正午时分，朝廷派人在城中张贴了告示：
【为晓谕事：近日京中忽生谣言，蜚语横流，乃是奸佞之徒心怀叵测，构陷镇国公姜砚山者，其言虚妄，其事凿空，全无实据，实为捏造。】
【镇国公世受国恩，执锐披坚，功在社稷。此等忠良之臣、朝廷之柱石，岂容小人信口诋毁？今已将罪首从严究办，以示惩戒！】
【尔等百姓，务须各安生业，当知眼见为实、耳听为虚，切勿轻信流言，更不可附和谣传，以致为虎作伥、牵连无辜......】
告示下很快便挤满了围观的百姓，大家终于明白原来这两日的流言蜚语并非意外，而是有人故意陷害镇国公府，连朝廷都张贴告示为镇国公府正名，他们还有什么好质疑的？
只是不知道这背后黑手究竟是何人？
告示只说已严惩凶恶之徒，却没有说此人是谁，百姓们都好奇不已，一边痛骂陷害镇国公府之人，一边纷纷猜测对方究竟是谁。
不知道是谁先开始提起，说姜国公的弟弟姜继安被圣上革了职，还被当众剥下了官袍，继而引得百姓们都猜到了他的身上，认为流言之事定是姜继安所为，不然好好的圣上为什么要革他的职？而且还是在这个节骨眼上？
弟弟陷害兄长的言论很快在京中传言开来，人们纷纷唾骂姜继安狼心狗肺、人面兽心，连带又翻出了孟氏母子三人先前做下的恶事，将这一家人从头到脚骂了个痛快。
姜继安的名字仍和前几日一般在京中广为传扬，只不过之前是同情，而如今却全是一身骂名了......
与此同时，官府也发出了告示，告知前日刘家命案一事，天香楼乃是被人陷害，而真凶则是万明楼掌柜齐东明和死者堂哥刘奇，还了天香楼和沈家的清白。
告示一出，百姓们更是议论纷纷，一边同情天香楼的掌柜，一边痛骂齐东明禽兽不如，整个京城比起前几日更是热闹了几分。
穆楚楚看到告示，挎着篮子急匆匆回了小院。
老爷怎么会被革职呢？不过是几句流言蜚语罢了，为什么会闹到如此严重的地步？！
穆楚楚心焦不已，又不敢去找姜继安，急得她在院子里来回踱步，只能等待姜继安回来。
不知过了多久，远门发出声响，姜继安的身影出现在门外。
穆楚楚抬眼看去，就见姜继安穿着一身不合身的长衫，连腰带也没有系，头发凌乱拢起，一脸呆滞颓丧。
她呼吸一滞，忙不迭迎了上去，扶着人进屋。
两人相识多年，穆楚楚何曾见过姜继安如此狼狈的模样？一时间竟不知道该如何宽慰。
将人安顿在椅子上，穆楚楚倒了一杯茶放在他手边，有些踟蹰地开口，“老爷，您......还好吧？”
可姜继安只是愣愣地坐在椅子上，双眼发直，半句话都不肯说。
穆楚楚心急，却也知道眼下不是劝说的时候，只好在一旁坐下陪着他。
这时，里间的穆泽琪听到前堂的动静，手里拿着一个拨浪鼓“噔噔噔”跑了出来。
看到坐在屋内的父母，穆泽琪开心地跑到姜继安面前，晃动着手里简陋的拨浪鼓，“爹爹！看琪儿做的拨浪鼓！”
拨浪鼓“咚咚咚”的声音在屋内响起，透着一股不合时宜的热闹喧嚣。
穆楚楚连忙拉过女儿的手，小声哄着，“嘘——琪儿乖，先回屋玩儿好不好？”
“不好！”穆泽琪挣开她的手，又晃了晃拨浪鼓，“琪儿要和爹爹一起玩儿！”
看着女儿脸上那不符合年纪的天真烂漫，穆楚楚心中酸涩不已。
穆泽琪转身扑到姜继安身边，“爹爹你快看呀！这可是琪儿做了好久才做好......”
姜继安转头看向穆泽琪，冷冷开口，“滚。”
穆泽琪愣住，喃喃出声，“爹、爹爹......”
姜继安一把扯过她手里令人心烦的拨浪鼓，用力摔在地上，脸色阴沉可怖：
“滚！都给我滚！”
穆泽琪哪里见过爹爹这副可怕的模样，顿时吓得放声痛哭。
穆楚楚慌忙捂住女儿的嘴，抱着她快步朝里间走去，“琪儿乖乖，琪儿不哭......”
到门口的时候，穆楚楚忍不住回头看了姜继安。
他仍旧维持着方才的姿势，看着地面一动不动。
穆楚楚心中没来由的一阵发冷。
他们娘仨的好日子，怕是要到头了......
镇国公府。
霜芷来到书房，低声禀报，“小姐，已按照您的吩咐，将二爷革职一事散布出去了。”
姜韫点了点头，“辛苦你了。”
父亲顾及往日亲情，狠不下心对姜继安下死手，可她却不同，她不会平白放过姜继安。
既然姜继安敢做下恶事，那他就应当承受事情带来的所有后果，不过是身败名裂而已，他还要付出更高的代价。
父亲狠不下心做的事情，她来做。
“对了，史文庭那边情况如何了？”姜韫问道。
霜芷摇了摇头，“回小姐话，暂未发现对方有所动作。”
“无妨，不急。”姜韫淡淡道，“想来也就这两天了。”
“是，小姐。”霜芷应道。
姜韫说完，突然看了眼一旁的莺时。
莺时神色莫名，“小姐，您这么看着奴婢做什么......”
姜韫幽幽开口，“舅舅今日求娶，你为何不应？”
莺时一脸惊悚，“小姐！连您也取笑奴婢！”
霜芷煞有介事地点了点头，“沈家家大业大，沈舅爷样貌俊俏、风流倜傥，虽说年纪是大了些......但年纪大的会疼人么！”
“霜芷！”莺时气得一把掐住她腰间的软肉，龇牙咧嘴，“既然你这么喜欢，那你去嫁好了！”
霜芷腰间最怕痒，连声告饶，“好莺时，我错了还不成......”
莺时冷哼一声，偏过头去不肯理她。
姜韫轻笑安抚，“好了莺时，方才我不过是同你开玩笑，你就别生气了好不好？”
“奴婢哪敢生小姐的气......”莺时嘟哝道。
姜韫浅笑叹息，“你们不想嫁人么？”
“小姐，奴婢才不要嫁人呢！”莺时理所当然道，“奴婢要一直守在小姐身边伺候，伺候一辈子！”
霜芷也认真点头，“奴婢也不嫁人，奴婢只想待在小姐身边伺候小姐。”
姜韫笑着开口，“等你们遇到心悦之人，便不会有这种想法了。”
“不会的小姐，”莺时摇头，“奴婢的心意永远都不会变！”
霜芷重重点头，“奴婢也是！”
姜韫笑笑，脑海中却不免回想起前世两人的死状，心里一阵抽痛。
莺时、霜芷，今生我定会护好你们二人，再也不会让你们受到任何伤害......