话说这莱芜县里有个秀才名叫李中之，此人生得眉清目秀，却是个一根肠子通到底的直性子。
他平日里走路腰板挺得笔直，说话从来不会拐弯抹角，见到不平事，管他是县太爷的小舅子还是地主老财，照样当面锣对面鼓地理论。
街坊邻里都说：李秀才这人性子直得哟，怕是能当尺子使！
可这李秀才有个天大的怪毛病——每隔三五天，好端端一个大活人，一声就直挺挺栽倒在地，面色惨白，呼吸全无，浑身冰凉梆硬，跟那停尸房的尸首一般无二！
家里人起初吓得哭天抢地，请郎中、做法事，什么法子都试过。可奇就奇在，过了三四天，这位竟又自个儿悠悠转醒，揉揉眼睛伸个懒腰，就跟睡了个午觉似的！
街坊邻居无不好奇，纷纷围着他问：李秀才，您这是上哪儿神游去啦？
这李中之倒好，任凭大伙儿怎么问，总是笑而不答，最多拱拱手说：天机不可泄露。
您说急人不急人？
更奇的还在后头哩！这县城里头还有个张生，巧不巧也得了一样的怪病——隔三差五就上一回。
不过这位可比李秀才爽快多了，醒来就逮着人唠嗑：哎呀呀，你们可知那李中之李秀才是什么人物？告诉您吧——人家在阴司当阎罗王哩！我可是亲眼所见，那森罗殿气象万千，朱漆大门上鎏金对联亮堂堂的，我都能背下来！
这话一传十十传百，可就炸了锅了。
有人故意逗张生：那昨儿个李阎罗又升堂审案了不成？
张生一拍大腿，回道：可不是嘛！昨儿个审的还是个大人物——三国时的曹操曹孟德！李阎罗惊堂木这么一拍，判他二十打板子，打得那奸雄嗷嗷直叫！
听到这儿，您可能要问：这曹操死了都千八百年了，怎么还在挨板子？
这事儿啊，连蒲松龄老先生都琢磨不透，特意在书里发问：这曹操案经过几十任阎王审理，地狱里刀山火海畜生道样样齐全，该判什么罪明明白白，怎么拖了几千年还断不下来？莫非是故意让这奸雄求死不得，求活不能？
咱们再说回那李秀才。您可别以为他当阎王是啥美差！每回过去，那都是去阴司加班办案。想想看，阳间做个秀才要寒窗苦读，阴间当个阎王更要日理万机。
据说那森罗殿上的公文堆得比山还高，冤魂野鬼的诉状满天飞，再加上曹操这等千年积案，怪不得李秀才还阳时总是一脸倦色！
清朝大文人王士祯听说后也啧啧称奇：中州有个活人当河神的，叫黄大王，可这阎罗王也让活人当，更是闻所未闻！
列位看官，您道这事稀奇不稀奇？活人当阎王，今人审古鬼！按理说鬼神之事都该是阴间管的，怎的偏偏找活人兼职？莫非是阴司也缺人手，要从阳间借调干部？
想象一下那场景：李秀才白天在莱芜县学宫之乎者也，晚上到森罗殿升堂问案；方才还批阅圣贤书，转眼就判决生死簿。这边刚和同窗吟诗作对，那边就喝令鬼差打曹操板子。
这等奇事，真是古今罕有！只可惜啊，李秀才至死不肯透露阴司见闻，张生后来也突然守口如瓶。有人说是阎王爷下了封口令，有人猜是阴司调整了人事。
只留下这段千古奇谈，让咱们后人琢磨回味——说不定哪天您遇见个忽然的人，可千万别轻易打扰，指不定人家正在阴司审理大案哩！
这正是：
阳间秀才阴间王，千年曹操还在堂。
是非公道终有报，人间地狱两忙忙！