声浪滚滚，矮山却死寂一片，没有回应。
周开眼神一冷，也不着恼，反而退后了数十丈。
他反手一抓，掌中便多了一沓明黄符箓，符上灵光骤然亮起，闪烁不停。
周开的语调忽地一缓，听似惋惜地开口：“舒家主，久不相见，登门拜访不得其门，韩某实在担忧故人安危。若真有什么不便处，不得已，也只能请些老朋友来‘关心’一下了。天泉宗……想必古道热肠？”
他指尖轻弹着符箓的边角，发出一连串细微的脆响，嘴角噙着一抹笑意。
这些传讯符扔出去之前，威胁最大。
一旦真的扔出去，那就是不死不休的局面。
舒家必然会狗急跳墙，启动大阵与他鱼死网破。
周开却有恃无恐，蝉衣足以让他隐匿，远超同阶的神识更是他从容退走的底气。
然后往这梯云山脉深处一钻，像钉子一样扎在这里，堵住此地，不让舒家遁逃，看他们舒家能撑多久。
他有的是时间和耐心。
嗡——
空间涟漪荡开，两人一前一后走出，为首的舒凡连忙长揖及地，脸上挤出热络的笑容：
“韩前辈！晚辈舒凡怠慢了，万望恕罪！非是有意冷落，实是这‘龟息杀幻阵’为了护佑我这一族老弱，隔绝得太死，晚辈得知传讯后第一时间命人解除大阵，费了些时间，察觉前辈确是本人便立刻出迎，不曾想还是迟了半刻，惭愧，惭愧啊！”
听得此言，周开顿觉此人性格大变，老成了许多。
“无妨，舒家主言重了。”周开收起符箓，笑容温煦，“我还当贵宝刹换了守门弟子，耳朵不大灵光呢。”
舒凡的脸上闪过一丝尴尬，随即化为苦涩，“前辈说笑了，此地不是说话的地方，还请入内一叙，让晚辈聊尽地主之谊。”
“好啊。”周开爽快答应。
舒凡刚刚侧身让路，周开手腕一抖，十几道灵光从他袖中飞出，化作一只只巴掌大小的符鸟，振翅间散向四周，各自停驻在隐蔽角落。
舒凡后槽牙猛然咬紧，藏在袖中的手下意识握成了拳，但终究没有丝毫异动。
“韩前辈，您这是……”
“哦，没什么。”周开拍了拍手，一脸的理所当然，“你们家那什么龟息杀幻阵，开启那么慢，想必封锁也要耗些手脚，我这些符鸟啊，就在这帮你们看护一二，以防宵小，两个时辰自会散去。”
这番话，说得舒凡涨了脸，心底刚刚升起的念头被掐灭。
他只能眼睁睁看着那些符鸟，心中暗骂不止，嘴上说道，“前辈心思缜密，如此再好不过了。”
“带路吧。”周开淡然道。
舒凡胸口剧烈起伏了一下，终是转过身，一言不发地走进了阵法裂缝。
阵法后面竟是一狭窄山洞，仅供三人并行，一路盘旋向下。
阴冷潮湿的气息扑面而来，石壁上长满了青苔，偶尔有水珠滴落，发出“嘀嗒”的声响，显得格外空寂。
那位筑基后期的长老跟在后头，右手看似随意地垂在腰间。
周开脚步未停，甚至头也未回，一股神识威压骤然从他背后一放即收。
那名长老喉间发出一声闷哼，脸色血色尽褪，脚下踉跄着连退三步，再望向周开背影时，眼神里只剩下见鬼般的惊骇。
舒凡见此心头一颤，连忙回头低声呵斥：“还愣着做什么？还不快跟上，莫要让前辈久等！”
走了约莫一炷香的时间，眼前一亮。
一个地下空间出现在眼前。
空间不算太大，修建了许多简陋的石屋洞府，一些妇孺和修为低微的修士探头探脑地望着这边。
周开神识无形地扩散开来，将整个地下空间笼罩。
三百多人，大部分是炼气期，筑基修士竟有二十个，看来舒家这些年，硬靠资源堆出几个筑基了。不过金丹期，除了舒凡，他一个都没感应到。
这里的阵法很多，但真正的杀阵，却只有龟息杀幻阵。
两人一路行至一座位于中央，明显比其他洞府要好上一些的石府前。
“此间简陋，实非待客之地，还请前辈移步寒舍，容晚辈奉上一杯粗茶，慢慢禀告这些年光景？”舒凡停下脚步，做出一个“请”的手势。
“茶就不必了。”周开抬袖拒绝，动作看似随意，却自然地将四周环境收入眼底，“此地开阔，正好叙旧。况且，韩某此行……也耽搁不了太久。”
舒凡引路的手势僵在半空，眼角不易察觉地跳了一下，最终还是垂了下来。
周开目光扫过那些探头探脑的妇人孩童，开口问道：“舒家主能护佑这许多人安居此地，殊为不易。眼下族里，血脉几何了？”
舒凡心中一凛，不知周开为何有此一问，谨慎答道：“承蒙前辈昔年援手保全根基，主支血脉尚存一百多口。”
“哦？一百余人，却另养着两百多张吃饭的嘴。”周开闻言，笑了起来，“舒家主，你们这是准备让他们给你们舒家开枝散叶，生孩子用的？”
舒凡的脸色瞬间涨红，沉声道：“家族若想壮大，血脉传承自是少不了。”
“说得好！”周开抚掌赞道，“如此说来，在舒家主看来，血脉传承最重要？”
“当然如此！”舒凡昂首道，仿佛在扞卫家族最后的尊严，“传承不灭，便有希望。古往今来，多少大能前辈，纵使膝下无子，亦会寻觅良才，将自身衣钵道统尽数传下，不也是为了传承二字？”
“好！说得好！传承为重，此乃根本！”周开竟抚掌而赞，眼中却无半分笑意，“舒家主能有此等深明大义之念，韩某深感欣慰啊！”
舒凡一愣，非但没有放松，试探道：“前辈……这是何意？”
“我思来想去，之前说要你们舒家依附于我，确实有些强人所难。毕竟你们也是传承悠久的元婴家族，有自己的傲气。”
周开话锋一转，目光直视舒凡的眼睛，“舒家主，我只问你一句，在你心中，是家族的虚名和身外之物重要，还是血脉的延续和道统的传承更重要？”
舒凡被问得一窒，但话说到这份上，他只能硬着头皮答道：“自然是血脉传承为重。”
“好！”周开抚掌而笑，似乎对这个答案极为满意，“既然舒家主如此深明大义，那韩某便放心了。我这里有个两全其美之法，既能保全你们的‘傲气’，又能让你们专注于传承大业……”
“方才在山外，韩某想起昔年旧事，又见舒家主为传承殚精竭虑，心中忽然有些……感慨。我保全了你们舒家血脉，还给了你们《元辰体篆》上半册这等无价之宝。舒家主，不如我们做个交易。从今往后，你们舒家不必再依附于我，如何？”
舒凡心中警铃大作，非但没有半点喜悦，反而更加紧张：“前辈有何差遣，但说无妨！”
周开伸出一根手指，笑容愈发和煦：
“此地过于拥挤，族人所耗甚巨。韩某不才，颇有些开源节流之能。舒家主不妨将积年所储，略让出个九成左右，交由韩某运转。以韩某手段，收益或能反哺贵家一二，此为开源。”
舒凡的呼吸猛地一滞，嘴唇略微动了动。
周开似乎没注意到他传音的模样，又伸出第二根手指。
“其二嘛……我看这里的女娃，倒颇有灵动。选几个伶俐懂事的，在韩某身边耳濡目染些高深功法……也省得你们耗费资源培养，此为节流。”
他收回手指，拍了拍舒凡的肩膀，语气和善得像是多年老友。
“如此，你们便可卸下重担，专心致志地……好好传宗接代了！血脉得保，道统不绝，岂非皆大欢喜？韩某这份‘割爱成全’之心，舒家主定能体谅吧？”