春分这天，西街飘着新磨的豆香。我蹲在豆腐坊门口翻晒黄豆，指尖捻着颗饱满的豆粒——这是爹特意留的种，说要用来做传家豆腐。赵铁柱扛着块青石板从巷口走来，石板上刻着王记豆腐坊五个字，边角还留着他打铁时溅的火星子。
三妮你看，他把石板往门楣上比量，这字是按老井壁上的刻痕拓的，比你爹写的歪歪扭扭好看多了。
我刚要笑他臭美，刘半仙突然背着布幡钻出来，幡上的铁口直断被豆粉糊了半边：杨姑娘，老朽算到今日有贵人临门！他从怀里掏出个油布包，这是从张府柴房捡的，说是王家祖传的豆腐模子。
模子是青铜铸的，刻着缠枝莲纹，莲子处是空的，正好露出豆腐的形状。我往模子里舀了勺豆浆，滤出的豆腐上竟印着朵完整的莲花，花心还嵌着颗红豆——像极了奶奶留下的那枚玉佩。
这模子能辟邪！赵铁柱抢过去往灶台上磕，上次我用它压咸菜，老鼠都不敢靠近菜缸。
正说着，张少爷赶着辆马车停在门口，车上装着半车新收的黄豆：杨姑娘，这是我爹临终前嘱咐的，说每年春分都要送黄豆来，算咱家还的债。他跳下车时，腰间挂着串新铸的铜铃铛，这是按老栓头的铃铛打的，说能记着本分。
爹从里屋出来，手里捧着个木盒：三妮，该让你看看真正的传家本事了。木盒里装着本线装书，封皮写着王记豆腐秘谱，纸页泛黄发脆，边角却用浆糊补得整整齐齐。
翻开第一页，竟是幅灶王爷画像，旁边写着行小字：做豆腐如做人，心要净，水要清，火要匀。再往后翻，除了制豆腐的工序，还夹着张泛黄的药方——用豆腐渣混着艾草治风寒，正是老栓头常喝的那种。
原来栓叔喝的药，是咱家的方子！我突然想起老栓头总说，他的咳嗽是被三百年的油烟呛的。
刘半仙突然指着秘谱里的插图：你们看这灶台！图上的灶台样式，竟和豆腐坊现在的一模一样，灶膛里画着个小小的红肚兜，正是刘寡妇那件。
当天午后，西街的人都聚到了豆腐坊。爹站在灶台前，按秘谱上说的三净法做豆腐：用老井的清水泡豆，用新磨的青石磨浆，用晒干的芦苇杆烧火。赵铁柱蹲在灶膛前添柴，铜铃铛随着动作叮当作响，倒像是在给爹的吆喝打拍子。
第一步，泡豆要泡够十二个时辰，爹舀起瓢井水，这水是老井的活水，能让豆子吐尽浊气。他突然压低声音，三百年前，你奶奶就是靠这井水，把秘方缝进了红肚兜。
豆浆磨出来时，香得整条街都能闻见。张少爷捧着个粗瓷碗蹲在门槛上，喝得满嘴白沫：比我家厨子做的好喝十倍！他突然站起来，杨伯，我想学做豆腐，给西街人免费送三年！
爹笑着点头，手里的卤水正滴得均匀：第二步，点卤要像数着铜钱，多一滴老，少一滴嫩。他往豆浆里点卤水时，我看见秘谱的纸页在风里翻动，夹着的药方飘落在灶台上，正好盖住灶王爷画像的脸。
就在这时，灶台突然响了一声。锅里的豆腐脑竟自己凝成了块，形状像颗心，中间嵌着颗红豆——和青铜模子印出的花纹分毫不差。
是灶王爷显灵了！刘半仙举着黄符就往灶上贴，却被赵铁柱一把拉住：半仙，别把豆腐熏出符纸味！
人群里爆发出哄笑，惊飞了檐下的燕子。我摸着腕上的银镯子，铃铛轻轻响，突然想起赊账簿最后一页的字：王记豆腐，薪火相传。原来所谓的传家，不是秘谱，不是模子，是这口井的水，这灶的火，是西街人笑着喝豆腐脑的烟火气。
傍晚收摊时，爹把秘谱交给我，封皮里的糖瓜渣掉了出来，落在新做的豆腐上。我突然明白，老栓头的糖瓜，刘寡妇的红肚兜，张少爷的忏悔，还有赵铁柱的银镯子，早被灶王爷记在了赊账簿上——记的不是债，是人心。
赵铁柱突然从怀里掏出个布包，里面是枚新铸的铜钱，上面刻着豆香传家三妮，县太爷说要给咱豆腐坊挂块匾，就用这四个字。
我刚要接，铜钱突然滚到灶王爷画像前，立着转了三圈。画像上的灶王爷，胡须里好像多了点豆粉，笑得眼睛都眯成了缝。
远处传来更夫的梆子声，混着各家灶台的烟火气，像首唱不完的谣。我握紧手里的秘谱，突然想给明天的豆腐脑多加把糖——就像老栓头说的，甜日子，得靠自己熬。
（第五章完）