红螺湾的晨雾，浓稠得仿佛能攥出水来，比起鹰嘴岛的雾，那简直有过之而无不及。这雾，恰似掺进棉絮的米汤，将整个世界都洇染得模糊不清，就连高高扬起的船帆，也被镀上了一层乳白的光晕，像是被蒙上了一层神秘的面纱。沈少卿手扶船舷，神色凝重，指尖轻轻捏着那枚从昨夜截获的快船桅杆上扯下的琉球船旗残角。那面旗在海风里，只剩半幅，在靛蓝色的海浪纹之中，藏着一个极小的“三”字，与三皇子腰牌上的刻字如出一辙，就像一种冥冥中的暗示。
“大人，水下有东西。”潜水兵如灵动的海豚般破水而出，手里高高举着一个铜制罗盘，在晨光的映照下，罗盘闪烁着诡异的光泽。这罗盘的盘面刻度已全被锉平，宛如被岁月抹去记忆的残片，只在中心嵌着一块血红的珊瑚，犹如一颗凝固的血滴。“这罗盘沉在礁盘缝里，针轴上缠着细如头发丝的铜线，还连着海底的铁链呢。”沈少卿接过罗盘，指尖刚触及珊瑚，便猛地一阵刺痛，仿佛被蛰了一下。原来这珊瑚表面布满了细如牛毛的倒刺，如针尖般锐利，轻易便扎进皮肤，渗出的血珠瞬间被珊瑚吞噬，只留下一个淡红的印记，如同被施了某种邪恶的魔法。
“是‘血引’。”卫统领眉头紧锁，神情严肃地凑了过来，“早年我在南洋见过，海盗用活人血养珊瑚，再做成信物，能通过铁链感知附近带有血印的人。”他指着罗盘背面的凹槽，凹槽里的纹路蜿蜒曲折，“您瞧瞧这纹路，和鹰嘴岛石室里的蛇形凹槽一模一样，都是三皇子的私纹。”
正说着，雾里悠悠飘来一阵渔歌。这调子古怪得很，像是从幽深的海底传来，透着说不出的诡异，可词儿却听得真真切切：“红螺壳，藏骨殖，三圈绕，沉船吃……”沈少卿脸色一变，急忙示意船工停下桨。然而，这歌声仿佛附了身，顺着船板丝丝缕缕地往人的骨头缝里钻，让人毛骨悚然。他突然想起黑蛇帮账簿里的记载：“红螺湾暗礁下，有沉船十八艘，都载着‘活货’。”
“下水探礁。”沈少卿当机立断，将罗盘塞进防水袋，熟练地摸出潜水镜，“带上绳枪，见到铁链就扣住。”话音未落，潜水兵如离弦之箭般跃进水中。不多时，雾里悠悠荡荡漂来十几个红螺壳，宛如一群迷失方向的幽灵。每个壳里都塞着一团麻布，解开一看，竟是孩童的衣角，上面绣着的虎头纹，和鹰嘴岛获救孩子穿的一模一样，仿佛在诉说着一个不为人知的悲惨故事。
“大人，铁链找到了！”水下传来沉闷的声音，带着一丝惊恐，“特别粗，缠着好多……好多白骨！”沈少卿心头猛地一沉，眼神瞬间变得坚毅，亲自带着炸药潜了下去。海水冰冷刺骨，仿佛无数细小的冰针，直往骨髓里钻，能见度不足三尺，一片昏黑。铁链在黑暗中泛着幽冷的光，宛如一条蛰伏的巨蟒，链环上的锈迹里卡着碎布、纽扣，还有半块啃剩的麦饼，仿佛在无声地讲述着曾经的惨烈。顺着铁链往下摸索，指尖触到一片光滑的木板，正是沉船的甲板。
突然，铁链剧烈地晃动起来，仿佛被一股神秘的力量搅动。沈少卿心中暗叫不好，急忙上浮。刚探出水面，就被泼了满脸的腥水。原来是一艘琉球商船如脱缰的野马般直直撞了过来，船头上，三皇子的贴身侍卫凶神恶煞地举着弩箭，那箭镞闪着蓝汪汪的寒光，透着致命的威胁。“沈少卿，拿命来！”侍卫狞笑着射出箭，沈少卿急忙侧身一闪，箭簇擦着耳际呼啸而过，“噗”的一声钉进船板，还冒出缕缕青烟，刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
“放礁！”沈少卿一声大吼，声如洪钟。船工们早有准备，礁石“哗啦啦”地被推进海中，如同天崩地裂。那商船躲闪不及，“哐当”一声，狠狠撞在了礁盘上，船底瞬间裂出一个大口子，海水汹涌灌入。沈少卿瞅准时机，猛地甩出绳枪，钩子“咔”的一下，牢牢扣住了对方的桅杆，随后如矫健的雄鹰般飞身一跃，稳稳落在对面船上。
那侍卫见状，恼羞成怒，挥着刀恶狠狠地劈了过来，刀刃划破空气，发出“呼呼”的声响。沈少卿侧身敏捷地避开，脚下如生根一般沉稳，紧接着，手中铁尺顺势横扫过去，“啪”的一下，正好打在对方手腕上。就在弩箭脱手的瞬间，沈少卿眼角的余光瞥见了他腰间的玉佩。这玉佩，竟和三皇子的那枚是一对，只是上面的龙纹缺了个角，仿佛是一段被截断的命运。
“三皇子在哪？”沈少卿一脚狠狠踩着对方的脸，眼中怒火燃烧，手里的铁尺紧紧抵住他的咽喉。那侍卫却突然狂笑起来，笑声在海风中显得格外刺耳：“晚了！十八艘沉船上的‘货’，早就喂了红螺！等洋流把螺壳冲上岸，整个海湾都会变成毒窟……”话还没说完，就被沈少卿愤怒地一拳砸晕了过去，那笑声戛然而止，仿佛被大海吞噬。
等到雾渐渐散去，水师的船只如众星拱月般围了上来。沈少卿站在商船的甲板上，目光冷峻如鹰，看着士兵们从货舱里拖出一个个铁笼。笼里的孩子们早已吓得瑟瑟发抖，小脸煞白，话都说不出来了，他们的手腕上都系着红绳，和鹰嘴岛的孩子一模一样，那红绳仿佛是罪恶的枷锁。“搜沉船！”沈少卿果断下令，声音坚定而有力。
没过多久，潜水兵就匆匆带回消息：沉船上的铁链连着海底的机关，一旦拉动，藏在红螺里的毒液就会顺着海水迅速扩散开来，如同恶魔的触手，将这片海域变成一片死地。
“拆机关！”沈少卿毫不犹豫，亲自带着人再次潜入水中。在那珊瑚丛里，密密麻麻的红螺紧紧吸附在铁链上，宛如一群贪婪的水蛭，每个螺口都正对着海面，仿佛在等待着某个可怕的时刻。仔细一看，螺肉里还裹着玻璃管，里面装着墨绿色的毒液，在幽蓝的海水中闪烁着诡异的光，看着就让人心生寒意。沈少卿用铁尺费力地撬开最大的那只红螺，没想到里面竟然嵌着一封信，是三皇子写给琉球王的。信上写着：“以红螺为号，月圆夜，毒水流，借岛为营，共分中原。”那字迹仿佛是用血写成，透着一股疯狂与野心。
夕阳渐渐染红了海面，宛如一幅壮烈的画卷。经过一番紧张的努力，机关终于被彻底拆除。孩子们也都被安全地送上了救援船，他们眼中的恐惧逐渐被希望取代。沈少卿独自坐在船舷上，手里无意识地转着那枚缺角的玉佩。突然，他觉得珊瑚留下的血印发烫，仿佛有一股无形的力量在涌动。他缓缓抬起头望去，红螺湾的水渐渐清澈起来，水底的沉船残骸露了出来，就像一头卧在海底的巨兽骨架，透着一种诡异的寂静。
“大人，账簿上的港口，都派人牢牢盯紧了。”卫统领走过来，递上一壶热茶，热气腾腾，驱散了些许寒意。沈少卿接过茶，目光望向远处琉球商船沉没的地方，那里正不断冒起气泡，仿佛大海在无声地叹息。他轻声说道：“这才只是开始。”茶雾袅袅升腾，他手腕上的血印红得如同燃烧的火焰，映着海面上如血的残阳，让人心里莫名地发紧，仿佛预示着未来还有更多的挑战与未知等待着他们。