晨光刚透出山脊的轮廓，营地里的炊烟还未散尽。龙吟风站在主营帐外的石阶上，手指轻轻抚过腰间的刀柄，目光落在不远处那顶客帐的帘角。昨夜那一握，掌心相触不过瞬息，可他记得清楚——吴峰的手指在碰上他时，微微颤了一下。
他迈步朝水源地走去，脚步不重，却每一步都踩得稳。小道旁的草叶还沾着露水，被风吹得轻晃。没走多远，便见吴峰迎面而来，一身深灰长衫，袖口整齐地挽起，像是早已等在那里。
“早。”龙吟风先开口，声音不高，也不低。
吴峰拱手，嘴角微扬：“将军也起得早。”
“睡不踏实。”龙吟风淡淡道，“昨夜答应的事，总得再想一遍。人心易变，话出口容易，收回来难。”
吴峰神色未动，只道：“将军既已点头，便是信了我。何必反复？”
“我不是不信你。”龙吟风停下脚步，侧身对着他，“我是怕自己一时冲动，坏了大事。你说的‘铺路’，到底怎么个铺法？若只是空谈权位，我不感兴趣。”
吴峰盯着他看了片刻，忽然笑了：“将军果然是明白人。既然要走这条路，自然得有实招。三日后祭典，司徒灵会独自前往西岭祈福，山路崎岖，多年无人修缮。若她途中不慎跌倒……族中长老必会推举贤者代管事务。”
他说得平缓，像是在说一件寻常事，可说到“跌倒”二字时，喉结微动，眼神亮了一瞬。
龙吟风不动声色：“你是想让她出事？”
“不是出事。”吴峰摇头，“是让她暂时无法理事。只要几日，局势便可扭转。到时候您顺理成章接手兵权，谁也不会质疑。”
龙吟风沉默着，眉头微蹙，似在权衡。良久，才低声问：“真能不动她？只是借势？”
“自然。”吴峰语气笃定，“只要您配合，一切都在掌控之中。我们的人会在暗处行事，绝不会留下痕迹。”
龙吟风缓缓点头，却又忽然抬眼：“可我不愿她受半点惊吓。哪怕只是演一场戏，我也不能接受。”
吴峰的笑容僵了一瞬：“将军……此前不是说可以合作？怎的又改了主意？”
“我没改主意。”龙吟风望着远处的山脊，“我只是想确认——你们究竟打算做到哪一步？若伤了她，这合作，立刻作罢。”
吴峰垂下眼，指尖在袖中轻动了一下。他再抬头时，脸上已恢复平静：“好。不动她，只造势。您放心，我们只做该做的事。”
两人并肩往回走，话语渐少。风从坡上吹过，卷起尘土掠过脚边。龙吟风眼角余光扫过吴峰的手——那只手原本垂在身侧，此刻却悄然攥紧，指节泛白，连袖口的褶皱都被捏出了印痕。
他心中已有数。
回到主营帐前，龙吟风并未进去，而是站在台阶上，看着吴峰走向客帐。那人步伐依旧沉稳，可背影却比来时紧了几分，肩线绷得有些僵硬。
阿赤不知何时出现在身后，低声禀报：“墨影传信，昨夜那个送信的老汉今早就离了营地，往北去了。路上被人截住盘问，一口咬定是替亲戚送药，但身上搜出半张烧焦的纸片，字迹模糊，像是名单。”
龙吟风点头：“盯住他去向，别打草惊蛇。”
“已经安排好了。”阿赤顿了顿，“您真打算和他合作？”
“合作？”龙吟风冷笑一声，“我只是让他以为我在动摇。他越觉得我可信，就越敢露出真面目。”
阿赤压低声音：“可他若真在祭典动手，咱们来不及防。”
“他不会亲自出手。”龙吟风目光冷了下来，“这种人，只会躲在背后推别人去犯错。他刚才提到西岭山路时，眼里有急切，那是等不及要看到结果的表现。但他又怕我反悔，所以强行压住情绪。这种矛盾，藏不住。”
阿赤皱眉：“那您下一步打算？”
“等。”龙吟风转身走进帐中，“让他再递一次话，把计划说得更具体些。我要知道他背后还有谁，用了什么手段，准备在哪一刻动手。”
他坐在案前，取出一张空白竹简，提笔写下几个字：**西岭、祭典、山路、代管**。笔尖顿了顿，又在旁边添了一句：**他急于成事，必有后手**。
阿赤站在一旁，欲言又止。
“你想问什么？”龙吟风抬头。
“万一……他是奉命行事，背后另有主使呢？”
“那就更好。”龙吟风合上竹简，“一个棋子急着落子，说明上面的人已经开始催了。他们越急，破绽越多。”
正说着，帐外传来脚步声。一名守卫匆匆进来：“吴峰派人送来一份礼单，说是为表诚意，请将军过目。”
龙吟风接过一看，纸上列着兵器、粮草、战马数目，末尾还附有一枚印章，样式陌生，却透着官府气息。
他将竹简推到一旁，把礼单原样递回：“收下，但不要动。原封不动放在我帐中。”
守卫退下后，阿赤忍不住问：“这是什么意思？他这是要拉您入伙？”
“不是拉我入伙。”龙吟风站起身，走到帐门口，“是在试探我有没有胆子接下这些东西。他想看我会不会心动，会不会开始清点兵力、联络旧部。只要我有一点动作，他就知道——我真动了心思。”
“那您怎么办？”
“什么都不做。”龙吟风望着远处的客帐，“反而要让他觉得，我还在犹豫。让他主动再来找我，把话说得更透一些。”
阿赤恍然：“您是要逼他自己把底牌摊出来？”
“对。”龙吟风声音低沉，“他以为我在挣扎，其实我在等他犯错。现在圈套已经搭好，只差一根引线。”
天色渐亮，营地里的人陆续起身劳作。吴峰的帐中灯火熄了，帘子掀开一角，那人走出来，神情如常，朝着主营方向望了一眼，随即低头整理衣袖。
龙吟风没有回避他的视线，反而抬起手，轻轻拍了拍腰间的刀柄。
吴峰微微一笑，远远拱手。
两人隔空对视片刻，各自转身离去。
午时过后，龙吟风在营中巡视一圈，特意绕到西岭通往主寨的小路上。山路确实年久失修，几处塌陷的土坑尚未填补，边缘碎石松动，若是雨天行走，极易滑倒。
他蹲下身，抓起一把泥土，指尖捻了捻。土质干燥，表面浮尘厚，显然很久没人认真维护过。
“将军。”墨影悄然出现，手里拿着一张折叠的纸条，“吴峰身边那个左耳缺损的人，半个时辰前偷偷见过一个外来牧民。两人交谈不到一炷香时间，对方离开时神色紧张。”
“记下路线了吗？”
“跟到了岔口，被甩掉了。但那人穿的是北地粗布袍，脚上的靴子磨损严重，走路略跛。”
龙吟风站起身：“查下去，找到他落脚的地方。另外，让阿赤带人把这条山路再走一遍，尤其是塌陷段，看看有没有新踩过的痕迹。”
墨影领命而去。
傍晚时分，阿赤带回消息：“山路两侧有新鲜脚印，至少三人走过，其中一人体型偏瘦，步距短，像是刻意避人耳目。我们在一处断崖边发现了半截烧尽的火折子，还没完全熄灭。”
龙吟风眼神一凝：“有人提前踩点。”
“极有可能。”阿赤压低声音，“要不要先把路封了？”
“不。”龙吟风摇头，“让他们继续布置。我们只需要记住——他们会在哪里动手，用什么方式，由谁执行。”
夜幕降临，营地渐渐安静下来。龙吟风坐在帐中，手中竹简摊开，重新写下新的线索：**火折、跛脚、三人、断崖**。笔尖一顿，在最后加了一句：**他们准备动手的位置，就在断崖附近**。
他吹熄油灯，帐内陷入昏暗。
窗外，一轮残月挂在山头，映出营地边缘一道模糊的人影。那人站在高地上，久久未动，像是在等什么信号。
龙吟风没有点灯，也没有起身。他只是静静坐着，手指轻轻敲击桌面，一下，又一下。
远处客帐的灯亮了又灭。
他知道，对方已经开始行动。
而他也已看清了对方的破绽。
次日清晨，龙吟风再次出现在水源地小道上。吴峰果然如约而至，脸上带着笑意，眼神却比昨日多了几分试探。
“将军考虑得如何？”他开门见山。
龙吟风望着他，缓缓道：“我可以配合。但你要告诉我——你们打算什么时候动手？”