晨光熹微，穿透青木峰古藤树层层叠叠的巨大叶片，将斑驳的碎金洒落在精致小院的青石板上。空气里弥漫着千年古藤特有的草木清香与灵植药香混合的宁静气息，温润而沁人心脾。
过去的几天，李恪几乎寸步不离地守着妹妹李雪。
妹妹刚刚踏入练气一层，体内那枚新生的“小鱼泡泡”——或者说，是那颗稳固的淡青色气旋种子——虽然纯净活泼，却如同初春最稚嫩的芽孢，需要最精心的呵护。李恪深知，这个阶段是稳固根基、引导灵气的最佳时机，也是塑造妹妹未来修行习惯的开始。
李雪盘膝坐在一张柔软的蒲团上，就在那几株散发着莹莹绿光的古藤树下。她的小脸紧绷着，努力模仿着哥哥教给她的引气诀姿势，小小的身子挺得笔直，只是偶尔会忍不住偷偷瞄一眼旁边闭目打坐、如同青松般沉稳的哥哥。
“雪儿，感受这里，”李恪的声音温和得像拂过藤蔓的微风，他并未睁眼，指尖却精准地点在李雪小腹丹田的位置，“像昨天哥哥教的那样，想象你的小鱼泡泡在呼吸，轻轻吸一口暖暖的阳光，再慢慢呼出来……”
李雪赶紧闭上眼睛，长长的睫毛像蝶翼般颤动着。她努力集中精神，小眉头微微蹙起。体内那微弱的气旋种子似乎感应到了她的专注，轻轻跳动了一下，一缕极其细微、如同清晨露珠般纯净的木系灵气，被她小心翼翼地从周围充满生机的空气中剥离、引导，汇入那小小的气旋。
“对，就是这样，雪儿真棒。”李恪的神识时刻关注着，捕捉到那微小的成功，立刻给予了鼓励。他睁开眼，眼中是纯粹的暖意，如同包裹着新芽的阳光，“记住这种感觉，不急，慢慢来。”
除了枯燥的引气打坐，李恪更注重寓教于乐。他牵着妹妹的小手，漫步在青木峰的灵植园中。他教她辨识那些低阶但生命力旺盛的药草，讲述它们温和的药性；他引导她用刚刚诞生的微弱灵力，去轻轻触碰一片含羞草的叶子，看着叶片在她指尖灵气的轻抚下羞涩地闭合，逗得李雪咯咯直笑，眼中充满了新奇和对力量的懵懂认知。
“哥哥，你看！我的‘小鱼泡泡’能让小草害羞！”李雪兴奋地指着那片闭合的叶子，骄傲地宣布。
“嗯，雪儿的小鱼泡泡很温柔，”李恪笑着摸摸她的头，“不过，灵气是用来保护和成长的，可不能随便欺负小花小草哦。”
“雪儿知道！”小丫头用力点头，随即又好奇地问，“那哥哥的‘大鱼泡泡’是不是很厉害？能一下子让好多好多花都开？”
李恪忍俊不禁：“哥哥的灵力啊，是用来守护雪儿，守护该守护之物的。”他没有直接回答，却让妹妹安心地依偎在他身旁。
嬷嬷在一旁看着，脸上是欣慰的笑意。她能感觉到，在李恪这位兄长无微不至的引导和守护下，小小姐不仅根基打得异常稳固，心态更是平和愉悦，对修行毫无排斥，反而充满了探索的兴趣。这种起点，已然是许多修士梦寐以求的。
第三天，清晨。
一种不同于青木峰静谧的、隐隐躁动的气氛，如同无形的潮汐，开始在玄天宗各处涌动。山风似乎都带上了几分凌厉。
今天是宗门内务大比正式开始的日子。这场汇聚了玄天宗当代最精锐筑基期弟子的盛会，将在主峰区域的内务广场举行。不仅关乎各峰荣誉、资源分配，更是弟子们崭露头角、争取进入内门前辈乃至太上长老视野的绝佳舞台！
当李恪牵着梳洗一新、穿着精致粉色小裙子的李雪，随同青木峰的队伍抵达内务广场边缘时，饶是以他筑基中期的沉稳心境，也不禁为眼前所见微微动容。
广场之大，超乎想象。白玉铺就的地面光洁如镜，几乎望不到边际。此刻，这里已然是人潮汹涌！放眼望去，人头攒动，各色衣袍的弟子如同汇入巨湖的彩色溪流。广场四周的高台上，早已坐满了前来观礼的各峰长老、内门精英，以及众多依附于天云宗的修真家族代表。粗略估计，广场内外围观者，怕是不下万人！
喧嚣声浪扑面而来，夹杂着兴奋的议论、法宝的微鸣、灵兽的低吼。巨大的擂台已经布置妥当，阵法光芒流转，散发出强大而稳固的防护气息。高悬于空的巨大玉璧光幕，正缓缓轮播着参与此次大比的各峰筑基佼佼者的简单信息，每一次轮换都能引来阵阵惊呼或赞叹。
李雪哪里见过这等场面？黑压压的人群、震耳欲聋的声浪、空气中弥漫的强大灵力波动……这一切都远超一个五岁的小女孩的想象。她那双晶亮的大眼睛里瞬间涌上了明显的怯意，小手下意识地死死攥紧了哥哥的手指，几乎要把李恪的衣角捏皱。小小的身子微微瑟缩了一下，本能地就想往李恪身后藏去。
“哥哥……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，软糯中透着不安，“好……好多人……雪儿怕……”
李恪立刻感受到了妹妹的紧张。他半蹲下身，将妹妹轻轻搂进怀里，用自己宽阔的胸膛挡住了她看向人潮的部分视线。他的声音低沉而温和，带着一种奇特的安抚力量，清晰地传入妹妹耳中，仿佛隔绝了外界的喧嚣：
“不怕，雪儿。哥哥在这里。”他轻轻拍着妹妹的后背，眼神温柔而坚定，“你看，大家都在看那些厉害的师兄师姐们比试呢。没有人会注意我们小雪儿的。雪儿只要紧紧跟着哥哥，看看就好，就像我们在青木峰看灵鸟飞一样，好不好？”
李雪将小脸埋在哥哥温暖的颈窝里，嗅着哥哥身上那令人安心的、混合着淡淡草木清香的气息，紧绷的小身体这才慢慢放松下来。她从哥哥的臂弯里小心翼翼地探出头，大眼睛眨了眨，怯生生地再次看向那宏大而嘈杂的场面。虽然依旧觉得震撼和些许害怕，但哥哥沉稳的话语和温暖的怀抱，像是最坚固的盾牌，给了她莫大的勇气。
“嗯……雪儿跟着哥哥……”她小声应着，小手依旧紧紧抓着李恪的衣角，但身体已经不再那么僵硬。
李恪抱着妹妹，跟随青木峰的队伍走向指定的区域。一路上，他敏锐地感觉到无数道目光有意无意地扫过自己。有好奇、有探究、有审视、甚至不乏一丝隐藏的敌意或忌惮。
原因无他——他腰间悬挂的身份玉牌，古朴无华，却在不起眼的角落铭刻着一个令整个玄天宗都需仰望的印记：玄天峰！
青木峰的位置靠近广场一侧。峰主是一位气质温婉、妹妹的师傅，她向李恪微微颔首示意，眼中带着善意的鼓励。李恪恭敬回礼，抱着妹妹在分配给青木峰的区域一角站定。他知道，自己虽然暂时随行青木峰，但终究代表着另一座截然不同的山峰。
就在这时，人群的喧哗声陡然拔高了一个层次，如同海潮拍岸！
只见广场最核心、最高处的主位区域，空间泛起一阵无形的涟漪，如同水面被投入石子。紧接着，三道身影毫无征兆地出现在特设的云台之上。
为首一人，身着最简单的玄色道袍，须发皆白，面容清癯古朴，眼神平淡无波，仿佛蕴藏着万古星河。他只是静静坐在那里，却仿佛成了这片天地的中心，一股难以言喻的磅礴道韵自然弥漫开来，让喧嚣的广场瞬间安静了大半。无数目光，带着敬畏、狂热、崇拜，汇聚于他一身。
正是玄天宗的擎天巨柱，太上长老——陈太玄！
李恪的心，在见到师尊身影的刹那，不由自主地加速跳动了一下。他能感觉到，师尊的目光似乎极其随意地扫过全场，却在掠过青木峰区域时，极其细微地停顿了那么一瞬，嘴角仿佛勾起一丝几乎不可见的弧度。这微小的变化，只有李恪这等熟悉师尊气息的人才能隐约察觉。
陈太玄身后，侍立着两位身着玄天峰特有云纹长袍的内门长老，气息渊深如海，显然修为深不可测。
“玄天峰！是太上长老！”
“快看！那就是陈太师祖！天哪，他老人家竟然亲临了！”
“上一次陈太师祖出席内务大比，怕是百年前了吧？”
“听说玄天峰几百年都未曾招收弟子，如今终于又有了传人……”
“嘘！噤声！那位就在青木峰那边……”
窃窃私语如同密集的蜂鸣，在人群中低低扩散开来。无数道目光再次聚焦在李恪身上，那审视的意味更加浓烈。玄天峰，太神秘、太超然了！它虽名为“峰”，实则超脱于常规峰主体系之外，乃是陈太玄一人专属的清修之地，地位尊崇无比。峰内弟子？历史上屈指可数，且每一位都曾是震动一个时代的绝世天骄。而近几百年，玄天峰更是门户紧闭，无人能入其门墙。李恪，是这几百年来的唯一！这个唯一的“关门弟子”，究竟有何等惊世之才，能让太上长老破例？
这份瞩目，带着巨大的压力。李恪面色平静如水，仿佛浑然不觉，只是稳稳地抱着妹妹，目光投向云台，带着发自内心的恭敬。怀中的李雪似乎也感受到了气氛的不同寻常，她好奇地看着那位坐在最高处、连自己师傅龙若心都无比敬畏的老爷爷，又看看哥哥平静的侧脸，小脑袋里充满了大大的问号。
广场中央的巨型玉璧光幕上，比试对阵名单开始快速滚动，各峰精英的名字熠熠生辉。李恪的名字也赫然在列，标注着“玄天峰”。
一名气息浑厚、身着内务堂长老服饰的金丹真人飞身落入最大的一座擂台中央，声若洪钟，瞬间压过所有嘈杂：
“肃静！”
“玄天宗，甲辰年内务大比，正式开始！”
“第一轮，对阵如下……”
随着一个个名字和所属峰头被念出，被点到的筑基期精英弟子纷纷化作流光，飞向各自的擂台。刹那间，各色灵力光华冲天而起，剑气纵横，法器轰鸣，激烈而精彩的战斗瞬间点燃了全场的气氛！
欢呼声、惊叹声、议论声如同海啸般席卷整个内务广场。万人观礼的场面，声势浩大到了极点。
李恪抱着妹妹，站在青木峰的队列边缘，如同激流中的磐石。他深邃的目光扫过擂台上激烈交锋的身影，战意在眼底悄然凝聚，却又被强大的意志力压得深沉内敛。他的对手是谁并不重要，对他来说，这不仅仅是关乎玄天峰名声的一战，更是师尊几百年后首次出关观战时，检验他这块“唯一关门弟子”成色的一战！
李雪被震天的呼喊声惊得缩了缩小脑袋，但很快又被擂台上那炫目精彩的斗法吸引了注意力。她睁大了眼睛，看着那些飞来飞去的师兄师姐们，小手不自觉地在哥哥怀里比划着，嘴里发出小小的惊呼：“哇！哥哥快看！那个师兄会发光！……哎呀，那个姐姐的剑好快！”
李恪低头看着妹妹眼中闪烁的好奇光芒，心中一片柔软。他紧了紧抱着妹妹的手臂，仿佛要将这难得的安宁与温暖刻入心底。
就在这时，主持长老的声音再次响彻全场：
“下一场，青木峰林沐风，对玄天峰——李恪！”
声音落下，广场上瞬间出现了短暂的寂静。随即，更大的声浪轰然爆发！无数道目光如同实质的探照灯，瞬间聚焦在了青木峰区域那个抱着小女孩的年轻身影上。
玄天峰！沉寂数百年后，唯一的传人，登场了！
风云，在此刻真正汇聚于李恪一身。他轻轻将妹妹交给身旁一脸担忧却强作镇定的嬷嬷，低声嘱咐：“看好雪儿。”
嬷嬷用力点头：“小少爷放心！”
李恪深吸一口气，周身气息瞬间由温暖和煦转为沉凝如山岳。他捏了捏妹妹因为紧张而微微发凉的小手，给了她一个安心的眼神：“雪儿乖乖看着，哥哥去去就回。”
说完，他一步踏出。没有惊天动地的声势，没有华丽的流光溢彩。他的身影如同融入清风，下一瞬，已然稳稳地出现在了那座万众瞩目的巨大擂台中央。一身青衫，腰悬玄天玉牌，身姿挺拔如孤峰之松，平静地迎向对面青木峰那位神色无比凝重、如临大敌的同门对手林沐风。
万人广场，在这一刻，屏息凝神。