姜家大长老一连串场面话直抵众人耳道。
这些许诺与敲打灌进周开耳内，连半点回音都没砸出。
周开浑不在意，视线早早越过老者的肩头，咬在广场前方那片翠绿火海之中。
“……二长老与三长老各去往东西两侧……山中诸事，便有劳诸位尽心竭力了。”
大长老十指猛地扣紧，大袖顺势甩动，凭空卷起一阵烈风。前方空间剧烈收缩，生生被撕出两道十丈多高的幽黑裂缝。
姜寻澈冷着脸没有废话，领着身后的修士鱼贯踏进左侧裂缝。
周开转动脖颈，余光扫过身侧的姜涉水与太微子。
三人未发一言，心照不宣地朝右侧那道缝隙迈出步子。
长靴落地，脚底直接踩断几截埋在土里的枯枝，发出一阵清脆的碎裂声。
参天古木连绵一片，鼻息里猛然灌进碧鳞火的清香。
周开站定身子，眸光不住打量四周的碧绿烈焰。
太微子拂尘轻摇，循着周开的视线投去目光，眼皮撩起半寸，“周道友对碧鳞火兴致颇高？”
周开嘴角扯平：“此火当真能与大乘初期叫板？周某只是好奇，这火焰是天生便这般霸道，还是砸了海量资源，日积月累的培炼拔高？”
“我家老祖当年不过金丹修为，偶得这缕火种。”
姜涉水上前小半步，负在背后的双手不自觉攥紧，声线拔高了几度，“此后耗去整整几万载光阴，填进去的底蕴连个准数都算不出，这才生生熬出了这等威能。”
他转过身，直面周开，下颌骨微微扬起：“老祖坐化后，这火灵便受供奉。四万八千年前百族大劫，它死守祖地，半步未退。”姜涉水视线滑向周开身侧，嘴角拉起一道极浅的弧度：“周道友在奇宝楼入腹的那几颗韵青提，便是这火灵温养出的成色。”
周开眼睑微抬，重新打量起眼前的碧绿火海：“能助人凝神静气的异火，周某平生头一回见。水火无情，这火却孕育造化生机，当真玄妙。”
太微子拂尘倒卷，银丝收拢搭回左臂，神色随之敛起：“周道友，闲话留待日后再叙。我等须得速速出手，帮姜老弟拔得头筹，以免生变。此外，贫道此行另有一桩要务，需尽早与道友相商。”
周开侧过半边身子，眉梢轻挑：“可是圣皇前辈的吩咐？道友但讲无妨。”
太微子颔首：“正是。”
旁侧的姜涉水眉头攒起，跨前半步卡进两人视线中间，嗓音压得极低：“在下结交了几位东煌宫的好友，近来私底下听闻些许风声。莫非是韩天尊下定决心，要倾尽全族底蕴，大举反攻了？”
太微子脸色当即一沉，左手五指猛地收拢，捏得拂尘手柄咔咔作响：“竟有此事？贫道未曾听闻。”
姜涉水抬起右手连摆两下，“在下也只是瞎猜，当不得真。只是离鸿蒙圣宝出世尚有两千八百载，东煌宫却已开始战前统筹。他们向奇宝楼砸下海量符箓订单，清一色杀伐制式。蛰伏的高阶修士更是扎堆出关，实在惹人遐想联翩。”
两人这番言语交锋入耳，周开双唇抿成一条直线，负在背后的双手寸寸握紧。
两位大乘老祖竟要主动掀桌，挑起大战？
他自忖合体期交锋难逢敌手，横行一方绰绰有余。
可战端真要全面拉开，那是何等惨烈。
大乘老祖坐镇云端，随手一道掌印拍落，返虚修士连骨渣都剩不下。
滔天大势一旦压顶，紫怡、红绡她们这些红颜道侣，终归逃不掉登阵拼杀的命数。
周开瞳孔中隐没几分杀机，他直面大乘都没把握全须全尾退走，何况家里的女人。
他收摄心神，再抬眼时神色已恢复如常。
“两位前辈高瞻远瞩，自有谋算，我等顾好眼前便是。周某先去寻那屠文笑的晦气，回头再来为姜道友压阵。”
不待两人多做寒暄，雷霆轰鸣之音炸响。周开整个人化作一道刺目雷光，撕开周遭碧绿火幕，朝西面裂空而去。
越向西深入，周遭的碧鳞火越发狂躁。幽绿火舌接连拔高，攀附着参天巨木向上死命灼烧。
重重火浪拍击翻滚，直燎上方云层，将天地尽数浸泡在绿芒之中。
香气层层叠加，浓郁得直往人鼻腔里灌。
半个时辰后，周开双耳微动，周身雷光骤然黯下。他贴着地面急停，蓝芒自瞳孔深处点亮。
前方一千里外，五名返虚修士正结阵缓行，手里攥着罗盘四下扫视。
周开无意以大欺小，心念微动收敛气息，身形与天地虚空融为一体。
未等几人背影模糊，周开从阴影中剥离，循着残留在空中的一缕气机再度纵身。
又行出百余里，周开脚步顿住，视线咬死左前方的低洼谷地，嘴角一点点向上扯起。
脚底雷光敛去，他踏着无形的阶梯，屏息向着谷底滑降。
谷底中央，屠文笑下颌骨高高扬起，双手毫无防备地背在身后。
他抽出右手，两指间夹着一截不过尺许的短竹。
屈指轻弹，短竹脱手拔高。悬至三丈高处，竹节骤停。一圈接一圈的青莹光晕自竹身荡出，推开周遭气浪。
匿于暗处的周开眉头微压，丹田内的青金极火竟连跳数下，贪婪之意直冲识海。
下方，屠文笑自袖中扯出半尺锦帕，向上抛出。
锦帕当空铺展，化作半透明罗帐倒扣而下，将他连同周身气机尽数斩断隔绝，隐匿不见。谷底复归死寂，唯留青竹悬停。
周开双目微眯，视线咬住那截短竹。
连异火都能引诱的奇宝，自当易主换将。
谷底的碧鳞火贴着地面低伏游动，四周静得只剩残枝崩裂的脆响。
半盏茶后，十里外的火海向两侧翻卷。细碎脚步声传来，一步一顿向谷底靠近。
一头近丈长的巨狼自火幕中探出头颅。
狼身未生半寸皮毛，躯干四肢皆是翻滚的碧绿焰流。这火灵警惕异常，鼻尖贴地轻嗅，前爪悬空数息，确认无虞才敢踩实。
逼近悬竹丈许，青狼前爪下压，弓起脊背。狼首高昂，对着竹节方向翕动鼻翼。
确认四周无伏，它上下颚猛地扯开，胸腔极剧扩张，朝着半空狠狠倒吸。
半空的青竹岿然不动，竹节表皮渗出丝缕氤氲水汽，受气流牵引，打着旋卷入狼口。
水汽入腹，巨狼身上的焰火猛地蹿高三尺。它喉管里滚出低沉的满足嘶吼，连戒备姿态都垮下半寸。
周开目光闪动。水火自古相克，这异竹竟能生出养火的灵水，当真玄妙。
他掌心气血暗暗翻涌，随时准备摘下这颗熟透的果子。
恰在火狼彻底卸下防备之际，地上的罗帐“嘶啦”撕裂。屠文笑纵身跃出，单手飞速结印。
赤红火浪自他脚底炸开，凝聚成一头水缸粗的火蛟，张开血盆大口当头罩下。
火狼周身焰舌炸立，四爪抠住地面发力欲退。火蛟速度却快上数倍，庞大身躯扑咬而至，首尾相衔，盘成一颗厚实火茧，生生截断退路。
火茧内部爆出狂啸与剧烈撞击声，火狼发了疯般挣扎，奈何屠文笑早有准备，浑厚法力连绵不绝地压上，断绝了它一切脱困的门路。
火茧表层绿芒与红光疯狂对撞，沉闷嘶吼伴随撞击声从内透出，震得四周泥土簌簌掉落。
屠文笑冷哼一声，双掌贴上火茧外壁，法力连绵灌入，死死压制内里暴动。
他五指向掌心猛收。
三丈火茧发出刺耳爆鸣，极速向内塌缩，生生被他揉捏成拳头大小的赤绿火球。
屠文笑掌心托起这枚跳动的火灵，嘴角扯开。又翻手取出一只玉盒，正欲将火球装入封存。
身后虚空无声裂开一道缝隙。
没带起半点气流扰动，周开欺身而上，气血尽数聚于右掌，五指微曲。
屠文笑后颈汗毛刚来得及炸立，一只大手如惊雷探出，嵌进他咽喉骨缝。
连闷哼都没能挤出喉咙，“喀嚓”碎响声连成一线，周开左手顺势探出，轻巧接住滑落的玉盒与短竹。