王苗哆哆嗦嗦的卷好竹简，又插回皮袋中，谨慎的揣入怀里，整理了一下衣服，又深呼吸几次，收拾好心情，双手拍打着脸颊，整理一下表情，可不能让其余族人看出什么来，不然后面不好收场。
王苗关好院门，朝着祠堂走去，族长现在也上了年纪，很少出祠堂，到了哪里，准能找到人。
王苗慢慢的走向祠堂，族人见面都礼貌的打着招呼，王苗的辈分很高，多数人不是该叫族叔，就是该叫爷爷。
王苗来到祠堂，族长果然在祠堂，正坐在院坝里悠闲地晒着太阳。
其余族人都去干活了，王苗走上前，礼貌的问候：“三叔。”
族长回过头来，轻声道：“啊！是王苗来了啊！”
族长的门牙都掉光了，嘴唇都开始朝内收了，看这情形，时日无多了。
王苗道：“三叔，我有很重要的事情想给你汇报，此事事关重大，只能你我二人知晓，其余人都不能说。”
族长心中一凛道：“不能说吗？又是什么坏消息？”
王苗道：“还请三叔做好心理准备。”
族长道：“我都快入土的人了，又有什么事能够打击我的。”
王苗从怀里拿出皮袋，取出竹简，双手递给族长。
族长伸手接过，有些重。族长轻叹道：“哎，竹简都快拿不动了，看来时日无多了，我得早些交代后事了。”
族长缓缓展开竹简，还好眼睛没花，不然拿着竹简也看不到内容。族长用了很长的时间才看完，最后只是轻轻一叹，又把竹简递给王苗。
族长道：“就这样吧，就按王祖说的做。以后那家人族里多照顾着一些，至于高兰的名字，暂时不划掉，避免引起怀疑。”
王苗道：“是。”
族长又道：“本来王祖是族长的最佳人选的，可是他现在已经参加了黄巾军，这是造反的活计，族里面也就顾不上了。那些小辈之中，不是能力不行，就是声望不够，你那儿子声望是够了，可是也加入了黄巾军，也没办法管理族里的小事。
你们一辈里，就只剩你，王祖和小四了。小四那样子可不行，让他管管家里还行，要管整个家族，能力是不够的。至于你，哎，性子软弱了些，自家婆娘都管不了。如果我那天突然走了，这个家族的重任就交给你了，如果有处理不了的事情，就写信给王祖，实在不行，给你儿子也行。”
王苗心中想到，三叔这是要交代后事了吗？但是现在也没有其他办法，只能暂时答应下来：“是。”
族长挥挥手，示意王苗离开，王苗也只得一拱手，又把竹简收好，放入怀中，转身朝自家走去。
族长抬头望了望天上的太阳，有些刺眼，但很暖和，刚好可以好好晒一晒。族长喝了一口茶汤，干脆往胡椅上一躺，摆出一个舒服的姿势，静静地享受着这宁静而美好的时光。
王苗回到家里，这竹简是不能留了，得早些处理掉。王苗来到厨房，先在灶膛里点燃茅草，这才把竹简放了进去。王苗看着竹简慢慢化作灰烬，这才放下心来。
王苗拍了拍身上的灰尘，关好院门，若无其事的朝学堂走去。高兰死了，对他来说，或许是种解脱，走路都轻快了许多。太阳暖洋洋的，照在身上特别舒服，让人困意上涌。
王苗一路上还在考虑如何跟王思说，思来想去都没有想出好的办法。算了，还是顺其自然吧，车到山前必有路，船到桥头自然直。
官渡是一重要的军事关卡，由一名汉军校尉带领1000人长期在此驻守，校尉姓楼，是一名年约三十的汉子，高大强壮，正是年富力强的年纪，需求也旺盛，每年也就过年才放一个月假，实在是煎熬。
官渡是南来北往的交通要道，从此处经过的客商不少，过路费赚的是盆满钵满，上下打点之后，每年都能赚很多，可这里的最大的缺点就是前不着村，后不着店的，有钱也花不出去。
关卡里面又不可能明目张胆的开酒馆，妓院，兜里有钱也花不出去，难以排解内心的空虚寂寞。去年，来了一队流民，里面居然有人敢辱骂与他，校尉也是气血上涌，亲自带着200甲士，追击到中牟城里，将那流民以反贼的名义除掉。
既然出都出来了，何不玩玩再走，于是这楼校尉就达成了人生第一次逛妓院的成就。里面的女子当真是温润如玉，笑颜如花，香香软软的，说话又好听，让楼校尉一时间不想离开了。如果不是手下提醒，擅离职守，被查到可是要掉脑袋的。
楼校尉也渐渐地迷上了喝酒狎妓，反正守着金山，又不怕没钱花。从那以后，楼校尉隔三差五的带三五百士兵出了关卡，名义是追击敌军，当然那是查到的情况下，没查到就不做任何记录，反正手下的士兵每次都会轮换着出去，谁也不敢乱告发。
当官的有钱，喝酒吃肉狎妓。小兵钱少，偶尔喝酒吃肉的钱还是有的。一番吃喝下来，队伍上下都更团结了，军令下达，执行起来也更有效率。
今日风和日丽，楼校尉很开心，昨夜玩骰子，赢了贺司马五千钱。今日又是去中牟“追击敌军”的日子，楼校尉还是按例巡视一番城关，让人点齐队伍，把上次没去的弟兄们都带上，可不能厚此薄彼，更不能影响队伍的内部团结。
楼校尉带着弟兄们潇洒去了，走之前还不忘嘲讽一下贺司马：“贺大人，谢谢你资助，我就替你去潇洒了。”
愿赌服输，贺司马尽管心头百般不愿意，还是不得不挤出一个比哭还难看的笑容：“楼校尉，你慢走，玩得开心一点。”
贺司马内心却不断地诅咒着：“呸，赢了老子的钱，还嘲笑老子，祝你狎妓丢小命！”