烛火在精致的和室内摇曳，将产屋敷耀哉苍白清俊的脸庞映照得忽明忽暗。
就在这时！
“嘎——！！！”
一声急促而凄厉的鸦鸣撕裂了死寂！一只羽翼凌乱、带着伤痕的鎹鸦如同黑色的闪电，猛地撞入和室，精准地落在产屋敷耀哉伸出的手臂上！
产屋敷耀哉的心猛地一沉！他几乎是颤抖着解下信筒。目光扫过字迹的瞬间，他灰败的脸上血色尽褪！如同瞬间被抽走了所有力气，身体猛地一晃！
“主公大人！”侍立一旁的隐成员和天音夫人惊呼出声，连忙上前搀扶。
产屋敷耀哉摆了摆手，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“无妨……”他死死攥紧纸条，指节因用力而泛白！纸条上那冰冷的字句如同钢针，狠狠刺入他的心脏：
「无限列车急报！炎柱炼狱杏寿郎遭遇上弦之参·猗窝座！激战！左眼已废！危殆！请求紧急支援！」
产屋敷耀哉猛地抬起头，空洞的眼眸深处仿佛有星辰在剧烈闪烁！他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑如同精密的齿轮般飞速运转！距离！时间！支援力量！
“距离无限列车最近的柱……”他声音嘶哑却带着不容置疑的决断。
他飞快地计算着每一位柱的位置和赶路所需时间！每一个名字报出，他的心就沉下一分！来不及！全都来不及！最近的柱赶到现场，最快也需要数天以上！
“来不及了……”产屋敷耀哉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，如同瞬间苍老了十岁，“派遣柱级支援……已经来不及了……”巨大的无力感和深沉的悲痛如同冰冷的潮水，几乎将他淹没！他仿佛看到千百年来笼罩在人类头顶的绝望阴霾，再次变得浓重如墨！
但他不能倒下！他是鬼杀队的主公！是所有人的支柱！
他猛地挺直腰背，声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的决绝：“传令！命距离无限列车最近的隐部所有成员！不惜一切代价！全速驰援！携带最高等级的止血药剂和急救物资！务必……务必在黎明前赶到！”他顿了顿，声音带着一丝渺茫却不容放弃的希望，“希望……杏寿郎能坚持到天亮……希望……他能……”
话音未落，一股剧烈的眩晕感猛地袭来！产屋敷耀哉身体一晃，眼前发黑，险些栽倒在地！天音夫人连忙扶住他，眼中充满了心疼与担忧。
“主公大人！您……”
“无妨……”产屋敷耀哉摆了摆手，声音虚弱却坚定，“快去……传令……”
……
炼狱宅邸。
黎明前的微光尚未驱散庭院中的黑暗。炼狱千寿郎正拿着扫帚，一丝不苟地清扫着落叶。空气中弥漫着淡淡的草木清香和一丝挥之不去的……酒气。
“嘎——！”
一声短促的鸦鸣响起！一只鎹鸦扑棱着翅膀，落在庭院中央的石灯笼上。
千寿郎放下扫帚，小跑过去，解下鎹鸦腿上的信筒。他展开纸条，借着微弱的晨光看去。
目光触及字迹的瞬间！
“啪嗒！”
手中的扫帚无声地坠落在地。
千寿郎脸上的血色瞬间褪尽！如同被施了定身咒般僵在原地！琥珀色的眼眸中充满了难以置信的惊恐与巨大的悲痛！纸条上那冰冷的字句，如同最锋利的冰锥，狠狠刺穿了他的心脏！
「炼狱杏寿郎于无限列车遭遇上弦之参·猗窝座！激战！左眼已废！危殆！」
“哥……哥哥……”千寿郎的嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔，细若蚊蝇。下一秒，巨大的恐惧和担忧如同海啸般将他彻底吞噬！
“父亲——！！！”他发出一声撕心裂肺的哭喊！如同离弦之箭般冲向宅邸深处！脚步声在寂静的走廊里回荡，带着绝望的急促！
砰！
他猛地拉开父亲房间的纸门！
昏暗的室内，弥漫着浓重刺鼻的酒气。炼狱槙寿郎背对着门口，侧卧在凌乱的榻榻米上，身边散落着几个空酒瓶。他如同一尊腐朽的雕像，对儿子的闯入毫无反应。
“父亲！父亲！”千寿郎扑到父亲身边，泪水如同决堤般汹涌而出，声音哽咽得不成样子，“哥哥他……哥哥他……在无限列车……遭遇了上弦之参……猗窝座！左眼……左眼已经……呜呜呜……”他泣不成声，小小的身体因为巨大的悲痛而剧烈颤抖。
房间内一片死寂。只有千寿郎压抑的啜泣声在回荡。
许久。
炼狱槙寿郎的身体微微动了一下。一个沙哑、疲惫、带着浓浓厌倦和……一丝不易察觉的颤抖的声音，如同破旧的风箱般响起：
“废物……”
千寿郎的哭声戛然而止！他难以置信地抬起头，看向父亲那依旧背对着他的、佝偻的背影。
“不过是……废物罢了……”炼狱槙寿郎的声音带着一种近乎麻木的冷漠，却又仿佛压抑着某种即将爆发的、扭曲的情绪，“我早就知道了……我早就知道了……”
他猛地抓起手边的一个空酒瓶，狠狠砸在墙上！
“砰——！！！”
酒瓶碎裂！玻璃碎片四溅！
“成为柱又怎么样？！对上上弦……还不是……还不是……”他后面的话语被剧烈的咳嗽打断，身体剧烈地颤抖着，仿佛要将五脏六腑都咳出来！那佝偻的背影在昏暗的光线下，显得更加苍老、颓废，充满了被命运碾碎的绝望。
千寿郎呆呆地看着父亲，泪水无声地滑落。巨大的悲伤如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
……
炼狱杏寿郎站在原地，如同风中残烛。每一次沉重的喘息都带着浓重的血腥味，滚烫的鲜血从嘴角不断滴落，砸在焦黑的地面上，溅开一朵朵刺目的血花。他浑身浴血，深红色的羽织早已被浸透成暗紫色，紧紧贴在身上。额头那道深可见骨的伤口皮肉翻卷，鲜血染红了他半边英挺的脸庞，左眼只剩下一个血肉模糊的空洞，右臂不自然地扭曲着，腹部凹陷，显然肋骨断裂，内脏受创。仅剩的右眼，如同风中残烛的最后一点火星，依旧死死锁定着前方的猗窝座，燃烧着不屈的火焰。
“炼狱先生！炼狱先生！炼狱先生——！！！”炭治郎的心在无声地呐喊、撕裂！他挣扎着想要爬起，想要冲过去，哪怕只是挡在炼狱先生身前！但身体的剧痛和火之神神乐带来的强烈脱力感，如同沉重的锁链将他死死钉在原地！他只能眼睁睁看着那道如同山岳般伟岸的身影，在绝境中摇摇欲坠！
“你再怎么痛苦的战斗都无济于事，杏寿郎。”猗窝座的声音低沉，带着一丝不易察觉的惋惜，熔金般的竖瞳注视着炼狱那惨烈的伤势。“你那精妙的斩击在我身上留下的伤口……”他随意地活动了一下刚刚被斩断又瞬间再生的手臂，“……也完全愈合了。”
他向前一步，声音带着一种近乎残忍的平静：“但你呢？左眼已废，肋骨已断，内脏已伤……已经无药可救了。若你是鬼，这些伤眨眼间便可痊愈，对鬼而言，不过是擦伤而已。”他微微摇头，语气中带着一种居高临下的怜悯，“无论如何挣扎，人类……都无法战胜鬼。”
炭治郎咬紧牙关，指甲深深陷入掌心，鲜血渗出也浑然不觉。他拼命想要调动身体里最后一丝力气站起来，但双腿如同灌了铅般沉重。“我想要前去支援……手脚却使不上力气……”他心中充满了绝望与自责，“尽管负伤也是原因之一……但每次使用火之神神乐……都会这样……”
远处的炼狱杏寿郎仿佛没听到猗窝座的话，只是猛地深吸一口气！
轰——！！！
顿时!!
一股难以言喻的、如同火山爆发般的磅礴气势，毫无征兆地自他残破的身躯中轰然炸开！金红色的光芒如同实质的火焰，瞬间包裹了他全身！那光芒是如此炽烈、如此耀眼，仿佛要将生命最后的燃料彻底点燃！他染血的衣袍在无形的气浪中猎猎作响，如同燃烧的战旗！
猗窝座熔金般的竖瞳骤然收缩！死死盯着那金红光芒中屹立的身影，脸上第一次露出了真正的惊愕：“杏寿郎，你……”
只见炼狱杏寿郎右脚猛地向后踏出一步，深深陷入焦土之中！他双手紧握日轮刀刀柄，将沉重的刀身稳稳地扛在宽阔的肩膀上！那张染血的脸上，没有痛苦，没有绝望，只有一种近乎神圣的自信与决绝！他猛地抬起头，仅剩的右眼爆发出如同太阳般璀璨的光芒，用尽全身力气，发出震彻天地的怒吼：
“我会……完成我的职责——！！！”
“我不会让这里的任何人死去——！！！”
职责！守护！
这信念如同最后的薪柴，点燃了他灵魂深处所有的火焰！
他心中只有一个念头：“在一瞬间……斩除大片区域！终结这一切！”
“炎之呼吸！奥义……”炼狱杏寿郎的声音低沉而宏大，如同古老的战歌！
嗡——！！！
他周身那金红色的气场如同被点燃的炸药桶，轰然炸开！狂暴的能量如同金色的海啸，瞬间向四面八方疯狂扩散！所过之处，空气扭曲，烟尘倒卷！炼狱杏寿郎整个人都被包裹在这股纯粹由意志与生命燃烧而成的金红烈焰之中！他的身影在光芒中变得模糊，仿佛化作了火焰本身！他要将自己残存的生命、所有的意志、一切的信念，毫无保留地灌注到接下来这惊天动地的一击之中！
“惊人的磅礴斗气……”猗窝座被这狂暴扩散的气场冲击得身体微微晃动，脸上充满了难以置信的震撼，“身负如此重伤……还有这样的气魄？！”随即，那震撼瞬间被一种病态的狂喜所取代！“这种精神力量！毫无破绽的姿势！哈！哈哈哈哈！”他熔金竖瞳中爆发出前所未有的灼热光芒，如同发现了稀世珍宝！“你还是做鬼吧，杏寿郎！”他张开双臂，声音带着一种近乎癫狂的邀请，“和我永远战斗下去！永无止境地变强！”
回应他的，是炼狱杏寿郎如同宣誓般的低吼，那声音仿佛来自灵魂深处，带着焚尽一切的决绝：
“燃烧心灵！跨越极限！我是炎柱！炼狱杏寿郎——！！！”
“玖之型·炼狱——！！！”
轰隆——！！！
炼狱杏寿郎的身影消失了！取而代之的，是一头由纯粹金红烈焰构成的、仰天咆哮的炎龙！那炎龙栩栩如生，鳞爪飞扬，带着焚尽八荒、净化一切的恐怖威势！它撕裂空气，发出震耳欲聋的龙吟，拖着长长的、如同彗星般的金红尾焰，以超越极限的速度，悍然扑向猗窝座！所过之处，地面焦黑龟裂，空气发出被灼烧的爆鸣！
猗窝座眼中战意沸腾！面对这赌上性命的一击，他非但没有退缩，反而爆发出更加狂热的斗志！
“破坏杀·灭式——！！！”
他双拳紧握，收于腰侧！脚下巨大的罗针雪花阵图瞬间亮起刺目的蓝光！无尽的蓝色斗气如同百川归海，疯狂汇聚于他的双拳之上！压缩！凝聚！散发出足以冻结灵魂的毁灭波动！他双拳如同两枚蓄势待发的蓝色彗星，悍然轰出！
轰！轰！
两道凝练到极致、仿佛能贯穿星辰的蓝色能量，带着撕裂空间的尖啸，正面迎向那咆哮的金红炎龙！
下一瞬！
轰隆隆隆——！！！！
如同两颗恒星在宇宙中轰然对撞！金红的炎龙与蓝色的能量狠狠撞在一起！爆发出足以令天地失色的恐怖巨响！刺目的光芒瞬间吞噬了一切！仿佛白昼提前降临！狂暴的能量冲击波如同灭世海啸，以碰撞点为中心，疯狂地向四面八方席卷扩散！
地面如同脆弱的饼干般被层层掀起、粉碎！巨大的岩石瞬间化为齑粉！树木被连根拔起，卷入能量风暴中绞成碎片！冲击波所过之处，一切都被夷为平地！烟尘如同核爆后的蘑菇云，冲天而起！
炭治郎和伊之助被狂暴的气浪狠狠掀飞出去！炭治郎死死抱住头，感觉耳膜都要被震裂！他挣扎着抬起头，不顾被烟尘迷住的双眼，拼命望向那光芒与烟尘的中心，发出撕心裂肺的呼喊：“炼狱先生——！！！”
在那片被金红与蓝光交织吞噬的毁灭核心中！
猗窝座满脸癫狂，眼中只剩下对战斗的极致渴望！他无视了那焚身的烈焰，无视了那恐怖的高温，右拳缠绕着狂暴的蓝色斗气，带着撕裂一切的威势，狠狠轰向炼狱杏寿郎的头颅！
“啊啊啊啊啊啊——！！！”炼狱杏寿郎的咆哮声在烈焰中炸响！他竟对那致命的拳头不闪不避！双手紧握日轮刀，将所有的力量、所有的意志、所有的生命，都灌注于这一刀之中！刀锋撕裂烈焰，带着斩断因果的决绝，自上而下，悍然劈向猗窝座的脖颈！目标只有一个——斩首！
千钧一发之际！
猗窝座眼中闪过一丝本能的惊惧！他轰向炼狱头颅的右拳猛地变向，如同闪电般砸在劈落的刀身侧面！
铛——！！！
一声刺耳的金铁爆鸣！
赤红的刀锋被巨大的力量砸得猛然偏移！原本斩向脖颈的轨迹瞬间改变！嗤啦——！！！刀锋狠狠切入猗窝座的左肩，势如破竹般一路向下！撕裂肌肉！斩断骨骼！从肩胛骨一路劈至肋下！几乎将他小半个身体斜斜劈开！深可见骨的伤口中，鬼血如同喷泉般狂涌而出！
“呃啊——！”猗窝座发出一声痛吼！剧痛让他脸上的癫狂瞬间凝固！取而代之的是难以置信的惊愕！他没想到炼狱在如此绝境下还能爆发出如此精准而致命的反击！
“啊啊啊啊啊啊——！！！”炼狱杏寿郎一击未能斩首，眼中没有丝毫犹豫！他如同受伤的狂狮，发出更加疯狂的咆哮！手腕猛地一拧！刀身在猗窝座被劈开的腹部伤口中强行扭转！由下劈转为上撩！赤红的刀锋带着焚尽万物的烈焰，自下而上，悍然撩斩！
嗤——！！！
一道更加恐怖的伤口在猗窝座胸前炸开！从腹部直切至锁骨！深蓝色的刺青被撕裂！惨白的胸骨暴露在空气中！内脏的碎片混合着粘稠的鬼血喷溅而出！
“噗——！”猗窝座狂喷一口黑血！身体如同被重锤击中般向后踉跄！他熔金般的竖瞳中，第一次清晰地映出了……死亡的阴影！这一刀！蕴含的不仅是物理的斩击，更有一种焚烧灵魂的意志！让他感到了前所未有的威胁！
“吼——！！！”金红的炎龙发出最后的咆哮，烈焰风暴疯狂搅动，随即如同燃尽的薪柴般，缓缓消散。震耳欲聋的轰鸣声渐渐平息，只剩下能量冲击后残留的、如同鬼哭般的风声，以及漫天飞舞的、带着焦糊味的烟尘。
炭治郎和伊之助目眦欲裂，心脏几乎要跳出胸腔！他们疯狂地扫视着那片被烟尘笼罩的死亡区域，拼命寻找着那抹代表着希望的金红！
烟尘……缓缓散去。
炭治郎的心在狂喊：“炼狱先生！炼狱先生！……看见了……”突然，他的瞳孔瞬间缩小到针尖大小！一股难以言喻的巨大悲痛如同海啸般瞬间将他淹没！
“啊……啊啊啊啊啊——！！！”炭治郎发出一声撕心裂肺、如同野兽般的凄厉哀嚎！那声音中充满了绝望、愤怒和无法承受的悲痛！
烟尘散尽，景象清晰。
“你会死的！杏寿郎！”猗窝座的声音带着一丝急切和……难以置信的担忧？只见他左边半张脸连同耳朵都被斩下，露出森森白骨和蠕动的血肉！左臂齐肩而断！最恐怖的是他的躯干，一道斜斜的、深可见骨的巨大斩痕几乎将他上半身劈成两半！伤口边缘焦黑，散发着皮肉烧焦的气味，内脏隐约可见！而他仅存的右臂，正深深地、贯穿了炼狱杏寿郎的腹部！从后背透出！鲜血顺着他的手臂不断滴落！
此刻，这个狰狞的恶鬼，却用那张残缺不全的脸，带着一种近乎扭曲的急切和担忧，死死盯着眼前被他贯穿的炎柱，声音嘶哑地咆哮：“变成鬼吧！快说你要变成鬼——！！！”说话的同时，他身上的伤口正以肉眼可见的速度疯狂蠕动、愈合！肉芽交织，骨骼重塑！“你可是万里挑一的强者！死了太可惜了！”
炼狱杏寿郎的身体微微晃动了一下。腹部的剧痛如同潮水般冲击着他的神经，生命力在飞速流逝。猗窝座的话语如同隔世的噪音，模糊不清。他的精神，仿佛穿越了时空的阻隔，落回到了多年前那个弥漫着药草香气的和室。
病榻上，母亲苍白而温柔的脸庞映入脑海。
“杏寿郎……”
“在，母亲。”
“我现在问你的问题，你要好好考虑……”母亲的声音虚弱却带着不容置疑的力量，“你知道为什么自己生下来就比别人强大吗？”
年幼的杏寿郎张了张嘴，却不知如何回答，最终只能摇头：“我不知道……”
“是为了帮助弱小。”母亲的声音如同清泉，洗涤着他的心灵，“天赋异禀，超于常人者，必须为了世界，为了他人使用这份力量！决不能用受赐于天的能力，伤害他人，牟取私利！帮助弱者，是天生强者的职责！这是你必须负起的责任，坚守一生的使命！绝不能忘记这一点！”
“是！”小杏寿郎用力点头，眼中充满了坚定。
母亲伸出枯瘦的手，将他轻轻搂入怀中，温暖的怀抱带着诀别的意味：“我已经不剩多少余命……能有你这样强大而良善的孩子……妈妈很幸福……”温热的泪水滴落在小杏寿郎的发间，“以后……就拜托你了……”
“母亲……”炼狱杏寿郎仅剩的右眼中，闪过一丝温柔而坚定的光芒，“能做您的孩子……我更是感到无比光荣——！！！”
他猛地抬起头！无视了贯穿腹部的鬼手！无视了飞速流逝的生命力！用尽身体里最后一丝残存的力量！将手中那柄沉重的日轮刀高高举起！刀锋之上，残留的赤红烈焰再次微弱地跳动起来！
“啊啊啊啊——！！！”伴随着一声如同灵魂燃烧般的咆哮！炼狱杏寿郎双手握刀，带着同归于尽的决绝，狠狠劈向猗窝座那裸露的、正在飞速愈合的脖颈！
噗嗤——！！！
刀锋深深嵌入猗窝座的颈骨之中！发出令人牙酸的摩擦声！
猗窝座瞳孔骤缩！死亡的阴影从未如此清晰！他没想到炼狱在遭受如此重创后，还能爆发出如此恐怖的力量和意志！他仅存的左臂下意识地挥出，带着狂暴的鬼气，一拳狠狠砸向炼狱杏寿郎的面门！试图阻止这致命的一刀！
然而！
炼狱杏寿郎仿佛早有预料！他那只没有被贯穿的左手，如同铁钳般闪电般探出！精准无比地抓住了猗窝座砸来的手腕！
“挡住了？！这难以置信的力量！”猗窝座心中掀起惊涛骇浪！“我的右手可是已经贯穿了他的要害！”他猛地扭头，熔金竖瞳瞥向东方天际——那里，一抹极其微弱的、如同鱼肚白般的亮光，正悄然刺破厚重的夜幕！
“不好！天要亮了！”猗窝座心中警铃大作！强烈的危机感让他瞬间暴怒！“我得赶紧杀死他！离开这里！”
他猛地发力，试图将贯穿炼狱腹部的手臂抽回！
然而！
“呃！”猗窝座脸色一变！“手臂……拔不出来！”他感觉到炼狱杏寿郎的腹部肌肉如同钢铁般死死绞紧了他的手臂！那是一种超越了肉体极限的、纯粹由意志驱动的力量！
“别想逃——！！！”炼狱杏寿郎的咆哮声如同惊雷！他口中鲜血狂涌，仅剩的右眼却燃烧着足以焚尽一切的火焰！“啊啊啊——！！！”他双手死死握住刀柄，用尽全身的力气，拼命将嵌入猗窝座脖颈的日轮刀向下压去！骨骼碎裂的“咔嚓”声清晰可闻！“绝不放开你！直到砍下你的脑袋——！！！”
“啊啊啊！滚开——！！！”猗窝座彻底慌了！死亡的恐惧和阳光的威胁让他陷入疯狂！他爆发出全身的鬼气！另一只手疯狂地捶打、撕扯着炼狱的身体！试图挣脱这死亡的拥抱！“得赶紧逃！快逃——！！！”
“炼狱先生——！！！”炭治郎再也无法忍受！看着炼狱先生被贯穿的身体，看着那不断涌出的鲜血，巨大的悲痛和愤怒如同火山般爆发！他强忍着身体的剧痛和虚脱，用尽最后一丝力气，如同疯魔般朝着战场中心冲去！“我现在！必须去战斗！挥动日轮刀！砍断鬼的脖子——！！！”
“天要亮了！阳光会照到这里！”猗窝座惊恐地嘶吼着，眼睛死死盯着越来越亮的东方天际！“得赶紧逃！快逃！”他使出吃奶的力气，疯狂地抽动被绞住的手臂！“啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
“绝不放开你！直到砍下你的脑袋——！！！”炼狱杏寿郎的声音已经嘶哑，却依旧带着不容置疑的决绝！他的身体在猗窝座的疯狂攻击下剧烈颤抖，鲜血如同小溪般从各处伤口涌出，但他紧握刀柄的手，没有丝毫松动！
就在这时！
“兽之呼吸·壹之牙·穿透刺射——！！！”
一声带着野性咆哮的怒吼响起！猪头少年伊之助的身影如同炮弹般从侧面跃起！双刀并拢，化作一道穿透力极强的黑色箭矢，带着撕裂空气的尖啸，直刺猗窝座的后心！
猗窝座熔金竖瞳猛地一缩！伊之助的攻击虽然不足以致命，但在这一刻，却成了压垮骆驼的最后一根稻草！
“该死！”猗窝座眼中闪过一丝狠厉！在伊之助的攻击即将触及的瞬间，他做出了一个极其果断的决定！
嗤啦——！！！
一声令人牙酸的撕裂声！
猗窝座竟硬生生地自断了被炼狱杏寿郎死死绞住的右臂！以及被炼狱左手抓住的左臂！断口处喷溅出粘稠的黑血！他毫不犹豫地舍弃了双臂！身体如同离弦之箭般向后暴退！
“得赶快躲到背阴处——！！！”他化作一道桃红色的残影，头也不回地朝着远处茂密的丛林疯狂冲去！速度之快，如同瞬移！
“猗窝座——！！！”炭治郎目眦尽裂！看着那舍弃双臂逃窜的恶鬼，无边的怒火瞬间吞噬了他的理智！他强忍着身体撕裂般的疼痛，爆发出前所未有的速度，朝着猗窝座逃窜的方向狂追而去！
就在猗窝座的身影即将没入丛林阴影的刹那！
“不准逃——！！！”炭治郎的怒吼如同惊雷炸响！他毫不犹豫！双手紧握日轮刀，将体内残存的、源自火之神神乐的力量疯狂灌注其中！刀身瞬间变得滚烫！他身体旋转，用尽全身力气，将日轮刀如同标枪般狠狠投掷出去！
“卑鄙小人！不准逃——！！！”
嗖——！！！
黑色的日轮刀化作一道撕裂夜幕的黑色闪电！带着炭治郎所有的愤怒与杀意，瞬间跨越数十米的距离！
噗嗤——！！！
一声闷响！
日轮刀精准无比地贯穿了猗窝座的后心！刀尖从前胸透出！带出一溜粘稠的黑血！
猗窝座前冲的身体猛地一僵！他踉跄一步，低头看着胸前透出的刀尖，脸上瞬间布满了难以置信的惊愕和暴怒！他猛地回头，熔金竖瞳死死锁定丛林外那个正对着他发出怒吼的渺小身影！杀意如同实质般喷薄而出！
“那小子在说什么？！脑子进水了吗？！”猗窝座心中狂怒咆哮，“我并不是在逃避你们！而是在逃避太阳！而且不是已经分出胜负了吗？！他很快就会力竭而亡！”
然而，回应他内心咆哮的，是炭治郎更加悲愤、更加响亮的怒吼，那声音穿透丛林，如同泣血的控诉：
“鬼杀队——永远都在你们占优的黑夜里战斗——！！！”
“凭我们人类的肉身战斗——！！！”
“受伤了无法轻易治愈——！！！”
“失去了手脚也接不回来——！！！”
“不追逃？！混蛋！混蛋！卑鄙小人——！！！”
“炼狱先生比你这种东西厉害多了——！！！”
“比你强多了——！！！”
“炼狱先生没有输——！！！”
“他没有让任何人死掉——！！！”
“他战斗到了最后——！！！”
“保护到了最后——！！！”
“是你输了——！！！”
“是炼狱先生赢了——！！！”
每一句话，都如同重锤，狠狠砸在猗窝座的心上！尤其是最后那句“是你输了！是炼狱先生赢了！”，如同最恶毒的诅咒，让他熔金竖瞳中的怒火几乎要喷涌而出！他死死攥紧拳头，恨不得立刻冲回去将那个红毛小鬼撕成碎片！
而丛林外，炭治郎喊完这些话，仿佛耗尽了所有的力气，身体剧烈地颤抖着，眼泪如同决堤的洪水般汹涌而出！他再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地，双手死死抓着地面，发出压抑到极致的、如同幼兽悲鸣般的痛哭！一旁的伊之助早已泣不成声，野猪头套下传来压抑的呜咽。
炼狱杏寿郎看着这一幕，微微愣了一下。那张染满鲜血、疲惫不堪的脸上，缓缓地、极其艰难地，扯出了一个无比温柔的笑容。那笑容，如同穿透厚重乌云的阳光，带着一种令人心碎的温暖。
“不要再那样大喊了……”他的声音嘶哑微弱，却清晰地传入炭治郎耳中，“腹部伤口会裂开的……你受的伤也很重……灶门少年……”他顿了顿，声音带着一丝不容置疑的温和命令，“你要是死了……我可是输了哦……过来……和我最后说几句吧……”
“炼狱先生……”炭治郎猛地抬起头，泪眼朦胧地看着那道在血泊中依旧挺立的身影。他连滚带爬地冲到炼狱杏寿郎身边，小心翼翼地扶住他摇摇欲坠的身体，声音哽咽得不成样子。
炼狱杏寿郎靠在炭治郎身上，气息微弱，但眼神依旧清明。他缓缓开口，声音带着一丝追忆的飘渺：“在做过去的梦时……我想起来了一些事……”他看向炭治郎，“你去一趟我的老家……炼狱家吧……那里有历代炎柱留下的记录……父亲常常读它们……但我没读过……所以不知道内容……”他艰难地喘息着，“你说的火之神神乐……里面或许有记载……”
就在这时！
噗嗤——！！！
猗窝座留在炼狱杏寿郎腹部的断臂，连同那些疯狂再生的肉芽，如同被阳光照射的冰雪般，瞬间化为飞灰，消散在空气中！只留下一个前后通透、碗口大小的恐怖血洞！鲜血如同开闸的洪水般，疯狂地喷涌而出！
“呃——！”炼狱杏寿郎身体猛地一颤！脸色瞬间变得惨白如纸！气息以肉眼可见的速度迅速衰弱下去！
“炼……炼狱先生！！”炭治郎吓得魂飞魄散！眼泪再次汹涌而出！“别说了！快用呼吸法止血！就没什么疗伤的办法吗？！求求你！别再说了！”他徒劳地用手去捂那巨大的伤口，滚烫的鲜血瞬间染红了他的双手。
“没有……”炼狱杏寿郎的声音越来越微弱，仿佛随时会消散在风中，“我很快就会死去……我得趁着还能说话……把话说完……”他艰难地抬起手，轻轻搭在炭治郎的手背上，眼神中充满了嘱托，“我希望你……告诉我弟弟千寿郎……让他遵从自己的想法……去做自己认为正确的事……告诉我父亲……请他保重身体……”
鲜血如同小溪般从他腹部的伤口涌出，染红了身下的大片焦土。
“另外……灶门少年……”炼狱杏寿郎的目光转向远处弥豆子藏身的木箱方向，眼神温柔而坚定，“我相信你妹妹……我认同她是鬼杀队的一员……我看到她在车厢中拼上性命与鬼战斗……保护民众……”他用力吸了一口气，声音带着不容置疑的力量，“能拼上性命与鬼交战……守护人类的人……不论别人如何说三道四……都是鬼杀队的一员！挺起胸膛活下去！”
他的目光重新回到炭治郎脸上，那仅剩的右眼中，燃烧着最后的光辉，如同指引迷途的灯塔：
“无论因为自身的弱小和无力……遭遇多大打击……都要燃烧心灵……要紧牙关……坚持向前……即使你停下脚步……畏缩不前……时间也不会为你而停……不会陪你一同悲伤……不要因为我的死而自责……我是柱……必然愿意做后辈们的坚盾……每个柱……都会这样做……”
他的声音越来越低，目光扫过炭治郎，又望向一旁哭泣的伊之助，以及远处刚刚苏醒、茫然看着这边的善逸：
“灶门少年……猪头少年……黄毛少年……你们要努力成长……未来……由你们成为柱……撑起未来……在主公大人的带领下……白鸟先生与悲鸣屿先生……以及其他……”
突然！
在听到“白鸟”这个字眼的瞬间！炭治郎浑身猛地一震！仿佛一道闪电劈开了他混乱的脑海！一个几乎被遗忘的记忆碎片瞬间浮现！
“白鸟师兄……那个布袋！”
炭治郎眼中爆发出前所未有的光芒！他猛地松开扶着炼狱的手，不顾一切地在自己身上疯狂翻找起来！双手颤抖着，撕扯着沾满血污的衣物口袋！
“炼狱先生！别说话！再坚持一下！我有办法救你！再坚持一下！再坚持一下——！！！”炭治郎的声音带着哭腔，却充满了前所未有的急切和希望！他如同疯魔般，将身上所有的口袋都翻了个底朝天！
炼狱杏寿郎错愕地看着眼前状若疯狂的炭治郎，想要说什么，却虚弱得发不出声音。
终于！在炭治郎几乎要将自己衣服撕烂的时候，他的手在腰侧一个极其隐蔽的内袋里，摸到了一个硬硬的、小小的布袋！那布袋朴实无华，上面还沾染着早已干涸的血迹和尘土——正是当初多年前在狭雾山，白鸟岩师兄在临走前，郑重交给他的那个！
炭治郎脸上瞬间爆发出狂喜！他手忙脚乱地扯开布袋的系绳，颤抖着将里面的东西倒在手心！
一颗！只有一颗！龙眼大小、浑圆饱满、通体流转着温润金色光泽的药丸——噬神！
“快吃快吃！炼狱先生快吃！”炭治郎几乎是扑到炼狱杏寿郎嘴边，小心翼翼地将那颗金色的药丸递到他唇边，声音因为极度的激动和紧张而颤抖得不成样子，“这是很久以前白鸟师兄交给我的！快吃下去！快啊！”
炼狱杏寿郎的视线已经有些模糊，但他认出了这颗药丸！那是主公大人也曾服用过的...他心中闪过一丝疑惑——如此重伤，这药丸还能有效吗？但看着炭治郎那双充满了绝望中最后一丝希望的眼眸，看着那几乎要燃烧起来的急切目光，他没有丝毫犹豫，用尽最后一丝力气，微微张口。
炭治郎立刻将药丸送入他口中。
药丸入口即化！化作一股温和而磅礴的暖流，瞬间涌入炼狱杏寿郎的四肢百骸！
奇迹发生了！
只见炼狱杏寿郎腹部那个前后通透、碗口大小的恐怖血洞边缘，无数细密的、如同金色丝线般的肉芽，以肉眼可见的速度疯狂生长、交织！如同最精密的织布机在修补破损的布料！骨骼在生长！血管在连接！肌肉在覆盖！皮肤在愈合！
不仅仅是腹部！他额头那道深可见骨的伤口，血肉也在飞速蠕动、闭合！左眼那血肉模糊的空洞中，新的眼球组织在迅速生成！断裂扭曲的右臂发出轻微的“咔嚓”声，骨骼自动复位、接续！全身大大小小的伤口，都在以不可思议的速度愈合、结痂、脱落！甚至连失血过多带来的苍白脸色，也迅速恢复了一丝红润！
“呃……”炼狱杏寿郎发出一声低低的呻吟。他感觉到一股难以言喻的温暖力量在体内奔涌，修复着千疮百孔的身体。但同时，一股前所未有的、如同潮水般的巨大疲惫感和虚弱感，也瞬间席卷了他的意识！仿佛身体修复所消耗的，是他最后的精神与体力。
他眼前一黑，身体一软，直挺挺地向后倒去！
“炼狱先生——！！！”炭治郎吓得魂飞魄散！连忙扑上去扶住他！手指颤抖着探向他的鼻息！
微弱的、却真实存在的呼吸！
“还活着！还活着！”炭治郎喜极而泣！紧紧抱住炼狱杏寿郎的身体，感受着那微弱却平稳的心跳！
就在这时！
“炎柱大人——！！！”
“炭治郎君——！！！”
远处传来焦急的呼喊声！隐部的成员们终于克服了列车脱轨、地形复杂的困难，如同潮水般涌了过来！他们看到倒在血泊中、被炭治郎抱着的炼狱杏寿郎，以及旁边哭成泪人的伊之助和善逸，心都提到了嗓子眼！
一名经验丰富的隐成员一个箭步冲到炼狱杏寿郎身边，动作麻利地检查他的状况。他先是被炼狱身上那些正在飞速愈合、甚至已经结痂脱落的伤口惊得目瞪口呆！随即迅速检查脉搏、呼吸、瞳孔……
“精神状态极差……深度昏迷……失血过多……”隐成员的声音带着难以置信的颤抖和一丝不敢确定的狂喜，“奇怪……怎么……怎么没有伤口了？！应该……没有生命危险……了……？！”他看着炼狱杏寿郎那虽然苍白却已不再流血、甚至开始恢复生机的脸庞，几乎不敢相信自己的判断！
“没有生命危险？！”
“炼狱大哥——！！！”
炭治郎和伊之助听到这句话，如同被巨大的幸福击中！两人猛地抱在一起，放声大哭起来！泪水混合着血污和尘土，肆意流淌！
“谢谢……谢谢白鸟师兄——！！！”
“炼狱大哥！啊啊啊——！！！”
他们的哭喊声，在黎明的微光中，在满目疮痍的战场上，久久回荡。