往生阁暗门后的通道延伸至地下，两侧墙壁上的魂灯忽明忽暗，映得地面的青石板泛着冷光。刚走下最后一级石阶，鬼医突然停下脚步，转身对墨尘三人叮嘱：“进入鬼市核心区域，切记守这里的规矩——鬼市无金银，以执念为币，想要得到任何东西，都得用自己的执念交换。”
辞夏眼中满是疑惑：“执念为币？是指……心里最在意的念头吗？”鬼医点头，指向通道尽头的微光处：“前方就是鬼市的‘易物坊’，你若想从摊主那里买消息，就得交出‘想找到墨澜’的执念；若想换疗伤的魂药，就得交出‘想守护同伴’的执念。执念越重，能换的东西越珍贵，但也越容易被执念反噬，迷失心智。”
说话间，众人已踏入易物坊。这里与其说是市集，不如说是漂浮在魂雾中的摊位集群——每个摊主都坐在半透明的魂舟上，面前摆着各式物品，有的是泛着幽光的古籍，有的是装着魂火的玉瓶，还有的是刻着符咒的骨片。最奇特的是，每个摊位前都悬着一团淡紫色的“执念雾”，那是摊主收取的“货币”，雾团越浓，代表积累的执念越多。
“快看那个摊位。”青璃悄悄指向不远处，一名身着白衣的女鬼摊主正将一卷古籍递给一个黑袍人，黑袍人伸手按在摊位前的执念镜上，镜中瞬间浮现出“想复活亡妻”的画面，一缕黑色执念从他头顶飘出，融入摊位的执念雾中——古籍到手时，黑袍人的眼神明显黯淡了几分，显然是失去了部分执念。
墨尘攥紧了腰间的玄铁家族纹，心中警惕：“若我们想找第三枚噬魂符残片的消息，岂不是要交出‘阻止白鸦’的执念？可这是我们的使命，绝不能丢。”鬼医轻笑一声，从怀中取出一枚青铜铃铛，轻轻摇晃：“别慌，我早有准备。这是‘镇魂铃’，能暂时屏蔽我们的执念气息，还能用法术仿制‘低阶执念’——比如‘想喝杯热茶’‘想睡个安稳觉’这类无关紧要的念头，足够应付普通摊主。”
众人跟着鬼医来到一个售卖“魂引香”的摊位前，摊主是个面容枯槁的老鬼，看到鬼医，立刻露出谄媚的笑容：“鬼医大人，您要的魂引香我早就备好了，这次用什么执念换？”鬼医晃了晃镇魂铃，一缕淡白色的仿制执念飘出，老鬼一把抓住，满意地点点头：“够了够了，这香能引着你们找到往生阁古籍库的入口，不会被巡逻的魂卫发现。”
辞夏接过魂引香，指尖传来一丝凉意，她忍不住问：“老鬼前辈，您知道‘白鸦’的人最近在找什么吗？”老鬼的脸色瞬间变了，摆着手道：“别问！那煞神的事不能提，他的执念太凶，我可不想被缠上！”说罢，便催动魂舟匆匆离开，连摊位都忘了收拾。
苍玄看着老鬼的背影，低声解释：“‘白鸦’的执念是‘掌控四界’，这种凶戾的执念会污染周围的魂灵，鬼市的摊主都怕他。我们接下来要更小心，若被他的人察觉到我们的真实目的，他们的执念会直接攻击我们的心智。”
继续往前走，易物坊深处传来一阵喧哗。众人挤过魂灵群，看到一个高台上正进行着“执念竞拍”——一件能“看到过去”的“回魂镜”被摆在台上，台下的魂灵与修士纷纷释放出自己的执念，淡紫、深蓝、墨黑的执念雾在空中交织，最终被一个黑袍人用“想复仇”的浓黑执念拍走。
“那是血牙族的人！”墨尘一眼认出黑袍人的服饰，刚想上前，就被鬼医拉住：“别冲动！他们的执念带着邪气，硬碰硬我们会吃亏。”鬼医从怀中取出一张“隐魂符”，贴在众人身上，“我们先去古籍库，拿到残片线索再说，等离开鬼市，再收拾他们不迟。”
魂引香的烟气在前方凝聚成一道光路，指引着众人穿过易物坊。辞夏回头望去，只见那些被执念缠绕的魂灵与修士，有的面露满足，有的眼神空洞——她终于明白鬼医的话：鬼市的规则看似公平，实则是用最珍贵的念想换取所需，稍有不慎，就会沦为执念的奴隶。而他们，必须守住心中的使命与牵挂，才能在这场以执念为币的交易中，全身而退。