清溪城西区，相较于东区的鱼龙混杂，显得规整许多。
此处多是一些小家族驻地、小型商会以及相对富裕的散修租赁的院落，治安自然也好了不少，当然，价格也水涨船高。
黄一梦在几条巷弄间穿梭，最终停在了一处挂着“清雅居”匾额的租赁管事房前。
此时已是深夜，管事房内却还亮着萤石灯，一个留着山羊胡的老修士正就着灯光，拨弄着一把古旧的算盘。
黄一梦叩响门扉。
老修士抬起头，推了推鼻梁上的水晶镜片，打量了一下门外风尘仆仆、穿着普通灰袍的黄一梦，语气不算热络：“租房？”
“是，寻一处安静的单人小院，最好带有简易防护阵法。”黄一梦声音平静。
老修士翻了翻手边的簿子：“西区可不比别处，带阵法的院子最便宜也得每月十五块下品灵石，押三付一。”
这个价格足以让大多数炼气期散修望而却步。黄一梦面色不变，从储物袋中点出六十块灵石，轻轻放在桌上。“先租一月。”
老修士看到灵石，态度稍稍缓和，仔细清点后，收起灵石，从抽屉里取出一枚青铜钥匙和一块控制阵盘：“丙字柒号院，离这不远，门口有标识。院外有最基础的‘小五行禁阵’，能防宵小窥探，阵盘你拿好。损坏屋内设施，照价赔偿。”
“多谢。”黄一梦接过钥匙和阵盘，转身融入夜色。
丙字柒号院确实不大，仅有一间静室，一间客堂，外加一个小院，但胜在干净整洁。
黄一梦启动阵盘，一层淡淡的五色光晕笼罩小院，虽防御力有限，但那种被窥视的感觉瞬间消失，让她紧绷的心神稍稍放松。
她盘膝坐在静室中，并未立刻修炼，而是复盘今晚的遭遇。
“黑煞帮…王苓…”她眼中寒芒微闪。这梁子算是结下了。对方吃了亏，绝不会善罢甘休，定然会追查她的踪迹。西区虽稍贵，但安全性提升，短期来看是必要的投入。
【居于丙字柒号院】→〖中平签〗：平，暂无凶险，然黑煞帮势力仍在暗中搜寻，需谨慎出入，勿露财帛。】
签运显示暂无直接危险，但隐患仍在。她需要更快的提升实力，也需要更多的灵石来支撑修炼和这份突然增加的开销。
第二日，她依旧准时前往丹香阁。
踏入李丹师丹房时，发现气氛有些微妙。昨日那两个被赶走的药童又回来了，正战战兢兢地处理着少量药材，看到黄一梦进来，眼神有些复杂，夹杂着敬畏和一丝不易察觉的嫉妒。
李丹师依旧埋首于里间的玉简堆中，但今日似乎更加焦躁，不时发出烦躁的叹息。
黄一梦默不作声，走到墙角，开始如同昨日一般，处理那似乎永远也处理不完的灵材。她的动作比昨日更加流畅，对各种灵材的处理信手拈来，效率明显高了一截。
期间，李丹师出来调整火候，目光扫过黄一梦手下那些几乎挑不出毛病的成品灵材，眼底再次掠过惊异。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是哼了一声，又钻回了里间。
午时过后，李丹师忽然拿着一份皱巴巴的丹方走了出来，脸上带着一种孤注一掷的烦躁：“你！对，就是你，墨影是吧？过来！”
黄一梦停下手中活计，走上前：“李师有何吩咐？”
李丹师将丹方塞给她：“这‘合气丹’的辅材，按这上面的要求，立刻给我处理出来！分量、火候，一丝都不能错！快！”他的语气带着一种压抑的火气，显然在丹方推演上遇到了极大的瓶颈。
黄一梦接过丹方，快速浏览。合气丹是炼气期中后期常用的提升修为的丹药，丹方不算特别珍贵，但炼制难度不低，对辅材处理要求极高。
【依言处理合气丹辅材】→〖中上签〗：小吉，乃展示所学之机，若成，或可得丹师些许看重，接触更深，然需谨言慎行，勿骄勿躁。】
机会！
黄一梦心中了然，面上却不露分毫，只恭敬道：“弟子尽力。”
她回到材料堆前，精准地挑出丹方所需的几种辅材：需要以木灵力和水灵力交替蕴养剥离的“三叶苓”、需以金灵力剔除三十六根细微毒刺的“百刺果”、需以特定火候烘焙至焦黄而不黑的“老姜黄”…
她全神贯注，神识高度集中，云水真元时而化作涓涓细流，时而凝成精细刻刀，时而又模拟出文火烘焙之势。动作行云流水，带着一种独特的美感。
旁边那两个药童早已看呆了，他们处理一株“三叶苓”都手忙脚乱，生怕弄坏，而黄一梦手下，那些娇贵的材料却如同温顺的绵羊，被迅速而完美地处理好，分门别类放好，效率高的吓人。
不过半个时辰，所有辅材处理完毕，品质上乘。
黄一梦将处理好的材料送到李丹师面前：“李师，材料已备齐。”
李丹师一直在旁边看着，越看眼神越是惊疑不定。他拿起一株处理好的“三叶苓”，仔细检查叶片脉络和灵力保存程度，又捏起一点“老姜黄”粉末嗅了嗅，脸色变幻不定。
这手法，这熟练度，这对药性的理解，根本不像个新手药童！甚至比他手下那几个学了几年的学徒还要老道！
他猛地抬头，目光锐利地盯向黄一梦：“你当真从未炼过丹？师承何人？”
黄一梦低头，语气依旧平淡：“确未正式炼丹。只是自幼对草木感知敏锐些，加之绘制符箓需精细操控灵力，故于此道略快些。并无师承。”
李丹师眼神闪烁，显然不太相信“无师自通”能到这种地步，但看对方神色不似作伪，且修为确实不高，哼了一声：“算你有点天赋。
以后这边的杂务，你多担待些。他二人…”他瞥了一眼那两个噤若寒蝉的药童，“只管些粗活便是。”
这话一出，那两个药童脸色顿时煞白，却不敢有丝毫怨言，只能把头埋得更低。
“你既对处理材料有些心得，日后我若炼丹，你便在旁负责递送材料，观摩火候。”李丹师看似随意地补充了一句，实则给了黄一梦一个接近炼丹核心的机会。
“谢李师。”黄一梦心中微喜，面上依旧恭敬。
李丹师挥挥手，拿着材料急匆匆又回了里间，似乎想趁热打铁继续攻克丹方。
黄一梦回到自己的位置，继续处理那些普通材料，仿佛刚才的一切未曾发生。但她知道，自己在丹香阁的处境，从这一刻起，已然不同。
她用实实在在的能力，为自己争取到了一丝微弱却至关重要的优势。
而这一切，都被角落里那两个心怀怨怼的药童看在眼里。