三月初一，北伐大军如燎原之火，兵分三路向京师推进。林川亲率中路主力直取保定，左路由杨把总带领出井陉关，右路则是王老蔫的锐士营穿插敌后。
李二狗被任命为火铳营都司，负责中路先锋。这是他第一次独当一面，手下统领着五百火铳手。出征前，他特意去看了那箱《永乐大典》，傅山题字的那一页已经被他小心地裱糊起来。
都司，副手提醒，前方就是清风店，探马来报有清军驻守。
清风店是通往保定的要冲，清军在此布置了两千守军。李二狗登上高处观察，发现敌军正在加紧修筑工事。
不能让他们把工事修完。李二狗下令，立即进攻！
新式火铳的威力再次显现。三轮齐射后，清军的防线就开始动摇。但就在这时，侧翼突然杀出一支骑兵，看装束竟是高迎贵的部下！
刘芳亮这个反复小人！副手怒骂。
李二狗临危不乱，命令火铳手变换阵型，用密集火力阻挡骑兵冲锋。同时派出传令兵向主力求援。
战斗最激烈时，一个意想不到的转变发生了。高迎贵的部队突然调转枪口，开始攻击清军后方！
这是...？李二狗愣住了。
这时，刘芳亮单骑来到阵前，大笑道：李都司，别来无恙？我们大当家想通了，与其给鞑子当狗，不如跟着你们干！
原来，高迎贵见北伐军势大，终于下定决心反正。这个转变顿时扭转了战局。在两面夹击下，清风店的清军很快溃败。
当林川率主力赶到时，战事已经结束。刘芳亮恭敬地呈上降表：高将军愿为前部，戴罪立功。
告诉他，林川收下降表，只要真心抗清，过往不究。
北伐军的声势越发浩大。各地百姓箪食壶浆，纷纷来投。更让人振奋的是，许多原明军将领也率部来归。到三月中旬，北伐军已壮大到十万人。
三月二十，大军抵达保定城下。这座京南重镇城墙高大，守军多达万人。更棘手的是，城中还关押着数千名拒绝剃发的士子。
不能强攻，杨把总观察后说，会伤及无辜。
林川下令围而不攻，同时让吴秀才撰写檄文，用箭射入城中。檄文详细列举清军的暴行，号召守军反正。
这一招果然见效。第三日深夜，保定城门悄然打开，守将王辅臣亲自出城请降。
末将等这一天，等得太久了！王辅臣跪地痛哭。
保定光复的消息传开，北伐军士气大振。但林川却不敢怠慢，他知道，真正的考验还在后面。
四月朔日，大军进抵北京城外。望着熟悉的城墙，许多老兵都流下热泪。三年前，他们就是在这里眼睁睁看着京城陷落。
这一次，林川对全军说，我们要把它夺回来！
北京城的防御远比想象中坚固。清军不仅加固了城墙，还在城外挖掘了数道壕沟。更可怕的是，他们竟将文渊阁的典籍堆在城头，作为人肉盾牌。
无耻！郑经纶气得浑身发抖。
攻城战进行得异常艰难。北伐军的火炮不敢轰击城头，生怕损毁典籍。士兵们只能冒着箭雨攀爬云梯，伤亡惨重。
四月十五夜，李二狗奉命带队夜袭。在付出惨重代价后，他们终于登上城墙。就在他要下令焚烧城楼时，突然看到城楼里堆满的书籍。
等等！他拦住要点火的士兵，这些都是《永乐大典》！
这一犹豫，给了清军反击的机会。如雨的箭矢从暗处射来，登城士兵纷纷倒地。李二狗身中数箭，仍死死护住身边的书箱。
都司！士兵们惊呼。
书...书更重要...李二狗艰难地说。
就在这时，城内突然火光四起，喊杀震天。原来王老蔫的锐士营早已潜入城中，趁乱打开了城门！
全军进城！林川挥剑高呼。
北伐军如潮水般涌入北京城。当字大旗重新插上朝阳门时，满城百姓跪地痛哭，声震云霄。
但林川却高兴不起来。此战伤亡太大，李二狗重伤昏迷，生死未卜。而更重要的是，他们在文渊阁只找到了《永乐大典》的残卷，正本早已被清军运往关外。
战争还没有结束，林川望着东北方向，我们还要继续前进。
文明的征途，才刚刚开始。