沈悦咬了口桂记的蜜糕，甜味在嘴里化开。她没急着咽，手指轻轻敲了敲桌面。
知意从外头进来，脚步很轻。
“主子。”
沈悦抬眼，“查到了？”
“嗯。”知意站到旁边，压低声音，“香满楼那个东家，不止和二皇子府有账目往来。他最近半个月，给京里六个大臣府上送过礼，都是走的私门，没留名帖。”
沈悦嚼完那口点心，慢慢咽下去。“送的什么？”
“说是土产，但每家收的都不是一样的东西。有的是茶叶，有的是腊肉，还有两家收的是药材包。”知意顿了顿，“我让厨娘打听过了，那些‘土产’根本不是从产地发来的。包装纸上的字迹，是临时写的。”
沈悦嗯了一声，伸手拿茶杯。
“你盯住那个送礼的人没有？”
“盯住了。是个老驿卒，姓赵，常跑城南这条线。他每次送东西都不进正门，只在后巷等回执。”知意说，“我今天扮成他远房侄女，送去一包治腿疼的药。趁他换衣服，把一封信的内页抽出来抄了一遍，又塞回去。”
沈悦吹了吹茶，“信里写什么？”
“表面是家书，说什么老家田地收成不好，儿子想进京谋差事。可第三段夹了几句暗话——‘秋收已备，只等风起’‘北边路上多石，需换大车’。”知意看着沈悦，“这不是普通问候。”
沈悦放下茶杯。“你交给秦淮的人了？”
“还没直接交。”知意摇头，“我怕他们不信一个丫鬟的话。就让书诗帮忙，把那封信混在王府采买单子里，由管事送去府衙对接处。说是例行核查外务流水。”
沈悦点点头。“他们收了吗？”
“昨天没动静。今天早上，有个穿灰袍的男人在西巷口等我。”知意说，“他一句话没多问，只说‘王妃身边的人，眼力不俗’，然后留下这个。”
她从袖子里掏出一小块铜牌，放在桌上。
沈悦拿起来看了看。正面刻着个“靖”字，背面有个“七”。
“他说以后有消息，放在我常去的药铺柜台底下，用红布包着就行。”
沈悦把铜牌推回去。“你觉得他真是秦淮的人？”
“应该是。”知意点头，“他说话时左手拇指一直压着袖口，那是暗卫交接时的习惯动作。而且他知道我叫‘知意’，不是随便报个名字就能对上的。”
沈悦靠回软垫上，手搭在肚子上。“行。那你继续盯着那个老驿卒。他要是再送信，你还抄。别动原件，别让他察觉。”
“我知道。”知意应了声，又说，“诗画那边也有发现。”
沈悦挑眉。“她说什么？”
“香满楼东家名下有笔账不对劲。写着‘南货北运，茶叶三十箱’，走的是军驿通道。”知意说，“运费贵得离谱，收货方却没签章。更奇怪的是，这批货本该走水路，偏偏走了陆路，还绕开了巡检关卡。”
沈悦眯了下眼。“军驿通道？谁批的条子？”
“盖的是兵部右侍郎的印。”知意说，“但诗画查了兵部近一个月的公文记录，根本没有这趟运输的备案。”
沈悦冷笑一声。“那就是假条子。”
“诗画没声张。她假托靖王府要采买边关将士用的浓茶，主动去找那个商人谈生意。”知意说着，嘴角微扬，“那人一听‘拆验货物’，脸都白了，脱口就说‘这批货不能碰’。”
沈悦笑了。“他还真敢说。”
“诗画装作不在乎，转头就说改买别的。回来就把这事记下了。”知意说，“她现在正翻那商人的其他账目，看有没有类似走军驿的记录。”
沈悦喝了口茶。“你们两个，一个盯人，一个查钱，挺好。继续保持。”
知意犹豫了一下。“主子，咱们是不是该告诉王爷？”
沈悦摇头。“不用。他既然能提前查香满楼，说明他自己也在查二皇子党。我们现在递消息，是帮他的忙，不是求他办事。别显得我们急吼吼的。”
知意明白了。“那我们只做不说？”
“对。”沈悦说，“你们该查查，该盯盯。发现什么，先报给我。我来决定要不要往上递。别让人觉得我们慌了。”
知意应了声“是”，转身要走。
沈悦忽然叫住她。“等等。”
知意回头。
“那个老驿卒，你抄信的时候，有没有被人看见？”
“没有。”知意肯定地说，“我特意挑他换裤子的时候动手，前后不到半盏茶时间。他那屋就一张床，连个凳子都没有，没人会突然进去。”
沈悦点头。“小心点。这种人送密信，背后一定有人盯着。你别露破绽。”
“我知道。”知意说，“我会换个身份再去接触他。这次扮成卖草药的老太太。”
沈悦挥挥手。“去吧。”
知意退出去，门帘落下。
沈悦坐着没动，手里捏着茶杯。
她低头看了眼杯里的茶，已经凉了。
她没让人换。
外面传来脚步声，很快，诗画也进来了。
“主子。”
沈悦抬头。“查完了？”
“嗯。”诗画站在桌边，“那个商人名下有五家铺子，其中三家账目做过手脚。表面上是亏本转手，实际是把钱转到了一个空壳字号上。”
沈悦问：“那个字号是谁的？”
“查不到实名。”诗画皱眉，“但资金最后流向了西北一家马场。那马场名义上是民间经营，可养的全是战马，而且……”
她顿了顿。
“而且什么？”
“而且它三个月前接了一笔官营订单，买家是工部，用途写着‘修缮城墙工具运输’。”诗画说，“可那边根本没城墙，只有一道土围子。”
沈悦笑了。“拉货用战马？他们当朝廷是傻子？”
“就是往傻子头上踩。”诗画冷笑，“我已经让人盯着那马场了。只要它再动一笔钱，我就顺着追到底。”
沈悦点头。“干得好。你继续查，别停。”
诗画应了声是，转身要走。
沈悦又叫住她。“等等。”
诗画回头。
“你刚才说，那商人一听‘拆验’就慌了？”
“对。”
“他怕的不是被查出假货。”沈悦慢悠悠地说，“他是怕里面的东西见光。你说那批货走军驿，运费高，还不留签收记录——说明他根本不在乎钱，他在乎的是‘安全送达’。”
诗画眼神一亮。“主子的意思是，箱子里不是茶叶？”
沈悦没回答。她只是把手里的茶杯轻轻放回桌上。
叮的一声。
“你们俩，一个盯通信，一个盯物流。”她说，“现在两边都出了问题。说明有人在偷偷联络，还在偷偷运东西。这两件事要是串起来……”
她没说完。
诗画懂了。“我去查那几封密信里，有没有提到‘货物’‘路线’‘交接时间’这些词。”
“去吧。”沈悦说，“查出来告诉我。”
诗画走了。
沈悦一个人坐着。
她没再吃点心，也没翻开话本。
她只是靠着软垫，眼睛半闭。
不知过了多久，知意又回来了。
“主子。”
沈悦睁开眼。“怎么了？”
“我刚从药铺回来。”知意低声说，“红布包已经在那儿了。我打开看了，是一张新暗号表。以后传递消息，要用‘三更天换灯芯’代表紧急，‘晾衣绳挂蓝布’代表安全。”
沈悦嗯了一声。“他们认我们了？”
“认了。”知意说，“那人留了句话——‘信已呈上，上头说，继续盯，别断线’。”
沈悦嘴角动了动。
“挺好。”
知意看着她。“主子，咱们接下来怎么做？”
沈悦坐直了些。
“你们该干嘛干嘛。”她说，“一个继续抄信，一个继续查账。别急，别慌。让他们自己把线扯出来。”
知意点头。“那我要不要加人手？”
“不用。”沈悦说，“人多了容易露馅。你就一个人盯。发现异常，立刻报我。”
知意应了声是。
沈悦靠回去，手又搭在肚子上。
她闭上眼。
片刻后，她忽然说：
“下次秦淮再来，你别提这事。”