黄老邪顿觉周身内力尽数受制，未曾想二人差距如此悬殊。
他猛然提气，碧海潮生曲随内力激荡而出，却在音波扩散的刹那被朱厚烈的气场尽数吞没。
所有音律皆被那浩瀚内力 ** ，朱厚烈自己都未料到修为已臻此等境界。
岳父大人，不如就此收手？若再继续恐伤和气。
黄老邪颔首应允，此刻他内力几近枯竭。
难得触摸到突破契机，岂能平白错失。
厚烈，且助我一臂之力，此番定要更上层楼。
见岳父神色郑重，朱厚烈当即运功相助。
正当黄老邪盘坐调息时，朱厚烈瞥见林间窜出一只山鸡。
朱厚烈效仿岳父绝学，屈指弹出劲气，那山鸡应声而落。
他拾来猎物生火炙烤，黄老邪本欲让他 ** ，却见女婿已烤起野味。
感知四周并无异状，朱厚烈才这般从容。
方才交手令黄老邪若有所悟，此刻正凝神冲击大宗师中期之境。
篝火上的山鸡渐呈金黄，香气四溢之际，正是破境关键时分。
他明显察觉到，黄老邪周身的气场与先前截然不同。
这才是东邪本色，这才是真正的黄药师。
朱厚烈起身踱至岳丈跟前，抱拳道：恭喜岳父突破境界，如今功力更胜往昔，大可高枕无忧了。
黄药师睨了女婿一眼，唇边浮起玩味的弧度：老夫自然无碍，何况还有贤婿 ** 。鼻翼忽然微动，方才运功时，似乎嗅到烤山鸡的香气？
目光扫见篝火旁油光发亮的野味，顿时板起脸：朱贤侄，让你守着阵眼，倒烤起野味来了？若此刻飞来一支冷箭，老夫岂非要驾鹤西去？
朱厚烈忍俊不禁——这位岳丈当真妙人。他早将四周地形尽数勘验，一草一木皆在掌握，当下笑道：岳父但放宽心，莫非信不过小婿？
黄药师微微颔首。这女婿的能耐，他自是心中有数。
罢了，先祭五脏庙。撕下鸡腿大嚼，十二峒的线索至今杳无踪迹，时日磋跎啊。
正当二人大快朵颐之际，朱厚烈突然眸光骤冷。以他的机敏，瞬间捕捉到林间异动。
何方高人？掷出鸡骨没入树丛，藏头露尾，莫非是鼠辈不成？
枯叶沙响处，转出个黄衫老者，赔笑道：小老儿途经此地，可是扰了二位雅兴？这就告退。
朱厚烈打量着面前的老者，只见他步履轻捷，全无龙钟之态。
此人究竟是何来历？身法竟如此飘忽难测？
他唇角微扬，温声开口：老丈且慢，我们正要在此用膳。若不嫌弃，不妨同席。
黄老邪闻言会意，当即接话道：老丈与我等年岁相仿，正好共饮一杯。
这荒山野岭难得遇上饭铺，还望莫要推辞。
那黄衫老者径自落座，毫不客气地大快朵颐。这般吃相令二人暗自吃惊。
莫非多日未曾进食？怎会饿至这般田地？
黄老邪试探道：老丈可是遇到难处？但凡我等力所能及，定当相助。
朱厚烈暗自诧异，素来倨傲的黄老邪竟对陌生人如此热忱。
待老者风卷残云般用完餐食，忽然开口道：黄岛主久居桃花岛，此番远赴南疆，莫非是为十二峒而来？
此言一出，二人俱是变色。
这老者如何知晓我等行踪？此行理应无人知晓才是......
黄衫老者忽而笑道：二位何须惊诧？不过片刻未见，便认不得故人了？
果真是人走茶凉啊。
朱厚烈暗自思忖：此人言谈举止皆非凡俗，究竟是何方神圣？
他正色问道：敢问老丈尊姓大名？
“这位老丈，莫非认得在下？您的功夫如此了得，为何刻意遮掩？莫非是怕被我们识破身份？”
黄衫老者微微颔首，朱厚烈的猜测果然不假。
只见老者猛然施展出一记降龙十八掌，刚猛掌风直逼黄老邪面门而去。
黄老邪当即催动内力，将排山倒海般的掌劲尽数化解。
“此人未尽全力竟有这般威势，究竟是何方神圣？”黄老邪心中暗惊，愈发想要揭开对方真面目。
他沉声质问：“老丈与我素不相识，为何咄咄相逼？莫非是想掂量我黄药师的斤两？”话音未落，指尖真气激射，弹指神通已破空袭向老者。
电光火石间，黄老邪忽觉异样——老者脸上竟覆着 ** 面具！
他与朱厚烈交换眼神，后者心领神会。朱厚烈身形骤转，金光咒化作道道金绳将老者牢牢束缚。这金光凝成的绳索坚不可摧，寻常高手绝难挣脱。
当面具被揭下的刹那，朱厚烈瞳孔骤缩：“洪七公？！”
黄药师冷然道：“洪帮主不在大明坐镇，跑来此地作甚？莫非活腻了想埋骨于此？”
原来这黄衫老者正是北丐洪七公。东邪西毒南帝北丐，二人恩怨江湖皆知。
“少说废话，大明还有一堆烂摊子等着你收拾。”
洪七公嗤笑一声，满脸不屑地转向朱厚烈。
“陛下，臣斗胆直言，您与黄姑娘往来的信鸽，是被我截下的。”
朱厚烈闻言面露讶色，心中暗自思忖：“这信鸽乃是我与蓉儿私密传讯所用，洪前辈如何知晓？”
洪七公见天子神色困惑，便解释道：“其中另有隐情。您与黄姑娘所饲信鸽，实则皆由老朽一手驯养。黄姑娘忧心二位安危，特命我暗中护持。这面具亦是黄姑娘所赠，以便隐匿身份。”
闻听此言，朱厚烈方才恍然，不禁感叹黄蓉行事之周密。
天子朗声笑道：“岳父大人，令爱心思缜密，诸事皆能未雨绸缪。由她执掌大明事务再合适不过，可见朕识人之明。”
黄药师素知爱女天资聪颖，机变百出，行事滴水不漏。他傲然道：“朱厚烈，能得小女为妻实乃你的福分。若敢负她，老夫定不轻饶。”
洪七公忽插言道：“黄老邪，后辈之事何须你多言？莫非忘了当年华山论剑之败？”
黄药师闻言气结，细观之下发觉洪七公功力大进，沉声道：“你可是修习了易筋经？”
洪七公颔首道：“不错。”
《易筋经》果然玄妙，助我修为直抵大宗师之境。
黄药师瞥见洪七公那副模样，眼中闪过一丝轻蔑，指节捏得咔咔作响。
黄老邪，你这打探消息的功夫可差得远。
告诉你，老夫在大唐境内开了间客栈，就在这片密林深处。
三教九流的人物都在那里聚集，你们不妨去瞧瞧。
朱厚照暗自赞叹，洪七公行事如此雷厉风行，不愧是丐帮之主。
岳父大人，洪帮主此番将丐帮势力运用得淋漓尽致，事无巨细都安排妥当。
洪七公捻须而笑，没料到朱厚照竟能洞若观火。
他转向黄药师，又开起了玩笑。
黄老邪，你该跟你这贤婿多学学，他的见识可比你强多了。
难怪你只能得个的名号，连个像样的门派都没有。
二人相见不过片刻，便又剑拔弩张。
黄药师被这般挤兑，顿时怒发冲冠。
只见他屈指一弹，一道劲风破空而出。
洪七公不慌不忙，反而觉得有趣。
打狗棒法施展开来，招招凌厉，暗含浑厚内力。
朱厚照见状暗自焦急。
这两位前辈怎么又斗起来了？
他心想黄蓉机关算尽，却漏算了自家父亲与洪七公这般不对付。
当即飞身拦在二人之间。
二位都是我的长辈，还请罢手。
洪帮主，当务之急是带我们去客栈查探十二峒的下落。
洪七公闻言收势，觉得此言在理。
老邪闻言愈发恼怒，正要发作时，朱厚烈抬手拦住了他。
朱厚烈向来主张以和为贵，洪七公也懒得与黄老邪计较。
洪七公走在前面，领着两人朝自家客栈行去。
不多时，洪七公对朱厚烈低声道：
把 ** 面具还我吧，否则店里伙计认不出我。
朱厚烈暗自诧异，没想到洪七公竟将身份隐藏得如此周密，果然步步为营。
片刻后，二人随洪七公踏入客栈。
洪七公刚进门便吩咐手下：
这两位是贵客，务必好生伺候。
店小二们丝毫不敢怠慢。
朱厚烈注意到，这些伙计竟都有武艺在身，个个皆是宗师境界。
想必是丐帮 ** ，否则不会对洪七公这般忠心。
快上些好酒好菜！这乱糟糟的，给我们找个雅间。
朱厚烈故意高声嚷嚷，将众人目光引向自己，洪七公只得配合着笑道：
小兄弟，咱们这穷乡僻壤的，哪来的雅间？
您多包涵，山野小店没那么多讲究。
旁人见洪七公对此人如此客气，不禁暗自揣测这青年定非等闲之辈。
洪七公又对朱厚烈道：
想吃什么尽管点，只是银两须付足。
这话实为掩人耳目。
客栈里三教九流混杂，既有不良人潜伏，也可能有毒公眼线。
朱厚烈环视四周，突然扯着嗓子嚷道：
罢了罢了，将就着吧！这破地方果然寒酸！
这番话顿时惹得满堂食客怒目而视。
刀疤男子冷笑起身，盯着朱厚烈道：“凭你也配在此撒野？再嚷一句，老子剁了你！”
朱厚烈正欲发作，洪七公忽一拄竹杖，声如洪钟：“诸位豪杰赏脸光临小店，老朽承情。但江湖规矩——分寸二字，还望牢记。”话音未落，大宗师威压骤降，满堂噤若寒蝉。
待众人垂首，洪七公将一盘酱牛肉推到朱厚烈桌前，眼皮未抬：“客官，菜凉了。”
此刻店小二闪至朱厚烈身侧，袖中滑出一张素笺。黄老邪斜睨见纸上墨迹遇水即变，竟浮出密文——原是十二峒情报需以金帛或秘闻交换。有人提笔疾书，有人抛下银两，满室只余纸页翻动声。
朱厚烈放下一锭金元宝，店小二依旧摇头。
他又添了一锭，对方仍无动于衷。
看来这消息非同寻常，朱厚烈沉吟片刻，取出一枚稀世美玉。
此玉价值连城，店小二一见，当即收下，转身离去。
朱厚烈望着他的背影，暗自思忖。
此事背后，恐怕另有玄机。
黄老邪，此地不宜久留。
黄老邪闻言一愣。
换地方？洪七公的地界不是挺安稳么？
他虽不解，却也不多问，毕竟朱厚烈向来谋定而后动。
二人刚踏出客栈，便被黑压压的人群围住。
客栈有铁律——店内严禁动武，违者共诛之。
可出了这门，便是刀光剑影的江湖。方才众人亲眼目睹朱厚烈以玉易讯，谁不想分一杯羹？
朱厚烈环视四周，冷笑道：
诸位好歹是宗师级人物，以多欺少，未免有 ** 份吧？
此言一出，满座哗然。