的芝麻。
这不是迷烟里的成分。
她迅速将手指在裙侧擦了两下。
这时，外面传来脚步声。两个黑衣人押着一个药童模样的人进来，手里捧着个木盒。
“头儿说了，验玉简要用‘显纹膏’。”其中一人道，“一个时辰后见真章。”
他们把木盒放在桌上，打开，里面是一小碟黑色膏体。
沈微澜盯着那膏体，忽然问：“你们怎么知道这玉简需要显纹？”
那人一愣：“废话，当然是我们知道内容结构。”
“可这玉简是我做的。”她说，“连我自己都不知道要用药膏才能显影。”
屋里瞬间安静。
守卫互看一眼，其中一个猛地扑向桌边，蘸了点膏体往玉简上抹。
一道红纹缓缓浮现——正是清源第三层的核心回路。
那人松了口气：“是真的。”
沈微澜却更警惕了。
能准确做出显影反应，说明对方不仅见过真图，还研究过她的加密方式。
这意味着——他们手里的资料，远比她想象的完整。
她慢慢退后两步，靠在墙上。
眼下最危险的不是被绑，而是对方已经掌握了她的思维模式。
她不能再按常理出牌。
她看向夏蝉：“你还记得我说过的‘反困龙局’吗？”
夏蝉点头：“记得。三进两退，虚左实右。”
“现在不用那个了。”她说，“改‘断雁阵’，从中间断开，各自为战。”
夏蝉明白过来：“你是想让他们顾不上同时看住所有人？”
“对。”她低声道，“你找机会脱身，去查柴房地道有没有被动过。别硬闯，活着最重要。”
夏蝉刚要答话，外面忽然传来一声闷响，像是重物落地。
紧接着，一声尖叫划破夜空。
是女人的声音。
沈微澜浑身一僵。
那不是春棠，也不是秋蘅。
是柳若蘅。