黎明前的黑暗最是深沉。苏清寒回到听竹小院，并未入睡，而是静坐调息，将今夜所见所闻在脑中反复梳理，试图从那纷乱的线索中理出一根清晰的线头。
赵嵩是内鬼，已基本确认。其重伤与墨渊及那黑色石头脱不了干系。墨渊身份极度可疑，能量庞大，且似乎有意引导自己去发现赵嵩的秘密。他的目的究竟是什么？仅仅是为了除掉赵嵩，还是有着更深的图谋？那黑色石头，显然是关键中的关键。
天色微明时，她怀中那枚单向传讯玉符，忽然传来一阵极其微弱、唯有她才能感知的温热波动——联盟回信了！
苏清寒精神一振，立刻屏息凝神，以特殊法诀读取玉符中的信息。信息依旧是以密文呈现，简短而凝重：
“信已悉，惊骇。赵嵩之事，暂勿声张，免打草惊蛇。黑色石料，经秘库比对，疑与上古秘宝‘镇魂石’有关，此物有稳固神魂、镇压心魔之奇效，亦传闻可作高阶传承信物或封印密钥，事关重大。墨渊此子，深不可测，列为最高优先级监控目标。命你不惜一切代价，潜伏其侧，查清其真实身份、目的，及与‘镇魂石’、魔尊玄夜之关联。必要时，可启动‘月影’预案。万事谨慎，安全第一。”
信息读完，玉符表面的纹路暗淡下去，意味着信息已自动销毁。
苏清寒握着恢复冰凉的玉符，久久不语。联盟的命令，在意料之中，却依旧让她感到肩头沉重。“不惜一切代价”、“最高优先级监控目标”、“月影预案”，这些字眼无不说明事情的严重性已远超预期。
“镇魂石……”她低声咀嚼着这个名字。原来那黑色石头竟有如此大的来头？上古秘宝？难怪墨渊如此重视。他是想用这石头做什么？稳固神魂？他看起来可不像神魂不稳的样子。还是说，这石头是开启某个宝藏或封印的钥匙，而这也正是魔尊玄夜的目标？
而“月影”预案，是她在身份即将彻底暴露或面临生死危机时，才能动用的最终底牌，一旦启动，意味着青岚宗乃至整个东域边陲，都可能卷入一场巨大的风暴。
她现在的处境，可谓前有狼（墨渊），后有虎（魔尊势力），脚下还踩着一条即将沉没的破船（青岚宗）。联盟的命令是让她继续潜伏，这无异于火中取栗。
但，这何尝不是一个机会？一个近距离揭开墨渊乃至魔尊玄夜秘密的绝佳机会！墨渊似乎有意引导她，那她便顺水推舟，将计就计！倒要看看，这潭水底下，究竟藏着怎样的巨龙！
想到这里，苏清寒眼中闪过一丝决然。恐惧和犹豫于事无补，唯有迎难而上，方能于死局中搏出一线生机！
她调整了一下呼吸，脸上恢复了一贯的清冷，推开房门，走向小院。清晨的薄雾尚未散尽，空气微凉。
恰在此时，主屋的门也“吱呀”一声开了。墨渊披着一件外袍走了出来，脸色依旧苍白，看到院中的苏清寒，他脸上露出恰到好处的温和笑容，还带着一丝倦意：“夫人，起这么早？”
苏清寒目光平静地看向他，与往常并无二致，只是微微颔首：“嗯，昨日心有所感，修炼上有些滞涩，早起活动一下。”她顿了顿，仿佛随口问道，“你昨夜休息得如何？旧疾可曾发作？”
墨渊走到她身边，很自然地与她并肩而立，望着院中沾满晨露的竹子，轻轻叹了口气：“多谢夫人挂心，只是昨夜……似乎又做了些光怪陆离的噩梦，醒来心口有些发闷，不过不碍事。”他说话时，眼神温和地落在苏清寒侧脸上，带着一丝不易察觉的探究。
苏清寒心中冷笑，噩梦？怕是忙着算计我一夜未眠吧？她面上却不露分毫，反而顺着他的话，语气带着一丝不易察觉的引导：“哦？噩梦？莫非是日有所思？昨日听闻宗主重伤，宗门内又传言有内鬼，我也心中难安，总觉得这宗门内外，暗流涌动，危机四伏。”
她这话，半是真切的担忧，半是试探，想看看墨渊对“内鬼”和“危机”的反应。
墨渊闻言，脸上适当地浮现出忧虑之色，点头附和：“夫人所言极是。宗主突然重伤，实在蹊跷。还有那日的刺客……唉，这世道，当真不太平。”他话锋一转，目光真诚地看向苏清寒，声音温和却带着一股奇异的力量，“不过夫人不必过于忧心，无论如何，我都会陪在夫人身边。或许……危机之中，也藏着机缘。只要我们夫妻同心，未必不能在这乱局中，找到一条出路。”
夫妻同心？苏清寒被他这话噎了一下，差点没维持住脸上的平静。她移开目光，望向逐渐亮起的天空，语气淡漠：“但愿如此吧。只是这机缘，恐怕不是那么好找的。”
“事在人为。”墨渊微微一笑，语气笃定，“说不定，机缘很快就会自己送上门来呢？”
两人各怀鬼胎，在晨光微熹中并肩而立，看似和谐的画面下，是汹涌的暗流和无声的较量。一个想着如何利用对方查清真相，一个想着如何将对方引入更深的局。
联盟的密令已经收到，棋局已然明朗。苏清寒决定，就从此刻起，更加主动地配合墨渊的“引导”，看看他究竟要将她引向何方。而这第一步，就是表现出对“宗门内鬼”和“外部危机”的足够关注，甚至……一丝对“力量”或“机缘”的渴望。
她倒要看看，这位“病弱”的道侣，接下来会为她准备怎样的“机缘”。
本章完。