冰冷、潮湿、带着浓重腐朽气息的空气，混杂着一种难以言喻的、仿佛巨兽沉睡时吐纳的腥膻味，灌满了狭窄的裂缝通道。澜月矫健的身影在前方带路，她如同一条游弋在黑暗礁石间的银鱼，对这条隐蔽路径似乎颇为熟悉，总能险之又险地避开突然蠕动着合拢的骨质墙壁，或是脚下无声无息裂开的、深不见底的缝隙。
林夜紧随其后，身形飘忽，仿佛不受物理规则约束，每一步都精准地落在澜月踏过的安全点上。他周身缭绕着极淡的混沌光晕，将身后众人的气息尽可能收敛。混沌星核微微旋转，感知如同无形的触须向前方更远处的黑暗蔓延，警惕着那令人心悸的古老咆哮源头。
霍震岳和贞德一左一右护住中段的苏芸和其他龙牙队员，霍震岳面色沉凝，战刀虽未出鞘，但整个人如同一张拉满的强弓，随时能爆发出石破天惊的一击。贞德则低声吟唱着舒缓的圣言，柔和的圣光如同水幕般笼罩着队伍，驱散着空气中弥漫的、能侵蚀心智的负面能量波动，同时也在不断治愈着众人先前激战留下的暗伤。
暴熊王殿后，他庞大的身躯几乎将通道堵死，每一步踏出都让脚下的骨骼碎屑发出不堪重负的呻吟。他时不时烦躁地低吼一声，挥动巨斧将一侧突然刺出的、如同活物触须般的骨刺斩断，腥臭的浆液溅在墙壁上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“这鬼地方……到底是他妈什么玩意造的？”暴熊王吐了口带着金属碎屑的唾沫，瓮声骂道，“感觉像是钻进了某个超巨型星兽的肠子里！”
“噤声！”前方的澜月突然停下脚步，抬起一只手，紫色眼眸在昏暗中闪烁着锐利的光，如同夜行的猎豹，“前面有东西……很多……小心！”
她话音未落，通道前方原本相对平静的黑暗骤然被一片密密麻麻的、幽绿色的光点照亮！那是一片如同潮水般涌来的怪影！它们形态各异，有的像放大了千百倍、甲壳上布满诡异符文的尸蹩，有的如同扭曲的、由无数骨骼拼凑而成的多足蜈蚣，更有一些仿佛是没有固定形态的阴影，在墙壁和地面间流淌穿梭！它们唯一的共同点，就是散发着浓烈的死寂与怨毒的气息，以及那双闪烁着幽绿光芒、充满了毁灭欲望的眼眸！
“是‘骸骨孽物’！”澜月语速极快地解释，同时手中的双头刃枪已然爆发出凌厉的银光，“这座迷城自身孕育的防御机制，或者说……清理工！它们被守护者的苏醒彻底激活了！”
“吼！来得好！正好让熊爷活动活动筋骨！”暴熊王不惊反喜，狂吼一声，周身血煞之气冲天而起，如同烧开的熔岩，他猛地踏前一步，巨斧带着撕裂风暴的尖啸，悍然劈出！
“裂地·崩山斩！”
血红色的斧芒如同实质，瞬间膨胀，化作一道半月形的毁灭冲击波，朝着涌来的孽物洪流最密集处狠狠撞去！
轰——！！！
巨响震得整个通道都在剧烈摇晃，首当其冲的几十只骸骨孽物连惨叫都来不及发出，就在狂暴的斧芒下化为齑粉！但后面的孽物仿佛没有恐惧，依旧悍不畏死地涌上，瞬间将缺口填满，并且从两侧的墙壁、甚至头顶的骨骼穹顶上，如同下饺子般扑落下来！
“结阵！火力覆盖前方！”霍震岳冷静下令，龙牙队员们瞬间组成战斗队形，能量步枪喷吐出炽热的光束，交织成一片死亡之网，将试图靠近的孽物纷纷点爆。但孽物的数量实在太多，而且其中夹杂着一些格外强大的个体，它们的甲壳或骨骼能硬抗数发光束而不碎，挥舞着狰狞的骨刃或喷射出腐蚀性的毒液，给龙牙队员带来了不小的压力。
贞德高举法杖，圣光化作无数道灼热的光箭，如同暴雨般倾泻而下，精准地净化着那些试图从上方偷袭的阴影孽物和飞行单位。“神圣新星！”她清喝一声，一圈凝练的圣光冲击以她为中心扩散开来，将靠近的孽物纷纷灼烧、弹开，暂时清空了一片区域。
林夜没有急于出手，他的目光越过了眼前密密麻麻的孽物大军，投向了通道的更深处。他的感知告诉他，这些不过是开胃小菜，真正的威胁，那个发出古老咆哮的“守护者”，正在迅速接近！而且，他察觉到这片迷宫的空间结构正在发生某种诡异的变化，一种强大的空间禁锢力场正在形成，似乎想要将他们彻底困死在这里。
“不能恋战！”林夜声音平静，却带着不容置疑的穿透力，“澜月，最短路径通向哪里？”
澜月双头刃枪舞成一团银光，将一只试图扑向她面门的飞行孽物绞碎，急促道：“左侧第三条岔路！那边有一个相对完整的传送阵残骸！是我之前发现的备用逃生点！但不知道还能不能用！”
“就去那里！”林夜下令，同时他终于动了。
他没有使用任何花哨的招式，只是简单地向涌来的孽物洪流最前方，伸出了一根手指。
指尖一点极致的黑暗悄然浮现，那不是能量的颜色，而是空间的“无”，是连光线和概念都能吞噬的“虚”。
“归墟指。”
林夜轻轻点出。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的能量光华。以他指尖为中心，前方百米范围内的空间，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，无声无息地……消失了。连同那片空间内所有的骸骨孽物、肆虐的能量、甚至声音和光线，一起归于彻底的虚无。只留下一片绝对安静、绝对黑暗的真空地带，边缘处空间结构极不稳定地扭曲着，发出细微的、令人牙酸的碎裂声。
这诡异而恐怖的一幕，让疯狂涌上的孽物大军都为之一滞，那些幽绿的眼眸中，第一次出现了类似“恐惧”的情绪。就连见多识广的澜月，紫眸中也闪过一丝骇然。她终于明白，为何这个看起来平静淡然的人类男子，会被霍震岳这等强者尊为首领。这种举手投足间令万物归墟的手段，已经超出了她对常规力量的理解范畴。
“走！”林夜低喝一声，身形已如鬼魅般掠出，率先冲入那条被清理出的短暂真空通道。
众人立刻紧随其后。暴熊王一边狂奔，一边还不忘回头狠狠劈出几斧，将试图重新合拢的孽物潮水暂时阻挡。
在澜月的指引下，队伍在如同巨兽腔肠般复杂扭曲的通道内快速穿梭。身后的咆哮声越来越近，那恐怖的威压几乎凝成实质，让除了林夜和贞德之外的所有人都感到呼吸不畅，灵魂战栗。四周的墙壁蠕动得更加剧烈，仿佛整座迷城都在苏醒，都在排斥他们这些不速之客。
“到了！前面就是！”澜月指着前方一个较为开阔的、布满了断裂能量导管和破碎符文的圆形大厅喊道。
大厅中央，果然有一个直径超过十米的复杂圆形图案，虽然大部分已经破损，镶嵌的能量晶石也黯淡无光，但依稀能看出传送阵的轮廓。
“苏芸！”霍震岳喊道。
“明白！”苏芸早已拿出各种工具，冲到传送阵边缘，双手飞快地在随身分析仪和残存的阵基上操作起来，“能量线路损坏超过70%……核心符文缺失……我需要时间尝试重启和引导残存能量！”
“快！那东西要来了！”暴熊王感受到身后那几乎要将他灵魂压碎的恐怖气息，焦躁地低吼着，转身面向他们来时的通道，巨斧横在胸前，血煞之气催谷到极致，如同一个即将喷发的火山。
林夜站在传送阵边缘，面无表情地看着那条黑暗的通道。他的混沌星核以前所未有的速度运转着，周身的空间涟漪越来越明显。他能感觉到，一个庞大、古老、充满了愤怒与毁灭意志的存在，即将降临。
呜——！
伴随着让灵魂都在颤抖的咆哮，通道尽头，黑暗被一股无可抗拒的力量驱散。一个……难以用语言形容的庞然大物，缓缓显露出了它的一部分躯体。
那似乎是一个由无数星球残骸、巨兽骨骼、以及某种暗银色金属强行熔铸而成的恐怖造物！它没有固定的形态，更像是一团不断蠕动、变化的聚合体，无数巨大的、如同星舰主炮般的骨刺或能量发射器从聚合体中伸出，锁定了大厅的方向！仅仅只是它散发出的能量余波，就让整个大厅的空间发出不堪重负的呻吟，地面寸寸龟裂！
“这就是……守护者？”霍震岳瞳孔骤缩，握刀的手因为过度用力而指节发白。他从这怪物身上，感受到了远比之前铁腕更可怕的压迫感！这根本不是一个级别的存在！
“不行！能量不够！核心启动符文缺失太多！强行启动可能会引起空间崩塌！”苏芸抬起头，脸色苍白地喊道，声音带着绝望。
前有几乎不可战胜的守护者，后路已断，传送阵无法使用……似乎陷入了绝境！
所有人的心都沉了下去。
就在这时，林夜却缓缓向前踏出了一步，独自迎向那散发着灭世威压的守护者。他抬头，看着那由无数残骸构成的、仿佛代表着宇宙死亡本身的恐怖存在，眼中没有恐惧，只有一片深邃如星海的平静。
他摊开手掌，那枚暗金色的火种密钥静静悬浮，散发出柔和而坚定的光芒。
“让我来……跟它‘谈谈’。”
（本章完）