“一小时……”赵烬咂咂嘴，脸上那副玩世不恭的面具似乎彻底碎了，只剩下冰冷的现实和一丝不易察觉的恐慌，“够干嘛？够给自己挖个坑躺平还差不多。”
遗迹崩溃的倒计时像无形的绞索，套上了每个人的脖颈。通道在持续不断的震动中呻吟，更多的金属碎屑和尘埃从头顶落下，如同为这座古老坟墓提前洒下的纸钱。
顾夜珩的目光死死盯着战术屏幕上那个不断闪烁的求救信号坐标，它像黑暗中唯一一颗微弱的星辰，却指向遗迹最不稳定、最危险的深处。理性在疯狂叫嚣着立刻寻找出路，生存是第一要务。但那个信号……用着古老的编码……在这种时候……
林曦靠坐在冰冷的墙壁上，艰难地平复着呼吸。怀中的玉佩微微发烫，与那坐标的方向产生着极其微弱的共鸣。一些新的、更加破碎的画面涌入脑海：不是辉煌的殿堂，也不是毁灭的火焰，而是一个……冰冷的、布满仪器的狭小空间？一个苍老的手正在颤抖地操作着什么，反复发送着同一个信号……绝望而执着。
“……那里……有人……”她抬起头，紫眸中带着一丝茫然与确定，“一个……很老的……族人？他……很害怕……但……还在坚持……”
族人？幸存的星纹师？
这个可能性像一道惊雷，劈入了顾夜珩的权衡天平。
一个活着的、可能掌握着更多星纹文明知识和秘密的星纹师！其价值无法估量！不仅关乎历史真相，更可能关乎如何应对眼前的“渔夫”乃至更深远的威胁。
但风险同样巨大。深入核心崩溃区，时间紧迫，前路未知，还可能遭遇遗迹最后的、最疯狂的防御机制，或者……其他被崩溃惊动的“东西”。
“妈的，就知道没好事！”赵烬骂骂咧咧地站起来，检查着自己磁暴铳的能量残余，又心疼地摸了摸背包里那颗变得黯淡的星纹石，“亏大了，这次真是亏到姥姥家了！喂，顾大指挥官，怎么说？是去管那个不知道是人是鬼的求救信号，还是赶紧麻溜地找路逃命？”
他看似把选择权抛给了顾夜珩，但眼神却不由自主地瞟向那个坐标方向，里面闪烁着毫不掩饰的好奇与贪婪。一个活着的星纹师，本身就是无价之宝。
顾夜珩沉默着，目光从坐标移到林曦苍白却坚定的脸，再落到不断震动的墙壁上。每一秒的犹豫都在消耗着本就渺茫的生还机会。
他按下通讯器，声音冷静得近乎残酷：“周沐，报告遗迹结构稳定性预测，以及抵达信号源坐标的最优路径推算。”
几秒钟后，周沐的声音传来，带着巨大的担忧和一丝绝望：“指挥官！路径推算完成……但……需要穿越三个已知的高能量不稳定区和两个结构严重受损区！成功率……低于15%！而且‘渔夫’主力舰开始降低高度，似乎在部署更大的某种装置！时间可能更少！”
15%的成功率。近乎自杀。
顾夜珩闭上了眼睛，深吸了一口充满尘埃和焦糊味的空气。当他再次睁开眼时，所有的犹豫都已扫空，只剩下钢铁般的决断。
“周沐，继续监控‘渔夫’动向，尝试分析其装置目的。寻找任何可能的外部接应点，等待我的进一步指令。”
“指挥官！您……”
“执行命令。”
他切断了通讯，看向赵烬和林曦：“我们去信号源。”
赵烬吹了个口哨，不知是佩服还是嘲讽：“有种！我就喜欢跟你这种不要命的家伙合作！刺激！”
林曦则松了一口气，挣扎着想站起来，却被顾夜珩按住。
“你的状态太差，留下……”顾夜珩的话没说完。
“不！”林曦异常坚决地打断他，紫眸中闪烁着不容置疑的光芒，“只有我能感应能量流避开最危险的点，也只有我……可能与他沟通。”她指的是那个可能的幸存者。
顾夜珩看着她眼中的倔强，知道无法改变她的决定。他不再多言，只是将自己备用的一把高周波匕首塞进她手里：“跟紧我。”
由赵烬根据气流和结构痕迹判断大致方向，林曦集中所刺无几的精神力感知能量湍流指引细节，顾夜珩负责断后和应对突发危险，三人以一种极快的速度在不断崩塌的通道内穿行。
沿途的景象触目惊心。巨大的能量管道断裂，喷涌着危险的等离子流；原本坚固的合金墙壁扭曲得如同软泥；不时有失控的防御机器人从黑暗中冲出，被顾夜珩和赵烬以最快速度解决；甚至有一次，他们不得不从一个即将被熔岩般能量吞没的断崖跃向对面！
每一次选择，每一次惊险的跳跃和规避，都在消耗着他们宝贵的体力和时间。林曦的鼻子再次溢出鲜血，精神力过度透支的剧痛让她视野阵阵发黑，但她死死咬着牙，凭借着玉佩传来的微弱温润感和一种说不清道不明的责任感支撑着。
赵烬也变得沉默了许多，只是偶尔在发现某些有价值的、散落的古老零件或数据碎片时，会飞快地将其扫入背包。
终于，在穿越了一片如同被巨兽撕咬过的、布满断裂线缆和火花的大型枢纽站后，他们抵达了一扇与众不同的门。
这扇门由某种暗沉的、非金属的材质构成，上面刻满了极其复杂且古老的星纹，门缝中渗出丝丝冰冷的寒气。门上没有任何可见的开关或锁孔。
求救信号的坐标，就指向门后。
“就是这里了。”林曦虚弱地靠在门边，手指触摸着那些纹路，“能量……很稳定……自成一体……好像……隔绝了外面的崩溃……”
但这扇门，如何打开？
顾夜珩尝试用武器切割，门纹丝不动，甚至连划痕都没有。赵烬拿出各种稀奇古怪的工具尝试破解，也都无功而返。
“妈的，这玩意比帝国银行的保险库还结实！”赵烬有些气急败坏。
时间一分一秒流逝，远处的崩塌声越来越近。
林曦将手掌整个贴在门上，闭上眼睛，努力去感受。这一次，不再是狂暴的能量流，而是一种极其细微的、带着哀伤和期盼的……共鸣？从门后传来。
与她手中的玉佩，与她血脉深处的某种东西，产生了呼应。
她遵循着本能，引导着那微弱的血脉之力，缓缓流过门上的特定纹路。
嗡……
门上的星纹依次亮起微弱的白光，如同被唤醒的星河。
一个冰冷的、带着一丝电子合成感的、却异常苍老的声音，突然从门内传出，用的是那种古老的语言：
“……验证通过……血脉纯度……17.8%……低于安全阈值……警告……外部环境极端恶劣……开启风险……极高……”
“……请表明……身份……及……来意……”
门，没有开，却传来了询问。
顾夜珩和赵烬立刻戒备起来。
林曦深吸一口气，用生涩的古老语言回应：“我们……是听到求救信号……而来……外面……遗迹……快要毁灭了……我们……想帮你……”
门内沉默了片刻，那个苍老的声音再次响起，带着深深的疲惫和一丝警惕：
“……求救信号……是我发出的……但我……无法离开……”
“……你们……并非……纯粹的……族裔……身上……有‘窃火者’……的臭味……还有……‘混乱’……的气息……”
他感知到了赵烬和顾夜珩的存在！
“……证明……你们……并非……‘收割者’……的……爪牙……”
如何证明？
顾夜珩和赵烬对视一眼，眉头紧锁。
林曦也怔住了。
就在这时，赵烬忽然嘿嘿一笑，从背包里掏出了那个装有星纹石的盒子，将其打开。
那颗黯淡、布满裂纹的星纹石暴露在空气中。
“……那么……这个……能否……作为……凭证？”赵烬用蹩脚的古老语言说道，脸上带着赌徒般的笑容，“我们……刚从‘渊’的囚笼里……把它……带出来……”
门内，陷入了长久的、死一般的寂静。
只有遗迹崩溃的倒计时，在耳边滴滴答答地催促。