黛玉见他还不动，当即鼓着小脸儿，刻意狠狠地瞪了李珩一眼，清脆的声音带着明显的嗔怪，打破了死寂：“你发什么疯？哪个就稀罕你这臭脾气了？还想不想让人搭理你？”
说来也奇，方才还如同怒目金刚、煞气冲天的李珩，被黛玉这娇嗔的一眼、这一声斥责，竟像是被戳破了气的皮球。满身的煞气瞬间消散，身形微微一僵，脸上闪过一丝尴尬。竟像做错事的孩子般，讪讪地挠了挠头，默默地退到厅堂角落里，寻了个凳子，老老实实坐了下去。垂着头，仿佛在研究地上的砖缝纹路。
娘的，好不容易装一把呢，结果这臭丫头非得破为夫的功？小哭包，你等着的！这笔账咱先记着，等你生完娃，看为夫不好好教训你？就问你怕不怕就完了！李珩蹲在那里自己嘟囔，却连半句都不敢让人听见。
李珩这前后的巨大反差，看得众人目瞪口呆。这就……老实了？就这么简单？凤姐儿不由心里一动：该死的冤家，你在我身上那股子狠劲儿呢？就欺负我有能耐？看………还想不想让人家搭理你了？
“唉！大人呐，你倒是多撑一会子啊？”朱玉锦叹了口气。
“你闭嘴！”李珩瞪了她一眼。
“卤水点豆腐，一物降一物。大人，这不会就是柳镇抚说的那什么……气管炎的病吧？”柳绾绾赶紧伸手摸了摸李珩的额头。
“你滚，你才有病！”李珩一把推开她。
元春目睹这一切，原本的悲戚与惊惶反倒被冲淡了。她看着蹲在角落里“装死”的李珩，又看看气鼓鼓的黛玉，竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼中带着泪花，却满是暖意与感慨。
她朝黛玉摆摆手，声音恢复了平日的温和：“林妹妹，你不必说他。本宫在深宫之中，处处如履薄冰，幸亏还有这么个兄弟，在宫里宫外替我撑腰杆子，若非有他挡着那些明枪暗箭，本宫……本宫哪里能有今日？又哪能震得住那些拜高踩低的势利眼？”
虽有李珩这番插曲拖延了些许时光，终究宫规礼法如山，不可逾越。元春纵有万般不舍，也知必须辞行。在贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、许氏、王熙凤、李纨，以及黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、惜春等所有女眷的簇拥下，贾赦贾政、贾琏宝玉等远远跟着目送下，元春一步三回头地出了房门，走向宁国府的角门。
众人没有直接走向宁府后门，而是随着在前引路的凤姐儿和李珩，簇拥着元春，缓缓穿行进荣国府的后院、在抄手游廊之间。初冬时节，园中草木萧疏，亭台楼阁依旧，却添了几分物非人也非的寂寥。元春贪婪地看着每一处景致，不由想起金陵老家里，那曾与姐妹们嬉戏的假山，那曾听祖母讲古的亭子，那曾与兄长漫步的曲径……目光流连，满是不舍与追忆。她心中暗暗感激那个，带着一队肃穆锦衣卫在前引路的身影。这正是李珩的安排，才能让她得以在这魂牵梦萦的家园里，走上这一遭。
终于，一行人走到了荣国府的后门。门外，那架华贵却显得格外孤寂的宫车静静停候。当初随侍入宫的丫鬟抱琴，如今成了娘娘身边的女官，早已时泪流满面，她迎上前小心翼翼地搀扶元春。
李珩此时已快步走上前。他亲自站在车旁，目光锐利地扫视了周围一圈，确认无异后，才微微点头。看着抱琴将垂泪不止的元春稳稳扶上车辇坐好，才放下心。
李珩转过身，朝肃立在旁的两位女千户——朱玉锦和柳绾绾——利落地一摆手。
“大人有令，全体上马！” 朱玉锦清喝一声。
“唰！” 整齐划一的甲胄摩擦声响起！门外列队的百名锦衣女卫，动作如同演练过千百遍般精准一致，齐齐翻身上马！那动作之迅捷，姿态之统一，仿佛是同一个人在做同一个动作，充满了令人心悸的力量感与纪律性。这突如其来的肃杀气势，将送行的贾府一众家眷齐齐惊得后退一步，倒吸了一口凉气。
李珩满意地点点头，脸上恢复了几分从容。朱玉锦已牵着他的坐骑上前，亲自将马缰递到他手中。李珩接过缰绳，动作利落地翻身上马，稳稳坐定。他目光扫过英姿飒爽的朱玉锦和柳绾绾，嘴角难得地勾起一丝赞许的微笑，声音不高，却清晰地传到二女耳中：
“不错！令行禁止，训练有素！本座教的东西，倒是没放下，回头去经历司，把今日所有随行护驾的人员名单，报给沈良。就说本座说的，今日当值的，每人赏银二十两！你们俩，五十两！诸位！辛苦了！”
“职责所在，不辛苦！”百名锦衣卫齐齐抽刀指天，大声回应。
朱玉锦和柳绾绾闻言，眼中顿时迸发出惊喜的光芒。两人在马上抱拳，齐声应道：“谢大人恩赏！属下领命！” 声音洪亮，透着由衷的喜悦。
“谢大人恩赏，锦衣出征，向死而生！”百名锦衣女卫再次齐声娇喝。
“好！这才像本座带的兵！这才是我锦衣卫的兵！”李珩挥了挥手，“唰”百柄绣春刀同时归鞘。
李珩不再多言，勒转马头，面向宫车，深吸一口气，朗声喝道，声震四方：
“贵人回銮！起——驾！”
令下如山！柳绾绾一马当先，率领先锋二十余骑，如同离弦之箭，迅速策马向前开道。朱玉锦则率一部，转到车驾之后，其余人等则严密地护卫在宫车两侧。整个队伍如同一架精密的机器，瞬间启动，动作迅捷而有序，发出整齐而沉闷的声响。
李珩则亲自策马，紧跟在元春所乘宫车的侧旁，目光警惕地扫视着四周，亲自护送这位彼此熟知的皇妃踏上归途。车驾粼粼，马蹄得得，肃杀的队伍很快消失在长街的尽头，只留下滚滚烟尘和一片寂静。
直到那烟尘也渐渐散尽，荣国府后门外的众女眷依旧怔怔地站在原地，未能从方才那震撼的一幕幕中完全回神。悲戚、惶恐、震惊、不舍……种种情绪交织，堵在心口。
唯有王熙凤、李纨、薛宝钗和林黛玉四人，相互交换了一个复杂的眼神。宝钗和黛玉几乎是同时开口，带着了然，又带着一丝无奈与牵挂：
“他这是又待不住了？”（宝钗）
“他又要去衙门挣命？”（黛玉）
王熙凤也惊疑不定地接口道，声音带着难以置信：“看这架势……珩兄弟他……这是要答应皇上，复官入朝了？”皇帝之前已下旨征他入朝不下十回了，他之前可一直都推辞了的。
李纨站在一旁，望着那早已空无一人的长街尽头，想着刚刚那雷霆万钧，又瞬息收敛的身影，心里不由长舒一口气：“珩郎，妾身终于快要能在你身边长伴了，贾琏你这天杀的，怎么还不快来调戏老娘？