G家发展，鼓励发展个体经济，车间里有很多人都出去了，但宋莹是不愿意出去的。
她从老家出来，成了纺织厂的一员，她还没想过跳出纺织厂的圈子去干其他。
回家后，黄玲和庄超英聊了这件事，庄超英把自己的想法告诉黄玲，黄玲渐渐被说服。
所以开春后，巷子里出了件新鲜事，黄玲提前办理退休，在学校门口开了个小卖部。
这事在厂里传开了。有人羡慕：“黄玲胆儿真大，个体户啊！”
也有人酸唧唧：“放着铁饭碗不要，去摆小摊，傻不傻？”
黄玲没理会这些议论，她每天早早起床，骑着庄超英从废品站买的材料组装成的小三轮去批发市场进货。
铅笔、橡皮、作业本、小零食，都是学生需要的。
小卖部就开在图南和筱婷的学校对面，一间临街的小屋，月租十五。
开业那天，庄超英写了块牌子：“玲玲小卖部”，挂在门口。
没想到生意出奇地好。
学生放学，总是一窝蜂涌进来，这个买根铅笔，那个买包话梅。
黄玲忙得脚不沾地，但脸上总是带着笑。
晚上算账，第一天就卖了五十多块，除去成本，净赚十几块，这相当于她以前十多天的工资。
宋莹来看她，羡慕地说：“玲姐，你这生意真好。”
黄玲擦着柜台：“就是累，学生放学就得一直站着，比在车间还累。”
“累也值啊。”宋莹说，“自己当老板，挣多少都是自己的。”
黄玲点头。她想起庄超英劝她时说的话，
“玲子，时代变了。铁饭碗不一定永远铁，但本事永远是自己的。你开个小店，挣多挣少不说，至少是个出路。”
现在看来，丈夫是对的。
一鸣也在别的街道租了店铺，他去年就申请了个体户执照，现在卖袜子、衣服，不用再躲躲藏藏了。
“黄玲姐，你这位置选得好。”一鸣说，“学生钱最好赚。”
“我也是瞎选的。”黄玲笑，“就想着离孩子学校近，方便，也能看顾着点孩子们。”
宋莹现在一边看着两人说话，一鸣先从袋子里掏出两条丝巾，一人送了一条。
接着又从口袋里掏出一块手表，递给宋莹：“这个给林工，谢谢他在我被抓的时候帮我说话。”
宋莹推辞：“这太贵重了...”
“不贵重，电子表，便宜。”一鸣放下表就走，“替我带给林工！”
晚上，林武峰拿到表，哭笑不得：“这孩子...”
“收着吧。”庄超英说，“一鸣有心了。”
两个男人坐在院里喝酒，林武峰看着黄玲在灯下算账的背影，感慨，
“超英，还是你有眼光。个体户，以前想都不敢想。”
“时代逼的。”庄超英抿了口酒，“工厂效益越来越差，早点找出路，总比坐等下岗强。”
小卖部开起来后，黄玲发现了个新情况，珊珊总来找图南。
她总拿着本书，说“请教图南哥问题”，但问的多是文学、诗歌。
黄玲观察了几次，心里敲起小鼓。
有天晚上，她跟庄超英说：“你看珊珊那孩子，是不是...对图南有意思？”
庄超英正在备课，头也不抬：“青春期，正常。”
“正常什么？”黄玲急了，“万一早恋怎么办？图南可是要考大学的！”
“你越拦，她越来劲。”庄超英放下笔，“这事儿啊，得疏导，不能堵。你装作不知道，我找个机会跟图南聊聊。”
“怎么聊？”
“就聊聊...什么是真正的喜欢，什么是责任。”庄超英说，“孩子大了，该懂了。”
没过几天，张阿妹来找庄超英，说的却是另一件事——小敏的志愿。
“老吴那儿有个中专名额，小敏能去。”张阿妹搓着手，“庄老师，你说读师范好，还是进厂好？”
庄超英没急着回答。
他知道老吴家的难处——老吴有两个孩子，张阿妹只有一个，但老吴前妻的女儿珊珊，张阿妹也得管。
经济压力大，让珊珊读高中考大学，确实吃力。
“师范吧。”庄超英想了想，“稳定，毕业包分配。女孩当老师，挺好。”
张阿妹点头：“我也这么想。就是珊珊那边...”她压低声音，“那孩子想读高中，可她成绩也就中等，就算考上大学，我们也供不起啊。”
屋里，珊珊听着这些话，眼泪无声地流。
她就知道后妈不想她好，虽然知道家里困难，可她想读书，想考大学，想走出去看看。
第二天，林武峰和庄超英在院里下棋，说起这事。
“老吴也是难。”林武峰落子，“三个孩子，换谁都得掂量掂量。”
“是啊。”庄超英叹气，“所以咱们别站着说话不腰疼。人家怎么决定，是人家的家事。”
两人对视一眼，都在对方眼里看到了同样的无奈——生活，有时候就是这么现实，这么残酷。
……
期中考试后，庄超英在厕所里抓到几个打架的学生。
都是高二的，眼看要高三了，还在为一点小事动手。
庄超英把他们叫到办公室，气得手抖：“你们！有时间打架，没时间学习？”
一个高个子男生梗着脖子：“学什么学？我们又考不上大学。”
“考不上就不学了？”庄超英拍桌子，“就算考不上大学，学到的知识也是你们自己的！”
“有什么用？”另一个男生嘟囔，“我爸小学没毕业，现在不也当老板了？”
庄超英看着这些少年桀骜不驯的脸，忽然觉得很累。
他想起自己苦口婆心劝学生，想起图南熬夜做题，想起鹏飞在煤油灯下自学英语。
“我给你们讲个故事吧。”他坐下来，“我有个外甥，在贵州农村，家里穷，学校连英语课都没有。
但他自己想学，抄单词，听广播，现在能用英语做自我介绍。”
学生们安静下来。
“还有个邻居的孩子，以前调皮捣蛋，坐不住。后来知道学习了，跳级，现在成绩不错。”
庄超英看着他们，“我不是说读书是唯一的路。但读书，至少能让你多一条路走。”
他顿了顿：“你们现在觉得学习苦，打架痛快。
等十年后，你们同学考上大学，找到好工作，过上好日子，你们呢？还在为一点小事打架？”