腊月二十五，野狐峪在胜利的余烬中苏醒。积雪被染成了暗红色，破损的兵器散落各处，空气中弥漫着血腥与硝烟混合的刺鼻气味。幸存的士兵们默默地清理着战场，将阵亡同伴的遗体小心地抬往鹰嘴崖下的墓地。
李二狗带着一队新兵在寨墙下搜寻伤员。在一个坍塌的垛口旁，他们发现了一个奄奄一息的清军少年士兵，看样子不过十五六岁。少年胸前插着半截断箭，呼吸微弱。
救...救我...少年用生硬的汉语哀求，眼中满是恐惧。
一个新兵举起腰刀，却被李二狗拦住。他还是个孩子。
可他是鞑子！新兵激动地说，我爹娘都死在鞑子手里！
李二狗看着少年苍白的脸，想起自己刚入伍时的模样。把他抬到伤兵营。
在伤兵营里，这个决定引起了更大的争议。几个伤员愤怒地要求将少年处死，医官们也面露难色。
他是敌人！一个断腿的老兵怒吼。
他现在只是个伤员。李二狗坚持，定北军不杀俘虏，这是规矩。
争议最终闹到了林川那里。令人意外的是，林川支持了李二狗的决定。救活他，林川对医官说，然后送去劳役营。
事后，林川对李二狗说：你做得对。但我们也要明白，对敌人的仁慈，可能会害死自己的弟兄。
这句话让李二狗陷入了沉思。
与此同时，清军大营里正在上演一场清算。巴彦以为名，大肆清洗蒙古籍士兵。近百颗人头被挂在营门外示众，其中就有巴特尔的几个亲信。
这场清洗虽然暂时压制了叛乱，却让清军士气更加低落。许多汉军旗的士兵也开始暗中串联，寻找退路。
午后，高迎贵派人来战利品分配。刘芳亮带着一队亲兵，大摇大摆地走进议事堂。
按照约定，缴获的七成归我们。刘芳亮将一份清单拍在桌上，请林将军过目。
清单上罗列的数目远远超过实际缴获，显然是想趁火打劫。
杨把总勃然大怒：你们当时在外围游走，根本没出什么力！
话不能这么说，刘芳亮皮笑肉不笑，若不是我们牵制，清军怎么可能这么快退兵？
双方争执不下时，林川突然开口：可以按清单给你们。
众将都愣住了。刘芳亮也惊讶地看着林川。
但我有个条件，林川继续说，你们要负责安置那些投诚的蒙古士兵。
刘芳亮的脸色顿时变了。接收这些蒙古士兵意味着要分出自己的草场和粮食，这可不是小事。
这个...我得请示大当家。
请便。林川微笑，不过提醒一句，那些蒙古人现在无路可走，若是被逼急了...
刘芳亮匆匆离去后，赵铁柱忍不住问：将军，为什么要对他们让步？
我们现在的敌人是清军，林川说，不宜树敌过多。况且...
他没有说下去，但众将都明白。定北军经此一战，已经元气大伤，需要时间休整。
傍晚，李二狗去看望那个清军少年。经过救治，少年已经脱离了危险。通过断断续续的交谈，李二狗得知他叫阿木尔，是个蒙古牧民的儿子，被清军强征入伍。
谢谢你...阿木尔用生硬的汉语说，我以为...你们会杀了我。
李二狗没有说话。他看着这个与自己年纪相仿的少年，突然感到一阵悲哀。在这场战争中，有多少像他们这样的年轻人，被迫拿起武器互相厮杀？
夜幕降临后，林川收到了一份特殊礼物——一本用蒙汉双语书写的《流民屯约法》。这是吴秀才带着学生们连夜赶制出来的，准备用来招揽更多投诚者。
我们要让所有人知道，吴秀才说，定北军不仅要驱逐鞑虏，更要建立一个讲规矩的新世道。
林川抚摸着书页，若有所思。战争的胜负不仅仅取决于战场，更取决于人心。而争取人心，需要比刀剑更强大的武器。
这一夜，野狐峪的灯火亮到很晚。工匠们在修复兵器，文人们在编写文书，士兵们在擦拭铠甲。虽然胜利的喜悦早已被现实的沉重取代，但每个人的眼中都多了一份坚定。
他们知道，这不仅仅是一场军事斗争，更是一场关于信念的较量。而较量的结果，将决定这片土地的命运。