星炬的光芒依旧璀璨，照耀着经历大战后略显狼藉的尘霄神朝疆域。魔尊投影被灭，月无痕遁走，九幽再次神秘消失，但空气中弥漫的血腥与能量残痕，以及众人心头的沉重，都昭示着方才那一战的凶险。
凌尘强压下体内因过度催动源核和太虚源纹而翻腾的气血与刺痛的神魂，缓缓自空中落下。他脸色苍白，气息虚浮，但腰杆依旧挺得笔直，眼神锐利如初。
“陛下！”苏珑第一时间迎上，美眸中满是担忧，连忙递过一瓶温养神魂的灵丹。
凌尘摆手示意无妨，目光扫过众人。石坚受伤不轻，被亲卫搀扶着，却仍坚持站立；星璇脸色也有些发白，维持周天星辰大阵对抗魔尊威压消耗巨大；墨渊等匠师则紧张地检查着星炬核心与各处阵基是否受损。
“清点伤亡，修复阵基，安抚民众。”凌尘的声音带着不容置疑的威严，却也有着一丝不易察觉的疲惫，“苏珑，统筹资源，优先救治伤员，修复边境防御。”
“臣遵旨！”苏珑立刻领命，迅速安排下去。
“石坚，下去好生疗伤。磐石营将士，记大功！”凌尘看向石坚。
“末将……领命！”石坚虎目含泪，激动地抱拳，被搀扶下去。
凌尘又看向星璇与墨渊：“星炬运转可还稳定？‘破军级’星舰建造是否受影响？”
星璇感应片刻，回道：“陛下，星炬核心无恙，汲取星辰之力反而因方才能量激荡更加顺畅。只是几处边缘阵基受到魔气冲击，需要时间修复。”
墨渊也道：“陛下放心，星舰工坊位于秘境深处，未受波及，建造进度不受影响。”
凌尘微微颔首，心下稍安。星炬是他解决神朝灵气困境的关键，绝不能有失。“破军级”星舰则是未来对抗强敌的重要资本。
他不再多言，身形一闪，回到了混沌主殿深处。刚一进入密室，他便再也支撑不住，盘膝坐下，猛地又喷出一口暗含混沌气息的鲜血，脸色瞬间变得金纸一般。
强行对抗接近合体期的魔尊投影，又催动尚未完全掌握的太虚源纹，更是几乎榨干了初步驯服的混沌源核之力，对他的负担远超外人想象。经脉多处受损，神魂也传来阵阵撕裂般的剧痛。
他立刻运转《混沌神魔诀》，引导体内残余的混沌气流滋养伤体，同时神识沉入心脏处。混沌种子光芒略显黯淡，旋转速度也慢了许多，正缓缓从源核中汲取力量恢复自身。那枚混沌源核依旧沉寂，但其表面似乎多了几道细微的、由太虚源纹留下的烙印。
“实力……还是不够！”凌尘握紧拳头，眼中闪过不甘。若非九幽最后关头出手，后果不堪设想。面对真正的强者，炼虚初期的修为，即便有混沌源核，也依旧力有未逮。
他拿起九幽留下的那枚黑色玉简，神识沉入其中。除了关于“混沌潮汐”的简要介绍和借助其力炼化源核的秘法外，最后还附带了一条简短的信息：
“三月后，‘归墟海眼’将有异动，或为潮汐前兆，亦是机缘之地。”
“归墟海眼……”凌尘目光一凝，那是玄黄大世界着名的绝地之一，传闻连通着宇宙归墟之地，危险无比，但亦藏有大机缘。九幽将此信息告知，显然这既是考验，也是下一步合作的契机。
“三个月……必须在这之前，彻底稳固伤势，并进一步炼化源核！”凌尘感到了强烈的紧迫感。他不再犹豫，取出大量得自混沌源地和“源点”秘境的珍贵资源，开始闭关疗伤与修炼。
……
就在凌尘闭关，尘霄神朝舔舐伤口、积极备战之时，外界的风云因星炬点燃与魔尊投影被斩而再次掀起滔天巨浪。
瑶光仙朝，九天瑶池。
凤瑶仙子看着水镜中传来的、关于凌尘联手神秘女子（九幽）击退魔尊投影、惊走月无痕的详细战报，绝美的容颜上覆盖着一层寒霜。
“混沌源核……太虚源纹……永寂传人……”她纤细的手指捏紧了寒玉榻的边缘，“我的好师兄，你的羽翼，倒是长得比我想象的还要快。”
她沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“传令下去，启动‘天罗’。本宫要这尘霄神朝，彻底沦为孤岛，一只苍蝇也不许进出！”
“是！”虚空中传来回应，带着凛冽的杀意。
万渊魔域，骸骨大殿。
魔尊的咆哮声震碎了数颗悬浮的骷髅头：“废物！都是废物！连一个炼虚初期的小辈都拿不下，还折损本尊一道投影！”
下方跪伏的魔将瑟瑟发抖。
“查！给本尊查清楚那个施展‘永寂’之力的女人到底什么来历！还有，加快‘万魔蚀天大阵’的布置，本尊要亲自降临，将那小子挫骨扬灰，将那混沌源种夺回来！”
“谨遵魔尊法旨！”
玄冥教总坛。
仅剩残魂的玄冥教主发出凄厉的尖笑：“好！打得好！凌尘小儿，你得罪的人越多越好！待你举世皆敌之时，便是本座夺回幽冥权柄，将你神魂永镇九幽之日！”
他疯狂地催动秘法，加速修复残魂，同时将更多的“惑心魔种”与破坏指令，通过隐藏的暗桩传向尘霄神朝内部。
一时间，针对尘霄神朝的暗流，非但没有因凌尘展现出的强大实力而消退，反而变得更加汹涌、更加致命。一张更加庞大、更加严密的罗网，正从明面与暗处，向着北域这个新兴的神朝笼罩而来。
风暴，正在酝酿下一轮更猛烈的冲击。
（第285章 完）