众人你看我，我看你，脸上皆是茫然与惊疑。
击杀最强魔物，星核已现，星门关闭，星域消失！这是九州大陆传承千年、颠扑不破的铁律！
为何此刻蚁后伏诛，星核已取，这片诡异的蚁穴却依旧稳固存在？那通往御花园的星门，依旧散发着不祥的幽光？
星域不散，必有根源未绝。
“四处搜查！看看是否还有漏网之鱼，或许是更强的变异体潜藏！”
秋无际强撑着疲惫，扬声喝道。
众人立刻强打精神，忍着伤痛和力竭后的虚脱，在这片狼藉不堪的巢穴中仔细搜寻。
洞穴虽大，除了满地残骸和缓缓流淌的腥臭体液，再无任何活物气息。
“没有！什么都没有！”
众人搜寻了一番后，纷纷汇报，声音极为颤抖。
不止是连番激战，更是因内心深处涌起的不祥预感。
尹惜君施加的“不坏金身”效果终于彻底消散。金光褪去，一直被强行压制的伤势和透支的恶果瞬间反噬！
首当其冲的便是秋无际。她本就靠尹惜君逆转咒命术强行接续星脉，短暂恢复巅峰，又强行施展“星辰入命”和“星辰为棋”这等耗损极大的绝技，此刻金身一去，反噬如山崩海啸般涌来！
她闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，比之前毫无真元时更加不堪，周身气息如同泄气的皮球般急剧萎靡，双腿一软，竟连站立都无法维持，直直向一旁倒去。
秦放一步跨出，手臂迅速揽住不盈一握的腰肢，将她稳稳扶住。
这是自苦泉镇救她之后，第二次如此近距离接触这位清冷宗主。入手处隔着衣衫也能感受到那份惊人的纤细与此刻的脆弱，与她平日里的清冷绝尘形成了强烈反差。
秋无际身体微微一僵，似乎极不习惯这般接触，但虚弱让她无力挣脱，只能借力靠在秦放臂弯中，闭目急促喘息，长睫不住颤动，显然在极力忍受着巨大的痛苦和修为跌落的空虚感。
紧接着，凌云公主也是娇躯一晃，冰火真气失控的反噬让她嘴角再次溢出血丝，不得不伸手扶住旁边一块凸起的岩石才勉强站稳，那双冷冽的眸子此刻也失去了焦距，显得有些涣散。
盛先文、盛先安、寒惊容、程清歌、冷相俦几人虽未如她二人这般严重，却也个个气息紊乱，面色难看，显然都到了强弩之末。
整个团队战力，瞬间跌至谷底。
就在这片压抑的寂静和逐渐弥漫的不安中，洞口传来轻微的脚步声。双手尽废、气息奄奄的尹惜君，拖着沉重的步伐，缓缓走了进来。
那双向来洞察人心的眼眸，此刻黯淡无光，只是缓缓扫过瘫软的秋无际、勉力支撑的凌云，以及众人脸上的疲惫与困惑。
她的目光最终落在被秦放扶着的秋无际身上，停留了一瞬，闪过一丝极其复杂的情绪，似是嘲弄，又似带着某种难以言喻的意味，她看向秦放：“星域未消……必有缘由。寻常搜寻无用，关键或许仍在蚁后之躯。”
秦放心中一动，立刻对dS下令：“深度扫描蚁后尸体，寻找能量异常或结构漏洞！”
【指令确认。深度扫描中……发现异常：蚁后腹腔下部存在高强度能量屏蔽区域，结构分析显示该处甲壳厚度与密度异常，其后有巨大空腔，能量反应与星门同源。疑似……次级巢穴或核心控制节点。】
“在它肚子下面！”
秦放立刻指向蚁后那庞大的尸身。
盛先文闻言，强提一口真气，挥动长刀，与其他尚有余力的几人合力，艰难地将蚁后小山般的尸体掀开了一角。
果然！在蚁后腹部下方，原本与地面接触的位置，竟隐藏着一个仅容一人钻进的幽深洞口！
洞口边缘光滑，仿佛被什么力量侵蚀而成，森森魔气如同实质的黑雾般从中不断涌出，比巢穴中任何地方的魔气都要浓郁精纯数倍！那未消散的星门波动，源头正是此处！
“这是……巢中之巢？”
寒惊容媚眼圆睁，失声惊道。
这境遇，千年未有！
星域洞开，唯有一只最强魔物！为何蚁后如此之强，还爆了星核，却仍留星域不散？
唯一的可能是：蚁后只是精英魔物，真正的守关魔主另有其物。
尹惜君看着那不断溢出魔气的洞口，苍白的脸上露出一抹“果然如此”的惨淡笑容：“此洞魔气之烈，远超想象，非你等此刻状态可以应对。所有人，立刻退出星域，包括秋宗主。”
她目光扫过众人，最后落在秦放脸上：“此地交给我。你们出去，守住星门入口， 若一刻钟后魔气未消，星门未闭……便请陛下……早作打算。”
这话里的意思再明白不过——她要独自留下，处理这最后的隐患，甚至做好了同归于尽的准备。
众人皆是一震。
秋无际猛地睁开眼，看向尹惜君，嘴唇动了动，似乎想说什么，又看了看秦放，但最终只是化为一缕复杂的叹息。
凌云公主扶着岩石的手指收紧，指节发白，寒惊容与程清歌皱眉不语，两位皇子神色各异，却无人出声反对。
星门不关，这就是另一个无尽星域！
若真是这样的话，整个景国将永无宁日，御花园内魔潮循环不息，生灵涂炭只是时间问题！
“国师……”
寒惊容欲言又止。
尹惜君声音陡然转厉：“谨遵国师令！”
秦放看了一眼尹惜君，又看了看怀中虚弱不堪的秋无际，知道此刻不是犹豫的时候，低声道：“宗主，你也出去吧。”
秋无际心知星主定有妙法，也不反对，只对程清歌道：“过来扶一下本座。”
若说此刻还有战斗力的，除了程清歌之外，已无其他人。冷相俦虽是宗师，但受寒惊容“迷魂”控制，一身真元有七八成都是用在保护寒程两人及太子上，此刻亦步履沉重。
程清歌默然上前，搀住秋无际臂膀。
秋无际一走，众人也随着她离开，临走时，皆深深看了一眼这位即将为国捐躯的国师大人，长身一拜，才转身离去。
巢穴核心，转眼间只剩下尹惜君和秦放两人……以及那个不断散发着不祥气息的魔洞。
尹惜君深叹了一口气，目光灼灼地看向秦放：“长信侯为何不走？”
秦放没有回答她的问题，而是反问道：“国师方才所言，已有遗志。秦某或许是你最后能交谈之人了。有何心愿未了，不妨直言，若力所能及，秦某必尽力而为。”
尹惜君凝视他半晌，忽然轻笑一声，笑声干涩而悲凉：“长信侯果然非常人！”
她叹了口气，幽幽道：“本座自十八岁被先帝破格擢升为国师，迄今十二载整。凭问心、咒命、预言三术，为景国竭心尽力，铲除奸佞，平衡朝堂，抵御星域……世人皆道本座权倾朝野，阴狠诡谲，却不知每一次动用异能，皆需承受折寿玉化之痛楚。”
她抬起那双如同玉石雕琢而成的手：“本座早已预知寿元将近，却没曾想，是在今日，以此种方式。”
顿了顿，看向秦放，语气变得异常郑重：“我死之后，陛下为稳定朝局，必会封你为国师。望你……莫要推辞，以此为基，为景国，为这天下苍生，谋一份真正的福祉。”
秦放心中凛然，这女人虽然一向阴狠诡谲，心思莫测，但也心存大义，此刻作派也不似作伪……
于是便不动声色地再次反问道：“若……你不会死呢？”
尹惜君微笑摇了摇头，笑容有些惨淡：“长信侯，我知你是预言术无法窥测的异数，身负奇异能力，甚至能……复原伤势，逆转天命。但施展此等逆天之术，代价必然极大。无谓为我这将死之人浪费。更何况，即便复原了又如何？只要本座还活着，只要景国还需要我这双眼睛和这张嘴，动用异能便不可避免，玉化与寿衰依旧会如期而至。这……是我的宿命。”
秦放心中电转。
这女人心机深沉如海，先前逆转咒命术助战，固然有大局为重的考量，但焉知此刻这番悲情告白，不是在博取同情，诱使他动用“复原”技能？
于是，他按下试探的心思，用了一副诚恳地语气道：“国师为国为民，鞠躬尽瘁，秦某佩服。若有其他心愿，但说无妨，秦某定当铭记。”
尹惜君深深地看着他，似乎想从他眼中找出哪怕一丝虚伪，但最终只看到一片深不见底的平静。
她眼中闪过认命般的释然，沉默了片刻，声音忽然变得细若蚊蚋：“吻本座一下，就当最后告别……”
“啊？”
秦放彻底愣住，几乎以为自己出现了幻听。
这位算无遗策、冷面铁腕的国师，临死前最后一个心愿，竟然是……索吻？
尹惜君说出这句话后，苍白的脸颊竟泛起一抹红晕。她迅速别过脸去，不敢看秦放的眼睛，声音带着一丝慌乱和强装的镇定：“没……没什么！你就当我没说过！你快走吧！”
然而，秦放是何等人物？有实质的便宜占，尤其是这等绝色美人主动索吻，岂会让她轻易跑脱？
更何况，这反常的举动背后，或许藏着更深的信息。
他非但没有离开，反而上前一步，逼近尹惜君。强大的男子气息瞬间笼罩了虚弱不堪的她。尹惜君下意识地后退，脊背却抵在了冰冷潮湿的洞壁上，退无可退。
“国师方才所言，秦某听得清清楚楚。”秦放目光灼灼地盯着她躲闪的眼睛，玩味地道：“君子一言，驷马难追。何况是国师临终所托？秦某岂敢不从？”
说着，他伸出手，有些粗鲁地抬起了尹惜君的下巴，迫使她面对自己。
尹惜君浑身剧颤，那双石化双手无力地垂在身侧，完美的身躯却僵硬得像一块木头，眼神中充满了惊慌、羞耻……还有一种深埋已久的渴望，以及认命般的解脱。
看着她眼中瞬间涌起的水光，和那微微颤抖的身躯，秦放不再犹豫，低头，深深地吻了下去。
起先，尹惜君的唇瓣是冰冷和僵硬的，如同她石化的双手。但秦放的吻却带着炽热和霸道，巧妙地撬开了她紧守的牙关。
一股从未体验过的阳刚气息瞬间充斥了她的感官。
“唔……”
一声细微的、带着呜咽的呻吟从她喉间逸出，颤抖的身体变得僵硬，而后又开始微微颤抖……
三十年的孤寂、压抑，十二年的算计、痛苦，在这一刻仿佛找到了一个宣泄的出口。她开始生涩地回应，尽管那回应微弱得几乎难以察觉，尽管亦带着一种飞蛾扑火般诀别。
这个吻，无关情欲，更像是一种绝望的告别，一种对从未拥有过的温暖的贪婪攫取，一种对她被命运捆绑的灰暗人生最后的小小叛逆。
秦放能清晰地感受到她从僵硬到柔软，从抗拒到近乎崩溃的迎合，以及那顺着脸颊滑落的、冰凉的泪水。
他心中那点猎艳的心思也渐渐淡去，取而代之的是一种复杂的情绪。
这个女人，或许可悲，或许可恨，但此刻，她只是一个即将走向生命终点的孤独可怜的女人。
良久，唇分。
尹惜君大口地喘息着，脸颊绯红，眼神迷离，不敢再看秦放，低头道：“……够了，此生足矣……你……你快走！”
秦放看着她这副模样，知道火候已到，也不再纠缠，干脆利落地转身，向着星门入口走去，没有丝毫留恋。
就在他身影即将消失在洞口拐角时，尹惜君却忽然抬起头，对着他的背影，用尽最后的力气喊道：“秦放！记住你的承诺！守护景国！还有……小心太祖……他……他可能……”
秦放脚步微顿，没有回头，只是挥了挥手，身影彻底消失在了幽暗的甬道中。
巢穴核心，只剩下尹惜君一人，靠着冰冷的洞壁，缓缓滑坐在地。她抬起那双石化的手，怔怔地看着，又伸手轻轻触碰自己依旧滚烫的唇瓣，脸上露出一抹极其复杂的神情。