牛大力把剩余的九粒培元丹用从药店买来的空蜡丸封装好之后放进了自己储物空间的抽屉里。然后收拾好屋子，搭乘公交车回到了学校宿舍。
刚推开寝室门，他就被老六连拖带拽地按到电脑前。屏幕上闪烁的股票行情图停留在 “夯实基础” 四个字上，一条加粗公告像块巨石醒目映进他的眼帘：“本公司正在进行重大资产重组相关事项，明日起停牌，恢复交易日期另行通知。”
“刚刷到的公告！咱们之前购买的那只票，直接停牌了！” 老六苏文哲的声音带着兴奋和紧张，手指在键盘上飞快滑动，“你看这成交量，上周突然放量，肯定有资金知道消息提前埋伏进去了。”
牛大力盯着屏幕上的 K 线图，近几周的涨幅曲线像条昂扬的小龙，从 3.2 元附近稳稳爬升到 4 元。他记得自己买入那天，老六拍着胸脯说这票名字吉利，还要沾一沾三哥的好运气，没想到刚持仓不到一个月就赶上这种重大事件。
此时的寝室只有他们两人。老大和老乡们去联谊了，老二有家庭聚会，老五去滨海最大的商场“盛世亨通”购物去了，老四和篮球搭子们运动完吃烧烤去了，本想让老六陪他一起去，结果老六以不胜酒力为由婉拒了。
老六打开财经论坛，页面上的评论像潮水般刷新。“资产重组绝对是大利好！复牌至少三个涨停板！” 有人晒出持仓截图，字里行间满是幸福和期待；但下一秒就有反驳：“别高兴太早，帝国金融管理局的审批卡得严，去年多少重组方案被驳回了？”
两人凑在屏幕前翻找公告细节，白纸黑字写着 “公司拟通过发行股份及支付现金方式收购其上下游相关资产”，却没提交易标的和具体金额。“这信息披露跟没说一样。” 牛大力皱眉，他想起网络上一些着名的财经评论员讲过，模糊的重组公告往往暗藏玄机。
网页里的股票交流群早已炸开锅。持有的散户在群里互相打气，分析着重组后的估值空间，有人算起了复牌后的收益；空仓的则泼着冷水，贴出过往重组失败的案例，提醒大家别被 “利好” 冲昏头脑。还有些看热闹不嫌事大的网友，把公司名字拆解成 “夯实地雷”，编起了段子调侃。
“三哥你看这走势，绝对有资金提前布局了。” 老六指着成交量柱，“3.2到3.5 元那波横盘时几乎没动静，突然温和放量上涨却没出任何消息，这应该有点搞头吧？” 牛大力沉默着点头，股市里的 “先知先觉” 总是让散户后知后觉，他们这次能搭上车纯属这个票的号码和自己学生证的后四位相同，缘分呐。
夜幕降临时，舍友们也陆陆续续回到了寝室，老六还在对着满屏信息研究。利好派列举的重组成功案例和利空派搬出的监管红线在脑海里打架，公司官网的公告始终没更新更多细节。他点开账户，持仓里的 “夯实基础” 已经标上了停牌标记，像艘驶入迷雾的船，不知前方是港口还是暗礁。
“老六别研究了，既来之则安之。” 牛大力关掉电脑，“现在分析再多也没用，审批结果和重组细节都没出来。咱们能做的，就是等消息。” 老六叹了口气，开始去水房洗漱。
停牌的股票像个悬念，把无数散户的期待和担忧都锁进了时间的保险柜。牛大力躺在床上，听着老六翻来覆去的动静，知道这场由重组公告引发的风暴，才刚刚开始。虽然自己对预测铜镜的结果很有信心，但为了不暴露自己赖以安身立命的大秘密，只能把这个事深深埋藏在心底，并默默给老六道了一声“抱歉”，希望他能调整好心态不再为停牌这个事过度焦虑了。
……………………………………………………………
清晨的树林还浸在薄雾里，牛大力站在树林里一面练习八段锦中的“双手盘足固肾腰”，一面吐纳间运转着气神诀。当元力在丹田完成第七次循环时，一段模糊的传承记忆突然清晰起来 —— 气神诀突破至第三层，需以 “烟火之气” 淬炼经脉。这从未见过的名词让他心头一震，停下修炼凝神细想。
周末回家做饭时，牛大力特意留意厨房的炊烟。油锅爆响时升腾的热气裹着饭菜香，果然有微弱的能量顺着呼吸渗入体内，但比起记忆中所需，无论是质量还是数量，都是杯水车薪。做饭结束，体内仅仅吸收了极其微弱的“烟火之气”。
“寻常家厨的烟火太稀薄了。” 他望着灶台思索，突然想起饭店后厨终日不熄的炉火。那些整日爆炒煎炸产生的烟火之气，或许才是自己修炼所需的最重要能量来源。
这个发现让他豁然开朗。既然家里的烟火之气不足，那去饭店后厨打工不就能两全其美？既能赚取生活费，又能日夜沉浸在烟火缭绕中修炼。越想越觉得可行，他当即决定利用寒假时间应聘后厨帮工。
当晚，牛大力打开滨海生活网，仔细填写了寒假求职信息。在 “期望岗位” 一栏郑重写下 “后厨帮工”，备注里特意强调 “能适应高强度灶台工作”。点击提交按钮的瞬间，他仿佛已经闻到饭店后厨里翻腾的油烟香，那或许正是打通气神诀第三层的关键钥匙。