霜降这天，总坛的清晨结了层薄霜，守脉亭前的地脉花裹着冰晶，像撒了一地的碎钻。承脉苗的叶片上却凝着层暖意，主苗与侧芽的纹路同时亮起，守脉诀的最后几句在光中流转，清晰得如同刻在眼前。
“要开始了。”水灵儿握紧手腕，地脉印记烫得厉害，“西北方的地脉在躁动，像是有岩石松动，压到了分支。”
石敢当扛起旧工兵铲，又往怀里塞了块星屑：“陈默前辈说过，用守脉诀时要想着地脉的流向，就像顺水推舟，不能硬来。”
陈默站在亭外，看着两个年轻人往西北山坳走去，灰棱紧跟在他们身后，额间的星屑与承脉苗的光遥相呼应。苏清月递给他一件厚披风：“霜降的风刮得人骨头疼，去看看吧，也好放心。”
山坳里的景象比预想中复杂。一块磨盘大的岩石从崖壁滚落，压在地脉分支上，周围的土壤泛着淡淡的黑气，是岩石挤压导致的地脉淤塞。石敢当刚想挥铲撬动岩石，就被水灵儿拦住。
“不能硬撬！”少女指着黑气，“地脉在疼，硬来会伤着它。”她深吸一口气，默念起守脉诀，指尖顺着地脉的流向画圈，“顺脉而走，引气归元……”
随着口诀念出，她手腕上的印记亮起，与地脉分支产生共鸣。淤塞的黑气竟缓缓退去，露出下面泛着金光的地脉主干。石敢当见状，立刻用工兵铲在岩石周围的土壤上轻划，顺着地脉的走向挖出浅沟，引导灵气绕开岩石。
“逆邪而守，借力卸力！”少年也念起口诀，工兵铲的木柄传来轻微的震动，像是与地脉的跳动产生了共鸣。岩石周围的土壤突然松动，灰棱趁机用身体抵住岩石侧面，猛地发力——原本纹丝不动的岩石，竟顺着浅沟的方向缓缓滚开，露出下面完好的地脉分支。
地脉主干重见天日的瞬间，金光暴涨，山坳里的薄霜瞬间融化，冒出细密的绿芽。石敢当和水灵儿对视一眼，都从对方眼中看到了激动。
“成了！”少年的声音带着颤音。
“它在说谢谢。”少女笑着，眼角眉梢都带着光。
陈默站在远处的山坡上，看着这一幕，手腕上的印记传来一阵温热的悸动——是地脉在传递赞许。他忽然想起自己第一次独自处理地脉淤塞时的样子，手忙脚乱，差点用陨骨的力量震伤地脉，还是白长老及时赶来，教他“顺势而为”的道理。
“他们比我们当年稳多了。”苏清月走到他身边，望着山坳里相拥的年轻人，“守脉诀记在纸上是死的，融进心里才是活的。”
疯和尚扛着新做的木牌从另一条路走来，木牌上刻着“地脉分支·丙字七号”：“给这处分支挂个牌，以后巡山的弟子就知道这里动过土，能多留意些。”他看到石敢当两人，远远喊了一声，“小子丫头，干得不错！晚上请你们喝秋酿！”
回去的路上，石敢当把旧工兵铲擦得锃亮，木柄上的“镇沙堡”三个字在夕阳下泛着光：“这铲子跟着前几任守陵人护过多少地脉啊，今天总算没辜负它。”
水灵儿则轻轻抚摸旧罗盘，盘面上的潮汐纹似乎更清晰了些：“它说，以后要跟着我去观潮台，看一次真正的通天潮。”
灰棱叼着块从岩石下扒出的晶石，晶石里裹着根细小的地脉须，在它嘴里闪着微光。陈默接过晶石，能感觉到里面藏着一丝微弱的地脉记忆——是前几任守陵人在这里修补地脉的画面，模糊却温暖。
守脉亭的风铃在暮色中轻响，承脉苗的叶片上，守脉诀的纹路还在闪烁。陈默将晶石埋在苗根旁，晶石立刻与根须相融，主苗与侧芽同时亮了几分，像是在接纳这份来自过往的心意。
石敢当和水灵儿蹲在苗边，把今天的经历一笔一划写在羊皮卷上，作为新的守脉记录。少年的字迹刚劲，少女的字迹娟秀，却都透着同样的认真。
陈默知道，从今天起，这株承脉苗不仅连着地脉，更连着这些年轻守陵人的心意。而霜降验诀的经历，会像那颗埋在根旁的晶石一样，成为他们守护记忆里，温暖而坚定的一部分。
夜色渐浓，总坛的灯火次第亮起，守脉亭的风铃还在响，像是在给远方的地脉报平安，也像是在诉说着一个关于传承的秘密——所谓守护，从来不是孤军奋战，而是像这承脉苗的根须，缠缠绕绕，把每一代人的心意，都融进脚下的土地里。